— Как долго он здесь?

— Примерно полчаса, — ответил Джейс, разглядывая содержимое пакета с тайской едой в поисках печенья с предсказаниями. — Он немного не такой, как я ожидал. Ты не рассказывал мне, что он выглядит так... Эм...

— Как в «Аберкромби и Фитч»?

— Именно.

— Ну, может быть, он здесь для секса втроём, — произнёс Бен как раз правильным тоном, чтобы это сошло за шутку.

— Тебя мне более чем достаточно, — спокойно ответил Джейс. — Кто-либо другой в спальне будет только нежеланным отвлечением.

Бен улыбнулся, удивлённый своим чувством облегчения. По крайней мере, он мог рассчитывать на то, что у Джейса не разовьются нежеланные чувства к Тиму.

— Слушай, Бен...

Что бы ни собирался сказать Джейс, его прервал вернувшийся в комнату Тим, который держал на ладони коробку с пиццей.

Бен обменял несколько кусочков пиццы на часть своей тайской еды, и вскоре они все ели смесь обоих блюд. Сочетание было странным, тем, которого не должно существовать в природе, но то же самое можно было сказать и об этом ужине. Бен наблюдал, как Тим сосредоточился на развитии взаимопонимания с Джейсом. Он интересовался кого выбрал Бен или определял размер конкуренции, зарабатывая его доверие и собирая информацию, которую сможет использовать позже?

Как только итальянско-тайский приём пищи закончился, Тим наконец-то раскрыл цель своего визита.

— У меня есть друг, ну, на самом деле, друг друга, который устраивает большую вечеринку по случаю дня рождения в «Сплэштауне» в Сан-Антонио.

Бен не знал, что в Сан-Антонио есть «Сплэштаун», но предполагал, что он такой же, как в Хьюстоне: огромный аквапарк, полный бассейнов и горок.

— Он зарезервировал весь парк для одной своей вечеринки, — продолжал Тим. — Просто так оказалось, что он у меня в долгу, и я спросил, могу ли привести вас с собой, ребята.

Отговорка для приезда была слабой, но интерес Бена вырос. Парки развлечений всегда ограничивали толпы и очереди, но на вечеринке по случаю дня рождения будет так же много гостей. Ребёнком он всегда мечтал, чтобы никогда не нужно было слезать с американской горки, и это было следующим лучшим аспектом.

Один взгляд на Джейса заставил эти фантазии резко затормозить. Улыбка на лице Джейса была лишь немного натянутой.

— Мы не обязаны идти, — сказал ему Бен, когда Тим ускользнул в уборную.

— Но ты хочешь, — ответил Джейс.

— Ну, да, это было бы весело, но мы всегда можем сходить вместе в какой-нибудь другой раз.

— Ты планируешь остаться друзьями с Тимом? — спросил Джейс. — Он теперь будет присутствовать в твоей жизни?

Бен бросил нервный взгляд в сторону ванной. Он знал о рисках, но ему не нравилась идея бросать Тима с его одинокой жизнью. Конечно, у него были и другие друзья, но рядом с Беном он казался таким счастливым, таким благодарным.

— Думаю, да, — ответил он.

— Тогда хорошо, что Тим увидит нас вместе, как пару.

Улыбка Джейса вовсе не была обиженной, из-за чего Бен почувствовал к нему внезапный всплеск любви. Любой другой парень ревновал бы и строил из себя собственника, но Джейс решил поприветствовать Тима в их жизни.

И всё равно, поездка могла быть неловкой. Тим пробуждал в Бене импульсивного подростка, в то время как присутствие рядом Джейса побуждало его быть умным и ответственным. Такие ситуации всегда вызывали у Бена такое чувство, будто у него несколько личностей, и он не был уверен, как себя вести. Если бы только был способ рассеять любое напряжение, прежде чем всё начнётся.

— Двойное свидание! — пропела Эллисон, когда они все уселись в машину.

Бен просиял, глядя на своего тайного агента. Эллисон была решением всех его проблем. Она готова была взять на себя любого парня, с которым не говорил Бен. Таким образом он мог быть самим собой с каждым из них. Девушка уже превзошла его ожидания, усевшись на переднее сидение рядом с Тимом, чтобы развлекать его. Некоторое время это работало, но вскоре Тим начал вытягивать шею, чтобы говорить с сидящим на заднем сидении Беном, и машина начала опасно вилять.

На следующей заправке они благодарили различных богов за то, что остались живы, и решили поменять планы. Эллисон запрыгнула на заднее сидение к Бену, оставляя Тима и Джейса говорить друг с другом. Каждый раз, когда кто-нибудь из парней впереди пытался заговорить с ними, Эллисон и Бен начинали петь песню или притворяться, что разговаривают о чём-то важном. В конце концов, двое мужчин были вынуждены поддерживать компанию друг друга.

Когда охранник проверил их имена по списку, их впустили в «Сплэштаун». Ближайший к воротам ресторан был обставлен как центральная зона дня рождения. Именинник оказался похожим по фигуре на жабу мужчиной, возрастом около пятидесяти, чьи пальцы, запястья и шея были напряжены из-за веса украшений.

— Брюлики, брюлики, — пробормотал Бен Эллисон, пока они подходили поздравить его с днём рождения. Он не мог не задуматься над тем, какую услугу задолжал этот мужчина Тиму.

После небольшой беседы они спокойно разделись до плавок и разошлись по парку. Бен изо всех сил старался не пялиться на Тима, но он не видел его без майки со времён старшей школы. Его телосложение было странной смесью знакомого и неизвестного. Изгибы и линии его мышц были практически такими же, только больше, но теперь на его плече был шрам. Бен задумался над скрытой за этим историей. Где он был последние пять лет, и будет ли его тело другим на ощупь?

Небольшая поспешная нагрузка на мозг была просто необходима, чтобы удержать его от стояка. Не помогло и то, что он отвёл взгляд от Тима, потому что, в конце концов, посмотрел на Джейса. Его тело Бен знал хорошо, так как оно обеспечивало часы бесконечного удовольствия. От вида практически обнажённого Джейса у Бена только больше поднялся настрой. Эллисон была единственным безопасным для наблюдения человеком — ироничная правда, учитывая, как ошеломительно она выглядела в своём бикини.

Из динамиков парка гремела музыка, но в остальном парк казался заброшенным. Время от времени они проходили другую компанию праздничных гостей, но на большинстве водных горок очередей не было. Дежурные спасатели зевали на солнце, большинство из них оживились, только когда рядом появилась Эллисон. Они были на третьем комплексе горок, который представлял собой синие закрытые трубы, закручивающиеся в разные стороны, как вдруг тайный агент Бена отказался от войны.

— Ты не можешь меня бросить, — жаловался Бен. — Ты должна быть моим компаньоном!

— Просто посмотри на него!

Эллисон кивнула в сторону спасателя, который как ни в чём не бывало разминал свои мышцы цвета эбонита.

— И что ты имеешь в виду под компаньоном? Я думала, что просто отвлекаю их.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — сказал Бен, отрывая взгляд от спасателя. — И ты уверена, что хочешь тусоваться здесь, когда можно исследовать целый парк?

— Какой бы соблазнительной ни была перспектива провести день с тремя геями, думаю, я воспользуюсь своими шансами вон с тем высоким, тёмным и заинтересованным.

Сократившись до трёх человек, их маленькая компашка следом нагрянула в бассейн с искусственными волнами, а затем на горки-трубы вокруг извилистой реки, прежде чем они направились обратно к ресторану за едой. После этого они спорили о том, является ли правило «подождать тридцать минут после еды» городской легендой или нет. В итоге они пошли на компромисс и отправились в искусственную лагуну.

В отличие от остального парка, воды лагуны были тёмными, дно выложено песком. Половина воды была окружена пляжем, другая — вперемешку скалами и водопадами. Далеко не похожая на натуральный пейзаж, лагуна всё равно представляла собой приятное место для того, чтобы охладиться.

Трое мужчин зашли в воду, ныряя с обычными выходками в виде брызг воды и утопления друг друга. В конце концов, Джейс вернулся на пляж, чтобы немного понежиться на солнце, тогда как Тим отправился исследовать скалы. Бен плавал на спине, лениво разглядывая облака, дрейфующие по лазурному небу. Он был опасно близко к дремоте, когда его окликнул Тим.