— А ты?
— А я… не заметив Зорга в небе, проследовал бы до Саронсо без остановок. И оказался в ловушке, как все наши друзья. Так что, интуиция тебя не обманула, Лив. Тот капитан возможно один из самых важных людей, которых ты когда-либо встречала. Говорят, что каждый сделанный нами выбор в корне меняет судьбу. Но зачастую к тому или иному выбору подталкивают нас другие люди.
— Барт?
— М-м-м? — пройдясь взглядом по ее лицу, утонул в яркой зелени глаз.
— Поцелуй меня.
Грудь опалило изнутри. Склонившись, без слов припал к мягким губам крепким поцелуем, сминая податливое тело в объятиях и сходя с ума от переполняющих чувств.
Оливия обвила мою шею руками и потянула вниз, опускаясь спиной на диванные подушки. Я уже совершенно ничего не соображал, зацеловывал припухшие от ласк губы, оставлял розовые следы на белой шее, мял ткань платья, приспуская рукава и сгребая подол вверх по бедрам.
И тут что-то щелкнуло в голове. Я замер, ткнувшись лбом ей в живот, тяжело выдыхая обжигающий горло воздух. Какой я «молодец». Едва не воспользовался минутной слабостью любимой девушки прямо посреди гостиной.
— Кхм, Барт, дорогой, это же любимый диван твоей покойной матушки.
Удивленный голос отца прозвучал слишком громко. И слишком близко. Он явно стоял в паре шагов от нас и неизвестно, как долго наблюдал «картину маслом». Какое счастье, что у меня вовремя включился мозг!
Лив дернулась, едва не вылетев из-под меня пулей. Я со стоном поднялся, позволяя ей вскочить. Красная, как рак, она пробормотала «простите» и побежала вверх по лестнице, на ходу поправляя платье.
Расстегнув давивший шею ворот рубашки, прошелся пятерней по волосам и поднял глаза на отца. Тот понимающе ухмылялся, но ничего не говорил.
— Ты что-то хотел, папа?
— Да. Я договорился насчет Крейнов и решил проверить тут ли вы еще, дабы поставить в известность о завтрашнем дне. Как видишь, интуиция меня редко подводит, — улыбка стала шире.
— Угу. Так что там с планами на завтра?
— Границы защитного купола приоткроют в час дня ровно на две минуты. Твои друзья к этому времени должны ждать в назначенном месте, у кромки леса за беседками. Другого шанса у них не будет.
— А Рендал Росс?
— Он должен быть с ними. За куполом всех троих встретит Крейн и переместит к себе в поместье. Там уже разберутся, кому куда. Мы же в восемь утра отправляемся в госпиталь. Затем вы с Оливией уезжаете.
— Мы должны встретиться с Софи, Лео и Рендалом.
— На это нет времени, Барт. У вас же имеется какой-то артефакт связи? На ближайшие пару месяцев сможете общаться только так.
— А драконы? Зорг и Кайсо уже должны быть на подлете к Саронсо. Остальные вообще заперты в загонах.
— Этих двоих мы перенаправим сюда. А те, что в академии там и останутся. За столь короткий срок с ними ничего не случится. Поверь, Локвуду скоро будет не до экспериментов, а постоять за себя в бою огнедышащие ящеры сумеют.
Я внимательно смотрел на него, словно видел впервые. Как же сильно он переживает за меня, раз взялся помогать ничего не значащим для него людям. А ведь он еще не стар, может жениться и обзавестись парочкой детишек. Наверное, для меня это было бы лучшим поворотом событий. Быть единственным наследником древнего рода — не самая радостная перспектива. Когда все закончится, нужно обговорить с ним этот момент. Если он не проклянет меня на месте, конечно. После смерти мамы еще ни одну женщину слишком близко к себе он не подпускал. Да бывала ли хоть одна из его любовниц в этом особняке? Кажется, нет.
— Спасибо, отец.
— Семья превыше всего. Помни это.
— Конечно.
— Иди, собирай сумку, завтра на это времени не будет. Ничего лишнего, только то, что пригодится в пути. Я дал распоряжение Лиле, она поможет твоей девчонке. Все остальное уже куплено в Лимере. Чего не будет хватать, приобретете там же.
Я молча кивнул и отправился наверх, в свою спальню. К Лив решил пока не заглядывать, утром расскажу обо всем.
Глава 30. Оливия и Софи
Софи
Рассвет наступил слишком быстро.
А может, я просто потерялась во времени, сходя с ума от головной боли. Зелья, оставленные целителем, не помогали, как и холодные компрессы на лоб по совету Лео. Он вычитал об этом в какой-то книге. В результате, я всю ночь промаялась, переползая с одного угла палаты в другой, ища правильную позу, дабы хоть немного притушить танцующие в висках раскаленные иглы. Словно это что-либо поменяло бы…
Как ни странно, такое положение нашлось. Окончательно выбившись из сил, затихла на полу под раскрытым окном, прислонившись лбом к холодным камням. Какое-то время не шевелилась и затуманенным сознанием поняла, что боль утихла. Так и лежала, боясь двинуться с места, пока палату не залил розоватый свет утреннего солнца.
Дверь скрипнула, должен был прийти целитель. Но это не он. Испуганный возглас Рендала отразился от стен, молотом ударив по затылку. Я застонала, поморщившись, и подтянула колени к груди, в попытке спрятаться от резких звуков.
— Софи, родная… — теплые руки провели по плечам и спине, пальцы пробежались по волосам, откидывая пряди с лица, — Да ты ледяная! Давай помогу.
Он просунул ладони мне под колени, собираясь поднять с пола.
— Не трогай меня, пожалуйста… И, прошу тебя, тише, — прошептала, продолжая лежать не двигаясь. — Я либо сойду с ума, либо умру. Больше не могу это терпеть.
— Нельзя так, здесь жутко холодно.
Он все же поднял на руки и прижал к себе. Я застонала, ткнувшись лбом ему в плечо, но сопротивляться не было сил.
Мягкость кровати, согревающие чары, одеяло до самого подбородка. Перед глазами все плывет, Рендал что-то говорит, а я пытаюсь сосредоточиться на его голосе.
— Со мной связался Барт, рассказал кое-что. Мы скоро выберемся отсюда, переправим тебя в нормальную клинику, где действительно помогут. Слышишь, Софи? Главное, в час дня оказаться у границы защитного купола.
— Мне позволят выйти из палаты? — прошелестела, едва слыша собственные слова, — Лекарь сказал, ректор запретил. Мне противопоказаны лишние передвижения…
— Ректор… Этот лживый ублюдок… — сквозь зубы прошипел Ренд, и я даже прищурилась, пытаясь рассмотреть его выражение лица сквозь расплывающийся туман. — Это же он. Локвуд что-то сделал с тобой во время допроса. Теперь, после разговора с Бартом, я уверен в этом.
Нахмурившись, попыталась вспомнить детали того самого допроса. Кажется, мы толком и не поговорили, мне стало плохо, и он посоветовал обратиться в больничное крыло.
Образы замелькали в ускоренном режиме. Вот, высокий мужчина с пугающим до жути взглядом стоит напротив. Вот, он протягивает руку и приподнимает мое лицо за подбородок. Его усмешка замораживает изнутри, а голову пронзает острая боль.
Я сдавленно закричала, уткнувшись носом в подушку. Рендал подскочил на месте, тут же бросаясь ко мне.
— Что такое?! Софи!
Приступ прошел так же внезапно, как и начался. Я замерла, тяжело дыша. Должно быть он прав, в кабинете Локвуда произошло нечто, травмирующее мозг. Приподнявшись на локтях, уставилась перед собой, в шоке от рухнувшей с неба догадки.
— Память. Он что-то сделал с моей памятью.
— Насильно влез в голову?!
Губы задрожали, я обхватила себя за плечи.
— Последствия могут быть необратимыми, Ренд… Эти боли — из-за того, что разум пытается исправить искусственно образованную брешь. Он либо справится с этим, либо нет.
Раздался скрип открывающейся двери. В палату кто-то вошел. Белое пятно заговорило голосом лекаря:
— Сейчас не время посещений, молодой человек! У мисс Крейн назначены процедуры.
— Какие? — Рендал звучит холодно, с нотками злости, — Ей только хуже от ваших гребаных процедур!
— Это назначения господина Локвуда, он уж точно знает лучше вашего! И если вы сейчас же не…
Он резко замолчал.
Глухой стук рухнувшего на пол тела.
— Рендал, что ты творишь? — мой голос дрожит, я все еще не вижу четкой картинки происходящего.
Тишина.
Я села, свесив ноги с кровати, до рези в глазах вглядываясь в размытую темную фигуру.
— Секунду, Соф, — его голос какой-то слишком сосредоточенный, почти безжизненный, — Я говорю с Бартом через артефакт.
Какое-то время нас окружало молчание, и я послушно ждала, сцепив в замок подрагивающие холодные пальцы. Невероятно, похоже Рендал напал на лекаря! Вырубил его каким-то заклятием, причем не вербально. Если тот следовал указаниям ректора, наверняка вместо лечения еще больше усугублял мое положение.
Что было стерто из моей памяти? Что такого опасного я узнала о Локвуде?
Шаги в мою сторону заставили вынырнуть из мыслей. Ренд вновь поднял на руки, я ухватилась за его шею, все еще не понимая плана наших дальнейших действий.
— Мы уходим. Барт предупредит Лео.
— Ты же говорил, в час дня.
— Лорд Герарди смог перенести время. Это он устраивает наш побег. Представляешь, Соф? — парень нервно рассмеялся, крепче прижимая меня к груди, — Никогда бы не подумал…
Голова вновь начала болеть, и я, судорожно выдохнув, ткнулась носом в шею Рендала, пытаясь сосредоточиться на звуке его шагов.
Было еще очень рано, замок спал. Каким-то чудом мы никого не встретили на своем пути.
Когда кожу окатило холодным утренним воздухом, движение прекратилось.
— Я сейчас перенесу нас к беседкам. Меньше вероятность, что кто-то увидит. Готова?
Молча кивнула.
Знакомое давящее чувство в солнечном сплетении, и следом отчетливо слышимый шелест листьев.
— Мы у кромки леса. Скоро все закончится, милая. Потерпи.
***
Оливия
— Бедная, бедная наша Софи! — обхватив себя за плечи причитала я, едва сдерживая слезы.
Барт, зажав большим пальцем на артефакте связи инициалы Лео, мысленно с ним переговаривался о чем-то, хмурясь при этом и поджимая губы. Мне от выражения его лица становилось еще хуже. Благо стояли мы на пороге клиники, где оставил нас лорд Герарди, прежде чем уйти с целителем внутрь. Если брякнусь в обморок, далеко тащить не потребуется.