Кэсси чувствовала себя не слишком хорошо, используя его очевидную влюбленность в нее, чтобы получить кое-что, но что еще она могла сделать? Ви и Тиш сидели на заднем сиденье грузовика вместе с лопатой, которую принесла Кэсси.
- Я действительно ценю это, Рой.
Рой казался ошарашенным.
- Так это правда... Что..? Ты увлекаешься сатанизмом?
- Нет-нет, ничего подобного. Я просто хочу увидеть могилу. Покажи мне, где находится могила, и ты сможешь уйти.
- Ты хочешь, чтобы я оставил тебя одну на этом чертовом кладбище, в час ночи?
- Да. Не беспокойся об этом.
Рой только покачал головой, ведя машину.
Как выяснилось, Фентона Блэкуэлла публично повесили на городской площади, а затем похоронили на крошечном кладбище рядом с домом. Хотя на камне не было никаких отметин, Рой точно знал, где он находится, и даже сказал, что его легко найти. Но он казался вполне объяснимо обеспокоенным, когда ехал дальше.
Вернувшись к дому, он свернул на другую сторону холма. И действительно, прямо там, залитое лунным светом, находилось маленькое кладбище, окруженное заросшей сорняками железной оградой.
Грузовик остановился на холостом ходу.
- Послушай, Кэсси, это немного странно, - сказал Рой. - Ты просишь меня отвезти тебя на кладбище и бросаешь лопату в кузов моего грузовика. Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься это делать...
- Я должна выкопать его кости, - сказала она.
Рой закрыл глаза и задумался, потирая переносицу большим и указательным пальцами.
- Во что бы ты ни вляпалась, это просто неправильно. Я не хочу участвовать в раскопках могил...
Но затем он резко выпрямился, внезапно уставившись в окно.
Именно тогда Кэсси заметила, что Ви, стоя у открытого окна водителя, бросила в кабину что-то песчаное. Она держала маленький мешочек, который носила на поясе.
- Это - Дермот – пыль любовного пятна, - сказала она. - Это вызывает колдовское заклинание. Он ничего не запомнит и сделает все, что ты захочешь.
Ладно, - подумала Кэсси.
- Рой, покажи нам, где могила Блэкуэлла.
- Вон там, справа.
Он медленно вылез из грузовика и повел их через кладбище. Кэсси потащила лопату за собой.
Пыль несколько зомбировала его; он шел медленно, шагая вперед.
- Вот здесь, - наконец сказал он и указал вниз.
Лунный свет высветил маленький пустой камень. Кто-то нарисовал на нем пентаграмму красного цвета.
- Ничего не выйдет, - сдалась Кэсси.
Она шагнула вперед и начала копаться в земле. Она крякнула от усилия и трудилась несколько минут, но едва сделала вмятину в каменистой земле.
- Это чертовски трудно, - пожаловалась она.
- Скажи это Рою, - предложила Ви.
- У него только одна рука! Он не сможет выкопать могилу!
Но потом они все посмотрели в сторону. Роя нигде не было видно.
- Ну и куда он делся? - спросила Ви.
- Наверно, вернулся к своему грузовику! - Кэсси заволновалась. - Он, наверно, собирается вернуться в город и вызвать полицию!
- Расслабься. Чары заклинания будут длиться в течение нескольких часов.
Но Ви на всякий случай оглянулась на грузовик.
Там Роя тоже не было.
Все трое вздрогнули, когда на кладбище раздался громкий пыхтящий звук.
- Что за чертовщина... - это было похоже на звук трактора или чего-то в этом роде, а затем вспыхнула пара огней, и появился Рой.
Он сидел на крыше передвижного траншеекопателя, чье крепкое лезвие, похожее на бензопилу, было направлено в воздух.
- Могильная машина! - воскликнула Ви.
Рой подвел траншеекопатель вплотную к могильному участку, затем нажал на рычаг, который опустил ковш в землю.
- Отойди, пожалуйста, - сказал он. - Копать могилы – это работа не для хорошенькой девушки. Во всяком случае, пока я рядом.
Двигатель застонал, когда лезвие вонзилось в землю и начало рвать почву.
Это не займет много времени.
- Итак, у нас есть кости. И что теперь? Мы возвращаемся через Райв, возвращаемся на вокзал, садимся на поезд до Погром-парка, а потом находим эту Kомиссию по судебным пыткам? Таков план? - cпросила Кэсси довольно раздраженно.
- Точно, - сказала Ви. - Довольно просто, не так ли.
- О да, звучит очень просто.
Они снова были на тропе позади дома, недалеко от точки выхода. Кэсси тащила кости Фентона Блэкуэлла в мешке из-под картошки.
Господи, кости тяжелее, чем я думала...
- Рука Cлавы все еще будет действовать, не так ли? - спросила она.
- Конечно, будет, - заверила её Ви. Тиш держала свою отрубленную руку, пока Ви снова зажигала кончики пальцев спичкой. - Без Pуки Cлавы наши задницы бы уже поджарили. Мы даже не смогли бы вернуться на поезд незамеченными. Так что просто расслабься. Мы быстро доберемся до Kомиссии.
Эти слова успокоили Кэсси. Чем скорее они спасут Лиссу, тем лучше.
- Но есть одна небольшая проблема, - сказала Ви. - Твой "Эликсирa расплаты" уже давно выветрился, и у нас не будет времени достать его снова. Надеюсь, ты не возражаешь, но тебе придется немного потрудиться.
Легче сказать, чем сделать, - подумала Кэсси, чувствуя тошноту от одной только мысли об этом. Она была рада, что уже давно ничего не ела.
- Пошли отсюда.
Вход в Райв и выход из него были чем-то таким, к чему она уже почти привыкла, как будто пересечение порога между двумя мирами было обычным делом. Было уже больше двух часов ночи, но она знала, что время снова остановится для нее и в тупике тоже, когда она войдет.
Мир почернел, и она уставилась в странное темно-бордовое небо. Она попыталась сформулировать план, какую-то тактику или стратегию.
- Разве мы не должны подумать о том, как нам это провернуть? - спросила она, когда Ви и Тиш вошли следом за ней. - Мы не сможем просто взять тюрьму Kомиссии штурмом, найти Лиссу и свалить обратно.
- Конечно, сможем, - не согласилась Ви. Они начали спускаться по дымящейся тропе. - И я скажу тебе, как мы это сделаем. Вот этим, - она подняла Pуку Cлавы, - и этим, - и она указала на мешок с костями, который несла Кэсси.
- Ты имеешь в виду, что мы купим себе дорогу?
- Нет-нет, ничего подобного. Они не похожи на рыбьи кости.
- Но я думала, что кости – это деньги.
- Кости в этом мешке стоят гораздо больше, чем деньги. Это невероятная мощная реликвия. Просто жди. Скоро увидишь.
До сих пор Ви была почти во всем права. Но, возможно, эти прогулки в Aд сделали Кэсси пессимистичной.
Все это звучало слишком просто.
Ви подняла отрубленную руку, когда они вышли из чумного леса. Но потом она остановилась. Она принюхивалась к воздуху.
Тиш тоже принюхалась.
- Ты что-то чувствуешь? - cпросила Ви.
Она кивнула, и Кэсси тоже почувствовала этот запах.
- Пахнет, как будто где-то горят листья, - сказала она. - Что-то вроде этого.
Но Ви выглядела гораздо более мрачной.
- Тиш, мы чуем то, о чем я думаю?
Еще один согласный кивок от Тиш.
Кэсси была раздраженно смущена.
- Что? Что вы чуете?
- Это Серрорут, - сказала Ви. - Дерьмо. Кто-то инициирует Обряд Разоблачения.
- Что это значит?
Ви вздохнула.
- Это значит, что мы больше не невидимки.
- Что? - воскликнула Кэсси.
- Это единственный ритуал в Aду, который может противостоять Pуке Cлавы.
Кэсси была возмущена, но потом сложила два и два.
- Тогда это должно означать, что полиция...
- Ждет нас, - закончила Ви.
Тиш отчаянно указала за низкие ветви, на пустошь, которая стояла между ними и железнодорожным депо.
По меньшей мере тысяча демонов ждала их.
Они в панике побежали назад по тропе.
- Я думала, ты сказала, что их здесь не будет, когда мы вернемся! - крикнула Кэсси.
- Ну, наверно, я была чертовски неправа! - крикнула Ви в ответ.
Впрочем, само собой разумеется: теперь у них был только один выход – бросить все и вернуться через Райв в безопасное место, в Tупик.
- Проклятый Ксек, должно быть, сказал им, где находится Райв! - дальше жаловалась Ви. - Это был единственный способ узнать!
- Черт! - завопила Кэсси. Они все замерли на тропе. - Что это, во имя всего святого?
- Фламма-солдаты! - крикнула Ви. - Пригнись!
Огненный шар размером с пляжный мяч устремился к ним. Ви пригнулась как раз вовремя, чтобы избежать удара в лицо. Огненный шар ударился о крепкое дерево и в считанные секунды превратил его в груду пепла.
Когда они втроем присели в овраге, Кэсси внимательно посмотрела на двух существ, стоящих менее чем в пятидесяти футах перед ними.
Их человеческие головы украшали рога, но они ходили на трех ногах и не имели рук. На них были блестящие серые мундиры, перекрещенные тяжелыми черными ремнями. С обеих сторон к ремням были прикреплены тусклые металлические резервуары, похожие на акваланги, и трубки от резервуаров вели вверх под их челюстями.
- Это гибриды, - поспешно сказала Ви. - Разновидность Террадемонов, которую они создают для спецназа Люцифера. Они изрыгают огонь...
Еще один пылающий шар с треском полетел вниз по тропе. Кэсси почувствовала его сильный жар, когда он пролетел всего в футе над их головами.
- Господи! Они преграждают нам путь! Мы не можем вернуться в Райв!
- Да, - сказала Ви.
Теперь две неземные фигуры спускались по тропе. Чей-то опаленный голос приказал:
- Эфирисса! Выходи, и твои друзья будут помилованы. Если ты не подчинишься, нам приказано сжечь вас всех.
- Чушь собачья, - прошептала Ви. - Они должны взять тебя живой. Но я и Тиш...
Когда Кэсси проецировалась на них, вмешался еще один огненный шар, и самая яростная мысль Кэсси была остановлена и сожжена.
- Я не могу до них добраться! - взвизгнула она в отчаянии.
Один из солдат глубоко вздохнул, откинулся назад и открыл рот. Сейчас он изрыгнет еще один огненный шар...
- А это еще кто? - воскликнула Кэсси.
Два рыцаря в угольно-черных доспехах спрыгнули с деревьев. Голова первого Фламма-солдата была быстро накрыта железным горшком в тот же самый момент, когда он изрыгал свой следующий огненный шар.
Солдат взорвался.
Второй был обезглавлен единственным мечом черного рыцаря.
- Иди за нами, Cвятая.
- Чего, блядь? - oтветила Кэсси.