— À òû ïîäóìàë òî æå, ÷òî è ÿ?

— Ïîíÿòèÿ íå èìåþ.

— Íàäî ïðèñìîòðåòü çà ýòîé ñåñòðèöåé. Ïðîíèêíóòü ñ íåé âìåñòå íà ÿõòó. Ïðîâåðèòü, íå îáîðóäîâàë ëè Ëóí ñåáå äíåâíîå óêðûòèå íà áîðòó. È óñòàíîâèòü êàìåðû.

— Ïîõîæå, ÿ ïîäóìàë òî æå, ÷òî è òû.

— Íà ñàìîì äåëå íåò. ß êàê ðàç äóìàëà, ÷òî äîëæíà çàäàòü òåáå âîïðîñ.

— Êàêîé?

— Òû íå ñ÷èòàåøü, ÷òî ìû äîëæíû ñïðîñèòü ó Áîðîäàòåíüêîãî, êàê íàéòè ýòîãî ïîñòàâùèêà?

È ÿ óëûáíóëàñü åìó ñàìûì íåâèííûì îáðàçîì, à ó íåãî áðîâè ñîøëèñü íàä ïåðåíîñèöåé.

— Íèêîãäà áîëüøå íå áóäó òåáå ðàññêàçûâàòü ïðî ñâîè ëþáèìûå ìîçîëè.

— Íå ïîïðîñèòü ëè íàì Áåðãìàíà ïîäãîòîâèòü äëÿ íàñ íåñêîëüêî êàìåð?

— Æàñìèí!

— Ìîæåò, ðàñïå÷àòàòü ýòè ñòèëüíûå êîììóíèêàòîðû, ÷òîáû ìû ñ òîáîé ìîãëè ãîâîðèòü äàæå èç ðàçíûõ êîìíàò?

Ýòî ñëó÷èëîñü òàê áûñòðî, ÷òî ÿ äàæå íå óñïåëà îòðåàãèðîâàòü. Òîëüêî ÷òî Âàéëü ñìîòðåë íà ìåíÿ ñåðäèòî, ëèøèâøèñü ðå÷è îò äîñàäû, à ÿ ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ íà âåðøèíå ñîáñòâåííîé ïðàâåäíîñòè. À â ñëåäóþùèé ìèã åãî ãóáû ïðèæàëèñü ê ìîèì. Ýòî íå ñîøëî áû çà íàñòîÿùèé ïîöåëóé: ìîìåíòàëüíîå ïðèêîñíîâåíèå, è òóò æå îíè îòîäâèíóëèñü. Íî îò ñàìîãî ýòîãî äâèæåíèÿ ÿ àõíóëà.

— Ýòî òåáÿ íàó÷èò íå äîâîäèòü âàìïèðà äî êðàéíîñòè.

Õðèïîòà â åãî ãîëîñå ðåçêî êîíòðàñòèðîâàëà ñî ñòðîãîñòüþ âçãëÿäà. È ñëîâà, ñîïðîâîæäàâøèå ýòîò âçãëÿä, îòáðîñèëè ìåíÿ íàçàä, ê íàøåìó ÷åòâåðòîìó ñîâìåñòíîìó çàäàíèþ.

Íàì òîãäà ïîðó÷èëè ëèêâèäèðîâàòü âàìïèðà ïî èìåíè Ëåîíàðä Ïîòòñ, êîòîðûé ñîñòàâèë ñåáå ñîñòîÿíüèöå, ïåðåïðàâëÿÿ â Øòàòû ñâîèõ ñîïëåìåííèêîâ. Äëÿ äðóãèõëåãàëüíàÿ èììèãðàöèÿ íàñòîëüêî çàòðóäíåíà, ÷òî êîíòðàáàíäà òàêèõ ñîçäàíèé — âåñüìà ïðîöâåòàþùàÿ îòðàñëü. Òåì íå ìåíåå ýòî íå òî ïðåñòóïëåíèå, çà êîòîðîå óáèâàþò — åñëè ïî ïðèçåìëåíèè òû íå ñíàáæàåøü ñâîèõ êëèåíòîâ çàêóñêîé â âèäå íè â ÷åì íå ïîâèííûõ ãðàæäàí. ×åñòíî ãîâîðÿ, ýòî òàê è îñòàëîñü áû ìåñòíûì âîïðîñîì, åñëè áû Ïîòòñ îãðàíè÷èâàëñÿ áåçäîìíûìè äà îòáèâøèìèñÿ îò ñòàäà òóðèñòàìè. Íî îí ïîäöåïèë äî÷êó ÷ëåíà êàáèíåòà ìèíèñòðîâ è ñàì ñåáå âûïèñàë áèëåò â Ñìîóêñâèëü â îäèí êîíåö.

Êîãäà ìû ãîòîâèëèñü ê âñòðå÷å ñ Ïîòòñîì â «Êîííåêòèêóò êîëîíèàëü», Âàéëü ìåíÿ ïðåäóïðåäèë, ÷òîáû íå âûäåëûâàëàñü.

— ß íå ïîíèìàþ, çà÷åì òåáå êàæäûé ðàç çëèòü íàøèõ êëèåíòîâ ïåðåä òåì, êàê ìû èõ ëèêâèäèðóåì, íî â äàííîì ñëó÷àå ÿ áóäó áëàãîäàðåí çà ïðîÿâëåííîå ñàìîîáëàäàíèå. Ïîòòñ — èçâåñòíûé òðóñ, è íàâåðíÿêà åãî áóäåò î÷åíü ëåãêî óëîæèòü, åñëè òû íå ïîñòàðàåøüñÿ ïðèâåñòè åãî â ÿðîñòü.

È ÿ ïîøëà íà äåëî, ïîëíàÿ áëàãèõ íàìåðåíèé. Íî óâèäåâ, êàê îí êàéôóåò â êðåñëå è ñìîòðèò Äýâèäà Ëåòòåðìàíà, à ïàðà åãî êëèåíòîâ ïðèñîñàëàñü, õëþïàÿ, ê äåâóøêå, êàê ê ìàëèíîâîìó êîêòåéëþ, ÿ âûçâåðèëàñü.

— Îí ìîé! — çàðåâåëà ÿ, îñòàâèâ Âàéëÿ ðàçáèðàòüñÿ ñ ãîëîäíûìè âàìïèðàìè, à ñàìà óñòðåìèëàñü ê Ïîòòñó. Îí íà÷àë âûáèðàòüñÿ èç êðåñëà — ïåðâûé èç âèäåííûõ ìíîé âàìïîâ, êîòîðûé èñïóãàëñÿ ïðè âèäå ìåíÿ.

— Òû ÷åãî ýòî òàêîå äåëàåøü, à? — ñïðîñèëà ÿ, ïîäõîäÿ áëèæå è òîëêàÿ åãî îáðàòíî â êðåñëî. — Áåççàùèòíûõ æåíùèí îáèæàåøü?

È ÿ ñíîâà åãî òîëêíóëà. Îí ñâàëèëñÿ íà ñïèíó, çàäðàâ íîãè, îïðîêèíóëñÿ âìåñòå ñ êðåñëîì. À êîãäà ïîäíÿëñÿ, áûë î÷åíü çîë, íî ìíå áûëî ïëåâàòü. Ó ìåíÿ çà ñïèíîé øëà äðàêà, è Âàéëü, êàæåòñÿ, ïîáåæäàë, íî íà ýòî ìíå òîæå áûëî ïëåâàòü.

— Êòî âû òàêèå? — âîçìóùåííî ñïðîñèë Ïî÷òå. — È ÷òî âû äåëàåòå â ìîåì äîìå?

— Äà ìû ïðîñòî ïàðà áðîäÿã, ó êîòîðûõ ðóêè ÷åøóòñÿ. Âîò ñìîòðè, — ïîêàçàëà ÿ åìó ðóêè, — áåç âñÿêîãî îðóæèÿ. Äàâàé, èäè ñþäà, áîëüøîé õðàáðûé âàìïèð, ïîêàæè, ÷åãî òû ñòîèøü.

Îí ïåðåïðûãíóë ÷åðåç êðåñëî, è ÿ íà ñåêóíäó ïîæàëåëà, ÷òî ó ìåíÿ íåò òàêîé ñèëû, êàê ó âàìïèðà, ÷òîáû âñòðåòèòü åãî âïðÿìóþ. Ñòåðåòü ýòó ñàìîäîâîëüíóþ óõìûëêó ñ íàãëîé ðîæè.

ß óêëîíèëàñü â ïîñëåäíþþ ñåêóíäó, íå ñîâñåì óñïåâ óéòè îò ïðàâîãî êóëàêà, êîòîðûé îòáðîñèë ìåíÿ ê ñòåíå. Íî è ÿ òîæå ïîïàëà — îò óäàðà íîãîé â ïëå÷î ó íåãî ïîâèñëà ðóêà.

— Æàñìèí! — çàîðàë Âàéëü. — Òóò òåáå íå áîêñ, ïàëè åãî!

Äî ìåíÿ äîíîñèëèñü ñòîíû îñòàâëåííîé íà ïîëó äåâóøêè. Òåëî ó íåå áûëî âñå â óêóñàõ, áóäòî åãî ðâàëè ñîáàêè. Åé íè çà ÷òî íå âûæèòü ïîñëå òàêîãî, è ìàëî áóäåò óáèòü ýòîãî ñóêèíà ñûíà, ïî ÷üåé âèíå îíà òàê ñòðàäàåò. Íåò, ïóñòü åùå ïîìó÷àåòñÿ. Ïóñòü ïî÷óâñòâóåò õîòü îò÷àñòè åå áîëü.

ß áðîñèëàñü íà íåãî, îáðóøèâ âñå óäàðû èç ñâîåãî àðñåíàëà. Íîãîé ñ ðàçâîðîòà, ÷òîáû õðóñòíóëè êîñòè. Ïðÿìîé êóëàêîì, îò êîòîðîãî ìîæíî ïîòåðÿòü ñîçíàíèå, à ìîæåò, è óìåðåòü. ß òàê ìàëî âíèìàíèÿ óäåëÿëà çàùèòå, ÷òî ëþáîé äðóãîé âàìïèð ðàçîðâàë áû ìåíÿ â êëî÷êè, íî ýòîò ïîñëå ïåðâûõ ñåêóíä áîëüøå âñåãî íà ñâåòå íå õîòåë èìåòü ñî ìíîé äåëà. Ýòîò òðóñ çàêðûë ðóêàìè ëèöî è ïÿòèëñÿ, ïÿòèëñÿ è îðàë:

— Âîí èç ìîåãî äîìà, âåäüìà!

Øòóêà â òîì, ÷òî, êîãäà ÿ çàãíàëà åãî â óãîë è áåæàòü åìó áûëî íåêóäà, îí âñïîìíèë, ÷òî ÿ âñåãî ëèøü ÷åëîâåê.

— Æàñìèí! — ðÿâêíóë Âàéëü, è ÿ óñëûøàëà, íî áûëî ïîçäíî. Ïîòòñ óøåë îò ìîåãî âûïàäà òàê ëåãêî, áóäòî ÿ è íå øåâåëèëàñü, ñõâàòèë ìåíÿ çà ïîäáîðîäîê, çàñòàâèâ ïîñìîòðåòü ñåáå â ãëàçà, è íà÷àë ãîâîðèòü.

ß ÷óâñòâîâàëà ìîùü åãî ñëîâ, ÿ çíàëà, ÷òî åãî îñîáûé Äàð — ïðîíèêàòü â ÷óæîé ðàçóì è âûòàñêèâàòü îòòóäà ãëóáî÷àéøèå, ñàìûå òåìíûå òàéíû, — è âñå ðàâíî ÿ âåðèëà êàæäîìó åãî ñëîâó.

— Áëàãîñëîâåíèå ïðàâèòåëüñòâà íè÷åãî íå ìåíÿåò, Æàñ. Òû âñå ðàâíî âñåãî ëèøü óáèéöà, è íèêîãäà íå ñìîåòñÿ êðîâü ñ òâîèõ ðóê. Ïîòîìó ÷òî äàæå åñëè òû ñìîæåøü îïðàâäàòü íåãîäÿåâ, òåáå íèêîãäà íå ñíÿòü ñ ñåáÿ îòâåòñòâåííîñòü çà ñâîþ êîìàíäó õåëüñèíãåðîâ, çà òâîþ çîëîâêó, çà òâîåãî æåíèõà. Èõ ãèáåëü îñòàâèëà øðàìû íà òâîåé äóøå, è òû áóäåøü ïëàòèòü çà ýòî, ïëàòèòü è ïëàòèòü, è íå ðàñïëàòèøüñÿ äî êîíöà âðåìåí.

ß óðîíèëà ðóêè, ÿ ñòîÿëà áåñïîìîùíàÿ ïåðåä íèì, êàê âñå åãî æåðòâû, è ìåíÿ ïðîáèðàëî õîëîäîì äî ìîçãà êîñòåé... íåò, íå òî. Ýòî Âàéëü ïîñëàë â ìåíÿ ÷åðåç âñå ïîìåùåíèå âîëíó ñâîåé õîëîäíîé ìîùè, íàäåÿñü, íàâåðíîå, ÷òî îíà ìíå ïðî÷èñòèò ðàçóì. È ïîëó÷èëîñü.

ß âçìåòíóëà ïðàâóþ ðóêó; øïðèö ñî ñâÿòîé âîäîé èç ðóêàâà ñêîëüçíóë â ëàäîíü. Ìãíîâåíèå ñïóñòÿ ÿ âîíçèëà èãëó â áðþõî Ïîòòñó, è îí óìåð, èçâèâàÿñü îò áîëè. Îãðîìíûå âîëäûðè âçäóâàëèñü ó íåãî ïîä êîæåé è ëîïàëèñü, ïóñêàÿ ïàð, ïîêà íàêîíåö îí íå âçîðâàëñÿ ñàì, áóäòî ãðàíàòó ïðîãëîòèë.

Âàéëü íàêîíåö ðàñïðàâèëñÿ ñ ïîñëåäíèì âàìïèðîì è ïîäîøåë êî ìíå. ß ñâàëèëàñü â êðåñëî, ìðà÷íî ãëÿäÿ, êàê óìèðàåò äî÷ü ÷ëåíà ïðàâèòåëüñòâà. Âàéëü êîñíóëñÿ ìîåé íîãè, è ÿ äåðíóëàñü, áóäòî îò øîêà.

— Ó òåáÿ êðîâü èäåò, — ñêàçàë îí.

— Íè÷åãî.

È âîò òîãäà îí ïîñìîòðåë íà ìåíÿ òåì âçãëÿäîì è ñêàçàë òå ñëîâà, ÷òî ïîâòîðèë ñåé÷àñ, à äàëüøå ïîøëè ñåðèåé çà ñåðèåé çàäàíèÿ, ãäå ìíå íå äîçâîëÿëîñü ãîâîðèòü íè ñëîâà.

Æàñ, òâîå äåëî — óáðàòü îáúåêò, íàïîìíèëà ÿ ñåáå ñíîâà. Íå òåáå ðåøàòü, êîãî è êàê íàêàçûâàòü. È âîò åùå: òû íà ñîáñòâåííîì îïûòå óáåäèëàñü, ÷òî êîãäà òû äîâîäèøü âàìïèðà äî êðàéíîñòè...

ß ïîãëÿäåëà íà Âàéëÿ — îí ñòîÿë íåïîäâèæíî, êàê íàòóðùèê, è êîæàíîå ïàëüòî ðàçäóâàëîñü ó íåãî çà ñïèíîé. Îò ýòîé ñìåñè ìîùè, ñèëû è ñåêñóàëüíîñòè ñëþíà íà÷èíàëà òå÷ü.

...äàðîì òåáå ýòî íå ñîéäåò.

— ×òî òû õî÷åøü çíàòü? — ñïðîñèë Âàéëü.

ß îáëèçíóëà ãóáû. Îí íàïðÿãñÿ, ãëàçà åãî çàïûëàëè çåëåíûì â ñâåòå îãíåé ôåñòèâàëÿ. ß ïîâåðíóëàñü ê Áîðîäàòåíüêîìó:

— Ñëóøàé, ó íàñ òóò ñêîðî áóäåò òàêîé æå ïðèåì, èùåì, êòî ìîã áû âçÿòü íà ñåáÿ ñíàáæåíèå. Íå ïîäñêàæåøü, êàê íàì ñâÿçàòüñÿ ñ Ëàððè è åãî ñåñòðèöåé?

Ãëàâà 10

Ìû ñòîÿëè â êîíöå ïðè÷àëà, ãëÿäÿ íà ÿõòó, êîòîðóþ Ëóí, êàê ñòàëî íàì èçâåñòíî, êóïèë íà ïðîøëîé íåäåëå.

— Áûëî áû ýòî êèíî ïðî Äæåéìñà Áîíäà, — ñêàçàëà ÿ, — ìû áû ñåé÷àñ ïåðåîäåëèñü â î÷åíü îòêðîâåííûå êîñòþìû, ñ òðóáêîé è ìàñêîé ïîïëûëè áû ê «Äðàêîíó»...

— Ïîòîìó ÷òî èìåííî òàê íàçâàëè áû ýòó ÿõòó, — âñòàâèë Êîóë.

ß êèâíóëà:

— Ìû áû òèõî âçîáðàëèñü íà áîðò, íå ïîòðåâîæèâ îäèíîêîãî ñïÿùåãî ÷àñîâîãî, ïðîêðàëèñü áû â êàþòó ×åíü Ëóíà...

— È òóò áû íàñ ïîéìàëè è ñêîðìèëè àêóëàì, — çàêîí÷èë Áåðãìàí.

— À â Òåõàñå àêóëû åñòü? — ñïðîñèëà Êàññàíäðà.

— Àêóëû åñòü âñþäó, — îòâåòèë åé Âàéëü.

Ìû åùå ïîëþáîâàëèñü ìèãàþùèìè îãíÿìè ÿõòû.

— Íó, âå÷åðèíêà áåç ïîäâîç÷èêîâ è îôèöèàíòîâ íå íà÷íåòñÿ, — îáúÿâèëà ÿ, îáåðíóâøèñü, ÷òîáû îêèíóòü êðèòè÷åñêèì âçãëÿäîì êîñòþìû íàøåé ãðóïïû.