— Â ñåðåäèíó ëáà, ðåáÿòà! — çàîðàëà ÿ, íî îíè íå ñëûøàëè. À ñëûøàëè áû — âñå ðàâíî áåç òîëêó. Éåëü íè çà ÷òî ê íàì íå ïîâåðíåòñÿ — ïî ñîáñòâåííîé âîëå.
Âàéëü îñåäëàë «íèíäçÿ», çàâåë ìîòîð, ïîäúåõàë êî ìíå, è Êîóë ïîìîã ìíå ñåñòü.
— Íó è ëåãêîâåñíûå æå ìû ñ òîáîé, — ñêàçàëà ÿ Âàéëþ, êîãäà îí äàë ãàçó, çàåçæàÿ äëÿ ðàçãîíà íà òåððèòîðèþ ðàçðóøåííîé çàïðàâî÷íîé ñòàíöèè.
— Íà ëóíå áûëè áû ëåãêîâåñíûìè, — îòâåòèë îí, è ìíå ýòî ïîêàçàëîñü ñìåøíûì. ß çàñìåÿëàñü, îäíîâðåìåííî ìûñëåííî ìîëÿñü, ÷òîáû øèíû ó Äæåðèêî áûëè ïîëíîñòüþ íàêà÷àíû.
ß ïîñìîòðåëà íàâåðõ, íà õîëì. Áóäòî ïî ýòîìó ñèãíàëó Éåëü îòêðûë åùå êàêîé-òî ïîòàéíîé êàðìàí â ñâîèõ ïèæîíñêèõ êîæàíûõ øòàíàõ. ß ãîòîâà áûëà îòïóñòèòü øóòî÷êó, ñðàâíèâàÿ ñáîðùèöêîãî ïîðòíîãî ñ ìèññèñ Ïîøëà-Òû-â-Æîïó, íî òóò îí âûòàùèë ïëàñòèêîâûé ïàêåò, è ëåæàùèé â ïàêåòå òåìíî-êðàñíûé âíóòðåííèé îðãàí áóäòî ñæàëñÿ, ïûòàÿñü èçáåæàòü ñâîåé ñóäüáû.
— Áîã ìîé!
Ìåíÿ èçî âñåõ ñèë òÿíóëî îòâåðíóòüñÿ. Ñïàñòè òîò êðîøå÷íûé êóñî÷åê ñîáñòâåííîãî ñóùåñòâà, êîòîðûé äî ñèõ ïîð äóìàë, ÷òî çàãàäûâàòü æåëàíèå íà ïàäàþùóþ çâåçäó — íå ñîâñåì ïóñòîå çàíÿòèå, è ÷òî Ñàíòà-Êëàóñ — ìèëûé ñòàðûé äåäóøêà, ïóñòü äàæå ðîäèòåëè âûíóæäåíû âìåñòî íåãî òàñêàòü òÿæåñòè. Íî ìîÿ ðàáîòà òðåáîâàëà ñìîòðåòü è âèäåòü. Íåëüçÿ öåëèòüñÿ, çàêðûâ ãëàçà.
Éåëü ðàçìàõíóëñÿ, çàïóñòèë ñåðäöåì â ñòåíó ðàçðóøåííîé öåðêâè, âûçâàâ êðîâàâûé äîæäü, èç êîòîðîãî ìåäëåííî ñîòêàëàñü äâåðü. È íå óñïåëà îíà íà÷àòü ïóëüñèðîâàòü, êàê Âàéëü óäàðèë ïî ãàçàì.
ß îáõâàòèëà åãî çà ïîÿñ, áëàãîäàðíàÿ âíåçàïíîìó ñêà÷êó àäðåíàëèíà, êîòîðûé òîëüêî è ïîìîã ìíå óäåðæàòüñÿ. Ìû ðâàíóëè ê ïàíäóñó, êàê ïàðà ìàíüÿêîâ-êàñêàäåðîâ, ïîääàëè ãàçó òî÷íî â íóæíîé òî÷êå è ïåðåëåòåëè áàðüåð ñ òàêèì çàïàñîì, ÷òî ïîä íàìè ìîã áû ïðîåõàòü ôóðãîí.
Íå áóäü ó ìåíÿ ïóçûðü ïóñòîé, ÿ áû è îáìî÷èòüñÿ ìîãëà, êîãäà ó Âàéëÿ ïåðåäíåå êîëåñî çàâèëÿëî ïîñëå ïðèçåìëåíèÿ. Ìû çàâàëèëèñü íàïðàâî ïî÷òè äî çåìëè, è ïàõíóëî äîæäåâûìè ÷åðâÿìè. Âûïðàâèëèñü, íî ñëèøêîì ñèëüíî, è ìèã ïðèæàëî ëåâóþ ãîëåíü ê òðàâå, äà òàê, ÷òî îñòàëèñü âîëäûðè îò îæîãîâ òðåíèåì. Òîëüêî âàìïèðñêàÿ ñèëà Âàéëÿ ñïàñëà áàéê — à çàîäíî è íàñ — îò íàñòîÿùåé àâàðèè.
Íà ñåðåäèíå ñêëîíà ïàðà ïóëü îòñêî÷èëà ñ âèçãîì îò áðîíåæèëåòà Âàéëÿ, íî ñòðåëüáà ïðåêðàòèëàñü, êîãäà ÿ âûõâàòèëà «Ñêîðáü» è îòâåòèëà íà îãîíü. Ê òîìó æå íàøè ñòðåëêè ïðèêðûòèÿ îòëè÷íî ñïðàâëÿëèñü ñî ñâîåé çàäà÷åé, è ðåáÿòà èç áàíäû ñáîðùèêà ðåøèëè, íàâåðíîå, êàêîå-òî âðåìÿ íå âûñîâûâàòüñÿ.
Ìû ðâàëè êîëåñàìè çåìëþ, íàñòèãàÿ Éåëÿ, îòûãðûâàÿ ïîòåðÿííîå ó ïîäíîæèÿ õîëìà.
— Åùå ÷óòü-÷óòü — è áóäåò ïîçäíî, — ñêàçàë Âàéëü.
Éåëü ïî÷òè êîñíóëñÿ äâåðè. Îíà íà÷àëà îòêðûâàòüñÿ. Èç ùåëè áðûçíóë íåçåìíîé ñâåò, ïîõîæèé íà ùèò, çàêðûâàþùèé ñáîðùèêà — ÷åðíûé, îñòðûé êàê áðèòâà.
ß ïðèöåëèëàñü â Éåëÿ, ñòàðàÿñü äåðæàòü ðóêó ðîâíî — ýòî áûëî êàê áàëàíñèðîâàòü ñòåêëÿííûì øàðèêîì íà êåãåëüíîì øàðå, — è ñïóñòèëà êóðîê. Ïóëÿ äçåíüêíóëà, ïîïàâ Éåëþ â âèñîê — ñáîðùèê ïîøàòíóëñÿ, óïàë íà êîëåíè. Äàæå íå ïûòàÿñü ïîäíÿòüñÿ, îí ïîïîëç ê äâåðè è ðèíóëñÿ ê íåé, êîãäà ïîäïîëç ïîáëèæå. Äâåðü îòêðûëàñü åùå ñèëüíåå, è îí ñõâàòèëñÿ çà êðàé, ïîòÿíóë åå íà ñåáÿ, ÷òîáû áûñòðåå îòêðûòü.
Âàéëü íàïðàâèë ìîòîöèêë íà íåãî, ïåðååõàë íà óðîâíå áåäåð, è ñáîðùèê çàîðàë òàê, ÷òî èç òðóáû öåðêâè âûëåòåëè ëåòó÷èå ìûøè. Ìû îáà ñêàòèëèñü íà çåìëþ, ÿ ïîïûòàëàñü âñòàòü, íî ÷òî-òî òàê óäàðèëî ìåíÿ â ñïèíó, ÷òî ìíå ïîêàçàëîñü, áóäòî ëåãêîå âûëåòåëî èç ãðóäè. ß ðóõíóëà ëèöîì âíèç, òóò æå ïîíÿâ, ÷òî ìåíÿ ïîäñòðåëèëè. Áðîíåæèëåò ñäåëàë ñâîå äåëî, íî áîëü âñå ðàâíî áûëà àäñêàÿ.
— Àõ òû ñóêà!
ß ïîäíÿëà ãëàçà. Ýòî Êîóë ñêàçàë? Íó, ñëàâà òå Ãîñïîäè!Îí íàøåë ðàñùåëèíó, èäóùóþ ââåðõ ïî çàïàäíîìó ãðåáíþ õîëìà — îòñþäà ÿ åå âèäåëà, õîòÿ ñ íàøåé òî÷êè âûãðóçêè îíà íå áûëà âèäíà. Êîóë ïî íåé äàëåêî ïðîäâèíóëñÿ, õîòÿ îñòàëñÿ ÿðäîâ íà ïÿòüäåñÿò íèæå íàñ. Ñâåðêíóëà âñïûøêà èç åãî äóëà — ðàçäàëñÿ êðèê óìèðàþùåãî. Êîóë ïðèøåë ñî ñâîèì ñòâîëîì.
— Æàñìèí, ïîìîãè, ïîæàëóéñòà! — ïîçâàë ìåíÿ Âàéëü.
Åùå ðàç ãðîõíóë âûñòðåë Êîóëà — è ñíîâà êðèê äàë ìíå çíàòü, ÷òî ïîðà äâèãàòüñÿ. ß ïîäîáðàëàñü ê Âàéëþ. Îí êàê ðàç áûë çàíÿò ïåðåòÿãèâàíèåì êàíàòà. ×üè-òî êîñòëÿâûå êîãòèñòûå ïàëüöû öâåòà îáîææåííîé ñîëíöåì êîæè âöåïèëèñü â çàïÿñòüÿ Éåëÿ è òÿíóëè åãî â ðàñøèðÿâøóþñÿ ùåëü. È ñàì Éåëü ïðîêîïàë óæå äâå êàíàâû ñàïîãàìè, ïûòàÿñü âûðâàòüñÿ èç õâàòêè Âàéëÿ.
Âàéëü îáõâàòèë åãî çà ïîÿñ, íî òèñêè ýòè ñîñòîÿëè â îñíîâíîì èçî ëüäà, è ñáîðùèê âûñêàëüçûâàë. Âàéëþ ïðèõîäèëîñü òî è äåëî çàêðåïëÿòüñÿ çàíîâî, è êàæäûé ðàç Éåëü âûèãðûâàë åùå äîëþ äþéìà. ß íå óñïåëà ïðèöåëèòüñÿ, êàê ñîîáùíèê Éåëÿ ïîòÿíóë ñèëüíåå — è ãîëîâà ñáîðùèêà ñêðûëàñü çà äâåðüþ.
— Åãî íàäî âûòàùèòü, — ñêàçàë Âàéëü. — Õâàòàéñÿ!
ß ñõâàòèëà çà íîãè è äåðíóëà, îò÷åãî èõ âëàäåëåö èçäàë âîïëü, ñîîáùèâøèé ìíå, ÷òî ìîòîöèêë âñå-òàêè åãî ïîìÿë. Îòëè÷íî. ß ïðîäîëæàëà òÿíóòü, è ñ ïîìîùüþ Âàéëÿ ìû âûòàùèëè ãîëîâó Éåëÿ ïîä âûñòðåë. Íî ñòîèëî ìíå îòïóñòèòü ðóêè, ÷òîáû ïðèöåëèòüñÿ, Âàéëü íå óäåðæàë õâàòêó.
— Äà ÷åðò ïîáåðè, çàòðàõàëà ýòà ôèãíÿ! — çàîðàëà ÿ, õâàòàÿñü çà èêðû âûøå êîâáîéñêèõ ñàïîã, êîòîðûìè ÿ êîãäà-òî âîñõèùàëàñü è ê êîòîðûì òÿíóëàñü. — ß íà ýòîì çàäàíèè ïîëó÷èëà ïóëþ, íîæ è îæîã! Âûìîòàëàñü òàê, ÷òî ìåíÿ àòîìíîé áîìáîé íå ðàçáóäèøü, è òîëüêî ñåé÷àñ äî ìåíÿ äîøëî, ÷òî íàäî áóäåò óáèâàòü è óáèâàòü øåñòåðîê Ñàìîñà, ÷òîáû äî íåãî ñàìîãî äîáðàòüñÿ. Íó è çëàÿ æå ÿ, áëèí!
Ñ ýòèìè ñëîâàìè ÿ äåðíóëà òàê, ÷òî ñàìà ïîâàëèëàñü íà ñïèíó.
ß ñ òðóäîì ïîäíÿëàñü íà êîëåíè, è òóò Âàéëü ñêàçàë:
— Âèæó òðåòèé ãëàç!
— Íó è ÷åðòà ëè ìíå ñ íèì äåëàòü? — îãðûçíóëàñü ÿ. — Ñòîèò ìíå åãî îòïóñòèòü, îí òóò æå âïîëçåò òóäà!
— Äà ïóñòü åãî õîòü êòî-íèáóäüïðèñòðåëèò! — ðÿâêíóë Âàéëü.
Ìîé îòâåò óòîíóë â ãðîõîòå âûñòðåëà Êîóëà. Íîãè, çà êîòîðûå ÿ äåðæàëà, îáìÿêëè — ÿ ïîâåðíóëàñü ïîñìîòðåòü.
Ïóëÿ Êîóëà ïîïàëà òî÷íî â öåëü. Ñáîðùèê óìåð íà ìåñòå, òîëüêî ñêðþ÷åííûå ïàëüöû ïðîäîëæàëè öåïëÿòüñÿ çà êðàé äâåðè. Èç ðàçâîðî÷åííîãî òðåòüåãî ãëàçà âûïîðõíóëà ñèðåíåâàÿ äóøà è óëåòåëà êîìåòîé â íî÷ü.
Ìû ñ Âàéëåì îòîäâèíóëèñü, ÿ íàâåëà «Ñêîðáü» òóäà, ãäå óêðûëàñü áàíäà ñáîðùèêà — íî óöåëåâøèå ðàçáåæàëèñü, êàê òîëüêî Éåëÿ íå ñòàëî.
À êîãòèñòûå ëàïû ïðîäîëæàëè òÿíóòü òåëî ñáîðùèêà ê ñåáå, è êàê òîëüêî åãî íîãè ïåðåïîëçëè ïîðîã, äâåðü èñ÷åçëà â óäàðå ãðîìà.
Ãëàâà 37
Ó äâåðåé ôóðãîíà íàñ âñòðåòèëè Êàññàíäðà è Áåðãìàí.
— Òû ñíîâà ñòàë ïðåæíèì! — çàìåòèë Áåðãìàí, êîãäà Âàéëü ñíÿë øëåì.
Âàéëü óñòàëî êèâíóë:
— Íàâåðíîå, ìíå ïðîñòî íóæíî áûëî íåìíîæêî òèøèíû ïîñëå áîÿ.
— Åùå è ïîëîòåíöå áûëî áû íåëèøíåå, — äîáàâèëà ÿ.
Õîòÿ Âàéëü ñ÷èòàë, ÷òî óñâîèë ïðèëè÷íóþ äîëþ áðîíè, âñå ðàâíî îí áûë ìîêðûé, õîòü îòæèìàé. À ïîñêîëüêó äîìîé íàñ îòâåçëà ÿ, òî âûãëÿäåëà ÿ òàê, áóäòî öåëàÿ ôóòáîëüíàÿ êîìàíäà ïûòàëàñü îáëèòü ìåíÿ òîíèçèðóþùåé ãàçèðîâêîé è íàïîëîâèíó ïðåóñïåëà. Íà çàäíþþ ïîëîâèíó.
Ìû ïîáëàãîäàðèëè Äæåðèêî è åãî ðåáÿò, ïîïðîùàëèñü, îáåùàëè çàâòðà âåðíóòü ìîòîöèêë âû÷èùåííûì è áëåñòÿùèì. Ðåáÿòà èç ñïåöíàçà âçÿëèñü ïðîñëåäèòü çà ÷èñòêîé, ïîñêîëüêó ìû âðîäå êàê ñïàñëè ôåñòèâàëü îò êàòàñòðîôû. Êîóë, íåîáû÷íî òèõèé è ñîçåðöàòåëüíûé, îñòàëñÿ ñ íèìè.
Áóäòî ïðî÷èòàâ ìîè ìûñëè — à ìîæåò, òàê îíî è áûëî? — Êàññàíäðà ñïðîñèëà:
— À ãäå Êîóë?
— Ñêîðî âåðíåòñÿ, — îòâåòèëà ÿ. — Ñåé÷àñ îí âìåñòå ñ Äæåðèêî.
— È?
— Ìíå çà íåãî íåñïîêîéíî. Îí ñåãîäíÿ óáèë ïàðó ÷åëîâåê è ñáîðùèêà. È áûë íå ñîâñåì â ñâîåé òàðåëêå, êîãäà ìû óåçæàëè.
— Äà íè÷åãî ñ íèì íå ñëó÷èòñÿ, — ðàçäðàæåííî áðîñèë Âàéëü, è ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî â åãî ãîëîñå ïðîçâó÷àëà... äà, ðåâíîñòü. Ñëåäóþùèå åãî ñëîâà ïîäòâåðäèëè ïîäîçðåíèå. — Ïî÷åìó òû íèêîãäà îáî ìíå íå áåñïîêîèøüñÿ? Ìåíÿ ïîñëåäíèå ïðåâðàùåíèÿ ïðîñòî èçìîòàëè.
— ×óâàê, òû-òî áåññìåðòíûé. È íå áûâàåò, ÷òîáû ó òåáÿ âðåìåíè íå õâàòàëî ïîñïàòü.
ß è ñàìà áûëà âûæàòà êàê ëèìîí, ïîýòîìó ìåñòà äëÿ ñî÷óâñòâèÿ ó ìåíÿ â ïîâåñòêå äíÿ íå îñòàëîñü. Îñîáåííî ê âàìïèðó, êîòîðûé è âòÿíóë Êîóëà â íàøè äåëà.
Ìåíÿ àæ äî áîëè â êîñòÿõ òÿíóëî çàâàëèòüñÿ â ôóðãîí è ïîñêîðåå ñïàòü, íî ñ ìîòîöèêëà Äæåðèêî ÿ ñîøëà íåîõîòíî. Äà, ÿ âëþáèëàñü â ìîòîöèêë, ïðèíàäëåæàùèé äðóãîìó. È îùóùàëà ýòî êàê ãðåõ.