Ширрас сидел на земле, над ним колдовал целитель. Ванесса, как тень, стояла рядом.

– Где Азмарк и Азира? – спросил подошедший к ним Илрон Орикс. – Мы не нашли их.

– Азмарк мертв, я убил его, – Айдан встал рядом с Левадисом. – Азира забрала его тело и сбежала из Соколиного замка через портал обратно на Север. Нет смысла преследовать их.

– Она обещала отомстить, – подал голос Ширрас.

– Где же Кьорл? – спросил Орикс.

Левадис опустил глаза.

– Он исчез в Круге Камней следом за Лилис, – ответил за него Ширрас. – Больше мы его не видели.

– И вы так легко оставили его?!

– Замолчите, Орикс! – оборвал его Айдан. – Кьорл пожертвовал собой ради нас.

– Вот еще одна жизнь так легко оборвалась…– прошептала Ванесса, закрыв лицо руками.

– Айленвуд снова остался без правителя. Вы это понимаете?!

– Смотрите! – Айдан указал в сторону замка.

Из полуразрушенных ворот появился Кьорл. На руках он нес безжизненное тело Лилис.

5

На площади перед дворцом Суалвея полыхал похоронный костер. Черный, жирный дым столбом поднимался в затянутое серыми тучами небо. Ширрас стоял на площади один. Никто больше не решился прийти почтить память Лилис Офалэ. Ее собственный клан бежал вместе с Азирой на Север.

– Прости Лилис, – прошептал Ширрас. – Я не успел. Сколько слов не сказано. Сколько ночей я вел молчаливые беседы с тобой, задавал вопросы без ответов. А теперь с безжалостной, холодной очевидностью я осознаю, что никогда больше не суждено нам сидеть вместе и говорить, мечтать. Столько раз я стоял рядом…и молчал, боялся произнести «люблю». Я не успел уберечь тебя… Мне остается лишь надеяться, что наше предательство можно простить. Прости меня…– тихо сказал он и отвернулся.

– Ваше величество, – Ванесса неслышно приблизилась и коснулась его плеча. – Она бы не хотела, чтобы вы плакали.

Слез не было.

Эпилог

Шел первый день зимы. Слабые лучи холодного зимнего солнца едва пробивались сквозь тяжелые тучи. Ближе к полудню начался снегопад.

Стены главного зала королевского дворца Айленвуда украсили гирлянды белых цветов и лент с яркими пятнами кожистых темно-зеленых листьев падуба с ярко-алыми ягодами. Играла тихая музыка. Тут и там пестрели наряды: на коронацию собралось около шестисот эльфов; в воздухе плавал легкий аромат цветов и изысканной парфюмерии.

Крис стоял в одиночестве. Он остался в Айвелоне только по просьбе Кьорла и в надежде увидеть Идну. «Надо было сразу уезжать», – думал он.

Левадис в белых доспехах и светло-голубом плаще клана Воды стоял возле трона, опираясь на двухклинковую глефу. Правую половину зала заполнил клан Зирт во главе с Айданом. Напротив них расположился клан Плакучих ив. Между ними мелькали лиловые одеяния клана Тумана. Сама леди Нервен на коронации не присутствовала.

Среди этого великолепия темным пятном выделялось посольство Суалвея. Желтоглазый Ширрас, ставший правителем сумеречных эльфов, стоял у колонны в окружении свиты и вяло переговаривался с Киллианом Амато. Друид сдержанно кивал. По его приказу друиды Айленвуда и маги Черной Луны запечатали руины Соколиного замка вместе с населяющими его чудовищами. Следов Гвиндара так и не нашли. В свите Ширраса Крис рассмотрел Агана. Эльф скользнул по нему взглядом и кивнул, как старому знакомому. Остальных дознаватель не знал.

Идна появилась вместе со служителями Храма Луны. Высшая жрица Сиолана блистала белизной и серебром, но Крис не обратил на нее никакого внимания. Его взгляд был прикован к Идне.

Девушка была чудо как хороша в светло-зеленом платье с серебряной вышивкой в виде листьев плюща по подолу и краю лифа. Широкий пояс подчеркивал тонкую талию. Светлые локоны, уложенные по последней эльфийской моде, тяжелыми волнами спадали на плечи.

Она заметила, что Крис смотрит на нее, и подошла к нему через весь зал, оставив свиту Сиоланы.

– Здравствуй, Кристиан, – в ее голосе просквозила непривычная эльфийская холодность. Пребывание в Айвелоне как будто смыло с ее лица все тяготы недавней потери, и смешанная кровь еще больше бросалась в глаза. Крис не мог решить к лучшему ли.

– Здравствуй, Идна. Как тебе здесь?

– Здесь красиво, – она обвела взглядом зал и невольно улыбнулась. – Левадис и Сиолана заботятся обо мне. Жрица хочет, чтобы я стала служительницей в храме Селены.

Крис почувствовал грусть в ее голосе.

– А ты? Как ты? – Идна смотрела на его перевязанную руку. Эльфийские целители сделали все возможное, но рана еще давала о себе знать.

– Послезавтра уезжаю домой в Волькран, – Крис улыбнулся. – Я обещал Кьорлу остаться на коронации, но не могу дальше задерживаться.

Повинуясь внезапному порыву, Идна положила его здоровую руку себе на талию и прижалась к нему.

– Забери меня отсюда, – шепнула она. Крис зарылся лицом в ее густые волосы.

Они стояли, обнявшись, когда в зал вбежал вестник в темном плаще клана Неясытей. Аган схватил его за руку и потянул за собой. Ширрас развернул протянутый свиток и побледнел. Эльф передал свиток друиду. Киллиан Амато бегло прочитал строки и вздрогнул. Он резко повернулся и зашагал через весь зал к Левадису. Ширрас шел за ним, его руки мелко дрожали.

Зал напряженно замер. Друид и Оружейник о чем-то шептались, к ним присоединился Айдан. Постепенно к ним подтянулись все главы кланов. Голоса нарастали.

«Сильвиманта», – эхом прокатилось по залу.

Ноябрь 2015 - Сентябрь 2017