- Тихо, Кирт, успокойся. - Прозвучал приятный добрый голос Неуса в последний момент.
И только это спасло жизнь Дроллу и его мерзким дружкам.
Кирт уже не смог полностью нейтрализовать пущенную в ход энергию. Лес вокруг города взорвался алчущем пламенем, в почерневших небесах заметались гигантские молнии. Судорога, прошедшая по земле, посбивала с ног почти всех детей. А маленького мага по-прежнему трясло от ненависти.
- Убирайся с глаз моих, мразь. - Сквозь зубы простонал он Дроллу, чуть было вновь не врезав по ублюдку всей своей силой.
Завизжавший от ужаса Блевотина уполз за угол, и больше Кирт его никогда не видел.
- А теперь слушай меня ты. - Маленький маг повернулся к Волчонку. - Этот город будет полностью уничтожен, и пусть не останется о нем даже воспоминаний. Ты же, возьмешь всю свою семью и немедленно отправишься в другой мир. Там живут хорошие и очень добрые люди, тебя примут, как своего друга и сына. Там нет ни голода, ни страха, ни болезней. Тебя накормят и оденут, и будут там тебя любить. И будешь ты счастлив, и проживешь ты долгие века, и будешь не скотом ты, а будешь человеком!
И Кирт открыл портал, ведущий в замок Тирр...
В замке же Тирр творилось неописуемое. Все, что можно было понюхать, отведать, покушать, что пенилось и плескалось, текло и журчало, а главное, все, что горело, - начисто выпотрошили из уходящих в неведомые глубины погребов и, аккуратно нарезав и разлив, поставили на многочисленные столы. И без того безумная атмосфера обители Хранителей, теперь являла собой что-то среднее между сумасшедшим домом с запущенным в него веселящим газом и разграбленным винным магазином. Да, праздновать здесь умели.
Но все эти бедламы, бузоны и прочая развлекательная канитель сейчас совершенно не интересовали лишь одного человека - Джимми. Юный император бежал по узким коридорам, бесцеремонно расталкивая попадавшихся под ноги людей, и безжалостно разрывая бесчисленные паутины окутавшего замок серпантина. Джимми с трудом представлял, в каком направлении ему стоит продвигаться дальше, ориентируясь лишь на зов сердца, и оно не подвело...
Юный император свернул в безлюдный холл и ворвался в одинокую полуоткрытую дверь. В центре небольшой комнаты стоял Фатих.
Не останавливаясь, Джимми прыгнул на шею старому советнику, сбив того с ног, и зарыдал.
- Но, Солнцеподобный, зачем же так?! - Дрожащим голосом произнес Фатих. - Я - всего лишь старый Хранитель, служивший Неусу.
- Не мели чушь, Фатих! - Не отрываясь от груди старика, закричал Джимми. - Ты... ты мне, как отец!... Я так... так переживал. Я думал...
- Я знаю, мой мальчик. - Впервые за всю жизнь государственный советник обратился к своему императору, как к обычному мальчишке, и так от этого стало тепло на душе у Джимми, что он чуть не переломал старику ребра своим могучим объятием. - Но теперь все кончено. Видишь, я жив.
Следующие несколько минут они сидели в тишине.
- Фатих? - Спросил наконец немного отошедший от первой волны счастья Джимми.
- Да, ваше величество.
- А наш город, Фариб-Амбат...
- Увы, мой император. - Фатих тяжело вздохнул. - Великий Рэйнфос спас лишь людей. Мне же осталось только затушить пожары... А жалко, это было лучшее задание в моей жизни. Я так любил свою работу.
- Ну это не дело, Фатих. - Со старой императорской бесцеремонностью выдал Джимми. - Надо бы завести новый дворец.
- Как будет угодно моему повелителю. - Улыбнулся старый советник. - Двух тысяч метров достаточно?
- Да, Фатих, высота вполне пригодная.
- Но, Солнцеподобный, я имел ввиду площадь фундамента.
- А прилегающая к сию домику империя должна простираться, как минимум, от одного полюса до другого. - Проигнорировал последнюю реплику Джимми. - И давай еще построим небольшой стадиончик для нашей команды в Диком турнире. Миллиона на полтора, так, на два. А, как ты думаешь?
- Думаю, нормально, мой повелитель всего. - Бодро закончил Фатих.
На том и порешили...
Ароматный воздух, рожденный невиданной красоты деревьями, прошелестел мягким ветерком по чудесным кронам экзотического леса, вобрав в себя всю сладость слепящих своей красотой благоухающих цветов, и сейчас, опустившись к берегу, играл с пестрящей всеми цветами линией горизонта. Пушистые до абсурда розовые облака замерли на месте, не смея хотя бы на секундочку закрыть собой золотистый шарик ласкового солнца. Легкие волны-барашки нежно падали на песок и лениво откатывались назад, журча потоками горячей воды, словно играя на свирели. А вода здесь была сладкая, как патока, и песок здесь был белый, как снег и мягкий, как заячий пух.
Нэйт неохотно вылез из сказочной купели и плюхнулся на горячий берег рядом с гревшимся на солнышке Рэйнфосом.
- Вот это, я понимаю, отдых. - Выдохнул он. - Я думал, пляж, это раскаленная каменная крошка, да соленые брызги холодного и грязного океана.
- Нэйти, малыш. Это не просто пляж. - Весело ответил Рэйн, не открывая глаз. - Это один из пляжей Гирвиндела.
- А почему мы тут никогда не были, когда ты меня еще учил?
- Потому что мне нужен был боец, а не возненавидевший весь мир после подобных красот неумеха. К тому же, я бы и сам совсем не смог тебя тренировать, все время нежась на пляже.
- Эх, да я бы тут всю жизнь провалялся! - Нэйт вдохнул ароматный воздух и крякнул от удовольствия. - После замка Тирр, это место - просто рай для блаженных.
- Ну и валяйся на здоровье, блаженный, кто тебе мешает? - Рэйн приоткрыл один глаз, потому что резвящийся в золотых брызгах изумрудный дельфин подобрался к самому берегу и, весело чирикая, чуть не прыгнул в их сторону с просьбой почесать пушистое пузико. - А лично я лет через десять опять в Тирр загляну. Зря ты говоришь, он тоже вещь хорошая, просто надо ведь и горло пожалеть, уши свои... ну и чужие, конечно. Печень... Ладно, подождем несколько лет, пока баллады о наших деяниях примут четкие очертания, тогда можно и возвращаться. Гостей разгонят, дышать станет легче, убьем всех парочкой новых шуток... А пока лежи себе, грейся. Кайф.
Нэйт вальяжно протянул руки к воде. Кинувшаяся на движение его пальцев толстенькая рыбка взорвалась в воздухе, почувствовав неродную среду, чтобы ни в коем случае не осквернять местный воздух амбре своего дохлого тела, и приземлилась на ладони мага тепленьким хорошо прожаренным филе...
Кирт шел по узкой петляющей дорожке, прыгающей серпантином по зеленым холмам и скрывающейся где-то далеко в туманной мгле. Солнце не пекло, но и холодно не было. Раскидистые дубы и ясени по бокам чередовались с длинными елками и лиственницами. По голубому небу ползли белые облака.
Более стандартной местности, наверное, нельзя было найти во всем мире, но в тоже время так свободно здесь дышалось, что не хотелось расставаться с этими местами никогда.
- Зачем мы здесь? - Спросил маленький маг идущего рядом Неуса.
- Незачем. - Подумав, ответил тот. - Просто отдыхаем. Я подумал, тебе здесь должно понравиться... Впрочем, если хочешь, то замок Тирр...
- Не надо. - Улыбнулся Киртли. - Ты прав, мне здесь очень нравится, и я хочу...
Они уходили на закат, становясь все меньше и меньше, постепенно растворяясь в горячих потоках вечернего воздуха. Их голоса плавно тонули в тишине.
- ...А давай будем идти так и идти. - Уже едва слышно пролепетал маленький маг. - Я всегда думал, что будет, если все время куда-то идти и не сворачивать?
- Ну, видимо, придешь на то же место.
- Ха-ха-ха, только не надо говорить, что мир круглый! - Беззаботно рассмеялся маленький маг. - Нэйтин тоже один раз нес какую-то такую же чушь!
- Конечно нет, мой мальчик. - Произнес Неус последнюю фразу и даль окончательно поглотила их голоса. - Наш сферообразный мир на самом деле имеет эллиптическую форму огромного яйца.