- Им ни за что не одолеть моих друзей, - сказал Руфус на ходу.

- Мне кажется, ты недооцениваешь этих волков, - ответила Аманда.

- Они просто животные.

- Это не так, ты фанатичный мудак, - отрезала Аманда. – Парни, вы что, настолько тупые? Они не просто животные. Они при этом еще и люди, а ты их убиваешь.

- Детектив, если бы у вас были хоть какие-то яйца, ты бы убила меня собственными руками, - глумился нал ней Руфус.

И снова ей захотелось просто взять и застрелить его из этой винтовки. Но она этого не сделала. Эта фантазия была хорошей, она несла удовлетворение – избавить мир от этого ужасного человека. Но это было нереально, а Аманда не была убийцей. В конце концов, в этом ее отличие от этих охотников, внушала она себе. Они нарушили закон, и не просто страны, а закон всего человечества; уничтоживубийц, не добьёшься справедливости. Она хотела увидеть, как Руфуса запрут на всю оставшуюся жизнь, и запрут в камере, а не в такой одиночной комнате, что он использовал. Нет, смерть – слишком простой выход для этих мудаков. Она подтолкнула его дулом винтовки и улыбнулась, когда он посмотрел на нее с мрачным выражением лица.

- Руфус, этому не бывать.

Они шли обратно через лес, следуя за волками в сторону охотничьего домика, вверху сквозь деревья просматривалась его высокая труба. Сердце Аманда забилось сильнее, она разрывалась, пытаясь уследить за спиной Руфуса, и, одновременно, выискивала Джейка среди деревьев. Ей просто необходимо увидеть, что он жив.

Конечно, она не была уверена, в какой он сейчас ипостаси, но знала, что будь то мужчина или огромный черный волк, она сразу же его узнает. Все её тело практически гудело от тоски, от волнения, от нужды. Те несколько часов, когда она думала, что он мертв, наверное, были худшим временем в ее жизни. Поглядывая на спину Руфуса, она решила, что нужно где-то найти наручники, или что-то вроде них, и заковать охотников, пока она не позвонит в участок капитану Мартину, чтобы он выслал автобус и забрал всех отсюда. И ей придется рассказать ему о Барри Симсе.

Но ничего из этого на самом деле её не волновало, ей просто необходимо увидеть Джейка.

Глава 36

Джейк услышал выстрелы и триумфальный вой стаи и поспешил в том направлении, так как туда было ближе. Его нюх подсказывал ему, что Аманда была где-то в той области. Выйдя на поляну, они обнаружили троих охотников, прижавшихся друг к другу, окружённых волками из стаи. Их оружие было брошено на землю, к ним рыча и скалясь, приближались шестеро волков. Чуть поодаль сквозь рощу деревьев Джейк разглядел большой дом, куда они привели Аманду накануне вечера, после того, как подстрелили его. Он был так близко, но по запаху чуял, что она прошла через эту поляну в другом направлении.

- Джейк, - сказал Фред рядом с ним, хмуро разглядывая волков. – Они собираются убить этих мужиков.

- Ну и пусть, - рассеяно ответил Джейк, нюхая воздух. – На хрен этих охотников.

- Джейк. – Фред сжал его руку, и Джейк посмотрел на него. – Когда я выдал вам информацию на Гленвуда, вы сказал мне, что на этой горе больше не будет убийств. А теперь он мертв.

Джейк ощетинился и вновь посмотрел на узел охотников и волков.

Он срать хотел на этих людей, и, конечно, понимал, почему стая хотела наброситься и вцепиться в них своими клыками. Но затем вздохнул, вспомнив об Аманде, о том, как она была убеждена, что должна восторжествовать справедливость. В конце концов, Алистер тоже с этим согласился.

- Хорошо, - пробормотал он Фреду. Джейк пошел вглубь поляны, вклиниваясь между волками и охотниками.

- Стойте! – крикнул он. – Не убивайте их! Они…

Волки отступили, охотники раздвинули свои ряды, и тогда Джейк увидел Барри Симса, он ютился позади остальных мужчин, широко распахнутыми глазами глядя на волков. Зверь в сердце Джейка проснулся с исступленным ревом.

Барри уставился прямо на Джейка, его лицо наполнилось ужасом.

Стало невозможно себя контролировать, когда в нем вспыхнула ярость от предательства. Годами он наблюдал, как с его людей сдирали кожу и оставляли так умирать – это все перегрузило его человеческие эмоции. Он смутно слышал, как Джейкобсон пытается его успокоить, чувствовал его руку на плече. Но он стряхнул её и побежал прямо на Барри. Остальные волки освободили ему дорогу, охотники тоже отскочили, Джейк прыгнул на Бирри и свалил его на землю. Проделав это, он даже не попытался превратиться. Хотя волк желал отомстить и ощутить на своих клыках кровь, Джейк не оборачивался. Он просто обхватил руками шею Барри и стал душить.

Барри задыхался, царапая руки Джейка, но ему не хватало сил, чтобы оттянуть их.

Джейк уперся коленом на грудь Барри, прижал его к земле, выдавливая из него жизнь.

- Пожалуйста! – прохрипел Барри. – Нет! Стой!

Джейк слышал, как Фред кричал ему остановиться, но проигнорировал их обоих. Волки зарычали, но сквозь красную пелену, что застилала его глаза, он не обратил на них внимание. Все, что его сейчас волновало, это убить гниду под собой, предателя, который помогал этим охотникам убивать его людей.

Джейк оскалил зубы и почувствовал прилив удовлетворения, когда лицо Барри стало фиолетовым.

Он услышал звук выстрела, словно под водой, далеко и расплывчато, но одновременно и близко, и все равно не прекратил давить.

Глава 37

Аманда отбросила винтовку и сорвалась с места. Она надеялось, что Алистер и его волки будут держать Руфуса на прицеле, пока она бежала к Джейку. Ей были видны дрожащие ноги Барри, душивший его Джейк, и его нужно было остановить. Пульс бился где-то в горле, пока она бежала через поляну. Волки вновь окружили остальных охотников, ими руководил Фред Джейкобсон, удерживая их от броска, но Джейк его игнорировал, сосредоточившись на убийстве Барри.

Последний шанс. С отчаянным усилием Аманда бросилась на Джейка, сбив его с Барри. Помощник судмедэксперта сражался за каждый вздох, а она и Джейк покатились по земле, затем тот издал яростный рык разочарования. Он взобрался на неё сверху, сжав руками. Глядя на него, она была поражена тем, что его темные глаза превратились в волчье золото. Он кипел от гнева, пристально её разглядывая, но ничего не видя. Облегчение, которое она почувствовала, осознав, что он жив, резко сменилось ужасом оттого, что он собирался причинить ей боль, не понимая, что делает.

- Джейк! – изо всех сил пискнула она, пытаясь сбросить его руки. – Джейк, это я! Аманда!

Он оскалил зубы, затем заморгал, опустил голову, несколько раз вдохнул и встряхнулся. Наклонив голову, он расправил плечи, все эти мощные мускулы задвигались под кожей, и когда он вновь поднял голову, его глаза стали темными, а гнев исчез с лица.

- Аманда, - шепнул он, и ее сердце подпрыгнуло в груди, когда он начал успокаиваться, глядя на нее. – Аманда. Мне так жаль.

- Нет, - сказала она дрожащим голосом. Его хватка ослабла, и она смогла поднять руки, касаясь его лица. – Нет, ты настоящий. Ты жив.

- И ты жива, - выдохнул он.

- Мы оба живы. И я тебя люблю, – она улыбнулась.

Джейк наклонился и крепко её поцеловал. Наконец-то Аманда почувствовала облегчение, и желание – все это буквально затопило её тело, когда она поцеловала его в ответ. Она любила его так сильно, что, казалось, может разорваться сердце. Он провел своими губами по её, а затем разорвал поцелуй и уткнулся лицом ей в шею. Тяжело дыша у её горла, он задрожал, когда она обхватила его, глядя на небо и полог деревьев вокруг них.

Затем она услышала рядом неуверенное шарканье ног, и что-то похожее на смех.

- Эй, - пробормотал Фред. – Итак.

- Детектив. – Она повернула голову и увидела голого Алистера в его человеческой форме, он держал винтовку, которую она отбросила. – Мы всех поймали. И захватили дом.

- Джейк, - прошептала Аманда. – У нас получилось. Все задержаны.