“Приземлиться негде. Я мог бы снизить скорость самолета до тридцати пяти миль в час и лететь низко над водой, чтобы вы могли прыгнуть, но даже в этом случае велика вероятность того, что вы погибнете.”

На мгновение Алекс потерял самообладание. “Мы не можем просто сидеть сложа руки и ничего не делать!”

“Нет, Алекс. Мы можем связаться с Разведывательным бюро, как я уже предлагал. Они, в свою очередь, обратятся к британским властям. Вместе они будут знать, что делать.” Рахим быстро продолжил, прежде чем Алекс смог его прервать. “У меня есть инструкции. Я здесь, чтобы убить Маккейна. Я действовал неподобающим образом, когда решил спасти вас, и я могу заверить вас, что мое начальство не будет удивлено, когда я сделаю свой отчет ”. Он замолчал. Он снова вспотел, и его глаза были расфокусированы. Алекс почти мог видеть, как болезнь атакует его организм. “Мой ноутбук...” Рахим указал на рюкзак. Он был слишком слаб, чтобы переступить через себя.

Алекс встал. Он подошел к рюкзаку и открыл. Внутри все было упаковано очень аккуратно. Там был портативный компьютер, карты, компас, боеприпасы для Драгунова, медикаменты, запасная одежда и еда. Большую часть пространства занимала серебряная коробка размером с автомобильный аккумулятор с двумя выключателями и часами за стеклом. Алекс сразу понял, что это было. Рахим, должно быть, планировал спрятать его в трюме "Скайхока".

“Принеси это мне”, - сказал Рахим.

Алекс оставил бомбу и перенес компьютер. Рахим открыл его, загрузил и затем передал через интернет. “Будет легче, если ты это сделаешь”, - сказал он. “Но я советую тебе не тянуть слишком долго. Нам придется уехать отсюда, прежде чем кикуйю начнут нас искать, и мне нужно проникнуть в "Сессну" и подготовить ее к последнему полету ”.

Алекс присел на корточки. Было странно стучать по клавиатуре, сидя в пыли посреди африканского буша. Он также задавался вопросом, что могли бы сделать британские или индийские власти. Еще шесть часов, и может быть слишком поздно. Он кратко обрисовал местоположение долины, урожай, который Маккейн выращивал там, его план принести голод и болезни в Кению. Наконец, он добавил PS.

Пожалуйста, сообщите Джеку Старбрайту, где я

и скажите ей, что со мной все в порядке.

Если бы из всего этого вышло хоть что-то хорошее, Джек, по крайней мере, знал бы, что ему не причинили вреда. Он быстро перечитал страницу и нажал Отправить.

Он поднял глаза. Рахим резко подался вперед. Алекс подошел и осмотрел его. Сырой агент не совсем спал. Он был без сознания, тяжело дышал. Он был в отключке — либо из-за лихорадки, либо из-за лекарства, которое он принимал, чтобы бороться с ней. Алекс осторожно опустил его на землю, затем оглянулся в направлении сторожки. В зарослях было тихо, даже животные спали под полуденным солнцем. Было очень жарко, но, по крайней мере, Рахим укрылся в тени колбасного дерева.

Что бы сделала МИ-6, когда они получили новости?

Алекс видел, как Алан Блант и миссис Джонс совещаются с соответствующими министрами на Даунинг-стрит. Недавно было проведено голосование за новое правительство. Они, вероятно, даже не знали бы о его существовании, поэтому их нужно было бы убедить, что на него можно положиться, что его информация была точной. И тогда им пришлось бы принять решение ... Но какие именно у них были варианты? Они могли бы послать войска с огнеметами, но это может занять несколько дней. На самом деле, Алекс даже не мог быть уверен, что индийская секретная служба передаст сообщение вовремя. В конце концов, у них была своя повестка дня. Они просто хотели смерти Маккейна.

Ему это не нравилось, но он знал, что должен был сделать. Он достал карту из рюкзака Рахима и изучил ее. Лагерь Симба Ривер был четко обозначен — и там была трасса, которую он видел с воздуха. Она вела прямо к плотине, поднимаясь вверх по склону долины. Он мог пройти вдоль реки первую милю, а затем срезать путь по сельской местности, используя компас. Было бы не слишком сложно подобрать трек. Там, наверху, было электричество. Он видел один из пилонов. Если бы он мог найти это снова, это привело бы его к дамбе.

Наконец, Алекс осмотрел бомбу. Это тоже было не очень сложно. Все, что ему нужно было бы сделать, это установить таймер, который работал как обычный будильник, а затем активировать его одним нажатием кнопки. Что это было, что Рахим сказал ему? Ему нужно было найти один из двух главных клапанов. Именно туда он собирался поместить бомбу.

Алекс достал лекарство, затем надел рюкзак и затянул лямки. Он чувствовал себя плохо, просто уходя от Рахима, особенно после того, как агент только что спас ему жизнь. Но, по крайней мере, он мог быть уверен, что его не найдут члены племени кикуйю. Он шел по тропинке обратно к реке, куда его впервые забрали. Он делал все возможное, чтобы замести следы, а затем отправлялся в другом направлении, стараясь как можно больше потревожить растительность. Если бы Маккейн понял, что Беккет пропал, и послал за ним своих людей, они пошли бы по новому пути. Рахима оставят в покое, и Алекс не сомневался, что, как только он проснется, он сможет позаботиться о себе.

Решение было принято. Алекс посмотрел на небо. Солнце было прямо над головой, палило прямо на него. Был полдень. Вскоре он начнет свое путешествие вниз.

Алекс сделал глоток из бутылки с водой и отправился в путь. Две мили по этой незнакомой местности заняли бы у него столько же часов. Он просто надеялся, что еще не слишком поздно.

22

ДОПУСТИМАЯ ПОГРЕШНОСТЬ

ЧАС ДНЯ по лондонскому времени.

Темно-синий Jaguar XJ6 объехал Трафальгарскую площадь, а затем направился по Уайтхоллу в направлении Биг-Бена и здания парламента. Синоптики предсказывали снегопад, но пока он сдерживался. Несмотря на это, это был тяжелый, холодный день, с ветром, гуляющим по тротуарам. В салоне автомобиля было включено отопление, а стекла тонированы. И то, и другое помогло избежать зимы.

"Ягуар" миновал знаменитый Банкетинг-хаус, где потерял голову первый король Карл, и свернул на Даунинг-стрит. Черные стальные ворота автоматически открылись, чтобы впустить его. Машина остановилась у дома номер десять, и из нее вышли два человека, мужчина и женщина. Как всегда, на улице была горстка репортеров, делающих свои передачи на фоне самой знаменитой двери в мире, но никто из них не заметил двух вновь прибывших, а если бы и заметил, было бы крайне маловероятно, что они узнали бы их. Алан Блант и миссис Джонс никогда не фотографировался. Их имена не появлялись ни в каких правительственных профилях.

Никому из них не нужно было стучать. Дверь распахнулась, когда они приблизились, и они прошли в ярко окрашенный вестибюль с удивительно длинным коридором, простиравшимся перед ними. Они не издавали ни звука, пока шли по плюшевым коврам, под канделябрами, к дальней лестнице. Как обычно, стены были увешаны картинами, которые были позаимствованы из центрального правительственного резерва. Они были написаны британскими художниками, большинство из них современные и довольно пресные.

Блант рассматривал их, продолжая двигаться вперед, не потому, что его интересовало искусство — он им не был, — а потому, что они могли бы дать ему некоторое представление об уме человека, который их выбрал. На Даунинг-стрит был новый премьер-министр. За него проголосовали всего месяц назад, И что говорили о нем картины? Он любил сельскую местность, охоту на лис и ветряные мельницы. Его любимым цветом был синий.

Конечно, Блант уже знал все о новом мужчине — от состояния его брака (счастливый) до последнего платежа, который он сделал по своей кредитной карте (97,60 фунтов стерлингов за ужин в The Ivy). В Англии не было ни одного премьер-министра, который не был бы тщательно проверен МИ-6: их семьи, их друзья и соратники, какие сайты они любили посещать, где они проводили отпуск, сколько денег они тратили каждую неделю. Всегда был шанс, что информация может раскрыть угрозу безопасности или что-то, о чем премьер-министр не хотел, чтобы кто-либо знал.

Они вдвоем добрались до лестницы и начали подниматься на второй этаж, минуя раскрашенные портреты и фотографии бывших премьер-министров, расставленные через равные промежутки. Наверху ждал мужчина в костюме, указывая на офис. Здание было полно молодых людей в костюмах, некоторые из них работали на Бланта, хотя они, вероятно, не знали этого. Блант и миссис Джонс вошли в кабинет, и там был премьер-министр, ожидающий с двумя советниками, сидящими за столом.

“Мистер Блант ... Пожалуйста, присаживайтесь”.

Премьер-министр не был счастлив, и это было заметно. Как и все политики, он не полностью доверял своим хозяевам-шпионам и уж точно не хотел, чтобы кто-то из них сидел сейчас напротив него. Это было нечестно. Он не очень долго был у власти. Это было, конечно, слишком рано для его первого международного кризиса. Рядом с ним сидели двое мужчин, по одному с каждой стороны. Они пытались выглядеть расслабленными, как будто они просто случайно проходили мимо и решили заглянуть на встречу.

“Я не думаю, что вы знакомы с Саймоном Эллисом”, - сказал премьер-министр, кивая на светловолосого, довольно полного мужчину слева от него. “А это Чарльз Блэкмор”. Другой мужчина тоже был молод, хотя и с преждевременно поседевшими волосами. “Я подумал, что было бы полезно, если бы они присоединились к нам”.

Блант не встречался ни с одним из них, но, конечно, он знал о них все. Они оба учились в Винчестерском колледже вместе с премьер-министром. Эллис теперь был младшим государственным служащим в Казначействе. Блэкмор оставил карьеру на телевидении, чтобы стать директором по стратегии и коммуникациям. Двое мужчин ненавидели друг друга. Премьер-министр этого не знал. Их также ненавидели почти все остальные.