Ларош.
— Ничего не поделаешь... — Хопкинс вздохнул. — Это был четырнадцатицилиндровый
«Гном-Рон» мощностью в восемьсот восемьдесят лошадиных сил. В сентябре тридцать
пятого пилот-испытатель «Бреды» Амброджио Коломбо поднял самолет в воздух, а в
конце октября его уже передали военным.
— Итальянцы, кстати, никогда не тянули резину, — заметил Вася. — Я не устаю
поражаться скорости, с которой они принимали решения. Японцы, не в обиду капитану
Хирате будь сказано, вокруг каждого самолета разводили жуткие интриги, у наших тоже
дело периодически зависало на переделках... Немцы... но не будем о немцах. А итальянцы
— раз-два — и в серию!
— Только вот оправдывалась эта стремительность далеко не всегда, — заметил Хопкинс.
— Сначала вояки пришли от Ba.65 в полный восторг: бомбер выдавал скорость свыше
четырехсот километров в час! Поэтому даже обсуждался вопрос: а не использовать ли нам
такое сокровище в качестве истребителя? Следите за мыслью: итальянцы действительно
любили универсальность. Возможно, на их менталитет оказал сильное влияние Леонардо
да Винчи.
— Можете не иронизировать, сэр, — сказал Вася. — Лучше переходите к той части
истории, когда соколы Муссолини испытали сильное разочарование в новом самолете.
![Легенды авиаторов. Игровые сказки-2. _147.jpg](https://litlife.club/books/178212/read/images/_147.jpg)
— Соколы как раз никакого разочарования не испытали, — возразил штаб-сержант, — а
вот рядовые летчики — да. Сначала определили возможности Ba.65. Показательный бой с
бипланом «Фиат» C.R.32 позволил сделать вполне предсказуемый вывод: «Бреда»
превосходит «Фиат» в скорости, но чудес на виражах показать не в состоянии — тут
биплан однозначно выигрывает. Поэтому вполне логично было решено, что Ba.65 станет
перехватчиком скоростных неманевренных целей.
— То есть, вражеских бомбардировщиков, — кивнул Вася. — А еще конкретнее —
советских СБ в небе над Испанией. Я просто кожей чувствую, как мы ступаем на
знакомую почву.
— Да, — подтвердил Хопкинс, — и вот тут, Вася, мы возвращаемся к «соколам» и
рядовым пилотам. Ba.65 может быть хорош только в руках опытного летчика, фактически
— виртуоза. Обычные строевые пилоты на этой машине бьются только так. Комиссии
расследовали аварию за аварией, и вывод всегда был один и тот же: самолет очень плохо
управляем. Ну, — он обвел глазами собеседников, — как поступили бы французы,
русские, немцы, американцы?
— Русские бы стали дорабатывать самолет, попутно наказав виновных в сдаче в серию
«сырой» машины, — сказал Вася. — Немцы, пожалуй, тоже... Американцы, наверное,
заменили бы машину.
— А вот итальянцы прислали в строевые части опытных пилотов, которые должны были
обучить «желторотиков» правильному и безопасному пилотированию Ba.65, — сказал
Хопкинс. — Вообще-то поговаривают, что и пилоты были «хороши»: молодые,
самоуверенные, каждый считал себя готовым «соколом», а на «стариков»-инструкторов
посматривал свысока.
— Знаете, друзья мои, что я думаю? — вступил Франсуа Ларош, — Я думаю, когда
самолет по-настоящему хороший, все друг другом довольны: летчики — конструктором,
конструктор — летчиками. А когда самолет неудачный, вот тогда сразу начинаются
поиски виноватых.
Вася и Билл Хопкинс уставились на француза с совершенно одинаковым выражением
лица.
Франсуа немного смутился:
![Легенды авиаторов. Игровые сказки-2. _148.jpg](https://litlife.club/books/178212/read/images/_148.jpg)
— Что?..
— Просто вы говорите очевидные вещи, — вздохнул Билл Хопкинс как человек более
деликатный, в то время как Вася прыснул и отвернулся. — Разумеется, это именно так. Но
вообще летчикам на Ba.65 повезло в том смысле, что экземпляров этого самолета-
«аварии» выпустили не так уж много...
— А разве Ba.65 не участвовали в маневрах 8 мая 1938 года? — сказал Вася. — Кстати,
весьма знаменательная дата... Мог ли думать Гитлер, приезжая в Италию, что будет
значить 8 мая для истории Европы? Ну то есть, 9 мая, конечно.
— Для кого как, — сказал Ларош. — Кто-то отмечает День Победы восьмого. Но вообще-
то да, ирония судьбы. Итальянцы любили потрясти перед своим германским союзником
техникой и регалиями. Поэтому показали все, что могли. В том числе восемнадцать Ba.65.
Впечатляющая демонстрация штурмового налета с применением стрелкового оружия и
малокалиберных бомб. В том числе одну «Бреду» запустили с полной бомбовой нагрузкой
— триста двадцать килограммов.
— Это не тот случай, когда едва не вышел «эль скандал при посторонних»? — спросил
Вася. — Когда пилот чуть ли не при Гитлере открыто заявил, что на «Бреде» невозможно
летать?
— Именно, — кивнул Ларош. — Подполковник Савариньо счел, что триста двадцать
килограммов бомб для такого плохо управляемого самолета, как Ba.65, — слишком
много. Так что бомбовую нагрузку снизили. До конца тридцать восьмого года в
катастрофах на «Бреде» погибло восемь пилотов. В общем, летать на Ba.65 временно
перестали.
— Почему же мы встречаем этот самолет в Испании? — осведомился Вася.
— В Испании у этой машины нашлось занятие — охотиться на СБ и сбивать их, —
ответил Хопкинс. — Мы это уже проходили. Под командованием капитана Десидерио —
несомненно, пафосного итальянца, — эскадрилья, вооруженная тринадцатью Ba.65,
отправилась на фронт в район города Сантандер. Сначала пытались использовать «Бреды»
в качестве перехватчиков. Но тут на первый план выступил такой недостаток самолета,
как малая скороподъемность. Пока перехватчики взлетят, цель уже смоется. Выход
нашли: организовали постоянное дежурство в воздухе.
— Э... — подал голос Франсуа Ларош. — Это как? На большой высоте, в кабинах без
обогрева, без кислородных масок?
![Легенды авиаторов. Игровые сказки-2. _149.jpg](https://litlife.club/books/178212/read/images/_149.jpg)
— Точно так, камрад, — отозвался американец. — В результате экипажи валились с ног, а
результаты оказались мизерными. Достоверно известен один сбитый в результате такого
дежурства СБ... Позднее Ba.65 участвовали в знаменитой битве за Теруэль.
— Все испанские сражения так или иначе знамениты, — подал реплику Вася.
— В общем, да, — согласился Хопкинс. — Но для Ba.65 это, наверное, лучшее
воспоминание. Если самолет как таковой может иметь воспоминания... Командиром
эскадрильи стал капитан Дуилио Фаналли, храбрец и задира. Впоследствии он будет
сражаться с англичанами в Ливии в сороковом году.
— Это многое объясняет, — вставил Франсуа Ларош с таким серьезным видом, что друзья
поневоле рассмеялись.
— Хватит вам уже язвить, мсье Ларош! — воскликнул американец. — Да, самолет
жуткий. Но и у него были свои звездные часы. Под Теруэлем, например. Экипажи
штурмовиков «Бреда» действовали очень агрессивно, наносили прицельные удары по
объектам возле линии фронта. И летали с одним только пилотом. Хотя самолет
двухместный и, помимо летчика, там предполагается стрелок-наблюдатель.
— А бомбы? — спросил Вася.
— Пилоты «Бреды» отказались от размещения крупнокалиберных бомб на внутренней
подвеске, — сказал Хопкинс, — потому что это им не давало использовать самолет как
пикировщик.
— О боже, еще и пикировщик! — воскликнул Вася в комическом ужасе. — Правда, не
самолет, а Леонардо да Винчи. Универсал.
— Кто теперь язвит? — вставил Ларош.
Американец продолжал:
![Легенды авиаторов. Игровые сказки-2. _150.jpg](https://litlife.club/books/178212/read/images/_150.jpg)
— «Бреды» несли две стокилограммовые бомбы на подкрыльевых держателях. Это добро
они и сбрасывали с пикирования. Другой вариант — двухкилограммовый осколочный