Древнее наследие.

Солнце уже взошло, но в маленькой тесной комнатке было ещё темно, как, впрочем, и в самом лесу, в недрах которого расположилась деревня Фрия. Трепещущая под волнами утреннего бриза густая зелёная масса, задерживала большую часть солнечного света, но это малая цена за возможность спрятать несколько сотен человек с их домами и хозяйством. Маленький светловолосый мальчик открыл глаза, устало потянулся, и с глубоким вздохом недовольства свесил ноги с кровати. Сонным взглядом он нашёл в полумраке огарок восковой свечи, протянул к нему руку и кончиками пальцев взялся за фитиль. Секундное усилие воли и на фитиле загорелось пламя, осветив комнатку, стол, небрежно сколоченный из сухостоя, импровизированный шкаф, представляющий собой толстое выдолбленное полено высотой примерно с взрослого человека, и бледное заспанное лицо молодого постояльца. Макени был самым младшим среди ещё пятерых своих братьев и сестёр, и сегодня была его очередь кормить с утра животных и готовить завтрак остальным. Подрагивая от утреннего холода, он оделся, вышел из комнаты. Медленно, на цыпочках, стараясь никого не разбудить, он прошёл по узкому коридору их дома. Интерьер не отличался своим внешним видом, всё было сколочено из подручных материалов, на скорую руку. Потомки Невеана, в сложившихся для них условиях, предпочитали красоте удобство, функциональность и надёжность. Макени вышел на улицу, поёжился, аккуратно закрыл за собой дверь и направился к кадке с водой. Зачерпнув немного, он несколько раз умыл лицо, протёр глаза, сон как рукой сняло.

- Макени! - раздался хриплый шёпот за спиной. Мальчик повернулся, по опушке к нему со всех ног нёсся его друг Энчи, размахивая руками и беззвучно шевеля губами.

- С ума сошёл? Сейчас весь дом перебудишь! - таким же хриплым шёпотом осадил его Макени.

- Пойдём быстрее, отец вернулся со смены, нашёлся монах молнии, они только что сошли с корабля! - тяжело дыша выговорил Энчи.

- Мне надо кур кормить, я не могу, - взволнованно прошептал его друг.

- Аво с твоими курами, когда ты ещё увидишь живого монаха молний!? - Макени надул щёки и запустил пятерню в нестриженые волосы.

- Хорошо, пойдём, только быстро, а то мать с меня шкуру спустит.

Энчи оскалил зубы в радостной улыбке, и двое мальчишек сломя голову понеслись в сторону причала воздушных судов. Бежать прямо не получалось, люди старались не ходить всегда одними и теми же путями, чтобы не создавать тропинок, заметных с воздуха, да и вообще принимались все меры, чтобы как можно меньше изменять естественный облик этого места.

- Как думаешь, - тяжело дыша, выговорил Энчи, - Он покажет нам молнию?

- Ты что, заговорить с ним хочешь? - задыхаясь, ответил Макени.

- Если не сейчас, то когда ещё? - взволнованно отозвался тот, и добавил, - Смотри, это же они! Вон Эл-Би!

Ребята резко затормозили. Восторженные улыбки на их лицах сменились недоумением, а затем ужасом. Эл-Би с каким-то незнакомцем тащили на себе светловолосого парня в рваном чёрном плаще. Всё его лицо было в крови. Она текла отовсюду, из носа, из глаз, из ушей. Парень был без сознания, ноги безвольно волочились по земле. Отряд Эл-Би вперемешку с незнакомой компанией взволнованно толпились вокруг. Монаха молний пронесли в двух шагах от ребят, которые посмотрели друг на друга со страхом в глазах.

- Этого просто не может быть, - держа перед собой лист бумаги и почёсывая затылок, деловито говорил целитель, одетый в нежно-зелёный халат и того же цвета колпак, - Все каналы переноса энергии и чакры сожжены проклятием Наото. Ци, и жизненная энергия в теле отсутствуют. Однако... ваш друг, каким-то образом ещё жив. Это при том, что он получил не один, а несколько ударов.

- Из него как будто дым пошёл, - проговорил Эл-Би, - Из глаз, из носа, повалил чёрными клочьями, потом собрался в пучок на земле, и...

- И как будто умер, - закончил Сет.

Друзья, в компании Эл-Би и двух огненных монахов, стояли в коридоре деревенского госпиталя. Хоть это и не очень полезно для здоровья пациентов, но для лучшей конспирации пришлось разместить его под землёй. К тому же, это позволило строителям не задумываться о том, как вписать большое здание в очень сложный и хитрый архитектурный ансамбль деревни. Постройка углублялась в землю на пять этажей, три просторных крыла вмещали в себя множество палат, операционных, складов с пищей и медикаментами, помещений для целителей и больничного персонала. Как пояснил Эл-Би, это был крупнейший медицинский центр всего региона, не считая, конечно, того что был в столице. Рика притащили сюда несколько часов назад. Дежурная бригада целителей, услышав слова «ранен капитаном Наото», не слишком рьяно взялась за дело, видимо уже не понаслышке зная о действии его техник. Но увидев, что пациент скорее жив, чем мёртв, проявили необычайную активность. Кира, Харуно, Юдна, Сет и Эл-Би со своими людьми всё это время просидели в коридоре.

- Очевидно, его тело, каким-то образом подавило технику Наото, - ответил целитель, переводя взгляд на Сета.

- Но как ему это удалось? Он не мог создать Свет без каналов, без чакр, - озадаченно произнёс огненный монах.

- Вспомни, Мунго, он заряжал в Наото молнией ещё там, в лесу, после первого удара. А если подумать, он уже тогда должен был склеить ласты. Даже если он действительно очень крепкий, он никак не мог использовать техники, - развернувшись в пол оборота к своему солдату, сказал Эл-Би.

- Так почему? ...

- Видимо по той же причине, по которой он ещё жив, - оборвал спор целитель, - Есть в этом парне что-то особенное.

- Что же дальше? Он поправится? - подала голос Юдна.

- Не знаю. Мы бессильны здесь, никто никогда не пытался вылечить такие обширные раны энергетической системы, потому что с ними обычно не дотягивают до госпиталя. Будем надеяться, что способности, которые помогли ему сражаться и изгнать проклятье, помогут и восстановиться. Сейчас он спит, мы не стали подключать его к аппаратам, в этом нет смысла. Думаю, можете проведать его.

Эл-Би задумчиво кивнул, целитель слегка склонил голову и удалился.

- Что будем делать, Эл-Би? - спросил второй монах.

- Ждать, что ещё остаётся. Мунго, Гектор, пусть наши гости пока поживут в ваших домах, Рику лучше побыть в больнице...

- Эл-Би, мне нужна будет твоя помощь, - Кира, не издавшая ни звука со вчерашнего дня, подняла опухшие от бессонницы, но полные решимости глаза и смотрела на него.

- Что такое?

- У меня в Ночной деревне остались кое-какие книги, я думаю, они смогут помочь, - глубоко вдохнув, выпалила она.

- Ха! В Ночной деревне, всего то четыре дня пути по пустошам и захваченным Акроном землям. Давай я лучше отведу тебя в столицу, там огромная библиотека, найдёшь свои книги.

- Не найду, мне дал их отец, он сказал, они очень древние, и уникальные.

- Кира, деревня же сгорела, наш дом сгорел вместе со всеми твоими книгами, - сказал Харуно.

- Не было их в нашем доме... Они спрятаны в другом месте, - девушка слегка покраснела, искоса глядя на брата, - Я не говорила никому... В пещере, на берегу моря, у меня была лаборатория... Я там изучала медицинские техники. Целители в нашем госпитале не позволяли мне изучать техники из этих книг. Говорили, они опасны. Поэтому, я устроила себе секретное место.

- Но зачем тебе эти техники? И почему ты ничего не сказала? - Харуно строго смотрел на сестру.

- Я хотела уйти в армию вместе с тобой, - ответила она, внимательно рассматривая свою обувь, - Я ведь знала, что тебя заберут, а мне что тогда пришлось бы делать? А с этими знаниями, меня бы взяли в полевую бригаду медиков, ну и... Я могла бы спасти твою жизнь, если бы до этого дошло. И нашему отцу, если он ещё жив, и другим людям...

В воздухе повисла тишина. Лицо Харуно смягчилось, после этих слов. Он молча подошёл, и крепко обнял сестру. Кира обняла его в ответ.

- Хоть ты и редкий оболтус, но я всё равно люблю тебя, - прошептала она. Тянулись мгновения, Эл-Би не громко кашлянул, нарушая трогательный миг семейного единения.

- Так значит, книги, с опасными медицинскими техниками? - многозначительно спросил он.

- Да, я не успела освоить ни одной из них, это всё невероятно сложно, и помогать мне никто не хотел. Но теперь, после тренировок Амрета, дело должно пойти гораздо лучше.

- Так чего мы ждём? Вперёд, добудем эти книги! - воскликнула Юдна.

- Не так быстро, солнце, тут нужен план, это будет сложное предприятие. К тому же, армии Акрона стоят на ушах после событий в Бухте, - сказал Эл-Би, - Всем идти точно нельзя, ориентировки на вашу компанию есть у каждой шавки, вас мигом узнают. Пойду я, Мунго, Кира и, думаю, Харуно составит нам компанию.

- Как будем добираться? По воздуху? - мрачно спросил Харуно, скрестив руки на груди.

- Нет, по воде. Река Фими выведет нас в море, обойдём Бухту зелёного дракона, и причалим в порту Ночной деревни. Замаскируемся под торговцев, наместники Акрона стараются не трогать тех что остались и пытаются вести дела, давить их не выгодно в плане налоговых соображений, - Эл-Би закончил своим фирменным задорным смешком. Из палаты послышалось шарканье ног. Дверь отворилась, на пороге возник Рик. Полусогнут, лицо бледное, чёрные тени под глазами, он обвёл уставшим взглядом всех окружающих. Из одежды на нём были только штаны, грязные, рваные. Ребята испуганно переглянулись.

- Эл-Би, я иду с вами, - хриплым голосом проговорил Рик.

- Чувак тебе надо лежать, ты еле стоишь.

- Рик, послушай, мы справимся сами, и вернёмся очень быстро, с нами ничего не случится, я обещаю, - Кира подошла к Рику, положила руки ему на грудь, и попыталась аккуратно затолкать его обратно в палату.

- Не в том дело, - замотал головой Рик, хватаясь за дверной косяк, - Я не знаю что со мной, но уверен что если буду лежать, мне конец. Я слышал всё что сказал врач, поверьте мне!