- И чем же я так изменился, Тору-сан? – в тон ему ответил Соби.

От Рицки не укрылось, что молодой человек немного напрягся, так, словно заранее знал, что ему ответят. Мальчик постарался стать так, чтобы кошачий хвост незаметно касался икры Бойца. Соби никак не отреагировал на это, только его ресницы чуть дрогнули. Впрочем, это могло только показаться Рицке.

- Ты разговариваешь, отвечаешь… Без разрешения своего хозяина.

Кошачьи ушки Рицки нервно дернулись. Соби бросил на мальчика быстрый взгляд: Тору прав, он слишком расслабился и забыл свое место, но… можно считать оправданием неопытность Жертвы, рассердится ли на него потом за это Рицка?

- О чем ты говоришь, Тору? Разрешение какого хозяина ему ждать? Возлюбленного здесь нет, а это недоразумение, - Кано показал подбородком на Рицку, хотя Тору, стоящий к нему спиной, явно не смог бы увидеть этот жест, - нельзя считать хозяином такого Бойца, как Агацума Соби. Да у них даже Имена разные!

- Ты прав, но разность Имен не помешало им создать Связь, - Тору противно хихикнул, - Я даже не берусь предположить, как именно это произошло.

- Я тоже: ушки малыша на месте.

От этого намека щеки Рицки вспыхнули:

- Хватит говорить гадости! – он топнул ногой.

- Почему же? Что нам может помешать? – Тору повернулся к Рицке.

Хвостик мальчика сердито вильнул и с силой ударил по ноге Соби. Рицка не хотел этого, просто так получилось, но Боец все понял по-своему. Как всегда.

Мальчик сердился и сердился, несомненно, на Соби, потому что тот допустил, чтобы сейчас Бесчувственные насмехались над ним. Удар хвоста – это ничто иное, как напоминание о статусе Бойца. Мальчик отпирается от существующих правил и не хочет признать себя хозяином, но это только из-за неопытности: Рицка - прирожденная Жертва, его действия на уровне инстинктов и эти инстинкты говорят сами за себя. Мальчик еще научится правильно обращаться с Соби, но: «Он научится всему. Я не должен утаивать от него всю полноту власти надо мной. Чем бы это не обернулось для меня: он имеет право на все, что только захочет. Хозяин…»

- Рицка, - проговорил тихо Боец, наклоняясь к парнишке, - тебе не стоит сердиться, достаточно просто приказать мне.

Мальчик удивленно посмотрел на Бойца, не совсем понимая, о чем тот говорит:

- Соби, ты…, - Рицка хотел спросить «о чем?», но Боец не дал ему договорить.

- Да, Рицка, я справлюсь. Тебе достаточно просто стоять позади меня: с ними я разберусь и в авторежиме, - это было слишком самонадеянно, но совсем не обязательно, чтобы Бесчувственные знали об этом: в конце концов, косвенное запугивание противника еще никто не отменял.

- Напрашиваетесь на драку?! – Кано присвистнул, - Сражаться без Жертвы в авторежиме с нами? Ну, ты и дурак, Агацума Соби!

- У меня есть Жертва, - молодой человек выпрямился и так посмотрел на Кано, что Тору поспешил отойти к своему Бойцу и взять того за руку.

- Маленький мальчик с большими ушками и другим Именем, который даже не прошел вводной по теории ведения боя? Это ты называешь Жертвой? Что ж, раз так, то вы принимаете наш вызов?

Соби посмотрел на Рицку. Мальчик ожесточенно сжал кулаки и кивнул: пусть он и не опытен, пусть это его первый поединок, но он сможет.

- Принимаем.

- Загрузка боевой системы! – Бесчувственные взялись за руки и прижались друг к другу лбами, произнося слова активации.

Рицку словно ударило воздушной волной. Он посмотрел на Бесчувственных, стоящих в неизвестно откуда взявшемся потоке светящегося ветра, на их развевающиеся одежду и волосы, и спросил у Соби:

- Что мне нужно делать?

Боец, немного замялся с ответом и мальчик настороженно повел кошачьими ушками:

- Соби, ты же не хочешь сказать, что…

- Я буду драться в авторежиме.

- Это значит, что ты будешь драться один?

- Рицка, я…

- Даже не думай! Просто скажи, что мне сделать! Один против них… они ведь не так слабы, как ты хочешь показать, верно?

«Черт!» - Соби выругался про себя: Рицка не говорил, а приказывал, наверное, и сам того не понимая. Голос мальчика отзывался в теле Бойца знакомой тяжестью, которой почти невозможно было сопротивляться. И все же Соби попытался это сделать:

- Верно, но если ты прикажешь победить, я не смогу тебя ослушаться. Для этого достаточно и авторежима.

- Прекрати дурить меня, Соби! Тогда ты победишь и без авторежима, но нас будет двое!

- Рицка, - Соби покосился на Бесчувственных, которые заканчивали ритуал загрузки боевой системы: надо было произнести слова активации до того, как они закончат, - ты понимаешь, что Жертва принимает на себя все атаки? Это может быть опасно.

- Я все понимаю. Что мне делать?

- Просто стать слева и чуть сзади меня и еще… - Соби запнулся и чуть опустил голову, из-за чего волосы светлым дождем скользнули вперед, полностью закрывая его лицо: «А еще мне нужно, чтобы ты поцеловал меня. Просто прикосновения, с разными Именами, мне будет не достаточно для победы».

Рицка терпеливо ждал, пока Соби перестанет упрямиться и скажет ему, что еще, когда внезапно четко в его голове прозвучал голос Бойца: «…чтобы ты поцеловал меня…», - кажется, голос произносил еще что-то, но слова слились в неразличимый шепот, пока совсем не затихли. Мальчик покраснел: Соби ведь не хотел этого произносить вслух, как же тогда получилось, что Рицка уловил отголосок его мыслей? Неважно, об этом можно было подумать потом, сейчас же…

Рицка решительно подошел к молодому человеку, взял его за запястье и чуть потянул вниз, заставляя нагнуться.

- Рицка, - синие глаза Соби удивленно распахнулись, - что ты…

- Я все слышал. Мог бы и вслух сказать, - проговорил красный от смущения мальчик и прижался ртом к губам ошеломленного Бойца, - Я хочу, чтобы ты победил.

Рицка отпустил, ставшую такой горячей, руку Соби и отступил на несколько шагов назад.

- Есть, хозяин! Загрузка боевой системы! – эти слова Соби проговорил вместе с последними словами Бесчувственных.

Над ними развернулось черное пространство системы.

Бесчувственные что-то тихо обсуждали между собой, кидая взгляды на Соби и Рицку. Кано слушал Тору и часто кивал головой, ласково улыбаясь своей Жертве. Тот одобрительно смотрел на него и время от времени гладил по запястью.

Рицка стоял позади Соби и его ощущения были довольно странными: все вокруг казалось безумно знакомым. Окружающее безмолвие системы, не имеющей ни верха, ни низа и вообще каких-либо сторон. Черное, огромное пространство с проходящими сквозь него потоками ветра. «Почему мне кажется, что я здесь уже был? - Рицка оглянулся: за ним простиралась только чернота, - И мне совсем не страшно, и… я не могу вспомнить, но есть что-то еще, я чувствую это!» Какая-то мысль или воспоминание упорно ускользали от Рицки и он никак не мог сосредоточиться и вспомнить, что же именно. Так бывает, когда идешь куда-нибудь с четким намерением что-то сделать, а когда вдруг оказываешься на месте, то забываешь, зачем ты тут. Но боевая Пара напротив, спина Соби впереди – это… это…