Современное знахарство мало чем отличается от знахарства древнего. Профессор Жаклин Рено в недавно вышедшем тематическом номере французского журнала «Сьянс э ви», посвященном полностью проблемам «параллельной» медицины, делит современное знахарство на две группы.

Это, во-первых, знахарство в его чистой, ничем не приукрашенной форме — в форме первобытного колдовства. А во-вторых, это знахарство, представители которого уверяют, что они отрицают магию и опираются исключительно на науку, хотя в действительности дикарская, первобытно-магическая суть их приемов, закамуфлированных наукообразным жаргоном, осталась незыблемой. Их «теории» и «методы» по-прежнему, как и в первобытные времена, опираются на магические -законы аналогии. В качестве представителя человеческого организма, всех его органов, даже умственного и нравственного развития современные знахари избирают, например, небольшой орган или часть тела, точно так же, как в первобытной магии в качестве представителя человека, на которого направляются колдовские чары, выступает глиняная или восковая кукла. Были сделаны попытки для диагностики и терапии использовать ступни ног и ладони рук. Линии на них, утверждают нынешние знахари,— это зеркало наших болезней, на котором отражается состояние всех органов, нервов, сосудов и т. д.

«Магические спектакли конца XX в.,— пишет о подобных лжеучениях Жаклин Рено,— приобрели, правда, некоторую псевдонаучную форму, но общий закон магии — действие по аналогии — остается в силе. И логики здесь нет — внешнее сходство магия считает доказательством. Например, при карточном гадании карты пиковой масти обычно символизируют смерть («удар пикой»), а червонная масть («сердечки») —любовь».

Главными действующими лицами «магических спектаклей конца XX века», о которых пишет Жаклин Репо, являются многочисленные дельцы, занимающиеся чудесным исцелением больных. Во Франции, например, на 30 000 врачей приходится 60 000 знахарей. Ежегодно французы выплачивают им 200 миллионов долларов. Целая армия знахарей трудится сегодня и в ФРГ. Западногерманские знахари своими чудодейственными средствами вроде «ведовского порошка», «экскрементов дьявола» и т. п. лечат все недуги тела, разума и сердца. К их услугам даже специальные аптеки и «химико-фармацевтические лаборатории», выпускающие и торгующие магическими веществами, планетарными курительными порошками, флюидными конденсаторами и т. д.

Но подлинным Эльдорадо жуликов стали Соединенные Штаты Америки. В процессе исследования, проведенного подкомиссией палаты представителей США, было выяснено, что шарлатаны и мошенники, выдающие себя за исцелителей, ежегодно выманивают у американцев по меньшей мере 10 миллиардов долларов. Причем многие; из этих шарлатанов прикрываются дипломами врачей. Выборочная проверка установила, что у половины из подвергшихся ей 3000 врачей дипломы фальшивые. Торговля подделанными дипломами врачей — весьма прибыльное дело. Один делец продал фальшивые подделки 165 лицам, изъявившим, по его словам, желание заняться медицинской практикой. Выручка — 1,5 миллиона долларов.

Исцелители-эскулапы страждущих артритом пользуют такими волшебными средствами, как лунная пыль, в действительности оказавшаяся простым песком, припарками из коровьего помета, вытяжками из зеленогубого новозеландского моллюска и т. п. Среди чудодейственных снадобий, которые выдаются за лекарства от рака, были обнаружены алмазный порошок, змеиное мясо, сок белой лилии и толченые лошадиные бородавки, настоянные на кислом молоке. Три четверти всех снадобий, поставляемых американскими знахарями жаждущим исцеления людям, не только не приносят им облегчения, но, как отмечает «Интернэшнл геральд трибюн», просто опасны для здоровья, а подчас и для жизни.

Власти города Сент-Луис (штат Миссури) даже открыли национальный музей медицинского знахарства. В нем побывал репортер итальянского журнала «Эуропео». В экспозиции музея выставлены, в частности, аппарат, обладающий (так, по крайней мере, утверждал его изобретатель) чудесными качествами исцелять психические расстройства и заболевания неких мифических «желез личности»; «аккумулятор», с помощью которого можно подзарядиться некоей «органической энергией», якобы стимулирующей защитную реакцию организма и ограждающей его от болезней; «спектрохром», исцеляющий посредством разноцветных фильтров и электрической лампы в 1000 ватт от таких болезней, как рак, сахарный диабет, сердечная недостаточность и т. д.

Экспонаты в музее разбиты но отделам. Очень богат, к примеру, отдел, посвященный средствам борьбы с ожирением. В нем центральное место занимает аппарат «Релакс-А», на рынке стоивший 500 долларов. Совсем недавно он пользовался огромной популярностью. Этот «чудо-прибор», как утверждал его создатель, должен был помогать толстякам худеть посредством упражнений, не требующих никаких усилий, то есть стимулируя сокращения мышц действием небольших электродов. Аппарат этот вряд ли способствовал похудению, зато, как указано в судебных протоколах, испускаемые им слабые электрические импульсы могли причинить вред здоровью.

Кроме подобной аппаратуры, в экспозиции музея демонстрируются и фальсифицированные медикаменты.

Современные знахари, подобно врачам, регулярно собираются на свои съезды и конференции. Один из последних таких съездов состоялся в 1983 году в тирольском селе Альпбах.

Знахарство в конце XX века нередко выступает и от имени народной медицины. Сегодня на Западе полно дельцов, решивших использовать в своих интересах популярную ныне ностальгию по утраченному единству с природой. На фоне многочисленных призывов «назад, к природе» современные знахари, спекулируя на сложностях развития научной медицины, под видом народной мудрости пытаются всучить своим легковерным пациентам самые невообразимые средства и снадобья, нередко опасные для здоровья, а часто попросту бесполезные, хотя и безвредные.

О деятельности подобных шарлатанов от медицины в Великобритании рассказывает английский врач Р. Игл. Одним из отрядов английских натуропатов (так называют сегодня знахарей, объединившихся вокруг лозунга «назад, к природе» и лечащих больных настойками из смеси трав, металлов, магической грязи, святой воды и заговоров) являются так называемые хакимы, выдающие себя за представителей традиционной азиатской медицины. Хакимы используют диагностические приемы, которые, по существу, аналогичны приемам врачей в средневековой Европе. Средневековые лекари, щупая пульс у пациента, определяли состояние («теплое», «холодное», «сырое», «сухое») четырех основных «соков» его организма. К «сокам» относили: кровь, флегму, желтую желчь и черную желчь. От того, какой именно «сок» преобладает в организме, и зависели, как считалось тогда, здоровье и темперамент (соответственно сангвинический, флегматический, холерический и меланхолический) человека. Сегодняшние хакимы лечат больного, прописывая ему лекарства, будто бы восстанавливающие равновесие между его «жизненными соками». Так, диабет, характеризуемый, по их мнению, как «холодное», «сырое» состояние, следует лечить куркумой, дающей «тепло» и «сухость». Главная опасность хакимов, указывает Р. Игл, в их «склонности» прописывать вещества, содержащие токсичные тяжелые металлы, такие, например, как золото, свинец, мышьяк и серебро. В Брэдфорде, к примеру, служащие министерства здравоохранения обнаружили детей, страдающих от свинцового отравления, вызванного тем, что их глаза лечили порошком, составленным на основе свинца, называемым «сурма». Хакимы рекомендуют эту «сурму» как чудотворное средство от дурного глаза, а также вообще для того, чтобы глаза были здоровыми. После другого случая свинцового отравления министерство здравоохранения вынуждено было запретить одно тонизирующее средство для детей. Это был небольшой комочек какого-то вещества из лекарственных трав с прилагавшейся свинцовой ложечкой. Когда же мать разбавляла это вещество в горячей воде, а потом давала ребенку пить его из этой ложечки, свинец из нее выщелачивался и проникал вместо с водой в организм ребенка. В тонизирующие же средства для взрослых хакимы в обязательном порядке вводят тяжелые металлы и широко распространяют эти волшебные снадобья.