— А ты?

— А я…  не заметив Зорга в небе, проследовал бы до Саронсо без остановок. И оказался в ловушке, как все наши друзья. Так что, интуиция тебя не обманула, Лив. Тот капитан возможно один из самых важных людей, которых ты когда-либо встречала. Говорят, что каждый сделанный нами выбор в корне меняет судьбу. Но зачастую к тому или иному выбору подталкивают нас другие люди.

— Барт?

— М-м-м? — пройдясь взглядом по ее лицу, утонул в яркой зелени глаз.

— Поцелуй меня.

Грудь опалило изнутри. Склонившись, без слов припал к мягким губам крепким поцелуем, сминая податливое тело в объятиях и сходя с ума от переполняющих чувств.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Оливия обвила мою шею руками и потянула вниз, опускаясь спиной на диванные подушки. Я уже совершенно ничего не соображал, зацеловывал припухшие от ласк губы, оставлял розовые следы на белой шее, мял ткань платья, приспуская рукава и сгребая подол вверх по бедрам.

И тут что-то щелкнуло в голове. Я замер, ткнувшись лбом ей в живот, тяжело выдыхая обжигающий горло воздух. Какой я «молодец». Едва не воспользовался минутной слабостью любимой девушки прямо посреди гостиной.

— Кхм, Барт, дорогой, это же любимый диван твоей покойной матушки.

Удивленный голос отца прозвучал слишком громко. И слишком близко. Он явно стоял в паре шагов от нас и неизвестно, как долго наблюдал «картину маслом». Какое счастье, что у меня вовремя включился мозг!

Лив дернулась, едва не вылетев из-под меня пулей. Я со стоном поднялся, позволяя ей вскочить. Красная, как рак, она пробормотала «простите» и побежала вверх по лестнице, на ходу поправляя платье.

Расстегнув давивший шею ворот рубашки, прошелся пятерней по волосам и поднял глаза на отца. Тот понимающе ухмылялся, но ничего не говорил.

— Ты что-то хотел, папа?

— Да. Я договорился насчет Крейнов и решил проверить тут ли вы еще, дабы поставить в известность о завтрашнем дне. Как видишь, интуиция меня редко подводит, — улыбка стала шире.

— Угу. Так что там с планами на завтра?

— Границы защитного купола приоткроют в час дня ровно на две минуты. Твои друзья к этому времени должны ждать в назначенном месте, у кромки леса за беседками. Другого шанса у них не будет.

— А Рендал Росс?

— Он должен быть с ними. За куполом всех троих встретит Крейн и переместит к себе в поместье. Там уже разберутся, кому куда. Мы же в восемь утра отправляемся в госпиталь. Затем вы с Оливией уезжаете.

— Мы должны встретиться с Софи, Лео и Рендалом.

— На это нет времени, Барт. У вас же имеется какой-то артефакт связи? На ближайшие пару месяцев сможете общаться только так.

— А драконы? Зорг и Кайсо уже должны быть на подлете к Саронсо. Остальные вообще заперты в загонах.

— Этих двоих мы перенаправим сюда. А те, что в академии там и останутся. За столь короткий срок с ними ничего не случится. Поверь, Локвуду скоро будет не до экспериментов, а постоять за себя в бою огнедышащие ящеры сумеют.

Я внимательно смотрел на него, словно видел впервые. Как же сильно он переживает за меня, раз взялся помогать ничего не значащим для него людям. А ведь он еще не стар, может жениться и обзавестись парочкой детишек. Наверное, для меня это было бы лучшим поворотом событий. Быть единственным наследником древнего рода — не самая радостная перспектива. Когда все закончится, нужно обговорить с ним этот момент. Если он не проклянет меня на месте, конечно. После смерти мамы еще ни одну женщину слишком близко к себе он не подпускал. Да бывала ли хоть одна из его любовниц в этом особняке? Кажется, нет.

— Спасибо, отец.

— Семья превыше всего. Помни это.

— Конечно.

— Иди, собирай сумку, завтра на это времени не будет. Ничего лишнего, только то, что пригодится в пути. Я дал распоряжение Лиле, она поможет твоей девчонке. Все остальное уже куплено в Лимере. Чего не будет хватать, приобретете там же.

Я молча кивнул и отправился наверх, в свою спальню. К Лив решил пока не заглядывать, утром расскажу обо всем.

Глава 30. Оливия и Софи

Софи

Рассвет наступил слишком быстро.

А может, я просто потерялась во времени, сходя с ума от головной боли. Зелья, оставленные целителем, не помогали, как и холодные компрессы на лоб по совету Лео. Он вычитал об этом в какой-то книге. В результате, я всю ночь промаялась, переползая с одного угла палаты в другой, ища правильную позу, дабы хоть немного притушить танцующие в висках раскаленные иглы. Словно это что-либо поменяло бы…

Как ни странно, такое положение нашлось. Окончательно выбившись из сил, затихла на полу под раскрытым окном, прислонившись лбом к холодным камням. Какое-то время не шевелилась и затуманенным сознанием поняла, что боль утихла. Так и лежала, боясь двинуться с места, пока палату не залил розоватый свет утреннего солнца.

Дверь скрипнула, должен был прийти целитель. Но это не он. Испуганный возглас Рендала отразился от стен, молотом ударив по затылку. Я застонала, поморщившись, и подтянула колени к груди, в попытке спрятаться от резких звуков.

— Софи, родная… — теплые руки провели по плечам и спине, пальцы пробежались по волосам, откидывая пряди с лица, — Да ты ледяная! Давай помогу.

Он просунул ладони мне под колени, собираясь поднять с пола.

— Не трогай меня, пожалуйста… И, прошу тебя, тише, — прошептала, продолжая лежать не двигаясь. — Я либо сойду с ума, либо умру. Больше не могу это терпеть.

— Нельзя так, здесь жутко холодно.

Он все же поднял на руки и прижал к себе. Я застонала, ткнувшись лбом ему в плечо, но сопротивляться не было сил.

Мягкость кровати, согревающие чары, одеяло до самого подбородка. Перед глазами все плывет, Рендал что-то говорит, а я пытаюсь сосредоточиться на его голосе.

— Со мной связался Барт, рассказал кое-что. Мы скоро выберемся отсюда, переправим тебя в нормальную клинику, где действительно помогут. Слышишь, Софи? Главное, в час дня оказаться у границы защитного купола.

— Мне позволят выйти из палаты? — прошелестела, едва слыша собственные слова, — Лекарь сказал, ректор запретил. Мне противопоказаны лишние передвижения…

— Ректор… Этот лживый ублюдок… — сквозь зубы прошипел Ренд, и я даже прищурилась, пытаясь рассмотреть его выражение лица сквозь расплывающийся туман. — Это же он. Локвуд что-то сделал с тобой во время допроса. Теперь, после разговора с Бартом, я уверен в этом.

Нахмурившись, попыталась вспомнить детали того самого допроса. Кажется, мы толком и не поговорили, мне стало плохо, и он посоветовал обратиться в больничное крыло.

Образы замелькали в ускоренном режиме. Вот, высокий мужчина с пугающим до жути взглядом стоит напротив. Вот, он протягивает руку и приподнимает мое лицо за подбородок. Его усмешка замораживает изнутри, а голову пронзает острая боль.

Я сдавленно закричала, уткнувшись носом в подушку. Рендал подскочил на месте, тут же бросаясь ко мне.

— Что такое?! Софи!

Приступ прошел так же внезапно, как и начался. Я замерла, тяжело дыша. Должно быть он прав, в кабинете Локвуда произошло нечто, травмирующее мозг. Приподнявшись на локтях, уставилась перед собой, в шоке от рухнувшей с неба догадки.

— Память. Он что-то сделал с моей памятью.

— Насильно влез в голову?!

Губы задрожали, я обхватила себя за плечи.

— Последствия могут быть необратимыми, Ренд… Эти боли — из-за того, что разум пытается исправить искусственно образованную брешь. Он либо справится с этим, либо нет.

Раздался скрип открывающейся двери. В палату кто-то вошел. Белое пятно заговорило голосом лекаря:

— Сейчас не время посещений, молодой человек! У мисс Крейн назначены процедуры.

— Какие? — Рендал звучит холодно, с нотками злости, — Ей только хуже от ваших гребаных процедур!

— Это назначения господина Локвуда, он уж точно знает лучше вашего! И если вы сейчас же не…

Он резко замолчал.

Глухой стук рухнувшего на пол тела.

— Рендал, что ты творишь? — мой голос дрожит, я все еще не вижу четкой картинки происходящего.

Тишина.

Я села, свесив ноги с кровати, до рези в глазах вглядываясь в размытую темную фигуру.

— Секунду, Соф, — его голос какой-то слишком сосредоточенный, почти безжизненный, — Я говорю с Бартом через артефакт.

Какое-то время нас окружало молчание, и я послушно ждала, сцепив в замок подрагивающие холодные пальцы. Невероятно, похоже Рендал напал на лекаря! Вырубил его каким-то заклятием, причем не вербально. Если тот следовал указаниям ректора, наверняка вместо лечения еще больше усугублял мое положение.

Что было стерто из моей памяти? Что такого опасного я узнала о Локвуде?

Шаги в мою сторону заставили вынырнуть из мыслей. Ренд вновь поднял на руки, я ухватилась за его шею, все еще не понимая плана наших дальнейших действий.

— Мы уходим. Барт предупредит Лео.

— Ты же говорил, в час дня.

— Лорд Герарди смог перенести время. Это он устраивает наш побег. Представляешь, Соф? — парень нервно рассмеялся, крепче прижимая меня к груди, — Никогда бы не подумал…

Голова вновь начала болеть, и я, судорожно выдохнув, ткнулась носом в шею Рендала, пытаясь сосредоточиться на звуке его шагов.

Было еще очень рано, замок спал. Каким-то чудом мы никого не встретили на своем пути.

Когда кожу окатило холодным утренним воздухом, движение прекратилось.

— Я сейчас перенесу нас к беседкам. Меньше вероятность, что кто-то увидит. Готова?

Молча кивнула.

Знакомое давящее чувство в солнечном сплетении, и следом отчетливо слышимый шелест листьев.

— Мы у кромки леса. Скоро все закончится, милая. Потерпи.

***

Оливия

— Бедная, бедная наша Софи! — обхватив себя за плечи причитала я, едва сдерживая слезы.

Барт, зажав большим пальцем на артефакте связи инициалы Лео, мысленно с ним переговаривался о чем-то, хмурясь при этом и поджимая губы. Мне от выражения его лица становилось еще хуже. Благо стояли мы на пороге клиники, где оставил нас лорд Герарди, прежде чем уйти с целителем внутрь. Если брякнусь в обморок, далеко тащить не потребуется.