Пока Тоня пылко ответствовала, к нам подтянулся совет общины полным составом. И даже Ярослав променял своих восторженных слушательниц, которые внимательно прислушивались к происходящему, на нас. И теперь вся эта свора дуалов хмурилась, переглядывалась и давила суммарным авторитетом.

Обычно спокойный Ростислав Алексеевич явно нервничал. Он дернул уголком губ и, подчеркнуто игнорируя совушку, произнес:

— Думаю, нам нужно решать этот вопрос с пострадавшей стороной, а не ее представителями, — заключил лис. — Тем более что представитель в некотором роде скомпрометирован.

— А в чем, собственно, проблема? — подал голос Володя, который сидел на лавочке в метре от нас, где мы ребят и оставили. — Разве не любой член диаспоры может заявить о нарушении?

— Да, конечно… — лис снова дернул уголком губ.

А у меня в глазах потемнело от злости на всю эту высокомерную семейку.

— Я вас прошу, Ростислав Алексеевич, — фыркнула я. — Кто из нас, учитывая произошедшее, более скомпрометирован: Тома, давным-давно имевшая отношения с человеком, что, кстати, не запрещается нашими законами, или вы, глава общины, чей сын мало того, что нарушил закон, так еще и тем самым поставил под вполне обоснованные сомнения уместность расположения ваше…го хвоста в кресле главы?

К концу своей речи я почти перешла на крик и чувствовала, как горят мои щеки, а внутренняя дрожь норовила стать внешней. Но мне ни капли не было стыдно ни за мои слова, ни за тон, которым они были преподнесены. Никто не вправе безнаказанно поливать мою семью грязью!

Красноярцев старший побагровел и расцепил пальцы только для того, чтобы сунуть ладони в карманы и там сжать их в кулаки.

Парни чутко просекли момент и покинули наблюдательный пост, чтобы поддержать нас не только морально, но и физически. Ар встал рядом со мной, а Володя плавным движением, потеснив нас, отжал себе место рядом с троюродной, утяжеляя наш авторитет и весомость заявлений еще сотней килограммов сверху. А вишенкой на торте стал рысенок, решивший на всякий случай прикрывать наши тылы.

— Держите себя в руках, девушка. Не особенно разумно вам с такой родственницей кричать на главу общины, — вклинился в беседу незаметно подошедший Ярослав с крайне неодобрительным выражением лица.

Я вцепилась сестре в руку, хвостом чуя, что еще немного — и теперь уже она вцепится этому шовинисту во что-нибудь наиболее болезненное, поэтому надо ее держать и крепко.

— Какой 'такой', уважаемый? — уточнил филин обманчиво добрым голосом, угрожающе разворачиваясь к рыси всем корпусом.

Я аж мурашками покрылась и почувствовала непреодолимое желание вырыть нору глубиной с ядерный бункер и спрятаться там.

Ар взял меня за руку. Рука дрожала.

— Давайте обойдемся без взаимных оскорблений, — нарушил паузу Геннадий Захарович, опустив ладонь на плечо Ростиславу Алексеевичу и одаривая Третьяка крайне хмурым и предостерегающим взглядом. — Ситуация и так непростая. Думаю, нам стоит перенести ее обсуждение в кабинет.

— И, естественно, присутствовать могут все представители заинтересованной стороны, — добавил он, кивая Ару.

Змей кивнул отцу в ответ, подтверждая, что никто из присутствующих и не думал расходиться.

— Естественно, — крайне нехотя согласился с ним Ростислав Алексеевич.

Мне показалось, что он скрипнул зубами.

— Вот и замечательно, дорогие, вот и прекрасно, — подытожил ворон с настороженной улыбкой.

Как вдруг стекло одного из дальней стены взорвалось осколками, а на пол упал предмет, весь перемотанный изолентой. Время изогнулось дугой и взбрыкнуло.

Оглушительный хлопок, усиленный акустикой зала с высокими потолками, ударил по ушам так, что на десяток секунд я потеряла возможность слышать. Снаряд разорвался. Что-то обожгло мне скулу, а в следующую секунду Ар дернул меня к себе, загораживая своей спиной, прикрывая руками мою голову от летящих твердых предметов, и заставляя пригнуться.

Едкий дым оставлял кисло-горький привкус на языке. Со стороны старушек раздавались вскрики, причитания, кашель и, кажется, проклятия.

Внезапно все звуки перекрыл зычный голос Ростислава Алексеевича:

— Гада нужно поймать!

Надежная змеева грудь внезапно отодвинулась от меня. Вернее, попыталась. Потому что я вцепилась в свой щит со всей силой, стискивая полы расстегнутой куртки. Ар оглядел меня снизу до верху. Провел пальцем по скуле. В серо-зеленых глазах зрачок вытянулся в полоску, а на скулах проступила змеиная чешуя.

Его ухо кровило, и на куртке появились царапины.

— Нормально? — очень тихо и как-то страшно спросил он.

Я кивнула.

Змей кивнул в ответ, отцепил мои пальцы от своей куртки и рванул к выходу. Филин поспешил за ним.

— Я его вижу! — крикнул рысенок, подбежавший к разбитому окну. — Удирает, гад!

Я подбежала к окну. Субтильный субъект среднего роста в черной куртке с капюшоном стремительно набирал скорость, направляясь в сторону ворот. Наши ребята могли успеть поймать его. А могли и нет.

— Скотина! — послала ругательство вдогонку хулигану подбежавшая совушка.

Обидно, но не особенно действенно. Я огляделась. Подхватила с подоконника небольшую, но тяжелую вазочку, в одно движение открыла пострадавшее окно и, замахнувшись, швырнула импровизированный снаряд в убегающую фигуру.

Ваза угодила гаденышу прямо промеж лопаток, вызвав победный возглас Егора. Не ожидавший толчка злоумышленник дернулся и упал, сводя собственную фору на нет. Змей настиг беглеца, когда он уже встал и хотел было взять резкий старт, но умелая подсечка снова отправила его в негостеприимные объятия тротуарной плитки.

Володя помог фиксировать незадачливого подрывника. Вместе они подхватили парня под руки и повели в дом.

Когда отчаянно брыкавшегося злоумышленника заводили в зал, с его головы упал капюшон, и со стороны Полины раздался удивленный возглас:

— Глеб?!

Парень прекратил вырываться и повернул голову на голос.

— Порождение бездны! — воскликнул он, переменившись в лице.

Лицо Полины вытянулось.

— Я видел твою истинную суть! Ты не человек! Кто ты? Я видел твои уши!!! Звериные! Где они?! Ты обманываешь мои глаза с помощью черной магии? Я знаю все! Ты порождение преисподней! Вы все!

Голос парня срывался на визг, в глазах горел страх и фанатичный огонь, он с удвоенной силой стал пытаться вырваться, извиваясь ужом. С хрустом выдернув руку из захвата, он с размахом заехал ей по пострадавшему уху змея. Ар зашипел и ударил разбушевавшегося парня в живот. Тот согнулся, подавившись криками.

— Спокойней, парень. Мы во всем разберемся. Сейчас пойдем и поговорим подальше от порождений бездны, — удивительно ровным голосом произнес Володя.

Ар снова перехватил руку молодого человека, кашляющего и давящегося слюной и проклятиями напополам с пророчествами скорой кончины всем присутствующим, в особенности зайке.

— Так! — снова привлек к себе внимание глава. — Этого — ко мне в кабинет. Полина, Антонина, Леонид Лаврентьевич, осмотрите присутствующих и при необходимости окажите помощь. Я вызываю сотрудника комитета безопасности. Никому не расходиться!

Змей и филин повели подрывника, куда велено, когда им вдогонку донеслось:

— И держите его подальше от стола! Это мореный дуб!

Все присутствующие недоуменно посмотрели на главу. Лис нервно передернул плечами и добавил как само собой разумеющееся:

— Очень дорогая и статусная вещь, к тому же — собственность общины. Жалко будет, если испортит.

Ростислав Алексеевич отошел в сторону, чтобы сделать звонок. Дверь кабинета закрылась, скрывая спину змея, и только теперь я смогла осмотреться.

Огромное черное пятно у меня под ногами недвусмысленно намекало на то, что половое покрытие придется перестилать. По всему полу валялись камни разного размера, вплоть до песка, которыми подрывник начинил взрывпакет. Задело практически всех присутствующих, кроме бабушек, отгороженных в момент взрыва отрытой дверью, за которой они стояли. Кто-то отделался синяками и испорченной одеждой. Кому-то достались ссадины и царапины.

К тому моменту, как в дом общины зашел незнакомый дуал-рысь, медработники осмотрели и обработали повреждения присутствующих, включая мою царапину на скуле. Лис ожидал его у входа и проводил к своему кабинету, попутно что-то объясняя.