Мысли, не желая слушаться, словно лесные белочки разбегались в разные стороны: не ухватить. «Может ли быть, что я уже… Нет, - Рицка даже улыбнулся абсурдности своей догадки, - нет, не мог же я потерять память из-за того, что когда-то оказался тут? Это просто смешно! Я же ничего не знал о Бойцах и Жертвах, да и о самом существовании этой системы, тоже не знал. Ведь не знал? А если… я не понимаю! Если я был тут раньше то, каким образом? Я не был знаком с Соби и Нисэем! Я могу поклясться в этом! И я не знаю других Бойцов, которые могли бы меня инициировать».

Мальчик задумчиво потер лоб и взглянул на Бойца.

Соби стоял, замерев, прямой, словно внутри его спины был стержень, а не позвоночник: боевая система развернулась привычно мягко, как всегда, только вот Сила Соби при ее активации возросла настолько, что молодой человек еле удержался на ногах.

Поцелуй Рицки перед загрузкой, увеличил концентрацию адреналина и заметно ускорил ток крови в теле Бойца, настраивая его на определенный ритм поединка, но все же… все же… Это было ни с чем не сравнимо, даже с инициацией их Пары: сила, мягкими, тяжелыми волнами текла сквозь тело Бойца. Ему казалось, что еще немного и он, словно маленькая щепка в бушующем море, потеряет себя и нить Связи со своей Жертвой. Впрочем, свою Жертву он не потерял бы ни за что: ведь это и было то, что усиливало его ощущения в десятки раз. Молодой человек просто физически ощущал за своей спиной Рицку: «Его потенциал потрясает. Справлюсь ли я с таким количеством силы? Нет, я должен: Рицка приказал победить».

Соби поднял руку и посмотрел на свои пальцы: даже без заклинаний, без предварительной концентрации, на их кончиках танцевали бледно-голубые искры, готовые в любой момент сорваться разящим потоком. Он слегка пошевелил рукой, и по системе прошлась легкая дрожь.

Бесчувственные мгновенно приняли боевую позицию.

- Ты чувствуешь это, Тору? – Кано слегка повернул голову назад, - Его сила возросла. Он не мог настолько скрывать свой уровень до активации!

- Да, и он не в авторежиме. Мне это не нравится, но, в любом случае, они сейчас не в выгодном положении.

- Понимаю: их Имена.

- Точно и неопытность Жертвы. Нам лучше сыграть на этом: бей по Нелюбящему – это слабое место Соби. Если мы будем противостоять силе Агацумы, то проиграем.

- Будет исполнено, хозяин, - Кано несколько раз вздохнул, пытаясь прогнать невесть откуда взявшееся волнение: «Я не должен бояться Соби. Со мной Тору и он спокоен, значит все хорошо. Я не могу подвести свою Жертву: сдаваться до боя – удел неудачников. Меня не бросал хозяин, не предавал моего доверия. Я не уступлю тебе, Агацума Соби».

Кано широко расставил ноги и скрепил пальцы рук в мудру. Вокруг запястий тут же заходило змейкой бледное пламя.

- Это может показаться невежливым, Нелюбящие, но раз у вас такой крепкий союз, что даже разность Имен нипочем, то я позволю себе атаковать первым. Ведь ты не против, Агацума-сан?

- Не против, Кано, - Соби опустил руки и сосредоточился на своем противнике.

- Соби, чем я могу помочь? – снова спросил Рицка, переступая с ноги на ногу.

- Просто наблюдай за ними: Жертва – это стратег. Если заметишь что-нибудь, то скажи мне и, как практик, я постараюсь использовать это против противника.

- Понял, - Рицка решительно кивнул, отбрасывая школьную сумку в сторону, сжимая кулаки и концентрируясь.

Кисти рук Кано мелькают, скрепляясь пальцами в разные фигуры. В какой-то момент Рицка перестает улавливать отдельные движения: они сливаются в одно и руки Бойца Бесчувственных становятся похожими на крылья бабочки. Закончив связку заклинаний, Кано выбрасывает вперед ладонь, на которой пляшут иероглифы заклинаний:

- Вы обречены на проигрыш, несмотря на все ваши слова: самоуверенность не рождает Силу, - его слова тяжелы и от каждого словно идет тяжелая волна, - Будь Соби хоть трижды первым, без своей истинной Жертвы он просто бесполезен.

Рицка увидел, как руки Соби сжались в кулаки, но всего лишь на мгновение, тут же разжимаясь так, словно Боец сбрасывал с кончиков пальцев капли воды.

- Какая дешевая уловка, Кано. Ты вполне оправдываешь Имя своей Жертвы – Бесчувственный – если не можешь ощутить того, что моя истинная Жертва сейчас рядом со мной!

- Мальчик, забывший свое прошлое, забывший самого себя, не способный защититься даже от собственной матери – он не может быть моим противником. Но может стать прекрасной мишенью и… слабым местом, Агацума Соби! Моя цель – Аояги Рицка!

Рицка вздрогнул при этих словах. Он хотел казаться уверенным и бесстрашным, не обращать внимание на все то, что говорили Бесчувственные, но как не обращать внимание на то, что является правдой? Как же он раньше не подумал: «Я – эгоист! Эгоист! Соби, было бы легче справиться с этой Парой, если бы он был в авторежиме, без меня! Я - его слабое место, по которому можно нанести удар! Я подведу его, не зная, что мне делать. Наблюдать… да, кому нужны мои наблюдения, если Кано сейчас направит свой удар на меня?! Я никогда не оправдывал ничьих ожиданий: мамы, отца, даже Сэймэя. Как же я смогу оправдать ожидания Соби? Он столько раз говорил: хозяин, а я не могу им быть… Я не могу быть таким как Сэймэй! – Рицка в отчаянии посмотрел на Бойца, - Соби, прости меня, что я не подумал о том, каково будет тебе, если…»

Из груди мальчика вырвался тихий всхлип и по системе пробежала легкая дрожь. Соби качнулся, словно его несильно толкнули в спину, и обернулся, кидая удивленный взгляд на Рицку:

- Рицка?.. – мальчик не ответил, лишь закусил губу и покачал головой, скрывая свое лицо за длинной челкой.

В этот момент Кано сделал жест рукой и с его ладони сорвалась волна света:

- Свет, рассеивающий все иллюзии, развей обман одним ударом! Тот, кто не существует даже для себя, как может быть существен для других? В атаке ты усилься многократно! Вперед!

Рицка сжал кулаки: не существует. Не существует! Захотелось закричать. Пространство системы из вполне дружелюбного и безобидного вмиг превратилось в нечто давящее и огромное: «Я не справлюсь, не справлюсь. Я подведу его!»

- Бесполезно, - Соби, чувствуя как в Рицке поднимается паника, еще на несколько мгновений задержал на нем свой взгляд и повернулся к слепящей световой волне, - Отвергаю!

Одним движением руки молодой человек словно бы вытер режущее глаза сияние, сведя его к всего лишь нескольким тускло мерцающим искрам: ками-сама, сил на это хватило. Его лицо было совершенно спокойным, но на самом деле Соби лихорадочно пытался придумать выход из сложившейся ситуации: он буквально физически ощущал смятение Рицки, его сомнения, неуверенность. Мысли мальчика, пусть даже и не предназначенные для Бойца, каким-то образом отдельными фразами звучали в голове Соби, мешая концентрироваться, отзываясь неожиданной болью в сердце – болью Рицки: «Нельзя допустить, чтобы Рицка пал духом: если он сдастся, пусть даже морально, бой можно считать законченным. Мы связаны и его поражение будет и моим поражением тоже. Бесчувственным даже не придется применять цепи ограничения! Я должен как-то подбодрить его. Это невозможно, но с его отчаянием моя Сила становится минимальной, словно он отдает мне приказ проиграть! А колебания силы – это не то, что можно скрыть в боевой системе. Я хочу, чтобы ты победил – вот о чем я должен помнить, даже если Рицка сам про это забыл. Мне есть, кого защищать».