- А ты не боишься, что люди тогда все умрут? - ужаснулась собственной догадке Кира. - Они же не зря помогали им, оберегали от всего дурного.

- Все, что делали хранители и их жалкий господин - тормозили развитие человеческой расы, ограждая ее как не научившегося ходить ребенка от каждого падения. О, теперь люди встанут с колен и стремительно прогрессируют. И это будет наша заслуга.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ. ПОХИЩЕНИЕ

Влас и Костик ныряли в переулки, спешили и спотыкались. Они уже были в заброшенных новостройках. Вела их Крис. Призрак не общалась с маленьким медиумом. Просто молча указывала дорогу. Пока парень с ребенком на руках мчался к ребятам, Город рушился на глазах. Некоторые здания стали прозрачными. Только по расплывчатым шатающимся контурам можно было понять - на этом месте когда-то был кирпичный дом.

Влас понимал - в Городе остались живые люди, которые попрятались в своих крепостях, занавесили шторы и старались не пользоваться электричеством. Всем казалось, что на улице буйствует ураган. В непогоду никому не хотелось выходить на улицу. Немов не знал, сможет ли пройти через весь этот кошмар, но отступать было поздно. Нужно предупредить тех, кто в силах помочь.

- Туда, - скомандовал Воронцов-младший. - В подвал.

- Кто-то пришел? - услышал он мужской голос. Последовал топот.

- Может, Ян или Кира? - с надеждой спросил женский.

- Кто вы? Эй, тут парень и мальчик.

Громов недоброжелательно осматривал внезапных гостей.

- Может, фанаты? - предположил Лева, выныривая из кухонной части помещения.

- Живем по самому непопулярному адресу, а все, черт возьми, находят сюда дорогу, - вспыхнул Мирон.

И только Смирнов признал в стоящем перед ним парне своего давнего знакомого. Он искренне улыбнулся ему и поздоровался, представляя Немова остальным. Софа с болезненным видом сидела на диване и тряслась. Ее кожа была бледной, под глазами черные круги. Друзья понятия не имели, какой такой недуг атаковал бессмертную Гронскую, выхаживали ее как могли.

- Что ты здесь делаешь? - с тревогой спросил Лева.

Влас выглядел ошарашенным. Он многое узнал об этом мире, но парень все равно с трудом борол противоречивые чувства, которые разом возникли в голове.

- Я... я от Яна.

- От Яна?

Мирон еле сдержал близняшку, попытавшуюся вскочить с места.

- Он жив? Что с ним? - простонала Софа, не в силах пошевелиться в крепких руках Громова.

- Да дайте им присесть!

Лева устроил маленького Костика на большое кресло. Влас отдышался, но все еще стоял, хотя ноги ныли от недавней пробежки.

- Надо спешить! Я не могу всего рассказать, - нетерпеливо начал он. - Примерно два часа назад я встретился с Яном в старом дачном поселке. Он обо всем мне рассказал и послал к вам предупредить: все уже началось. Леиматри пришел за ним! Он поработил его, заставил подчиняться себе. А если будет противиться, пообещал убить Киру или Софу. Вам надо поспешить. Спасите его. Знаю, он был бы против такой затеи, умрет ради вас... Но можно же хоть что-то предпринять?

Как обычно, здраво мыслил только Лева. Пока Гронская боролась с приступом истерики, рвалась в бой, а Громов успокаивал ее, Смирнов скомандовал:

- Влас, оставайтесь здесь. Вы можете погибнуть, с нами идти очень опасно.

- Хорошо, - кивнул Немов, понимая, как сильно устал. Что уж говорить о маленьком Воронцове, голодном и не выспавшемся.

- Здесь безопасно, никто лишний вас не найдет. Если мы не вернемся в ближайшие сутки, значит, случилось самое ужасное. Тогда вам придется самим выживать.

О том, чтобы оставить Софу дома, не было и разговора. Несмотря на недомогание, близняшка довольно бодро вылетела на улицу, не оставив парням выбора. Мирон на всякий случай шел сзади - вдруг упадет. Увидев, во что превратился их Город, все трое едва не потеряли дар речи. Свинцовый туман сгустился, но продолжал круговорот. Дома-призраки шатались от ветра. Бестелесными стали некоторые деревья, остановки, столбы, машины и даже птицы.

- Что тут происходит? - ужаснулся Мирон.

- Даже не представляю, - пожал плечами Лева. - Но нам нужно взлететь и найти Леиматри.

Но воспользоваться рэобскурой ребята не успели. Навстречу им из темноты вышел тот, кого они больше всего хотели бы видеть. Гронский опустил голову, волосы закрыли половину лица.

- Милый братик! - бросилась к нему Софа, но едва сделав шаг рухнула на асфальт. Громов легким движением поднял близняшку, приводя ее в чувство. - Ян... не бросай... меня... - шептала она, теряя сознание.

- Да что ты стал как вкопанный? - набросился на Гронского Смирнов. Подойдя к застывшему на месте парню, толкнул его в грудь. Тот не отреагировал. Последовал еще один удар. Ян лишь улыбнулся краем губ. - А, ты снова под влиянием, - догадался Лева, оставляя попытки воззвать друга к совести. - Тогда уходи, достаточно того, что ты убил Кристину!

Мирон, нависший над Софой, с ненавистью смотрел на равнодушного близнеца. Тот в ответ тихо рассмеялся и показал полный безумия взгляд.

- Я пришел за ней, - указал он на сестру. - Отдай по-хорошему или придется по-плохому.

- Что ты о себе возомнил? - вспыхнул Смирнов и закатил рукава. - Попробуй забери!

Так просто сдаваться никто не собирался. Лева и Мирон приготовились к схватке. Они переглянулись, прикидывая силы.

- Нас двое, ты один. Силы Леиматри дал нам одинаковые. Так что сдавайся, - грозно предупредил Громов. За Софу он готов был на все.

- Не он... - еле вымолвила близняшка, глядя на спины парней.

Но ее, конечно, никто не услышал. Наверху заскрипел чудовищный водоворот, отвлекая все внимание на себя. Город наполнился невидимым воем и карканьем. Звуки доносились извне. Жуткие, резкие, пугающие.

- Не смей! - прорычал Мирон.

Гронский незаметным движением отбросил его в сторону, поднял сестру и взлетел. Смирнов пытался остановить, даже пару раз зацепил мощной волной темной материи, вырвавшейся из рук, однако Ян не почувствовал ударов. Он поднялся в воздух, не рискуя задеть воронку, и полетел прочь. Ребята, не мешкая, устремились вслед.

ГЛАВА ШЕСТАЯ. ГОРОД-ТЮРЬМА

В небе смешались черные краски. Оно бурлило, приводило в движение густые облака, кружившие вихрем вокруг одной точки. Выпуклая воронка пожирала закат, пытавшийся пробраться сквозь плотную дымку. Пробивали купол и хранители, ждавшие приказа к началу боя. Но преграда оставалась неприступной.

Ангириум красиво шагал навстречу Леиматри, стоявшего вместе с Кирой в эпицентре недавнего взрыва. Он был спокоен, нетороплив, но в скованных движениях рук чувствовалось не до конца скрытое напряжение. Внешне творец немного потух, кожа перестала быть искрящейся, светлой. Он все больше походил на уставшего мужчину.

 - Кира, нам пора вступать в битву, пока этот, - он кивнул на брата, - не начал разрушать мой мир, - скомандовал Ангириум. Голос его уже не был мягким, отцовским как при первой встрече.

- И я приветствую тебя, мой дорогой родственник, - Леиматри широко улыбнулся и искренне радовался встрече.

Но Ангириум проигнорировал его и приблизился к Воронцовой.

- Почему ты солгал мне? - наивно спросила она, боясь вот так напрямую перечить собственному создателю.

Перед ним она чувствовала благоговение, едва ли не фанатичное желание угодить. Однако внутри уже пробивалось семя сомнения. «Кто из них лжет: Ангириум или Леиматри? Они оба стремятся к власти, а, значит, в их случае любой обман оправдан. Кому верить?».

- То была не ложь. Я всего лишь не сказал всей правды, - спокойно ответил Ангириум. Он казался мудрым и опытным владыкой. - Но не время обсуждать это. Нужно действовать. Ты должна помочь мне, Кира, как и было задумано.

Леиматри громко и беспощадно рассмеялся. Смех его был таким жутким, что летающие вороны и воющие волки бросились врассыпную от раскатистого звука. Хранители в облике зверей до дрожи боялись неизвестной темной силы, захватившей Город.