À Áåðãìàí, óãëóáèâøèñü â ñâîþ òåõíèêó, íàçûâàë èìåíà ãîñòåé, êîòîðûå êîìïüþòåð îïðåäåëÿë ïî ïîðòðåòàì:

— Ãåíåðàë Ñàíã Ëè ñ æåíîé.

— Ãåíåðàë Òîí Ñóí ñ æåíîé.

— Ãåíåðàë Âèíü Äîí.

Î÷åâèäíî, Ëóí ñòðîèò ïëàíû íà Íàðîäíî-Îñâîáîäèòåëüíóþ Àðìèþ. Î÷åâèäíî, îí íàäååòñÿ óáåäèòü óöåëåâøèõ ãåíåðàëîâ ñòàòü åãî ñîþçíèêàìè. È åñëè îí ñóìååò ñîîáðàçèòü, êàê äåëàòü äóáëèêàòû áðîíè, åãî àðìèÿ, è òàê ñàìàÿ áîëüøàÿ â ìèðå, ñòàíåò íåîäîëèìà.

×óâñòâî áûëî òàêîå, áóäòî èç ïîìåùåíèÿ âûêà÷àëè âñþ íàäåæäó âìåñòå ñ âîçäóõîì.

— Çëèò ìåíÿ âñå ýòî íåâåðîÿòíî, — ñêàçàëà ÿ.

Ïîäíÿòüñÿ ñ äèâàíà — ïîòðåáîâàëî óñèëèé, çàñòàâèëî ìåíÿ ïîíÿòü, ÷òî áîé óæå íà÷àëñÿ. Ïåðâûé âûïàä ñäåëàë íàø ïðîòèâíèê. È ñòðàõ äðàêîíà — íå ìèô. Íî ñåé÷àñ, âñòàâ íà íîãè, ÿ ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ ëó÷øå.

Êàññàíäðà îòâåëà âîëîñû ñ ëèöà, ÿ êèâíóëà åé.

— Ýòîò òèï âñåãî ëèøü õîðîøî óïàêîâàííûé âàðèàíò Òàììè Øîáñîí.

Êîóë âûïðÿìèëñÿ, ïîâåðíóëñÿ ïîñëóøàòü.

— Êòî òàêàÿ Òàììè Øîáñîí? — ñïðîñèë Âàéëü.

— Êîøìàð ìîåãî äåòñòâà. Åñëè åñòü ó Áîãà ñïðàâåäëèâîñòü, ñåé÷àñ îíà æèðíàÿ ïðûùàâàÿ ðàçâåäåíêà ñ õðîíè÷åñêîé ãðèáêîâîé èíôåêöèåé.

Äàæå Áåðãìàí òåïåðü ìåíÿ ñëóøàë. Ýòî áûëî ó íàñ îáùåå, êàê ó ñòóäåíòîâ êîëëåäæà. Åìó â äåòñòâå íå äàâàë ïðîõîäó ðûæèé ïàðàçèò ïî èìåíè Êëåëë Äýíáåðòîí, è ÿ èíîãäà äóìàëà, ÷òî Áåðãìàíó â êîøìàðíûõ ñíàõ âèäèòñÿ äðàêà ñ íèì.

— È ÷òî ýòî äîëæíî çíà÷èòü? — ñïðîñèë îí. Òåïåðü ãîëîñ åãî ìåíüøå ïðèíàäëåæàë ðîáîòó è áîëüøå — ìîåìó ñòàðîìó íàïàðíèêó ïî áåãó.

ß ïîñìîòðåëà ïðÿìî åìó â ãëàçà:

—  ñóõîì îñòàòêå: Ëóí — èñïîð÷åííûé ìàëü÷èøêà, êîòîðûé äîáèâàåòñÿ ñâîåãî çàïóãèâàíèåì. Äà, îí íàøåë äëÿ ýòîãî ñïîñîá — äåéñòâåííûé, íî ïðîòèâ ïðîôåññèîíàëüíûõ óáèéö åìó íå óñòîÿòü. Íàì, — ÿ îáâåëà ðóêîé âñåõ ñîáðàâøèõñÿ, — ïëàòÿò çà òî, ÷òîáû ìû ýòîãî òèïà óáðàëè. Âîò èìåííî ýòî ìû è ñäåëàåì.

 Êîðïóñ-Êðèñòè óæå ïî÷òè íàñòóïèë ðàññâåò. Çàäóâàë ïðèÿòíûé, âîîäóøåâëÿþùèé âåòåðîê — èëè, áûòü ìîæåò, îæèëà íàäåæäà, ÷òî íàøè ïëàíû ìîãóò áûòü îñóùåñòâëåíû, ÷òî ìû ìîæåì æèâûìè çàâåðøèòü çàäàíèå è íàñ íå ïîäæàðèò çàæèâî Æåëåçíûé Ïîâàð Ëóí.

Ìû âñå ïÿòåðî ñìîòðåëè, êàê ãàñíóò îäèí çà äðóãèì îãíè íà «Êîíñòàíñ Ìýëëîé». Ïîòîì, íå ñãîâàðèâàÿñü, âûøëè èç ôóðãîíà — äàæå Áåðãìàí âûëåç ïîäûøàòü, áóäòî óâèäåííàÿ íàìè áîéíÿ îòðàâèëà âåíòèëÿöèþ. Íî îí îñòàâàëñÿ íåäîëãî.

— Ìíå íàäî ïîñïàòü, åñëè ÿ çàâòðà äîëæåí ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü ðàáîòàþùåå.

Ïîä «ðàáîòàþùèì» îí ïîíèìàë êàêîå-òî íîâîå èçîáðåòåíèå. Òàêîå, ÷òîáû ïîñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ìîçãîâîãî øòóðìà ìû áû ñîãëàñèëèñü, ÷òî îíî ìîæåò óíè÷òîæèòü Ëóíà, åñëè êàê-òî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû îí ýòó øòóêó ïðîãëîòèë.

— Ïîíÿòíî, çíà÷èò, ÿ ó ìîíèòîðîâ, — ñêàçàë Êîóë.

Îí îñòàíåòñÿ áîäðñòâîâàòü, ïîêà îñòàëüíûå áóäóò îòñûïàòüñÿ. À åñëè ÿ ñíîâà íà÷íó âî ñíå ðàçãóëèâàòü, åìó åùå è îòâå÷àòü çà ìîþ áåçîïàñíîñòü. Íàâåðíîå, Êîóë ïîíèìàë, êàê ìíå ýòî âñå íå íðàâèòñÿ, ïîòîìó ÷òî ïîòðåïàë ìåíÿ ïî ïëå÷ó è óñìåõíóëñÿ:

— Æàñ, òû íå ïåðåæèâàé. Åñëè ÷òî, ÿ òåáÿ ïîâàëþ íà çåìëþ è ñòàíó ùåêîòàòü, ïîêà íå îïèñàåøüñÿ.

— Íàäî æå, êàêàÿ ïåðñïåêòèâà. È óáèéñòâåííûå êîøìàðû, è íåäåðæàíèå. Ñïàñèáî òåáå áîëüøîå.

Îí ðàçâåë ðóêàìè è îáåçîðóæèâàþùå óëûáíóëñÿ.

— ß çäåñü òîëüêî, ÷òîáû ñëóæèòü, — çàñìåÿëñÿ îí è óøåë â ôóðãîí âñëåä çà Áåðãìàíîì.

Êàññàíäðà îñòàëàñü ñ íàìè. Ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè, îíà ñìîòðåëà â òåìíóþ âîäó.

— Òû îçàáî÷åíà, — ñêàçàë åé Âàéëü.

Îíà íå çàêàòèëà ãëàçà â ðàçäðàæåíèè, íî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî áûëà ê ýòîìó ãîòîâà.

— Åñòåñòâåííî.

— Âèäåíèå? — ñïðîñèëà ÿ ñ íàäåæäîé.

Îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:

— Íåò, íè÷åãî êîíêðåòíîãî. Ïðîñòî îùóùåíèå òàêîå. — Îíà ñëåãêà âûïðÿìèëàñü, è ìîæíî áûëî ïî÷òè âèäåòü, êàê îíà çàõëîïûâàåò âñå îêíà è äâåðè. — Íå îáðàùàé âíèìàíèÿ.

— Íî...

— Âàéëü, íå ñîìíåâàéñÿ: åñëè áû ÿ çíàëà ÷òî-íèáóäü, ÷òî ìîæåò ïîìî÷ü, ÿ áû òåáå ñêàçàëà.

Îíà ïîãëÿäåëà íà íåãî, è ó ìåíÿ âîçíèêëî ÷óâñòâî, ÷òî îíà ãîâîðèò ñðàçó î äâóõ âåùàõ. Óøëà îíà öàðñòâåííûì íåñïåøíûì øàãîì, õîòÿ ìíå êàçàëîñü, ÷òî åé õîòåëîñü ïîäîéòè, ñòóêíóòü åãî ñâåðõó íîãîé ïî íîãå è óäðàòü â òåõàññêèé ðàññâåò, ïî-èäèîòñêè õèõèêàÿ.

Ìû ñ Âàéëåì ïîñòîÿëè ìîë÷à ïàðó ñåêóíä, ïîêà ÿ ïûòàëàñü ïîíÿòü, íàñêîëüêî ÿ åãî îãîð÷ó. Íî ýòî íå èìåëî çíà÷åíèÿ â êîíå÷íîì ñ÷åòå. Ìû íà ðàáîòå — ýòî çíà÷èò, ÷òî ïðåæäå âñåãî ìû êîìàíäà. È äàæå ëè÷íûå ÷óâñòâà ïîòîì. ß ðåøèëà ãîâîðèòü â ëîá:

— ×òî òû òàêîãî ñäåëàë, ÷òî îíà ðàçîçëèëàñü?

— Íè÷åãî òàêîãî, î ÷åì áû ÿ çíàë.

ß îùóòèëà áðîñîê åãî ñèëû, è îêðóæàþùàÿ òåìïåðàòóðà óïàëà íà ïàðó ãðàäóñîâ.

— Êîí÷àé ñâîè âàìïèðñêèå øòó÷êè, — ñêàçàëà ÿ. — Åñëè íå õî÷åøü î ÷åì-òî ãîâîðèòü, òàê è ñêàæè.

— Ìíå íå õîòåëîñü áû ýòî îáñóæäàòü. — Îí ïðèïîäíÿë áðîâü — ÿ óæå çíàëà, ÷òî ýòî âûçîâ. Äàâàé,ãîâîðèë ýòîò æåñò, ïîïðîáóé. Âûÿñíèì, êòî èç íàñ óïðÿìåå.

— Íå õîòåëîñü áû — íå íàäî. Íî ìû ñ òîáîé îáà çíàåì: äîïóñêàòü, ÷òîáû ïîèñê òâîèõ ìàëü÷èêîâ ññîðèë òåáÿ ñ òâîèìè ïîìîùíèêàìè, — íå ïðîñòî íåïðàâèëüíî, à ãëóïî. È ÿ íå ñîáèðàþñü òåðÿòü âñþ ãðóïïó èç-çà èäèîòèçìà îäíîãî åå ÷ëåíà.

Âàéëü äóìàë, ÷òî Êàññàíäðà ìîãëà áû ñâÿçàòü åãî ñ òåìè, êòî â ïðîøëîé æèçíè áûëè åãî ñûíîâüÿìè. Öåëàÿ öåïü Âèäÿùèõ ïðèâåëà åãî ê óáåæäåíèþ, ÷òî îíè òåïåðü àìåðèêàíöû. Íî ïîêà ÷òî ïîèñêè óäà÷è íå ïðèíåñëè.

— ß íå èç ëþáèòåëåé, êîòîðûå íàâëåêàþò ðîê íà ãîëîâû ñâîåé ãðóïïû èëè ïîìîùíèêîâ, — îòâåòèë Âàéëü, è ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë íèæå, êàê áûâàëî, êîãäà îí ñåðüåçíî âîëíîâàëñÿ. — ß ïðîñòî õî÷ó òîãî, ÷òî ïðèíàäëåæèò ìíå.

Íó âîò îïÿòü ìû óõîäèì òóäà, ãäå îí íå ñëóøàåò ãîëîñ ðàçóìà. Åãî ìàëü÷èêè óìåðëè äâåñòè ëåò íàçàä, à îí íå ìîã è íå õîòåë èõ îòïóñòèòü. Íî êòî ÿ òàêàÿ, ÷òîáû ñóäèòü, åñëè ñàìà èíîãäà ãîòîâà ðóõíóòü âäðóã íà êîëåíè îò áîëè ñîáñòâåííîé óòðàòû? ß áû ñëîâà áîëüøå íå ñêàçàëà, åñëè áû ýòî áûëà ðàáîòà òîëüêî íà íàñ äâîèõ. Íî ó íàñ öåëàÿ ãðóïïà, è ÿ äîëæíà åå çàùèòèòü. Õâàòèò ñ ìåíÿ ïåðâîé ìîåé êîìàíäû, êîòîðóþ ÿ çàùèòèòü íå ñìîãëà.

— Òåáå íàäî ïðîñòî áûòü òåðïåëèâûì...

— Íàäîåëî ìíå áûòü òåðïåëèâûì! — âûêðèêíóë Âàéëü â ñòîðîíó âîäû, áóäòî áðîñàÿ âûçîâ íåâèäèìîìó áîãó, êîòîðûé âñå ýòè ãîäû èãðàåò â ïðÿòêè ñ åãî äåòüìè. Îí îïóñòèë âçãëÿä, ïîâåðíóëñÿ êî ìíå. — ß õî÷ó çíàòü, ãäå îíè. Õî÷ó èõ âèäåòü, ñ íèìè ãîâîðèòü, ñêàçàòü âñå, ÷òî äåðæó â ñåðäöå ñ òåõ ïîð, êàê îíè ïîãèáëè. È Êàññàíäðà ìîæåò äëÿ ìåíÿ ýòî ñäåëàòü. Ìîæåò ìåíÿ ñ íèìè ñâÿçàòü, åñëè õîòÿ áû ïîïðîáóåò! Òàê ÷òî ïåðåñòàíü åå îïåêàòü è ïóñòü äåëàåò ñâîþ ðàáîòó!

Òåïåðü â åãî ãîëîñå ñëûøàëèñü îò÷àÿíèå, áîëü — è ãíåâ. Îòìåííî íåñïðàâåäëèâûé.

— Êàññàíäðà íå ìîæåò âûòàùèòü âèäåíèå èç ñîáñòâåííîé çàäíèöû ïðîñòî äëÿ òâîåãî óäîâîëüñòâèÿ. Íî åñëè òû áóäåøü íà íåå äàâèòü, îíà òåáÿ ïîøëåò ïîäàëüøå. À íàì îíà íóæíà, ÷òîáû êàê ñëåäóåò âûïîëíèòü çàäàíèå, ïîýòîìó — ïðåêðàòè.

ß òîæå ïîïûòàëàñü êðàñèâî óéòè, íî, íàâåðíîå, íà ýòîì ðûíêå ìîíîïîëèþ çàõâàòèëà Êàññàíäðà. ß ñïîòêíóëàñü î æãóò ïðîâîäîâ, êîòîðûé Áåðãìàí ïðîòÿíóë èç ôóðãîíà ê áëèæàéøåé ðîçåòêå, è ÷óòü íå õëîïíóëàñü íîñîì âíèç.

— Òâîþ ìàòü!

Çàáàâíî, êàê èíîãäà ìîæíî âñå ñêàçàòü êîðîòêîé ôðàçîé. È åùå çàáàâíî, ÷òî ïîñëå ýòîãî ìíå ñòàëî íàìíîãî ëó÷øå. Ìîæåò, ìíå äàæå óäàñòñÿ ïîñïàòü áåç ýêñöåññîâ áëèæàéøèå âîñåìü ÷àñîâ.

Íå ïîëó÷èëîñü. Ïðîâàëÿâøèñü ìèíóò ñîðîê ïÿòü íà äèâàíå, êîòîðûé áîëüøå íàïîìèíàë ãðóäó êàìíåé ïîä ñëîåì ïàêëè, ÿ ïðèíÿëàñü áðîäèòü ïî ïóñòîìó ôóðãîíó. Ðåøèâ, ÷òî âñå ïîøëè ïðîâåðèòü, ÷òî ýòî çà àðîìàò îò ñîñåäñêîãî ãðèëÿ, îò êîòîðîãî ñëþíêè òåêóò, ÿ ïîñëåäîâàëà èõ ïðèìåðó.

Áåðãìàí, Êîóë è Êàññàíäðà ãäå-òî ñïðÿòàëèñü, çàòî ÿ íàøëà ñèäÿùåãî ó ïèêíèêîâîãî ñòîëà ñâîåãî áðàòöà, ëàêàþùåãî èç ãëóáîêîé òàðåëêè æèæó, êîòîðàÿ ìîãëà êîãäà-òî áûòü ìîðîæåíûì. Ó ìåíÿ ñåðäöå ÷óòü íå ðàçîðâàëîñü, êîãäà ÿ åãî óâèäåëà òàêèì ïå÷àëüíûì. È íå ïîìîãàëî, ÷òî ìû áûëè îêðóæåíû ñåìüÿìè îòäûõàþùèõ, êîòîðûå âåñåëèëèñü, ïîåäàÿ æèðíóþ åäó è êàòàÿñü íà âåðòÿùèõñÿ, êðóòÿùèõñÿ è êà÷àþùèõñÿ ñîîðóæåíèÿõ, êîòîðûå, ñóäÿ ïî âèäó, ìîãëè â ëþáîé ìîìåíò ðàññûïàòüñÿ.

— Íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî åå áîëüøå íåò, — ñêàçàë Äýâèä, êîãäà ÿ ñåëà ðÿäîì ñ íèì. ß ïîäîæäàëà, íå áðîñèòñÿ ëè îí íà ìåíÿ, îáâèíÿÿ â ñìåðòè åäèíñòâåííîé æåíùèíû íà ñâåòå, êîòîðóþ îí ëþáèë. Êàêèì-òî èçâðàùåííûì ïîâîðîòîì íàñòðîåíèÿ ÿ æäàëà åãî ÿðîñòè, çíàÿ, ÷òî ìíå áóäåò ëó÷øå, åñëè îí íà ìåíÿ ñîðâåòñÿ. È î÷åíü òðóäíî ìíå áûëî ñìîòðåòü åìó â ãëàçà, íå îòâîðà÷èâàÿñü. — Åñòü ñïîñîá åå âåðíóòü?