— Шкода, що ти не хочеш затриматися іще на одну ніч, Міладо. Дядька не буде вдома, тож ми влаштуємо з дівчатами в цій хаті гуляння.

— Майже всі хлопці з села незабаром їдуть на пожежні змагання, — додала Анна, — і будуть там аж до завтра.

— Тому дядько вчора якось засидівся в пивниці. Найімовірніше, вони з хлопцями згадували якісь пожежні маневри.

— Або заливав якесь горе, — сказала Анна, заплющивши очі від сонця. — Хозе так казав, він теж там був.

— Що він міг святкувати? — запитала я сама себе. — Його день народження — у лютому, святого Вацлава — у вересні, святого Яна — у червні.

— Здається, вони пили із сумного приводу, якийсь похорон.

— Хтось із села помер?

— Хозе був п’яний навіть уранці, я з його патякання нічого не зрозуміла.

— Мені прикро, дівчата, але час додому, — сказала Мілада, — у нас будуть гості, приїдуть родичі.

Коли два роки тому я першого вересня вперше увійшла до класу (автобус тоді запізнився і я прийшла пізніше), вільним було тільки одне місце за другою партою біля вікна. Поруч з Міладою. Деякі однокласники й однокласниці тоді сміялися, бо я сказала, що моя мама дивиться за коровами, а тато — робітник на заводі наклейок. Вони були місцевою молоддю з Будєйовіце. Мілада не сміялася. Хоча її мама була чиновницею в міській мерії, а тато — доктором юриспруденції. У неї була дещо пласка посмішка, ластовиння на носі, у вухах маленькі золоті сережки. Я дала їй тоді жовте літнє яблуко з нашого саду, а вона мені — переписати розклад уроків. Тепер вона мала щасливий вигляд, коли лежала поруч зі мною на простирадлі, на очах — окуляри від сонця, ластовиння на сонці виступило ще більше.

— Я завтра дивитимусь за господарством дядька, — сказала я, — нарізатиму траву кролям, годуватиму курей. Бабуся вже не може через ноги.

— Я хотіла б жити в селі, — позіхнула Мілада.

Ввечері у світлиці в дядька Венци вже була приємна прохолода. Я сиділа біля друкарської машинки, Анна лежала на боці на тахті й розглядала Гонзині мотоциклетні часописи. Вона запитала, чи може натягти светр Гонзи, який лежав на стільці. Тепер вона згорнулася в цьому вершково-білому светрі, який так пасував до братового світлого волосся, і перегортала сторінки мотожурналів. Ми чекали, чи принесе Оліна з маминого магазину якусь пляшку. Я приготувала бабусі вечерю, допомогла їй сходити у ванну й назад у спальню. Кроликів нагодував іще дядько, перш ніж поїхав, свіжої трави я наріжу їм уже вранці. Цар трохи нервово гавкав у загорожі, бо знав, що ми в домі й не звертаємо на нього уваги.

— Із тобою так колись було, Анно, що важливі речі ти дізнавалася ніби випадково? Що тобі їх не сказав хтось, хто мав би це зробити, а… розумієш, про що я?

Велику коробку від цукерок із різними документами я тримала в руках, зверху лежали три пожовклі конверти. Листи з середини шістдесятого року було надруковано на машинці, печатки уряду, підписи. Відділ соцзабезпечення. Рішення районного суду щодо розміру виплат на дитину.

— Я ламаю собі цим голову вже два тижні. Мама дала мені це спеціально, чи вона забула, що воно лежить у цій коробці…

— То поговори з нею про це.

— Вона про таке не говорить. А тато тим паче. Можливо, вона хотіла, щоб я дізналася хоча б так…

Я поклала листи назад у коробку до старих фотографій влтавських плотарів, дідусевого атестата з Відня, молитовника, договору купівлі будинку з часів першої республіки, маминого атестата з місцевої початкової школи та інших старих документів. Оліна все ще не приходила, Анна була мовчазною й задумливо розглядала кольорові часописи. Якийсь час я розмірковувала, чи маю їй про це розказати і як саме. Те, до чого вже довгий час готувалася, але ніколи не було зручного моменту. Усе одно, вона вже декілька місяців кидала замислені погляди на Гонзу. Вважала, що цього ніхто не помічає.

Я обернулася від машинки й сіла на стілець навспак, поклала лікті на спинку й стежила за Анною. Незабаром вона підвела на мене очі.

— Що таке?

Мені здалося, що це найкращий момент, поки ще тут не було Оліни.

— Щось трапилося?

— Анно, у цьому немає сенсу, — сказала я й дивилася на неї, у Гонзиному светрі, із Гонзовими картинками мотоциклів.

— У чому немає сенсу?

— Ти ж розумієш.

Вона ковтнула й знову дивилася на мотоцикли. Трохи зашарілася. Перегорнула ще декілька сторінок.

— Що я маю розуміти?

— Викинь Гонзу з голови.

Вона трохи здригнулася.

— Хозе — непоганий хлопець, він турбується про тебе, — я майже шепотіла.

Анна вперто дивилася на картинку, але я була переконана, що вона нічого не бачить.

— Наш Гонза жахливий, ти ж знаєш, — продовжувала я. — Він отримає своє й потім тебе покине. Він так робить із усіма.

Анна мовчала, більше не гортала сторінки, тільки втупилася на фото мотоцикла, за хлопцем у чорному комбінезоні в тандемі сиділа дівчина без шолома в облягаючих джинсах і жовтій футболці, світле волосся розпущено на плечі.

— Я знаю, що він гарний, що в нього спортивне тіло, на ці свої ямочки він уже не одну впіймав.

Вона згорнула журнал і вперто дивилася в землю.

— Ти хочеш бути ще однією зірочкою на бакові його мотоцикла?

Надворі раптом загавкав Цар.

— Вибач, але я мусила тобі це сказати, — докинула я поспіхом.

У цей момент розчинилися двері й у них постала Оліна, яка одразу ж зачинила їх за собою, сперлася спиною об ручку дверей, дістала з-під куртки дві пляшки й повернула етикетками до нас. «Празький збір».

— Цей пес гавкотить, як дурний, — Оліна заїкалася, видихаючи подорож із контрабандою з площі аж сюди.

— Треба взяти його на прогулянку ненадовго, уздовж річки, вони туди ходять із дядьком.

— Я з ним пройдусь, — Анна швидко підвелася з тахти.

— Не дурій, він із тобою не піде.

— Я вже декілька разів із ним ходила, — відповіла вона трохи роздратовано й попрямувала до дверей.

— У тебе якісь задовгі рукави, ні? — здивувалася Оліна, коли Анна у світлому светрі прослизала повз неї надвір.

Вино було розлито до склянок. Стемніло. Бабуся вже спала. Курей я закрила ще до того як Анна повернулася з Царем з прогулянки, вони самі вже залізли в курник, тож я просто затулила дверцята. Перша пляшка в нас зникла доволі швидко, особливо завдяки Анні. Вона сама випила більше половини.

— Знаєте, чого мені б ніколи не хотілося? — сказала Оліна, відкоркувала другу пляшку й долила нам. — Залишитися тут в селі, як моя мама. Бути прив’язаною до магазину з ранку до вечора, щоб мене люди називали продавчиня…

— А що ж ти робитимеш?

— Я переїду до Петра відразу, як він повернеться з війська. І знайду роботу в місті. Автобусом тут зовсім близько, у хаті в нас будуть тільки кіт чи пес, жодних курей і свиней. Я розводитиму квіти, і діти бігатимуть по саду…

— А якщо вам знесуть усе село?

— Петр їх усіх поб’є, — погрозила Оліна кулаком кудись догори.

Раптом тріснуло скло й на дерев’яну підлогу впали скалки. Ми глипнули на Анну, вона затято дивилася поперед себе, а в правій руці тримала уламки склянки, яку щойно розчавила в руці.

— Що ти робиш? — вигукнула Оліна.

Я побігла на кухню, у шафі, у коробці з-під взуття, бабуся тримала ліки й бинти. Я взяла перекис і пластир. Були лише подряпини на внутрішній стороні двох пальців. Анна легко дала себе полікувати, вона все ще сиділа, схрестивши ноги, ніби за медитації. Я змела уламки скла на лопатку.

— Але ж ми щойно почали з цим питтям, — бурмотіла Оліна й допомагала Анні підводитися.

Анна була блідою й хиталася.

— Ти не вечеряла, правда? — гукнула до неї зблизька Оліна й довела її до тахти. — Коли бухаєш, то перед цим треба добре поїсти!

Анна повернулася обличчям до стіни, у Гонзиному светрі, стрижка під хлопчика. Мені хотілося її погладити. Оліна накинула на неї картату ковдру. Я стояла якийсь час зі склом на лопатці, а потім пішла на вулицю. Була ніч, зірок не видно, але відчувалися важкі хмари. Я увімкнула лампочку над дверима й віднесла скалки у відро для попелу.