Äæåííèôåð ÐàðäèíÇåìëþ ãðûçåò ìåðòâåö

Æàñìèí Ïàðêñ — 2

OCR: Èíäèëü; Spellcheck: DaMpiRka

Äæåííèôåð Ðàðäèí «Äâóì ñìåðòÿì íå áûâàòü»: ÀÑÒ, Àñòðåëü, ÂÊÒ, Ñàíêò-Ïåòåðáóðã, Ìîñêâà, 2011

Îðèãèíàëüíîå íàçâàíèå: Jennifer Rardin «One Bites the Dust», 2007

ISBN 978-5-17-066827-4, 978-5-271-31887-0, 978-5-226-03422-0

Ïåðåâîä: Ì. Ëåâèíà

Àííîòàöèÿ

 

Âíåøíå Æàñìèí Ïàðêñ — ñàìàÿ îáû÷íàÿ äåâóøêà...

Íî ðàáîòà ó íåå — íåîáû÷íàÿ.

Îíà — ëèêâèäàòîð, ñëóæàùèé â ñàìîì ñåêðåòíîì èç îòäåëîâ ÖÐÓ.

Åå íàïàðíèê — ðîæäåííûé áîëåå òðåõñîò ëåò íàçàä «íî÷íîé îõîòíèê» Âàéëü, âàìïèð, îòêàçàâøèéñÿ îò «æèâîé» ÷åëîâå÷åñêîé êðîâè.

È ñìåðòü — ñîâñåì íå õóäøåå, ÷òî ñ íåé ìîæåò ñëó÷èòüñÿ.

Íà ýòîò ðàç çàäàíèå Æàñìèí è Âàéëÿ êàæåòñÿ ëåãêèì — èì ïðåäñòîèò âñåãî ëèøü óáðàòü çíàìåíèòîãî ïëàñòè÷åñêîãî õèðóðãà èç Ìàéàìè, ñâÿçàííîãî ñ òåððîðèñòè÷åñêîé ãðóïïèðîâêîé.

Îäíàêî ðóòèííàÿ îïåðàöèÿ áûñòðî ñòàíîâèòñÿ ñìåðòåëüíî îïàñíîé, êîãäà âûÿñíÿåòñÿ, êòî íàñòîÿùèå õîçÿåâà ïîäîçðåâàåìîãî — è êàêóþ ñóäüáó îíè ãîòîâÿò âñåìó ÷åëîâå÷åñòâó...

 

Äæåííèôåð Ðàðäèí

Çåìëþ ãðûçåò ìåðòâåö

Ãëàâà 1

Ñêàæè ìíå, íà ÷åì òû åçäèøü, è ÿ òåáå ñêàæó, êòî òû. Ìîÿ ëîøàäêà — ýòî ïîëíîñòüþ âîññòàíîâëåííûé «Êîðíåò Ñòèíã Ðåé 327» 1965 ãîäà, óíàñëåäîâàííûé îò áàáóëè Ìýé ïîñëå òîãî, êàê óøåë Ïîïñ Ëüþ. Îí ìåíÿ íàó÷èë âñåìó, ÷òî ÿ çíàþ î áûñòðûõ è ìîùíûõ ìàøèíàõ: íàó÷èë èõ âîäèòü, ïîääåðæèâàòü â ðàáî÷åì ñîñòîÿíèè è ëþáèòü ñ íåîñëàáåâàþùåé ñòðàñòüþ.

Ïîýòîìó âïîëíå çàìåòíî — õîòÿ øëåì ñêðûâàåò ìîå ëèöî, — ÷òî, åñëè ñåé÷àñ âäðóã ïåðåäî ìíîé ðàñïàõíåòñÿ ÿìà, ÿ ðàäîñòíî â íåå ïðûãíó íàâñòðå÷ó ïðåæäåâðåìåííîé ñìåðòè, ëèøü áû íå ñèäåòü ëèøíåé ñåêóíäû íà ýòîì ìîïåäå 1993 ãîäà.

Äà, áûâàþò â ìîåé ðàáîòå òàêèå õðåíîâûå ìîìåíòû.

Íî ìîåìó òîâàðèùó ïî ìîïåäíîìó íåñ÷àñòüþ Êîóëó Áèìîíòó òàêèå ïåðåæèâàíèÿ áûëè ïî áàðàáàíó. Îí òðþõàë ñî ìíîé ïî Áýé-òðåéë íà âåëè÷åñòâåííî íåñïåøíîé ñêîðîñòè è ìóðëûêàë êàêóþ-òî ïåñåíêó â ìèêðîôîí øëåìà, îáúåçæàÿ â ïîñëåäíèé ìîìåíò î÷åðåäíîãî ïðîãóëèâàþùåãîñÿ òåõàñöà. Áëèí, ïîõîæå, â ýòîò ëàñêîâûé ñîëíå÷íûé äåíü ïîëîâèíà æèòåëåé Êîðïóñ-Êðèñòè ïðî÷èòàëà íàøè èùóùèå ïðèêëþ÷åíèé ìûñëè è ïðî ñåáÿ êàæäûé ñêàçàë: «Êëàññ! Ïîøëè ïîïàäàòüñÿ èì íà äîðîãå».

Ñêåéòåðû, áàéêåðû è ðûáàêè ñðàæàëèñü çà òåððèòîðèþ âäîëü øèðîêîé ïîëîñû àñôàëüòà, êîòîðóþ ìû äåëèëè ñ ðîäèòåëÿìè, âîëîêóùèìè êîëÿñêè, è ìå÷óùèìèñÿ äåòüìè. Îò ðàñêèíóâøåéñÿ ñëåâà ÿðêî-ñèíåé áóõòû Ìåêñèêàíñêîãî çàëèâà ñóøó îòäåëÿë îñëåïèòåëüíî áåëûé âîëíîëîì ñ ìàíÿùåé áåñåäêîé ïîñåðåäèíå. Ñïðàâà øèðîêàÿ ïîëîñà òðàâû âåëà ïî ïîëîãîìó ñêëîíó ââåðõ, ìèìî ïóñòîé ýñòðàäû ê ðÿäàì îòåëåé, ðåñòîðàíîâ è êîå-ãäå ïîïàäàþùèõñÿ äàíñèíãîâ. Ëåæàùàÿ âïåðåäè îáñàæåííàÿ ïàëüìàìè ïàðêîâêà è çàáèòàÿ ÿõòàìè ïðèñòàíü îòìå÷àëè êîíåö îáû÷íîé çîíû îòäûõà è íà÷àëî ÷åãî-òî ñîâåðøåííî îñîáåííîãî — êóäà ìû, ñîáñòâåííî, è âúåõàëè.

Ìû âçÿëè íà ñåáÿ çàäà÷ó âûïîëíèòü ðàçâåäêó íà òåððèòîðèè çèìíåãî ôåñòèâàëÿ â Êîðïóñ-Êðèñòè, è ýòà òåððèòîðèÿ ñåé÷àñ âûðàñòàëà ïåðåä íàìè èç ðàñòîïòàííîé òðàâû. Ïîòîì ìû äîëæíû áóäåì äîëîæèòü î òîì, ÷òî íàøëè, íàøåìó áîññó Âàéëþ. Êîãäà îí âîññòàíåò — òèïà âîññòàíåò èç ìåðòâûõ. Îí âàìï è ïðèíàäëåæèò ê òîìó ïîñòîÿííî óâåëè÷èâàþùåìóñÿ ìåíüøèíñòâó, ÷òî ñâÿçàëî ñâîþ ñóäüáó ñ îáùåñòâîì, ê äîáðó èëè — êóäà ÷àùå — ê õóäó.

Êàê áû òàì íè áûëî, íàì ñ Êîóëîì óæå ñîîáùèëè ïî÷òè âñå íåîáõîäèìûå ïîäðîáíîñòè î íàøåì îáúåêòå, è ìû ðåøèëè, ÷òî áóäåò çàáàâíî è óæ ïî-ëþáîìó ïðîôåññèîíàëüíî îáíàðóæèòü ìåñòî, ãäå ýòîò îáúåêò îêîïàëñÿ. Íå ïîâðåäèò òàêæå îçíàêîìèòüñÿ ñ îáùèì ïëàíîì ôåñòèâàëÿ, ó÷èòûâàÿ, ÷òî ìû â ñàìîå áëèæàéøåå âðåìÿ ñòàíåì îäíèì èç åãî àòòðàêöèîíîâ.

×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìû îêàçàëèñü íà ìåñòå. Ìåëüòåøèëè ñîòíÿìè òåõíàðè èç ìóçûêàëüíûõ ãðóïï, ñóåòèëèñü âëàäåëüöû ëàâî÷åê, ðàññòàâëÿÿ èãðîâûå êàáèíêè, òðåéëåðû ñ åäîé è ëîòêè, ãäå ìîæíî âûëîæèòü êó÷ó ìîíåò çà çåëüÿ, ïîäâåñêè èëè ñâå÷êè, çàïàõ êîòîðûõ íàâåâàåò ñíû îá óòðà÷åííûõ âîçëþáëåííûõ. Ïðîáèðàÿñü ñðåäè ñòîëèêîâ ðåìåñëåííèêîâ è áóäî÷åê îõðàíû, Êîóë ñêàçàë:

— Æàñìèí, îáåùàé ìíå, ÷òî ìû ñþäà çàéäåì ïåðåä îòúåçäîì!

Îí ïîêàçàë íà êèîñê, ãäå íà âûâåñêå â âèäå ðóêè ÷åòûðå ôóòà âûñîòîé íåîíîâûìè îðàíæåâûìè áóêâàìè áûëî íàïèñàíî: «Áóãè-÷èêåíñ». Ñîãëàñíî ìåëêîìó øðèôòó, äîñòàòî÷íî áûëî èíâåñòèðîâàòü äîëëàð, ÷òîáû ÷åòûðå ïîðîäèñòûõ êóðèöû òóò æå çàâåëè êëàññè÷åñêèå õèòû «Áè-äæèç».

— Íàäî èõ íàíÿòü, ÷òîáû çà íàñ âûñòóïàëè, — ñêàçàëà ÿ.

— Íå âûéäåò, — îòâåòèë Êîóë. — Ìíå ñëó÷àëîñü âèäåòü òàêîé âçãëÿä ó Âàéëÿ. Îò êîðîííîãî íîìåðà ñ òàíöåì æèâîòà òû åãî íå îòãîâîðèøü.

Îé-îé-îé.

Âàéëü äàæå íå ïûòàëñÿ ñìÿã÷èòü óäàð — îí îáðóøèë åãî íà ìåíÿ ñî âñåé ñèëû äâà äíÿ íàçàä, êîãäà ìû åùå åõàëè ïî Èíäèàíå. Ìû åãî ñïðîñèëè, ÷òî áóäåò äåëàòü íàøà ãðóïïà íà çèìíåì ôåñòèâàëå â Êîðïóñ-Êðèñòè, è îí îòâåòèë:

— Íàøåãî îáúåêòà çîâóò ×åíü Ëóí, îí ïðèâåç òðóïïó êèòàéñêèõ àêðîáàòîâ — ðàçâëå÷ü òîëïû òåõàñöåâ â ïîñëåäíþþ íåäåëþ ôåâðàëÿ. Îõðàíà ó íåãî íåïðåâçîéäåííàÿ, à ïîòîìó ëó÷øèé ñïîñîá äëÿ íàñ âûìàíèòü åãî èç óêðûòèÿ — ñòàòü çðåëèùåì. Íàøåé ãëàâíîé ïðèìàíêîé áóäåò Êàññàíäðà — ßñíîâèäèöà, ×èòàþùàÿ Òàðî. Ëóí ñîâåðøåííî ïîìåøàí íà ïàðàíîðìàëüíûõ ÿâëåíèÿõ è ïðîòèâ ñîáëàçíà ïîñåòèòü åå øîó íå óñòîèò. À äî åå ïîÿâëåíèÿ íà ñöåíå ìû ñâîèìè íåïîâòîðèìûìè òàëàíòàìè ðàçîææåì ó íåãî àïïåòèò. Êîóë áóäåò æîíãëèðîâàòü, òû — èñïîëíÿòü òàíåö æèâîòà, à Áåðãìàí çàéìåòñÿ àïïàðàòóðîé: îñâåùåíèå, çâóê è íàáëþäåíèå.

ß âñêèíóëà ðóêè, áóäòî îíè è âïðàâäó ìîãëè îñòàíîâèòü ýòó ðàêåòó.

— Ýé, ñòîé! Îñàäè íàçàä, ÿ òàíåö æèâîòà èñïîëíÿòü íå áóäó!

— Áóäåøü-áóäåøü. Äðåâíåå è êðàñèâîå èñêóññòâî, èì ãîðäèòüñÿ íàäî.

— Äà íå óìåþ ÿ èñïîëíÿòü òàíåö æèâîòà!

— Óìååøü. Ýòî â òâîåì ëè÷...

— Õâàòèò óæå ÷èòàòü ìîå ëè÷íîå äåëî!

Íèêòî íå ñêàçàë íè ñëîâà. Áûëî òèõî, êàê ñòàíîâèòñÿ â êëàññå, êîãäà ó÷èòåëü âûéäåò èç ñåáÿ è øâûðíåò ó÷åáíèê â îêíî. ß áûëî ïîäóìàëà âûéòè òåì æå ñïîñîáîì, êàê âûáðîøåííûé ó÷åáíèê, íî ìû åõàëè â îãðîìíîì ðåêðåàöèîííîì ôóðãîíå ïî øîññå I-70, è âàðèàíò ïîêàçàëñÿ ìíå ÷åðåñ÷óð ýêñòðåìàëüíûì.

Âñÿ ýòà êîíöåïöèÿ «øîó äîëæíî ïðîäîëæàòüñÿ» îáúÿñíÿëà ïðèñóòñòâèå Êàññàíäðû, êîòîðàÿ íàì ïîìîãëà óêðîòèòü íàøåãî ïîñëåäíåãî ìîíñòðà, õîòÿ ìîíñòð — Òîð-àëü-Äåãàí — ÷óòü íå óñïåë ïîæðàòü ìîþ äóøó, ïîêà íàøà ÷åðíîêîñàÿ êðàñàâèöà îòïðàâèëà åãî îáðàòíî â Êèðîíëåíä, ãäå åìó ñàìîå ìåñòî. Íî ïðèñóòñòâèÿ Áåðãìàíà ýòà êîíöåïöèÿ íå ïðîÿñíÿëà. Øîó íà ñåìåéíîì ïîäðÿäå, êîòîðîå çàïëàíèðîâàë äëÿ íàñ Âàéëü, íå òðåáîâàëî, ÷òîáû ïðîæåêòîð è CD-ïëååð îáñëóæèâàë òàëàíòëèâûé è ïñèõîâàííûé èçîáðåòàòåëü. Íó ëàäíî, ñ ýòîé çàãàäêîé ðàçáåðåìñÿ ïîòîì, ñåé÷àñ íà êàðòó ïîñòàâëåíû ìîè ìîðàëüíûå ïðèíöèïû!

— Äîëæåí æå áûòü èíîé è ëó÷øèé ñïîñîá ïîäîáðàòüñÿ ê ýòîìó ×åíü Ëóíó, — ïðîèçíåñëà ÿ — î÷åíü ðàññóäèòåëüíî, ÿ äóìàþ, ïîòîìó ÷òî ìíå õîòåëîñü âûäðàòü ó Âàéëÿ áðîâè è ïðèêëåèòü åìó æå ê âåðõíåé ãóáå ñóïåðêëååì.

Îí íå îòâåòèë — ïðîñòî ïîòÿíóëñÿ íà ñâîåì áåæåâîì äèâàíå. Äèâàí áûë â òî÷íîñòè òàêîé, êàê íàïðîòèâ, ãäå ñèäåëà ÿ, íî Âàéëü ñìîòðåë íå íà ìåíÿ, à íà ñèäÿùóþ ðÿäîì ñî ìíîé Êàññàíäðó. È îáðàòèëñÿ òîæå ê íåé:

— ×åíü Ëóí — äðåâíèé âàìïèð, ïîìåøàííûé íà äðàêîíàõ. Ãîâîðÿò, ÷òî âñêîðå ïîñëå îáðàùåíèÿ åãî ïîéìàëè, êîãäà îí îñóøàë äî÷ü âîæäÿ. Çà òàêîå ïðåñòóïëåíèå îí áûë ñâàðåí çàæèâî. — Êàññàíäðà èçäàëà çâóê, âûðàæàþùèé íå÷òî ñðåäíåå ìåæäó îòâðàùåíèåì è ñî÷óâñòâèåì, è ðàñïðàâèëà âîîáðàæàåìóþ ìîðùèíêó íà ÿðêî-êðàñíîé þáêå. — Îí óòâåðæäàåò, ÷òî åãî ñïàñ êàêîé-òî äðàêîí, õîòÿ è ñ îïîçäàíèåì. Ëóí óòðàòèë çäðàâûé ðàññóäîê, íî íå îñòðîòó ìûñëè. Ïðè åãî õàðàêòåðå ñìåñü ïîëó÷èëàñü âçðûâíàÿ.  ïåðèîäû ïðàâëåíèÿ òðåõ ïðåäûäóùèõ ïðåçèäåíòîâ ×åíü Ëóí ïîëüçîâàëñÿ äèïëîìàòè÷åñêîé íåïðèêîñíîâåííîñòüþ è ïîä åå ïðèêðûòèåì âîðîâàë ÿäåðíûå òåõíîëîãèè è îêàçûâàë âëèÿíèå íà âíåøíþþ ïîëèòèêó â ïîëüçó Êèòàÿ. Ïîòîì îí èñ÷åç. Ïî ñîîáùåíèÿì íàøèõ èñòî÷íèêîâ, îí ïûòàåòñÿ çàâåðøèòü ïðåâðàùåíèå èç âàìïèðà â äðàêîíà.