- Бывает, - заспорила зачем-то Кира. И снова слова Ангириума о добре и зле всплыли в памяти.

- Нет. Перфекционизм, лишенный осознанности - удел безумцев. Таким и был Ангириум. Если я мыслил свободно, не разделял мир на хорошее и плохое, то он был моей полной противоположностью. Знаешь, сколько он жил среди людей? Нисколько! Это ничтожество бежало в Занебесье, выше облаков. Он бы умчался прочь с планеты, так ему были противны пороки, но не смог. Струсил. Думал, что правит всеми, а на деле сам был зависим. Чтобы ты понимала, люди без нас, своих созданий, могут жить вечно, а мы без них - нет. Мы как плод воображения.

- Вас не двое? - ужаснулась Воронцова, правильно понимая интонации Леиматри.

Тот хитро покачал головой.

- Нет, нас, заботливо сочиненных и воплотившихся в жизнь - миллионы. О, человеческие фантазии - сильная вещь. Все мифы, легенды, кошмары - не выдумки. Бесы, демоны, вампиры, оборотни, призраки и прочие существа, способные паразитировать в человеческом теле. Они слабее нас, низший ранг, подчиненные.

Кира содрогнулась. Ей стало противно.

- И где они живут?

- Жили, - поправил Леиматри, с грустью смотря в ее глаза. - Жили. Тут и начинается темное прошлое Ангириума. Как ты знаешь, он возомнил себя владыкой мира, главным кумиром людей. Он так сильно любил и ненавидел их, что готов был на все, лишь бы уберечь эту мнимую связь. Отнюдь, она оказалась односторонней. Хотя он упорно верит в обратное. Он так много отдал им, что считал, якобы от него зависит земная жизнь. Но ошибался. Его смерть ровным счетом ни на чем не отразится. Это его заблуждение привело к появлению архистражей и хранителей.

Я все свои годы, а их было тысячи, жил среди людей. Стоит ли говорить, что Ангириум возненавидел меня за это и не желал общаться. Признаюсь, иногда я уходил в пустыни и наслаждался одиночеством, так оно было необходимо. Потом возвращался, разделял быт, наблюдал за их развитием, эмоциями, историей. И единственный вывод, к которому я пришел - человек такой, какой есть со всеми своими недостатками и достоинствами. Его не изменить, не проконтролировать, не сделать идеальным. Я смирился с этим и наслаждался. А однажды произошло чудо, и ко мне пришла настоящая любовь. Ты слышала от Гронского.

Отрицать было бы глупо. Кира только не могла склеить Леиматри и самое великое чувство воедино. Но его вдруг ставший теплым взгляд подтверждал правдивость последних слов.

- Кто она?

- Она творила романы и стихи. Была художницей и красавицей. Нереальной среди своих сородичей. Была одним из лучших людей, которых я знал. И она любила меня сильно, преданно. Я очеловечился. Мне нравилась чистая одежда, сытный обед, ее улыбка по утрам, скрипка. Я проникся прекрасным. Мы много молчали, путешествовали, думали о будущем. Ангириум наблюдал за нами и не мог смириться с тем, что его брат получал больше любви, чем он, казавшийся себе лучшим, всецело достойным внимания всего человечества. На долгое время я забыл о том, кто есть, свои истоки. Обычная жизнь пленила простотой, насыщенностью и покоем. И это длилось бы вечно, если бы не злость Ангириума.

У Киры перехватило дыхание. Как она понимала Леиматри, его чувства, его боль! Эмпатия пронзила ее сердце невыносимой агонией. Теперь она видела, сама переживала всю палитру адских мук, выпавших на долю стоявшего перед ней мужчины.

- Ее убили беспощадно.

Все заледенело. Голос говорящего, воздух, пальцы руг и ног, ресницы покрылись инеем.

- Убили по приказу этого мерзавца!

- Нет, не может быть... - не могла поверить девушка.

- А ты поверь, дитя безумца, - злился Леиматри. - В то, что Ангириум - чудовище, самая страшная фантазия своих творцов. И он мнит себя добром! Он думает, что главный! Выходи, брат, у меня и для тебя заготовлена дивная история!

- Но что стало с тобой?

- Со мной? А как думаешь, если я сейчас сообщу о скорой кончине Гронского, жизнь будет по-прежнему же мила и полна красок?

Леиматри был так убедителен, что Воронцова судорожно выдохнула и проглотила первые слезы. Она уже пережила трагедию его любви. переживать еще одну, только свою, сил не осталось.

- Нет, не заставляй, пожалуйста, - Кира перешла на умоляющий шепот. Она сложила кулаки и ждала одного - опровержения.

- Вот и я не хотел жить, не мог представить завтра. Все погрузилось в пустоту. Внутри болело. Просыпался демон. Тогда Ангириум избавился от меня. По силе мы были равны. Будь я в своем уме, дал бы отпор. Но тогда мною овладело отчаяние. Он совершил то, чего сам когда-то боялся - вышвырнул мою сущность в космос. Пустой, холодный, пугающий. И я не умер, а развеялся в темной материи, гравитационно привязанный к орбите Земли кружил над нею вечность. Я и другие монстры, которые ему не угодили. А он оберегал тех, от кого зависит, создал безупречный мирок. Искусственный, ненастоящий.

- Как ты вернулся... оттуда?

Леиматри подошел к Воронцовой как на исповедь. Его душа, если таковая имелась, была полностью обнажена и кровоточила. Он не забыл, не простил, он отомстит.

- Жизнь в космосе протекает иначе. Долго описывать мой путь, а он пролег сквозь сотни Галактик, в разные миры, на самый край вселенной. Я видел момент зарождения всего сущего! Это восторг! Ты помнишь свои чувства, когда впервые открыла глаза, расправила легкие, помнишь вкус материнского молока? Представь, что абсолютно вся жизнь прошла сквозь мое сознание. Вся! И твоя тоже. Опьяняющие состояние, - признался Леиматри. - Я исцелился. Космос богат, щедр. Он наградил меня уникальной силой - энергией темной материи. За время своего изгнания я сильно изменился, приобрел новую сущность, преодолел свою зависимость от людей и стал самостоятельным, отдельным - ребенком звезд и туманностей. И мое путешествие продолжалось бы еще вечность, но произошла реинкарнация.

- Что это? - не поняла Кира.

- Это обязательное условие каждой жизни - перерождение в новом теле, которое происходит хаотично, через год или миллион лет. Этого никто не знает. Так было испокон веков. Человек рождается, умирает. Его душа должна правильно покинуть тело, не повредиться.

- Как делал Ян?

Думать о Гронском было невозможно, страшно, но Кира все еще ждала хоть какого-то намека - жив ли он? Но Леиматри увлекся собой и не волновался о сердечных переживаниях девушки.

- Да. Когда я осознал ценность реинкарнации, я решил - целая душа всегда пригодится. Таков был замысел прародителя. Кстати, первым процесс переселения нарушил Ангириум. Знаешь, что он делал с сущностями, когда перестал получать нужную подпитку от людей?

Кира помахала головой.

- Питался ими, - шокировал Леиматри. - Думал, омолодится. Неизвестно, сколько людей потеряли шанс на новое рождение. Представь, каково было мое удивление, когда реинкарнация вдруг втянула меня на Землю, в тело хранителя этого Города Матвея. Причины его смерти, увы, мне неизвестны. Очутившись в родном доме, я, разумеется, первым делом решил отомстить.

- Вернулись и монстры?

- Вернутся, - пообещал собеседник и довольно улыбнулся. - Ах, ты первая, с кем я поделился всем. Приятно быть избранной?

- Более чем, - согласилась Кира, чувствуя, как голова становится ватной от переизбытка информации.

- А мне приятно выговориться. Как на приеме у психолога.

Сближение с Леиматри оторвало от реальности. Воронцова потерялась во времени и пространстве. В сражении не было никакого смысла, да и внутренне давление Ангириума заметно спало.

- И что дальше? - поинтересовалась она.

- Война.

- Зачем? Остановись, прошу! Давай накажем твоего брата, но не нужно трогать невинных!

- Нет, ты неверно поняла. Сражение коснется лишь хранителей - его и моих. Дело не в мальчишеских капризах и даже не в чести. Хранители исполняли приказы Ангириума. Он теперь здесь и больше никогда не вернется в Занебесье. Следовательно, их миссия окончена. Я бы рад всех распустить, но, видишь ли, они уперты, как ты до недавнего времени. Одни согласились оставить людей в покое, другие слишком примитивны и решили воевать. Это их выбор, обусловленный последней волей Ангириума.