Аллен был едва ли менее амбициозен. Он никогда не рассматривал себя в качестве возможного президента, но в течение многих лет представлял себе, что станет государственным секретарем. Ему показалось, что он уже на пути к этому, когда в 1933 г. президент Рузвельт решил назначить на этот пост своего друга Нормана Дэвиса. Однако Рузвельт был обеспокоен скандалом, который навис над Дэвисом в результате его деловых операций на Кубе, и выбрал вместо него сенатора Корделла Халла из Теннесси.

Одним из наиболее ярких аспектов карьеры братьев Даллес в период между мировыми войнами была легкость, с которой они переходили от работы на правительство к работе с частными клиентами. Иногда они служили и тем, и другим одновременно. В более поздние времена конфликт их интересов считался бы не просто неэтичным, а противозаконным. Однако никто не требовал от них раскрытия финансовой информации, и никто не поднимал бровей, когда они находили способы извлекать прибыль из своих дипломатических заданий.

Несмотря на то что "дядя Берт" был высокопоставленным сотрудником Госдепартамента, а впоследствии и госсекретарем, Фостер не стеснялся просить его об услугах для клиентов Sullivan & Cromwell. Лансинг давал Фостеру рекомендательные письма, которые позволили ему войти в элитные круги во время первых поездок за границу по делам Sullivan & Cromwell, и покорно являлся на ужины, которые Фостер устраивал, чтобы произвести впечатление на своих клиентов. Когда в 1917 г. он направил Фостера представлять США в Центральной Америке, то знал, что компания Sullivan & Cromwell оказывала давление на президента Никарагуа Чаморро, чтобы тот согласился на получение кредита от одного из ее клиентов, банка Seligman, а также являлась юридическим советником правительства Панамы. Работая в Военном торговом совете, Фостер помогал выдавать кредиты на сумму 400 млн. долл. железным дорогам, хлопкоробам, производителям продуктов питания и промышленникам, в том числе нескольким компаниям, которые были его клиентами. Его работа по разработке плана Доуза по выплате репараций Германии и его преемника, плана Янга, открыла новые богатые рынки для банков, которые представляла компания Sullivan & Cromwell.

Аллен также извлек выгоду из клубной этики, которая формировала политическую и корпоративную культуру той эпохи. Обозреватель Дрю Пирсон писал, что он часто добивался одобрения Госдепартамента на получение иностранных кредитов благодаря связям с бывшими коллегами, которые устанавливались "за несколько раундов гольфа". В 1927 г., всего через пять месяцев после начала работы в Sullivan & Cromwell, Госдепартамент назначил его юрисконсультом американской делегации, участвовавшей в конференции по военно-морскому разоружению в Женеве. В течение последующих шести лет он делил свое время между представлением интересов США на подобных конференциях и работой в качестве юриста Sullivan & Cromwell. Среди его клиентов были судостроители, сталелитейщики и другие лица, напрямую заинтересованные в результатах конференций по разоружению. Пирсон неоднократно обвинял его в конфликте интересов за то, что, выполняя дипломатические поручения, он одновременно зарабатывал на жизнь "оператором для банкиров". Позже Аллен признал, что в этом обвинении, возможно, есть доля правды.

"Возможно, мне не следовало этого делать", - писал он своему другу. "Ты помнишь, что случилось с женой Лота".

В конце 1930-х годов, когда война охватила всю Европу, Аллен стал участником тайной организации, известной под загадочным названием "комната". Это был частный форум, располагавшийся в неприметной квартире на Восточной Шестьдесят второй улице, где банкиры, бизнесмены и корпоративные юристы - всего около трех десятков человек - собирались для обмена самой секретной информацией о событиях, происходящих в мире. Почти все они имели либо опыт работы в разведке, либо необычайно глубокие связи в зарубежных столицах. Среди них были Уинтроп Олдрич, председатель правления Chase Manhattan Bank; Винсент Астор, ставший известным как "самый богатый мальчик в мире" после того, как его сказочно богатый отец затонул на "Титанике"; инвестиционный банкир Теодор Рузвельт-младший, сын бывшего президента; Дэвид Брюс, зять банкира Эндрю Меллона, ставший единственным американцем, занимавшим пост посла в Великобритании, Франции и Западной Германии; издатель и инвестиционный банкир Маршалл Филд III; сэр Уильям Уайзмен, брокер уолл-стритской фирмы Kuhn, Loeb & Co., который во время Первой мировой войны был связным между британской и американской разведками; Уильям Донован, герой войны, ставший юристом на Уолл-стрит и развивавший свой интерес к разведке. Эти патриции не только консультировали администрацию Рузвельта по вопросам тайных операций за рубежом, но и охотно организовывали корпоративное прикрытие для агентов, проводивших эти операции.

В 1940 г. Аллен и Фостер с нетерпением ждали Республиканского национального съезда в Филадельфии, который, как они надеялись, выдвинет Томаса Дьюи на пост президента. Делегаты не пошли на сотрудничество, выбрав вместо него нью-йоркского адвоката Уэнделла Уилки. Аллен был разочарован. Фостер, ненавидевший Уилки за его воинственные антигитлеровские взгляды и симпатии к "Новому курсу", был в отвращении.

После окончательного голосования в пользу Уилки Аллен, делегат от Нью-Йорка, пробирался обратно через переполненный вестибюль отеля, когда к нему подошел другой делегат, похлопал его по спине и сказал: "Пойдем в бар, поговорим". Это был Уильям Донован, один из друзей Аллена по "комнате". Как и другие члены тайной группы, Донован был обеспокоен тем, что Соединенные Штаты, похоже, собираются вступить в глобальный конфликт без реальной разведывательной службы. Он изложил свои аргументы и закончил разговор простым замечанием, которое изменит жизнь Аллена и ход истории.

"Мы будем в нем до конца 1941 года, и когда мы будем в нем, есть определенные приготовления, которые уже должны быть сделаны", - сказал Донован. "Вот тут-то вы и придете на помощь".

Не зря Донована прозвали "Диким Биллом". Он был на десять лет старше Аллена, жилистый и драчливый ирландец, возглавлявший кавалерийский отряд против Панчо Вилья в 1916 г. и награжденный Почетной медалью за отвагу во Франции во время Первой мировой войны. После войны он стал успешным корпоративным юристом и в 1932 г. был кандидатом в губернаторы Нью-Йорка от республиканцев. Он увлекался боевыми действиями и побывал на передовой во время вторжения Италии в Эфиопию и гражданской войны в Испании. Несмотря на то что он был республиканцем, у него были хорошие отношения с Рузвельтом еще с тех времен, когда они оба активно участвовали в политической жизни Нью-Йорка.

Во время беседы с Алленом в баре Донован раскрыл секрет. Он только что вернулся из Лондона, где находился с частной миссией для Рузвельта. Ряд встреч с премьер-министром Уинстоном Черчиллем убедил его в том, что война будет продолжаться и что в конечном итоге в ней будут участвовать Соединенные Штаты.

"Во время пребывания в Великобритании он также изучил организацию и методы работы британской разведки", - писал позднее Аллен. "Он был убежден, что военное планирование и вся национальная стратегия Америки будут зависеть от разведки как никогда раньше и что американскую систему разведки необходимо полностью перестроить".

В 1940 г. в Вашингтоне практически не было "разведывательного аппарата". Сети, созданные во время Первой мировой войны, были преданы забвению. По меньшей мере восемь правительственных агентств, включая Федеральную комиссию по связи и министерства иностранных дел, казначейства, труда и торговли, собирали иностранную информацию, но ни одно из них не знало, чем занимаются другие. Большую часть информации о зарубежных странах Белый дом получал от частных лиц, таких как Донован, который в конце 1930-х годов проводил часть своего времени в качестве самозваного агента разведки в Европе. В Вашингтоне, как вспоминал впоследствии один из помощников Донована, он "начал убеждать Рузвельта в важности центральной разведки, стратегической разведки". Он всю жизнь изучал влияние разведки на мировые события. Он собрал достаточно материалов для четырех или пяти томов по этой теме".

Донован собирал команду секретных сотрудников для работы в еще не существующем агентстве, для обслуживания президента, которого еще предстояло убедить. Аллен Даллес, один из немногих опытных американских шпионов, был очевидным кандидатом. Он никогда не покидал разведывательный бизнес. Sullivan & Cromwell заявляла клиентам, что располагает "необычными и разнообразными средствами получения информации", и значительная ее часть поступала от Аллена. Он был в восторге от осознания того, что эпоха приватизированного сбора информации по принципу "бей или не бей" заканчивается и что Вашингтон вскоре вернется к бизнесу скоординированного шпионажа и тайных действий.

Дипломатия открыла Аллену путь в мир. Корпоративное право сделало его богатым. Теперь Донован предлагает ему вернуться в тень, в которой он так успешно работал во время Первой мировой войны. Он будет играть в мире именно ту роль, которая ему нужна: решительную, но тайную.

"Когда вы хотите, чтобы я начал?" - спросил он, когда Донован закончил свое выступление.

"Как только закончатся выборы", - пришел ответ. "Я вам позвоню".

3. ТУСКЛЫЙ, ТУСКЛЫЙ, ТУСКЛЫЙ, ТУСКЛЫЙ

Поскольку самый известный шпион в современной истории Джеймс Бонд - персонаж вымышленный, он не сопровождал начальника военно-морской разведки Великобритании в Овальный кабинет в начале 1941 года. Зато это сделал его создатель. Они вдвоем - адмирал Джон Годфри и его помощник, капитан-лейтенант Ян Флеминг - несли Франклину Рузвельту срочное послание от Уинстона Черчилля: Соединенные Штаты должны создать современную разведывательную службу.