— Öåíþ òâîþ ïîääåðæêó, íî òû çàáûëà, êàêîé ýòî áûë âåê. Ãîä îäíà òûñÿ÷à ñåìüñîò ïÿòüäåñÿò ïåðâûé. Çàäîëãî äî êîìïüþòåðîâ, àâòîìîáèëåé, ïåíèöèëëèíà è ÷åãî áû òî íè áûëî ïîõîæåãî íà ãðàæäàíñêèå ïðàâà. Äàæå ñåé÷àñ öûãàíå — ñòðàäàþùèé íàðîä, íî òîãäà ýòî áûëî âñå â òûñÿ÷ó ðàç õóæå. Èì ïðèõîäèëîñü äåðæàòüñÿ òîëüêî äðóã çà äðóãà.
— Òàê ÷òî òåáÿ ðåøèëè èçâåðãíóòü èç ñòàäà, ÷òîáû ñïàñòè îñòàëüíûõ?
— Âïîëíå ðåçîííîå ïðåäïîëîæåíèå.
— Íî òû çäåñü. Êàê òåáå óäàëîñü âûæèòü?
— Ïåðâûì ïðèøåë ìîé îòåö — íå âûäåðæàë ìûñëè î æèçíè áåç ìåíÿ. Îí ñêàçàë, ÷òî ÿ — âñå, ÷òî îñòàëîñü îò ìîåé ìàòåðè. Ïîêà ìû ñïàëè, îí ïåðåâåç íàñ â áåçîïàñíîå ìåñòî, à ïîòîì â òó æå íî÷ü ðàäè íàøåé áåçîïàñíîñòè âåðíóëñÿ, ÷òîáû íàñ èçãíàòü.
— À ýòî ìîæíî ñäåëàòü? Èçãíàòü âàìïèðîâ?
Îí âïèëñÿ â ìåíÿ ñàìûì ïðîíçèòåëüíûì ñâîèì âçãëÿäîì.
— Ìîæíî, åñëè ó òåáÿ åñòü íà òî ñèëà è ñðåäñòâà. Íî ýòî çíàíèå ìàëî êîìó èçâåñòíî, è ÿ òåáå ñîîáùàþ åãî ñòðîãî êàê ñõâåðàìèí— àâõàðó.Ýòî çíà÷èò, ÷òî òû íèêîìó äðóãîìó íå ìîæåøü îá ýòîì ñêàçàòü.
— Âîò îïÿòü òû âñïîìèíàåøü íàøó îñîáóþ ñâÿçü. Áóäòî ÿ ïðàâèëà çíàþ èëè ÷òî. Åñòü õîòÿ áû êíèãà, êîòîðóþ ÿ ìîãëà áû ïî÷èòàòü? Ìíå íà÷èíàåò íàäîåäàòü ìîå íåâåäåíèå î ïàðàìåòðàõ íàøèõ îòíîøåíèé.
Ó Âàéëÿ ÷óòü äåðíóëàñü ãóáà. Ó ëþáîãî äðóãîãî ýòî çíà÷èëî áû óõìûëêó âî âñå ëèöî, åñëè íå îòêðîâåííûé ñìåõ. Íî, ÿ äóìàþ, åñëè óáüþò òâîèõ ñûíîâåé, à òâîÿ áëèæàéøàÿ ðîäíÿ äðóæíî ïîïûòàåòñÿ óáèòü òåáÿ èëè èçãíàòü äî òîãî, êàê òåáå ñòóêíåò ñîðîê, òû î÷åíü áûñòðî íàó÷èøüñÿ çàêîëà÷èâàòü òàêèå ýìîöèè â òîò ñàìûé ãðîá, â êîòîðûé óõîäèøü ñïàòü, êîãäà âñòàåò ñîëíöå.
— Ìíå íå êàçàëîñü, ÷òî òû èç òåõ, êòî ëþáèò, êîãäà èì ÷èòàþò ëåêöèè, — ñêàçàë Âàéëü. — ß äàæå ÷óâñòâóþ, ÷òî åñëè íà÷íó ïåðå÷èñëÿòü âñå òîíêîñòè îòíîøåíèé «ñõâåðàìèí — àâõàð»è âñå îòíîñÿùèåñÿ ñþäà ïðàâèëà, òû ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè âûòàùèøü äèêòîôîí, ïîñòàâèøü åãî íà ãîðèçîíòàëüíóþ ïîâåðõíîñòü, à ñàìà øìûãíåøü ïðî÷ü íà áëèæàéøèå íî÷íûå ãîíêè ñî ñòîëêíîâåíèÿìè.
— Î'êåé. Ìíå òâîÿ ìûñëü ïîíÿòíà, õîòÿ ìåíÿ áîëüøå ïðèâëåêàþò íàñòîÿùèå ãîíêè íà ñêîðîñòü. Òîëüêî òîãäà íå ùåòèíüñÿ, åñëè ÿ íàðóøàþ ïðàâèëî, î êîòîðîì äàæå ïîíÿòèÿ íå èìåþ.
— Ñïðàâåäëèâî.
Âàéëü äâóìÿ áûñòðûìè äâèæåíèÿìè óáðàë íàâåñ — è âäðóã çà íàìè îòêðûëàñü áîëüøàÿ êðàñèâàÿ êðîâàòü. Âçãëÿä åãî óñòðåìèëñÿ ê ìîåé øåå, è ìû îáà âñïîìíèëè, êàê ÿ îáíàæèëà åå äëÿ íåãî.
Åãî ãëàçà ïîñâåòëåëè äî çåëåíûõ, è ñåðäöå ó ìåíÿ çàáèëîñü âòðîå áûñòðåå — íàâåðíîå, îò ìûñëè, ÷òî íàì òàê ëåãêî ñíîâà ðàçæå÷ü ýòè ÷óâñòâà.
— Òî åñòü ýòî áûëî èçãíàíèå, — áûñòðî ñêàçàëà ÿ, äà òàê ãðîìêî, ÷òî ìåíÿ ìîãëè óñëûøàòü çà òðè êâàðòàëà îòñþäà. Âàéëü óðîíèë ðóêó — ÿ äàæå íå çàìåòèëà, ÷òî îí ïîòÿíóëñÿ êî ìíå, — è îòâåðíóëñÿ.
— Äà.
— È ÷òî ýòî êîíêðåòíî äëÿ òåáÿ çíà÷èëî?
— Ìû ñ Ëèëèàíîé âûíóæäåíû áûëè îòäàëèòüñÿ îò âñåõ ÷ëåíîâ íàøåé ñåìüè íà äåñÿòü ïîêîëåíèé.
— ×òî ñëó÷èëîñü áû, åñëè áû âû ýòîãî íå ñäåëàëè?
Âàéëü õëåñòíóë ìåíÿ âçãëÿäîì ÷åðåç ïëå÷î, è ÿ ïîíÿëà, ÷òî õâàòèò. Åñëè äîëãî ðàñ÷åñûâàòü øðàì, îí ñíîâà ñòàíåò îòêðûòîé ðàíîé.
— Ìàãè÷åñêîå èçãíàíèå — ýòî íå ïðèãîâîð ñóäà, Æàñìèí. Îíî âåñüìà ýôôåêòèâíî ñàìî ïî ñåáå. Òî åñòü áûëî ýôôåêòèâíî.
— Òû õî÷åøü ñêàçàòü, ñåé÷àñ îíî çàêîí÷èëîñü?
Âàéëü êèâíóë:
— Ñðîê èçãíàíèÿ çàêîí÷èëñÿ òðè ãîäà íàçàä.
Òîëüêî ïîëüçû ìíå ñ òîãî, ãîâîðèëè åãî ìðà÷íûå ãëàçà. Ðîäíûå, êîòîðûõ ÿ çíàë, âñå ñåé÷àñ ìåðòâû. Óìåðëè è yøëè.
Èëè, êàê îí îò÷àÿííî íàäåÿëñÿ, äóìàÿ î ñâîèõ ìàëü÷èêàõ, óìåðëè è ïåðåâîïëîòèëèñü.
ß ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ ïîñëåäíåé èäèîòêîé: çàñòàâèëà Âàéëÿ âêàïûâàòüñÿ â ìó÷èòåëüíûå âîñïîìèíàíèÿ, ÷òîáû ñêðûòü ñâîå ðàñòóùåå æåëàíèå ñáðîñèòü ñ áëèæàéøåé ãîðèçîíòàëüíîé ïîâåðõíîñòè óïîìÿíóòûé èì äèêòîôîí è çàâàëèòü òóäà ñàìîãî Âàéëÿ. Íî øòóêà â òîì, ÷òî êîãäà ÿ ãëÿäåëà â ýòè ïîòðÿñàþùèå ãëàçà è äóìàëà î âûñøåì ìîìåíòå ýêñòàçà, ó ìåíÿ ïåðåä ìûñëåííûì âçîðîì ñòîÿëè íå ìû ñ Âàéëåì, à ìû ñ Ìýòòîì. Ìîé æåíèõ ìåðòâ óæå ãîä è ÷åòûðå ìåñÿöà, íî êàêèå-òî ó÷àñòêè ìîçãà âñå íèêàê íå ìîãóò â ýòî ïîâåðèòü.
Âàéëü âûòàùèë èç êîìîäà íîñêè è ñòàë èõ íàäåâàòü.
— ×òî ýòî ñ òîáîé? — ñïðîñèë îí.
Êëàññ. ß åãî îáèäåëà — è îí æå ñïðàøèâàåò, ÷òî ñî ìíîé. Òèïè÷íûé ñëó÷àé.
— ß õîòåëà ñêàçàòü, òû èçâèíè, ÷òî çàñòàâèëà òåáÿ îá ýòîì ãîâîðèòü. Ýòî ñîâåðøåííî íå ìîå äåëî...
— Íà ñàìîì äåëå — òâîå. Êàê ìîé àâõàðòû äîëæíà áûòü ïîñâÿùåíà âî âñå ìîè òàéíû, ïðîøëûå è íàñòîÿùèå. — Ó íåãî äåðíóëèñü ãóáû. — Ïðîñòî èõ î÷åíü ìíîãî, äîëãî ðàññêàçûâàòü. À ïðèÿòíûõ ñðåäè íèõ äîâîëüíî ìàëî.
— Íó òàê íè â êîåì ñëó÷àå íå òîðîïèñü. Ìîæåò, íàì êàæäûå äâå íåäåëè óñòðàèâàòü âå÷åð ðåëàêñàöèè? Áóäåøü ïðèõîäèòü êî ìíå è áóäåì èãðàòü â «Truth or Dare». È ïàðó òàêèõ ñî÷íûõ èñòîðèé òû ìíå ðàññêàæåøü ñðåäè ñïëåòåí î òîì, ÷òî Êàññàíäðà íàäåâàåò ñëèøêîì ìíîãî óêðàøåíèé, à îò Êîóëà âñåãäà ïàõíåò âèíîãðàäíîé æåâàòåëüíîé ðåçèíêîé.
ß ñåáå ïðåäñòàâèëà Âàéëÿ â ïèæàìå ñ èçîáðàæåíèåì Ãóáêè Áîáà Êâàäðàòíûå Øòàíû è â ðîçîâûõ ïóøèñòûõ òàïî÷êàõ — è íà ìåíÿ íàïàë ïðèñòóï íåóäåðæèìîãî ñìåõà. Îòâåòîì áûëî òàêîå íåäîóìåíèå ó íåãî íà ëèöå, ÷òî ÿ ðàñõîõîòàëàñü â ãîëîñ. Äàæå ðåçêèé ñòóê â äâåðü íå ñìîã ìåíÿ îñòàíîâèòü, íî ëèöî âîøåäøåãî Êîóëà ñðàçó ïðåðâàëî ñìåõ — îí áûë çîë êàê ÷åðò. Íî êîãäà óâèäåë, ÷òî ìû ñ Âàéëåì ïî÷òè ïî ðàçíûå ñòîðîíû êîìíàòû, îïóñòèë ïëå÷è è ðàçæàë êóëàêè.
Áîã òû ìîé, äà íåóæòî îí âñå åùå êî ìíå íåðîâíî äûøèò? Íó âåäü ìû ýòî óæå ïðîøëè? Àãà, êàê æå, îòîçâàëàñü ìîÿ öèíè÷åñêàÿ ñóùíîñòü — ïðèêóðèâàþùàÿ ñèãàðåòó îò ñèãàðåòû òåíü ìîåé ìàìû, óìåâøåé íîñèòü áèãóäè, êàê àëìàçíóþ äèàäåìó, è äåðæàòü äåòåé âíå äîìà.
— Ñëóøàþ, Êîóë?
Ãîëîñîì Âàéëÿ ìîæíî áûëî çàìîðîçèòü êóâøèí ëèìîíàäà.
— ß òîëüêî õîòåë óçíàòü, ÷òî âû äóìàåòå íàñ÷åò òåõ îõðàííèêîâ. — Âàéëü ïîñìîòðåë íà íåãî íåïîíèìàþùå, è ó Êîóëà ñíîâà îïóñòèëèñü ïëå÷è. — Òàê ÷òî æ òû òóò äåëàëà âñå ýòî âðåìÿ? — ñïðîñèë îí ìåíÿ.
ß íå óñïåëà îòâåòèòü, ìåíÿ îïåðåäèë Âàéëü:
— Ðàçãîâîðû, ïðîèñõîäÿùèå ìåæäó ñõâåðàìèíîìè àâõàðîì,îñòàþòñÿ ìåæäó íèìè. Åñëè áóäåò ñêàçàíî ÷òî-ëèáî, êàñàþùååñÿ òåáÿ, òû áóäåøü îá ýòîì ïðîèíôîðìèðîâàí.
— Õâàòèò, — ïåðåáèëà ÿ èõ îáîèõ, ïðîòÿãèâàÿ ðóêè â ñòîðîíû, ÷òî òóò æå ïîêàçàëîñü ìíå ãëóïûì. Íî ðàçâå ìíå õî÷åòñÿ òîð÷àòü ïîñðåäè ïåðåáðàíêè ñàìîëþáèé? Íó óæ íåò. — Åñëè íå áóäåòå ñåáÿ âåñòè êàê ñëåäóåò, ðàçãîíþ êàæäîãî â ñâîþ êîìíàòó.
Âàéëü ïðèïîäíÿë áðîâü, áóäòî ãîâîðÿ: Íî ÿ è òàê â ñâîåé êîìíàòå.
— Êîóë áûë ñîâåðøåííî ïðàâ, — ïðîäîëæàëà ÿ. — ß äîëæíà áûëà ïðåæäå âñåãî ñîîáùèòü òåáå, ÷òî ìû ïðîâåëè ðàçâåäêó íà ïëîùàäêå ôåñòèâàëÿ è ÿ îáíàðóæèëà êîå-÷òî ïîäîçðèòåëüíîå.
ß îïèñàëà îõðàííèêà. Ê ñ÷àñòüþ, ýòî çàñòàâèëî Âàéëÿ íà÷èñòî çàáûòü, êàê îí íå ëþáèò Êîóëà — è ïîòîìó åãî ïðèñóòñòâèå íà ýòîì çàäàíèè ñàìî ïî ñåáå ìàëåíüêîå ÷óäî. Ê òîìó æå ó ìåíÿ â îòíîøåíèè Êîóëà ÷óâñòâî âèíû òàêîå ãîðÿ÷åå, õîòü ëåïåøêè íà íåì æàðü.
Ñ Êîóëîì íàñ ñâåëà ñóäüáà â êàíóí Íîâîãî ãîäà íà îäíîì ðàçâåäûâàòåëüíîì çàäàíèè. Åãî êîíòàêò ñ æåíîé íàøåãî òîãäàøíåãî îáúåêòà ïðèâëåê ê ñåáå âíèìàíèå Âàéëÿ, è ýòî âíèìàíèå íå îñòàëîñü íåçàìå÷åííûì íàøèìè ïðîòèâíèêàìè.  ðåçóëüòàòå îôèñ Êîóëà ïîäîæãëè, åãî ñàìîãî ïîõèòèëè è èçáèëè äî ïîëóñìåðòè.  ôèíàëå îïåðàöèè îí äåðæàë ìåíÿ çà ðóêó â ïîäçåìåëüå ïîä «Êëóáîì íåæèòè», è ïî ðàçáèòîìó ëèöó òåêëè íåóäåðæèìûå ñëåçû. È îí âñå ïðîñèë ïðîùåíèÿ.
Áîëü îò ðàí òîãäà ÷óòü íå ñâàëèëà ìåíÿ, è ìå÷òàëà ÿ òîëüêî î ìåäñåñòðå ñî øïðèöåì ìîðôèíà. Íî ýòà áîëü ïîìîãëà ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ìîèõ ñïóòíèêàõ — Êîóë ñëåâà è Âàéëü ñïðàâà, òèõî ïîãëàæèâàþùèé ìåíÿ ïî âîëîñàì.
«Çà ÷òî ïðîñòèòü?» — ñïðîñèëà ÿ ãîëîñîì, õðèïëûì îò åäâà ñäåðæèâàåìîé ìóêè.
«Íà òâîåì ìåñòå äîëæåí áûë áûòü ÿ. Åñëè áû òû íå ñòàùèëà ìåíÿ ñ òîé áîìáû è íå çàíÿëà ìîå ìåñòî...»
«Åå áû óâîëèëè», — ïåðåáèë åãî Âàéëü.
ß ñòèñíóëà ðóêó Êîóëà:
«È ýòî áû ìåíÿ äåéñòâèòåëüíî óáèëî».
«Íî...»
ß ñæàëà åãî ðóêó ñèëüíåå, è îí âçäðîãíóë îò áîëè.
«Òû ñïàñ ìåíÿ ñåé÷àñ. Ìû êâèòû».
Òîëüêî íà ñàìîì äåëå ÿ íå ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ìû êâèòû. Ó ìåíÿ, êàê íè êðóòè, îñòàëàñü ìîÿ ðàáîòà, à ó Êîóëà — êó÷êà ïåïëà. È êîãäà îí íàâåñòèë ìåíÿ ÷åðåç íåäåëþ â áîëüíèöå è ïîïðîñèë ðåêîìåíäàöèþ, ÿ â òîò æå äåíü ïîçâîíèëà ñâîåìó íà÷àëüíèêó Ïèòó.