Но нет… оставалась в Вахиразе ещё частичка прежнего Хави, когда свихнувшийся демон всё-таки прорвался сквозь магию Аргала в Дархасан и принялся собирать кровавый урожай. В тот миг та самая светлая частица, что ещё оставалась в демоне, отделилась от него и отправилась в свободное странствие – так и родился другой я – Шаин Закиров – спустя семь веков.
Кто же я? Ядар Хавизар, демон Вахираз или человек Шаин?
Вокруг снова замерцал туман межмирья…
Я тряхнул головой, силясь разобраться с кипящей в мозгах кашей.
Знания Хавизара, ярость Вахираза, прошлое Шаина – все смешалось и перепуталось. Причём ненависть демона преобладала над всем остальным, заставляя вспоминать, как Аргал прикончил меня. Заточил! Стервятник! Вероломный стервятник! А ведь когда-то он для меня был как брат… пока Таргин не встала между нами. Но винить её глупо. Не она, а Аргал замуровал меня в межмирье. От злости у меня аж скулы свело. Этого ублюдка обязательно надо наказать! Заставить пережить всё, что пережил я!
Стоп, стоп, стоп! Так не годится. И чего я этим добьюсь?
Он должен страдать за то, что сотворил со мной!
Нет, нет, нет… слепая ярость мне не поможет. Только усугубит моё положение.
Дурак! Все эти годы Аргал потешался надо мной, пытался заполучить Таргин. Это не должно сойти ему с рук! Вот только закончится это испытание, очнусь на арене, и тогда…
Я непроизвольно оскалился, представив, что сотворю с этим уродом, когда дотянусь до его шеи!
Глупо. Спешить в таких делах нельзя. Нужно подождать, когда Аргал потеряет бдительность. И только потом можно свернуть ему шею.
Свернуть шею? Нет, нет, нет… он должен мучиться! Страдать! Умолять о прощении! И потом умереть!
Заткнитесь!!!
Схватившись за голову, я упал на колени. Глубокий вдох, выдох. Тише. Надо успокоиться. Взять себя в руки.
Ты в своём уме?! Аргал должен умереть!
Это ярость Вахираза… беснуется. Зверь слился с демоном во мне. Сила и ненависть стали неотрывной частью меня.
Да, Аргал должен умереть. Но каждый шаг нужно продумать.
Это знания Хавизара. Опыт ядара подсказывает, что к любому действу нужно подходить с холодной головой, иначе можно таких дров наломать, что все лесорубы удавятся от зависти.
А голова раскалывается, да мозг пухнет от обилия нахлынувших воспоминаний и знаний. Будто, наплевав на все законы физики, кто-то в гиговую флэшку умудрился запихнуть терабайты информации!
Убить Аргала! Убить!
Только горячиться не нужно. Надо сначала план выработать. Способов умерщвления подлеца имеется множество.
«Заткнитесь» ясказал! Это моё тело, моя голова! Мне решать, что делать!
Покачиваясь, я с трудом поднялся на ноги.
Фух! Вроде как отпустило… но в голове всё равно винегрет.
«Ты зря сопротивляешься слиянию, Шаин»,
– прорычал Вахираз.
Хватит с меня и воспоминаний – от них и так мозг пухнет!
«Слияние всё равно произойдёт рано или поздно!»
Вот пускай и происходит поздно… не сейчас!
«Ты знаешь, что произошло со мной – с тобой! Неужели тебе не хочется наказать Аргала?!»
Всему своё время!
«Шаин!»
Всё! Хватит!
Тишина… долгожданная тишина. Наконец-то! Но голова по-прежнему раскалывается – столько воспоминаний, которые одновременно воспринимаются как мои и чужие. Тяжело вздохнув и морщась от ноющей боли в мозгах, я поплёлся дальше – в никуда… Блин! Неужели мне, как и Вахиразу, предстоит познать одиночество посреди вечности?
Туман межмирья растворился в следующий миг, и всё поглотил непроглядный мрак. Час от часу не легче. Я замер, не зная, куда идти… хех, будто до этого знал… А стоит ли вообще идти куда-то? Всё равно в этой темени не видно ни зги. Даже себя не вижу!
– Теперь ты мой! – прошелестела Тьма.
Твою мать!
– Наконец-то! Отсюда тебе некуда бежать!
А это мы ещё посмотрим! Тьма – мой страх, мой еженощный кошмар. Именно поэтому сейчас бояться нельзя! Ни в коем случае! Это во сне я не осознаю, что вижу сон, и верю в реальность происходящего. Тут же всего лишь очередное турнирное испытание!
– Иди ко мне!
– Обломишься! – прокричал я во всё горло. – Я тебе нужен? Ну так сама приди и возьми!
– Зря хорохоришься, человечишка! Смеешь противиться мне?
– Да чего тебе противиться-то? Ты всего лишь беспомощный, ни на что не способный голос из мрачного подвала! Ничего не можешь, кроме как угрожать!
– Ты! Ты!.. Вахираз в этот раз тебя не спасёт!
– Пфф. Сам справлюсь! – я пожал плечами.
Впереди узким клинком полыхнуло пламя и рубануло в мою сторону. Удар оказался столь неожиданным, что еле увернулся. Я ощутил жар огня, запахло палеными волосами. А это уже хреново! Испытание испытанием, но подохнуть тут можно, как раз плюнуть! Не успел опомниться, как слева блеснули ядовито-зелёным пара кинжальных клинков. Выпад! Ушёл в сторону с перекатом через голову, и тут же рванул вбок от очередного огненного лезвия. Кинжалы справа! Не успеваю уклониться, клинки вгрызаются мне в грудь и живот.
– Ааааа! – дикая боль обжигает, едва ли не скручивает рассудок в тугой узел.
Меня пинком отправили в полёт. Кубарем прокатившись, распластываюсь на «полу» безвольной куклой. Раны саднят, горят огнём, но…
Как ни странно, всё не так страшно, как могло показаться. Поднявшись, ощупываю грудь и живот, одновременно поглядывая по сторонам и оборачиваясь, ожидая новой атаки. Чувствую порезы на теле, к ним больно прикасаться, но вот пальцы остались сухими – крови нет. Я тут же вспомнил давешнюю встречу с убийцами, вогнавшими мне в печень кинжал. Похожая история. Кажется, моя демоническая суть вновь даёт о себе знать.
– Говоришь, я ни на что не способный голос? – Тьма рассмеялась.
– Да!
– Лучше сдайся. Сопротивление только причинит тебе страдания перед тем, как я поглощу тебя!
Охренеть какая классная перспектива!
– Обойдёшься!
– Сам напросился! – яростно зашипела Тьма.
Впереди, шагах в двадцати, вновь полыхнул огненный клинок. Э, нет! Мы так больше не играем! Знаю, что где-то сбоку объявятся кинжалы – стоит только зазеваться. Уже проходили!
Я привычно вытянул правую руку для защиты.
– Внимание! Сила света вам недоступна, – буднично прозвучало оповещение в голове.
Среди кутерьмы воспоминаний Хавизара мгновенно вылезли знания по защитной тёмной магии. Угум-с… буду использовать тьму, находясь во Тьме.
Удар! Дуга пламени устремилась ко мне.
Вууух! Ветер тьмы дохнул от меня во все стороны. Огонь погас на полпути до цели. Кто-то душераздирающе взвизгнул – похоже, моя магия достала невидимых обладателей меча и кинжалов. Я внутренне замер. Твою мать! Оружие Алаи и Орилы! Быть того не может!
– Догадался? – Тьма глумливо захихикала. – Так узри же, во что превратились твои подружки, отдавшись мне!
Мрак рассеялся, будто закрывающий окно занавес отдёрнули – я зажмурился от неожиданности. Хороший момент, чтобы отправить меня на тот свет. К счастью, пронесло. Видимо, ветер тьмы основательно задел противниц. Ещё бы! Так визжать после магического удара!
Я открыл глаза. Теперь вокруг всё светло-серое, как при пасмурной погоде. И по-прежнему непонятно, на чём я стою, если вокруг пустота.
Предо мной никого. Сей факт тут же заставил меня развернуться. Я приготовился схлестнуться с возможным противником. Ох… Алая, Орила… Милых моему сердцу гладиаторш еле узнаю. Их тела сплошь покрыты чешуёй и шипами, из голов торчат кривые массивные рога, глаза горят огнём, губы искривлены в зверином оскале, пальцы на ногах и руках оканчиваются кривыми чёрными когтями. Демоны. В мерзких и опасных тварей превратились мои подруги… Чёрт! Не забывай, Шаин, это всего лишь иллюзия! Турнирное испытание – встреча со страхами в глубинах подсознания. Так что нефиг дрейфить! И в задницу чувство вины! Я обещал Садаре, Найрин и Фахисе, что никогда больше не буду унывать!
Демоницы зашипели и стали обходить меня с обеих сторон. Та, что с кинжалами – слева, другая двинулась направо, волоча двуручник, скрежещущий узким и длинным клинком по незримому полу.