- Береги честь смолоду? Эта формулировочка мне из школы известна. Я свою честь берег. Заметьте, пацаном ни одной частной машины не угнал, не попортил. Человек трудился, спину гнул, руки мозолил…- Волков посмотрел на часы, сказал с улыбочкой: - Мое время истекло.- И поднялся.

- Договорить бы надо.

- Заеду как-нибудь,- небрежно обронил он.

- Заезжай. А пока вот над чем поразмысли: у каждого человека, молодого особенно, есть своя перспектива. Как у общества, как у всей страны. Какая у тебя перспектива?

Волков слушал с тонкой улыбочкой. Кивнул, процедил снисходительно-иронически

- Поразмыслю.

Ивакин подошел к окну, постоял, ожидая, что. Волков пройдет мимо. Была потребность увидеть этого человека, когда он не знает, что на него смотрят, и не рисуется. Но Волков, очевидно, свернул в другую сторону.

Певцу ставят голос. Пианисту - руку. Художнику, наверное, «ставят» глаз. Ребенку необходимо «ставить» душу. Ясельных малышей учить чувствовать, думал Ивакин. Чтобы природа и люди вызывали у него изумление, восхищение. Чтобы он видел прекрасное, чувствовал прекрасное. И еще. Маленький человек, такой, как Алька, должен уметь отделить главное от мелочей. Если я, вернувшись из командировки, встречу на улицу Киру, глаз схватит ее сразу, «залпом», без мелочей. Для меня неважно, какой у нее шарфик, какая сумка, есть ли морщинки на ее лице. Я вижу - это она, и я радуюсь. Человек должен видеть главное в жизни, и надо ребенка с самого раннего детства воспитывать так, чтобы мелочи не заслоняли от него большого. Муравей, который ползет по глобусу, видит только то, что под ним. Для человека такое видение не годится.

Художник стремится найти в человеке прежде всего значительное и прекрасное. У ребенка нужно воспитать душу художника. Волков не умеет смотреть на мир изумленными глазами. Он был обкраден в детстве… Но вот Женя, Светланин сын. Художник. Да, ему «поставили» глаз и руку, но о душе забыли. Видеть прекрасное?.. Женя, несомненно, видит прекрасную внешность - и только.

Внутренне обаятельное ему недоступно…

6

Дверь распахнулась со стуком, и в комнату стремительно вошла Тома. Спросила быстро:

- Что у вас Волк делал?

- Свидетелем по делу приходит.

- А я думала…

Она подошла к окну, прильнула к стеклу и глаза скосила. Засмеялась.

- Наполеон! -Стоит под деревом, руки на груди сложил.

- Сказал, торопится.

- Меня хотел на улице встретить. Он мой голос по телефону узнал. Шпик настоящий. Знает, когда мне на работу, какая у меня смена… Ну да теперь я его карты спутала: на полторы ставки работаю. Смотрите, какие сапожки купила!

Она прошлась по комнате - высокая, длинноногая. Рыжая челка, румянец во всю щеку, зеленые глаза блестят возбужденно, на веках тени - начала краситься. Золотистый свитер, большая бляха на длинной цепочке - чеканка в моде. Короткая юбка - новую моду, удлиненную, Тома не признает. «Перламутровые» сапожки на ногах.

- Ты бы обождала носить, жарко,- заметил Вадим.

- Зато красиво,

- Зачем ты еще полставки взяла? Когда заниматься?

- Заочники в году не занимаются, а на экзамены нам отпуск дают. Сдам, не волнуйтесь. А денег мне много надо, вы же знаете, какая я барахольщица. И вообще, я люблю так: суну руку в карман - вытащу рублики. Ужас как подсчитывать не люблю.

- Не знай тебя, и поверить можно,- Вадим улыбнулся.- Дома-то как?

- Порядок. Только мама боится, когда поздно прихожу. А я всегда поздно. «Ой, говорит, Томка, подколют тебя где-нибудь в темном углу!» И еще к Людмиле Георгиевне ревнует. Я ведь дома почти не бываю: если не на работе, то в детской комнате. Ужас как ревнует! «Какими пряниками она тебя заманивает?»

- Там пряники сладкие,- сказал Вадим.- Ты в ночном рейде была, когда Степняка с Подгорным упустили?

- Да кто же знал, что они, пьяные, сбегут? Слова от них добиться не могли и вдруг такая прыть. А вот как вы считаете, они для себя в закусочную лазили? Тогда почему в землянке только восемь бутылок коньяка оказалось, где остальные десять? Так я говорю?

- Ну-ну…

- Толик в форточку лазил, это мне ясно. Другому не пролезть. Но кто-то взрослый толкнул его туда. Нет, постойте, послушайте, что я надумала. Всего месяц-полтора назад Толик был обыкновенный мальчишка. Пусть лентяй, пусть хулиган, но не вор. И не пил. А Митя тот вообще… Дома одна мать, присмотра никакого, хоть ночевать не являйся - ей дела нет. А он этим пользовался? Не пользовался. Я в школу ходила, спрашивала. И ребята и учителя одинаково говорят: Митя старательный, неплохой был мальчишка, пока с Толиком не подружился. Толик им командует, как хочет, он же мямля, Митя, характера никакого. Казенит с Толиком на пару. Но чтобы выпить или украсть - этого никогда не было. И вдруг - пожалуйста… Что это значит? Нет, я не вас, я себя спрашиваю. Вот что это значит: появился кто-то старший, может, и совсем взрослый, прибрал мальчишек к рукам. В закусочную повел. Толику велел влезть через форточку, а сам с Митей на улице ждал, бутылки принимал. И вот еще что: если бы мальчишки сами, они все подряд похватали бы - и вино и водку и не из подсобного помещения, а прямо го стойки, где ближе. А тут - коньяк, да еще какой! Нет, вы со мной согласны, что за ними кто-то стоит?

- Конечно, Томка. Потому и следовало тогда же, ночью, задержать ребят. Ну, ничего, мы их найдем.

- Нет, это мы их найдем, увидите! Мы все ребячьи тайники знаем, все ходы-выходы…

- Когда ты время для рейдов находишь?

- А я прямо из яслей - в детскую комнату. Суббота и воскресенье свободные. Людмила Георгиевна выходных не берет, все самые важные рейды как раз в эти дни проводим. Нет, это ничего, что на полторы ставки. Вот только нянька у меня теперь злющая. Чистюля, правда, а что толку в чистоте, если дети будут запуганные, скучные! Она разговаривать не умеет, орет: «Сядьте немедленно! Пока не съешь хлеб, не получишь второе!» - смешно передразнила няньку Тома.-Дорогие игрушки прячет, а для кого их беречь? Я ей сказала, а она как разорется: «Молчи, Тамара, а то я тебя стукну, у меня нервы». Больше орать на меня не будет, гата.

- Представляю, что ты ей сказала.

- Сказала: не замолчит - я ее так шваркну, в стену влепится. Уже четвертый день тихо. Зато она специально оставляет меня одну, чтобы я всех детей сама раздела, сама одела и на горшки сама. А ведь у нас так: горшки до завтрака и после завтрака, перед прогулкой и после прогулки, после обеда, перед полдником, после полдника, после ужина, перед сном и ночью по три раза сажаю. Вся моя работа - еда - горшки, горшки - еда. - Тома засмеялась. - Но это даже лучше, что она теперь не суется, дети ее меньше видят и слышат. Ну вот, к вам пришли!..

Она с любопытством оглядела вошедшую пожилую женщину, вскинула руку: «Салют!» -и выскочила за дверь.

Вадим пригласил женщину сесть, посмотрел в окно. Томка промчалась мимо, заметила его, заулыбалась до ушей, и исчезла. И тотчас рванул под окном мотоцикл.

7

Тома взлетела на крыльцо, толкнула голубую дверь, в передней мигом облачилась в белый хрустящий халат и поспешила в комнату, где спят дети. С вечера их не видела. Засыпают днем с одной воспитательницей, просыпаются с другой.

Прошла между кроватками, поправила одеяльца, постеленные поперек, подоткнула под матрасы. Р половине третьего занялась горшками. В три явилась няня: поднимай! И не ушла, как в последние дни, осталась помогать. Вдвоем раздели малышей, повытряхнули из одинаковых, в цветочках, ночных сорочек.

- Одеваться! Каждый бежит к своему стульчику. Каждый одевается сам, - говорит Тома громким ровным голосом. Очень громким - к вечеру начинает хрипеть.

- Тетя, мне мама купила шандалики!

И бежит к ней босая девчушка с сандалиями в руках.

Гольфики, как всегда, надевают пяткой вверх. В рукава рубашки влезают ногами. Девочки просовывают головы в ворот платья, ходят, как в мешке, в рукава им теперь не влезть. Такая уж у Томы группа- третий год жизни.