– Все в порядке? – спрашивает соседка.

Она давно состарилась, с трудом передвигала артритные ноги, но не могла упустить новую сплетню.

Ипсилон вспомнил ее в тот вечер, когда прибежал после убийства парня – ничего не изменилось.

– В полном, – кивнул.

Лицо и тело украшают лиловые синяки и потеки крови, но уходит Ипсилон так, словно ничего этого нет.

Мозг перестает зудеть, наверное, засевший там червь до отвала набил желудок.

Когда мужчина открыл входную дверь, впустив в коридор завывающий сквозняк, он не почувствовал взглядов соседей, высунувшихся в дверные проемы комнат, не почувствовал раскаяния или вины. Или боли.

Но почувствовал, как разрывается то, что так долго его сковывало.

Круг.

И чувство это разделил с ним Виталий Петрович, в нерешительности прижавший пальцы с аккуратно подстриженными ногтями ко рту.

«Беги! Беги! Беги!» – кричал он себе.

Старик потянулся ближе, гонимый желанием выпорхнуть наружу атрофированными крыльями с поредевшими перьями, столкнуться с вольным простором небесной синевы, щелкнуть расслоившимся клювом в рое мошкары. Но будь он птицей – был бы той, что не умеет летать. Той, что долго смотрела, как это делают другие, но так и не научилась сама.

– Виталий Петрович… – послышалось с кухни.

Дверь захлопнулась, размозжив птичий череп.

* * *

Паразиты.

Они здесь.

Они пробрались.

Все тело болит и искусано.

Матвей с силой сжал рукава свитера, пока костяшки пальцев не побелели.

Что.

– Черт, – проскулил он, царапая кожу ногтями.

Что.

Все его руки – от ладони до плеча – выглядели так, словно их ему прирастили.

– Убирайтесь. У-би-рай-тесь.

Он прикусывает губу и тут же ощущает металлический привкус. На пол падает капля темно-алой крови.

– Черт…

Что…

В ванной очень темно. Когда это лампочка успела перегореть?

Но Матвей и так видит, что у него на руках.

В темноте можно увидеть статическое электричество. Оно кусает пальцы, вспыхивая голубыми искрами.

Что?

Еще можно, если постараться, увидеть рождение или смерть.

Костер.

Сожжение.

Сожаление?

Желание.

ЧТО?!

Дверь ванной комнаты распахивается, озаряя светом чугунную плесневелую ванну и плесневелое тело.

Матвей кричит.

– Что?! – пугается женский голос. – Фу, Матвей, что тут у тебя происходит?

Хоть свет и превращает ее фигуру в черный силуэт, Матвей сразу различает в этом сгустке едва заметный блеск глаз.

Стекляшки.

– Матвей? – девушка хватается за рукав рубашки и тащит Матвея на себя.

Рубашка целая, как и тело – ни единой царапины. Все это осталось там. Там, заперто в коробке с серой крышкой и черным дном.

Она увидит руки.

Она увидит руки.

Она увидит руки.

«И я тоже увижу руки».

– Да, что это с тобой?

От яркого света – хотя на самом деле он очень тусклый – Матвей весь морщится.

Хорошо без глаз.

Он смотрит на взволнованное лицо, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Ты станешь мошкой, блошкой, заскачешь по дорожке… – вдруг выдает.

Его встряхивают как бутылку с газировкой, когда хотят брызнуть фонтаном вверх, в самое небо.

– Ты пьяный, что ли? – сердится девушка.

«Это кто? Кто? Кто?».

– Эй, это Алена, але!

– А-а-а-а, Алена.

– Что с тобой такое? – волнение сменяется участием.

Таким мягким, как зефир.

– Я видел бога, нет-нет, богов. Они пытались меня сожрать, – быстро затараторил Матвей, схватив сестру за плечи.

Он навалился на ее маленькое тело, и маленькое тело с трудом держалось на ногах, хотя ему приходилось справляться с ношей и потяжелее. К примеру, стаскивать ледяное тело родителя с дивана. Или тащить на себе маленького брата, держа в другой руке тяжелую сумку.

– Смотри, они пожевали мои ноги. Я был как собачья косточка, за которую дерутся два питбуля. Нет. Грузовика. Два грузовика.

– Ты пьян! – с хрипотой восклицает Алена, отталкивая брата от себя.

Но он далеко не отлетит, этот брат.

Отступив на шаг, Матвей вдруг серьезно произносит:

– Голова гудит. Но стой, стой, – останавливая готовую вспыхнуть сестру, Матвей машет руками. – Я видел богов. Я трогал богов. Они ужасны! Я не хочу их больше никогда видеть.

Алена закрыла глаза и вздохнула.

– Ладно, что же, хорошо. Иди спать.

– Нет! – пугается мужчина. – Я засну и вновь окажусь в том месте. Это черное небо… – Матвея передернуло. – Черное море… Оно из крови, ты знаешь, полностью из крови. И паразиты…

– Опять, – раздраженно зашипела девушка. – Паразиты! Это из-за них ты с заказчиком никак не разберешься? И не убираешься… Тут такая грязь и вонь. Плесень, – Алена поскребла пальцем по стене. – Везде плесень, а в спальне – одна пыль. Что же это такое?

– Паразиты, паразиты, паразиты, – заскулил Матвей. – Пожирают меня, пожирают, пожирают. Как жить, как жить в одном мире с ними! Они здесь, они прямо здесь, во мне!

– Хватит! – закричала Алена, топнув ногой. – Ты, что же, хочешь вернуться в детство? Хочешь заснуть? Не просыпаться? Ты умираешь, Матвей! То, что пожирает тебя – это лень и отсутствие желания влиться в социум.

– Нет, это у тебя нет желания понять! – Матвей почувствовал, как его слова ударяются о стену и возвращаются обратно. То же самое, наверное, ощущала и Алена. – Послушай меня! Мне нужна помощь! Паразиты съедят меня, если ты не услышишь! Нужно понять… кто они такие…

– Я лечилась у психотерапевта, это нормально, – перебила девушка. – Это нормально, нам со многим приходится бороться… Нет ничего постыдного. Я понимаю, что ты ощущаешь – тебе хочется спать, руки двигаются медленно и весят будто тонну. Но нужно бороться! Я прошу тебя, лечись. От депрессии сейчас куча лекарств.

– Но не от паразитов, глупая! Я должен узнать откуда они пришли! Это единственное, что важно…

– …номер хорошего врача, Матвей, – девушка вытерла выступившие слезы. – Как старшая сестра я обязываю тебя найти нормальную работу. Хватит, поигрался в художника. Завтра же придешь ко мне, я накидаю пару вариантов. И к врачу сама тебя запишу в ближайшие дни, – поправила воротничок на серебристом пиджаке. – Буду контролировать тебя постоянно, чтобы не сорвался. Заказчику сам позвонишь. Сегодня же, – погрозила она пальцем. – У тебя не должно быть долгов. Все. Хватит раскисать. Ну… – Алена приглашающе распахнула объятия. – Иди ко мне.

Матвей молча уставился на нее.

Девушка вздохнула и снисходительно подошла первая, крепко сжав брата.

Когда их тела соприкоснулись, мужчина изо всех сил постарался скрыть бешено бьющееся сердце у себя в груди.

«Мне кажется, родителей убила вовсе не лень…».

– Пожалуйста, Алена, помоги мне, – предпринял он последнюю попытку.

– Я помогу, мой милый.

– Раньше думал, что только я сошел с ума, а теперь мне кажется – будто весь мир, – девушка резко отстранилась, скрывая зевком стон разочарования. – Главное, чтобы снова изо рта ничего не полезло.

Матвей коснулся ладонью губ, не замечая, что сестра не смотрит.

– Знаешь, а я замуж выхожу, – дрожащим голосом произнесла Алена. Она была такая низкая, что с трудом доставала брату до груди. – Хотелось бы познакомить тебя с ним.

В ней было что-то от ребенка помимо роста. От ребенка обиженного, неудовлетворенного. От того ребенка, что лежал рядом с давно убившим себя отцом или гладил едва теплые руки матери.

Это был их выбор, их эгоистичный выбор, оставивший на произвол судьбы двух детей. Алену забрали дедушка с бабушкой, а Матвея…

Он любил лежать рядом со своей семьей и, выдергивая ниточки из дивана, вглядываться в белый пустой потолок.

Белым было все у него в голове. Белым было все до появления паразитов.

Он помнил, как Алена по ночам приходила и ложилась рядом с родителями, подбирая под себя холодные ноги.

Ему было все равно, а она хотела бы, чтобы ей хоть на день стало все равно? И в будущем забрав к себе брата, вытаскивая из него погубившую болезнь родителей?