— Ñíèìè, — øåïíóë îí. — Ïîêà ýòà øòóêà íå íàâëåêëà íà òåáÿ ïðîêëÿòèå!

Íå îòâåòèâ åìó, ÿ âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Êàññàíäðó:

— È êàê?

Îíà âìåñòî îòâåòà õëîïíóëà â ëàäîøè è óëûáíóëàñü òàê, áóäòî òîëüêî ÷òî âûèãðàëà â ëîòåðåþ ãëàâíûé ïðèç.

Êîóë ïóñòèë ïóçûðü.

— Êàññàíäðà, — ñêàçàë îí, — à ìîæåøü ìåíÿ ñäåëàòü êîïèåé Êåéòà Óðáàíà? — Îí ïîñìîòðåë íà Áåðãìàíà. — Âåäü îí æå äî ñèõ ïîð æåíàò íà Íèêîëü Êèäìàí? Êàêàÿ æåíùèíà!

Íî ó Áåðãìàíà áóäòî ãëóøèëêè âûðîñëè íà óøàõ. Îí îáðàòèë íà Êîóëà íå áîëüøå âíèìàíèÿ, ÷åì åñëè áû òîò ãîâîðèë èç äàëåêîãî êîñìîñà. Ðóêè ó íåãî äåðãàëèñü, è ÿ ïîíÿëà, ÷òî îí âîíçèë ïàëüöû â ïîäëîêîòíèêè äî ïåðâîãî ñóñòàâà. Êîãäà îí ïîäàëñÿ âïåðåä, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ñåé÷àñ îí áðîñèòñÿ, ñîðâåò ó ìåíÿ ñ øåè ìåäàëüîí, øâûðíåò íà ïîë è áóäåò òîïòàòü, êàê ðàçúÿðåííûé âòîðîêëàññíèê. Íî íåò — îí îòêèíóëñÿ íà ñïèíêó êðåñëà, çàêðûë ãëàçà, ñíÿë î÷êè. È áóäòî ýòîãî áûëî ìàëî, ðàçâåðíóë êðåñëî ê íàì ñïèíêîé.

Íó è ëàäíî, ïîäóìàëà ÿ, ïîä÷åðêíóòî íå çàìå÷àÿ, ÷òî ìîé âíóòðåííèé ãîëîñ òîæå ïðîçâó÷àë î÷åíü ïî-øêîëüíîìó. Ïî÷åìó ýòî ÿ âñå âðåìÿ ïîçâîëÿþ Áåðãìàíó áóäèòü âî ìíå êîëþ÷åãî ïîäðîñòêà?

— Êàññàíäðà, ðàáîòà ïîòðÿñàþùàÿ! — ñêàçàëà ÿ, ïîâîðà÷èâàÿñü, ÷òîáû îíà åùå ðàç ïîñìîòðåëà ïåðåä òåì, êàê ÿ ñíîâà ïåðåîäåíóñü.

— Íåáîñü â ïîëíî÷ü îáðàòèòñÿ â òûêâó, — áóðêíóë Áåðãìàí.

— Òàê, õâàòèò! — ß øàãíóëà Áåðãìàíó è ðàçâåðíóëà åãî âìåñòå ñ êðåñëîì. Îí îòêðûë ãëàçà, çàñòèãíóòûé âðàñïëîõ è ñëåãêà èñïóãàííûé. Îòëè÷íî.— Ìíå ïëåâàòü, ÷òî ó òåáÿ ìîçãè ðàçìåðîì ñ àðáóç è ÷òî ÿ îáëèçûâàþñü íà òâîè ìàøèíêè. Ìíå íàäîåëè òâîè ïîäíà÷êè ïðî Êàññàíäðó è âñå, ÷òî ê íåé îòíîñèòñÿ. Îíà òàêîé æå ÷ëåí êîìàíäû, êàê è òû, è óâàæåíèÿ çàñëóæèâàåò íå ìåíüøåãî!

Îí ïðèùóðèëñÿ, è ÿ óâèäåëà, êàê îí ïîäûñêèâàåò ìûñëåííûå îïðàâäàíèÿ.

Ìîè èçîáðåòåíèÿ êóäà âàæíåå è ýôôåêòèâíåå, ÷åì åå äóðàöêèå èãðóøêè. ß ñâîè ðàáîòû ïðîäàþ ïðàâèòåëüñòâó. À îíà äåðæèò ìàãàçèí íàòóðàëüíûõ ïðîäóêòîâ, êîòîðûé ïðåâðàòèëñÿ â ïðèþò ïñèõîâ è ìàðãèíàëîâ. ß ïîìîãàþ ëþäÿì ëó÷øå ðàáîòàòü, à îíà èõ ïðîñòî ïóãàåò. Òàê êòî æå èç íàñ äâîèõ òîãäà ïðîôè, à?

ß ïðèáëèçèëàñü ê íåìó, ïðàêòè÷åñêè íîñ ê íîñó:

— Òâîå ïðåäóáåæäåíèå ïðîòèâ ñâåðõúåñòåñòâåííîãî ìåøàåò âûïîëíåíèþ ìîåãî çàäàíèÿ. Ýòîãî ÿ íå äîïóùó. Õî÷åøü áûòü óçêîëîáûì ðàñèñòîì? Òîëüêî â ñâîå ëè÷íîå âðåìÿ, ïîæàëóéñòà.

Òèøèíà. ß îòîäâèíóëàñü, îöåíèâàÿ äåéñòâèå ìîèõ ñëîâ. Êîíå÷íî, ÿ åãî ðàçîçëèëà. Íî âçîðâàëà ëè ÿ ñåéôîâóþ äâåðü ýòîãî ôàíàòèêà íàóêè? Ïîæàëóé, íåò. Ðàäè íàøèõ îòíîøåíèé ÿ ïîïûòàëàñü åùå:

— Áåðãìàí, ÿ òåáå ïîñëåäíèé ðàç ãîâîðþ: åñëè íå óâèæó, êàê òû ïðîñòî ëó÷èøüñÿ òîëåðàíòíîñòüþ, ïðè÷åì ïðÿìî ñåé÷àñ, òî ýòî áóäåò âñå. Íèêîãäà áîëüøå ìû íå áóäåì ðàáîòàòü âìåñòå.

Òàê, òåïåðü êðàñèâî óéòè.

ß ðåçêî ïîâåðíóëàñü è ïîøëà ïî êîðèäîðó â ñïàëüíþ. È íå ñïîòêíóëàñü — íè ðàçó! Óððà!

Ïåðåîäåâøèñü, ÿ ïîçâîíèëà Àëüáåðòó. Îáû÷íî ðàçãîâîðû ñ íèì ìåíÿ ðàññòðàèâàþò, íî ñåé÷àñ ÿ è áåç òîãî ðàññòðîåíà, à çíà÷èò, òåðÿòü íå÷åãî.

Åìó äîëæíî áûëî õâàòèòü âðåìåíè íàêîïàòü ÷åãî-íèáóäü åùå ïî ñáîðùèêàì. È åñëè äàæå îí íå íàéäåò íè÷åãî äðóãîãî, êðîìå òîãî, ÷òî ìû óæå çíàåì, ìîæåò áûòü, îí ïîìîæåò ìíå ñîîáðàçèòü, ïî÷åìó Ïåíãôåé è ×åíü Ëóí, äâà çëîäåÿ, ó êîòîðûõ ïîêà ÷òî ïîëó÷àëîñü âñå, ÷òî îíè ïëàíèðîâàëè, íå ðåøèëè ñåãîäíÿ íàíåñòè óäàð ñðàçó, êàê ïðîñíóòñÿ. Íàâåðíîå, äóìàëà ÿ, êàê-òî ýòî çàâÿçàíî íà Ñàìîñà, íî êàê?

×åðåç ïîë÷àñà ó ìåíÿ áûëà áëåñòÿùàÿ èäåÿ.

— Ñáîðùèêàì íóæíû ñïîíñîðû, — ñêàçàë ìíå Àëüáåðò ïîñëå òîãî, êàê ìíå ïðèøëîñü îñòàâèòü ñîîáùåíèå íà àâòîîòâåò÷èêå. Îí îáúÿñíèë, ÷òî çàêðûâàåòñÿ îò çâîíêîâ, ïîòîìó îíè ñîçäàþò ñëèøêîì ìíîãî ýìîöèîíàëüíûõ ïðîáëåì. Íåïîíÿòíî, íî íå ìîå äåëî.

— Ýòî òèïà êàê ó «Àíîíèìíûõ àëêîãîëèêîâ»? — ñïðîñèëà ÿ.

— Äà íåò, òóò ÷èñòàÿ áåñîâùèíà, — îòâåòèë îí. — Ñáîðùèêè î÷åíü áûñòðî èçíàøèâàþò òåëà, è ñïîíñîð ñîãëàøàåòñÿ ïðåäîñòàâëÿòü ñáîðùèêó êàê ìèíèìóì îäíî òåëî çà êàæäóþ íåäåëþ, ÷òî òîò ïðîâåë íà çåìëå.

 òå÷åíèå êàêîãî âðåìåíè, êàê ìû óæå çíàåì, ñáîðùèê ìîæåò ñîáèðàòü äóøè. Åñëè ñîáëþäàåò ïðàâèëà.

— Íå ñîâñåì ïîíÿëà. Ñêàæåì, ìíå èçâåñòåí ñëó÷àé, êîãäà îäèí ñáîðùèê âîøåë â òóàëåò, à âûøëî îòòóäà äâà. Êàê ýòî ïîëó÷àåòñÿ?

— Î÷åâèäíî, ÷òî â îäíîì òåëå íà êðàòêîå âðåìÿ ìîæåò íàõîäèòüñÿ áîëüøå îäíîãî, ïîêà îíè âñå íå ðàñïðåäåëÿòñÿ.

Õì. Ñîâåðøåííî íîâàÿ òî÷êà çðåíèÿ íà âåùàþùèå â ãîëîâå ãîëîñà.

ß íå ñòàëà ñïðàøèâàòü Àëüáåðòà, îòêóäà îí âçÿë èíôîðìàöèþ. Âî-ïåðâûõ, ýòî íå ìîå äåëî. Âî-âòîðûõ, ÿ ìîãëà ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî èñòîðèÿ áóäåò òàêîé æå äóøåðàçäèðàþùåé, êàê òà, ÷òî íàì ïîêàçûâàë «Ýíêèêëèîñ», è, ÷åñòíî ãîâîðÿ, ÿ íå çíàëà, âûäåðæèò ëè åå ñåé÷àñ ìîé ìîòîð÷èê. Íî ÷òî ÿ õîòåëà çíàòü — ýòî ÷òî ìîæåò ïîñòàâèòü íà ñòîë äåìîíè÷åñêàÿ òâàðü, ÷òî ñòîèëî áû òàêîãî ðèñêà.

— Êñòàòè, î òîì ñáîðùèêå, ïðî êîòîðîãî òû ãîâîðèëà, — ñïðîñèë Àëüáåðò. — Äåñìîíä Éåëü, äà?

— Äà, òàê ÷òî?

— Ìîè èñòî÷íèêè ñ÷èòàþò, ÷òî åãî ñïîíñîð — Ýäóàðä Ñàìîñ.

Bay! Çíà÷èò, Ðàïòîð ïðèíèìàåò óñëóãè îò çëîáíûõ ñáîðùèêîâ?

— Äàëüøå?

— ×òî áû Ñàìîñ íè ïëàíèðîâàë, íàâåðíÿêà ýòîò ïëàí ìàñøòàáíûé. Íó, ñêàæåì, ìàñøòàáà ìåæäóíàðîäíîãî èíöèäåíòà.

— Ïî÷åìó òû òàê ðåøèë?

— Ïîòîìó ÷òî ñáîðùèêè — ñîçäàíèÿ âåñüìà ñïåöèàëèçèðîâàííûå. È äåéñòâóþò ëèøü íà îäíîé àðåíå.

— È ÷òî ýòî çà àðåíà?

— Ðàçâÿçûâàíèå ìèðîâûõ âîéí.

Ãëàâà 32

Ñïàëüíÿ î÷åíü íàïîìèíàëà ñêëåï — ïî îùóùåíèþ, è ìåíÿ îò ýòîãî ìóðàøêè ïîëçëè ïî êîæå. ß ñåëà íà ïîë, âûòàùèëà êàðòû è ñòàëà èõ òàñîâàòü.

Íèêîãäà ìû ñ Àëüáåðòîì íå ðàññòàâàëèñü íà òàêîé ìðà÷íîé íîòå è â òàêèõ õîðîøèõ îòíîøåíèÿõ.

— Çíà÷èò, Ñàìîñ ïûòàåòñÿ ðàçâÿçàòü àìåðèêàíî-êèòàéñêóþ âîéíó, — ñêàçàëà ÿ ñåáå. — È òåáÿ ýòî óäèâëÿåò? Òû âèäåëà, åùå ïîëóòîðà ñóòîê íå ïðîøëî, êàê Ëóí îáùàëñÿ ñ êèòàéñêèìè ãåíåðàëàìè. Ñîáñòâåííî, òàêàÿ ó íèõ ðàáîòà.

Êàðòû ïîñâèñòûâàëè â ðóêàõ, Êèðèëàé ãðåë ïàëüöû, ïðåäóïðåæäàÿ î ãðÿäóùåì âîçâðàùåíèè Âàéëÿ. Ñóíóâ êàðòû â êàðìàí, ÿ óñëûøàëà åãî ïåðâûé âäîõ. Êîãäà îí âûøåë èç-ïîä íàâåñà, ÿ óëûáàëàñü.  ïîñëåäíèé ðàç, êîãäà ÿ íàëåòåëà íà íåãî ñðàçó, êàê îí âñòàë, Âàéëü áûë ãîë êàê ìëàäåíåö. Èíîãäà ïîçäíî íî÷üþ ÿ âûçûâàþ â ïàìÿòè ýòó êàðòèíêó è ëþáóþñü åþ. Óõ, êàêîå òåëî!

Îäíàêî ÿ ïîïðîñèëà, ÷òîáû íà ñëåäóþùèõ çàäàíèÿõ îí ÷òî-íèáóäü íàäåâàë, êîãäà ñïèò. ×òîáû ìåíÿ íè÷åãî íå îòâëåêàëî, è êîãäà ïðèäåòñÿ ñïàñàòü åãî çàäíèöó, æåëàòåëüíî, ÷òîáû îíà íå áûëà ãîëîé. Îí ïîñëóøàëñÿ. Ñåé÷àñ îí áûë â øåëêîâûõ ïèæàìíûõ øòàíàõ, çàâÿçàííûõ íà ïîÿñå. È âñå. Óâèäåâ, ÷òî ÿ åãî æäó, îí ïîäíÿë áðîâè.

— ×òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü? — ñïðîñèë îí. Ìîæåò áûòü, ñòîèò îáñóäèòü äîñòîèíñòâà ïèæàìíûõ êóðòîê. Õîòÿ ýòî ãðåõ — çàêðûâàòü òàêóþ øèðîêóþ ìóñêóëèñòóþ ãðóäü è áóëûæíóþ ìîñòîâóþ ïëîñêîãî æèâîòà. — Æàñìèí!

— À?

— ß íèñêîëüêî íå âîçðàæàþ, íî õîòåë áû çíàòü: çà÷åì òû ñèäèøü ó ìåíÿ â ñïàëüíå?

ß âçäîõíóëà. Òàðàùèòüñÿ íà àíàòîìèþ ìîåãî áîññà áûëî âåñüìà è âåñüìà ïðèÿòíî, íî ìîþ âíóòðåííþþ ìîðàëü ýòî ïîêîëåáàòü íå ìîãëî. Ìàëî òîãî, ÷òî èíà÷å áûëî áû ïðîñòî íåïðîôåññèîíàëüíî, ýòî íå áûëî áû äàæå èñêðåííå. Êàêèå-òî êðóïíûå êóñêè ìîåé ëè÷íîñòè âîîáùå íå õîòåëè èìåòü äåë ñ ìóæ÷èíàìè. Òàê ïî÷åìó æå âñå-òàêè ñåêñóàëüíûé ïðèâîä ïðîäîëæàë äàâàòü ôîðñàæ íà äâèãàòåëå? Äóðàöêèé áåññìûñëåííûé ðàäèàòîð, ïîëíûé èäèîòñêèõ ãîðìîíîâ.

— Ðåêðåàöèîííûé àâòîìîáèëü — ìàøèíêà ìàëåíüêàÿ, — áûñòðî îòâåòèëà ÿ, êîãäà Âàéëü äåðíóë ãîëîâîé.

ß îáúÿñíèëà ïðî ìåäàëüîí, ïðî ðàçãîâîð ñ Áåðãìàíîì. Îí êèâíóë è ñòàë ñâîðà÷èâàòü ñâîé ñïàëüíûé òåíò. ß ñòàëà åìó ïîìîãàòü, à çàîäíî ïåðåäàëà ìîé ïîñëåäíèé ðàçãîâîð ñ Àëüáåðòîì.

Âàéëü ñëîæèë òåíò â ñóìêó, ñåë íà êðîâàòü è ïåðåïëåë ïàëüöû íà çàòûëêå.

— Òàê ÷òî íàì èçâåñòíî î Ñàìîñå?

— Íå î÷åíü ìíîãî, — ñêàçàëà ÿ, íàêëîíÿÿñü ê ñòåíå, áîðÿñü ñ íåóòîëåííûì æåëàíèåì, êîòîðîå ìîãëî ñåé÷àñ ëèøü çàìóòèòü ìíå ìûñëè. — Îí âàìïèð àìåðèêàíñêîãî ïðîèçâîäñòâà, âçîøåäøèé ïî êàðüåðíîé ëåñòíèöå â äîìå Âàìïåðîâ. Õîòÿ êàê ìû ýòî óçíàëè, ÿ ïîíÿòèÿ íå èìåþ.  Îòêðîâåíèÿ òðàäèöèîííî íåâîçìîæíî ïðîíèêíóòü.

È òóò ìèãíóâøèé â åãî ãëàçàõ îãîíåê ñîîáùèë ìíå, ÷òî èñòî÷íèê ìîæåò íàõîäèòüñÿ íå òàê óæ äàëåêî.