В соответствии со своими легалистскими взглядами Си требовал железного исполнения закона. Его администрация использовала всю мощь системы уголовного правосудия против гражданского общества, преследуя активистов, закрывая некоммерческие организации и фактически криминализируя многие формы правозащитной работы, которые не подпадали под партийный контроль. Новый закон о регулировании иностранных НПО, принятый в 2016 году, заставил многие группы сократить свою деятельность в Китае или полностью прекратить ее. Власти заставили замолчать ученых, которые призывали к правовым ограничениям произвольного использования власти государством, одновременно усиливая голоса, отвергающие верховенство закона в западном стиле. Некоторые китайские интеллектуалы, например, нашли поддержку идеям немецкого теоретика права Карла Шмитта, который заслужил дурную славу "коронного юриста Третьего рейха", снабжая нацистов аргументами в пользу неограниченной исполнительной власти.
Реформы Си, похоже, принесли определенные дивиденды. Власти сообщили о резком росте числа административных исков, поданных гражданами против правительства, что говорит о том, что простые китайцы стали больше доверять правовой системе, тратя время и деньги на подачу исков против государства. При Си ежегодный общий объем административных дел, рассматриваемых в суде, удвоился и достиг почти 270 000 в 2020 году, а объем административных судебных разбирательств достиг рекордных 20 дел на 100 000 человек в 2019 году - намного выше среднегодового показателя времен Ху, составлявшего около 8 дел на 100 000 человек. Процент выигрышей истцов по таким искам, который при Ху упал с примерно 30 процентов до менее 10 процентов , к 2016 году восстановился почти до 15 процентов, что говорит о том, что реформы Си помогли уменьшить вмешательство суда. Однако прогресс оказался более труднодостижимым в системе уголовного правосудия, где коррупция и безнаказанность пустили глубокие корни. Для Си чистка китайского контингента полицейских, прокуроров и судей - это не только вопрос эффективного управления, но и вопрос политического выживания.
Захват рукоятки ножа
За несколько мгновений до того, как МЭНГ ХОНГВЭЙ, один из лучших полицейских Китая, исчез во время рабочей поездки в Пекин, он отправил своей жене загадочное сообщение: "Жди моего звонка". В тот день в сентябре 2018 года он прибыл в Пекин, что должно было стать обычной поездкой - заместитель министра общественной безопасности часто курсировал между китайской столицей и французским городом Лион, где он занимал пост президента всемирного полицейского агентства Интерпол. Вместо этого последовал шквал международных интриг, который привлек внимание всего мира к тому, как Коммунистическая партия действует менее чем скрупулезно с соблюдением процессуальных норм и верховенства закона.
Мэн так и не позвонил своей жене. Через четыре минуты он послал ей зловещий сигнал: эмодзи с изображением ножа. Она попыталась позвонить мужу, но никто не ответил. Один из самых высокопоставленных полицейских в мире исчез.
Сначала жена Мэнга ждала, не появится ли он снова. Но когда прошло несколько дней и поступил телефонный звонок с угрозами, предупреждающий, что в Лион приедут за ней, она вызвала полицию. Новость об исчезновении Менга облетела международные СМИ, а сотрудники Интерпола бросились выяснять судьбу своего президента. Только после этого Пекин начал нарушать молчание, отправив в Интерпол письмо, якобы написанное Мэн, в котором говорилось, что он добровольно уходит в отставку. Вскоре после этого высшее антикоррупционное агентство Китая объявило, что в отношении Мэн ведется расследование на предмет нарушения закона.
Необычный драматизм, связанный с падением Мэн, отражает почти рутинный характер чисток высокопоставленных сотрудников органов безопасности в Китае при Си Цзиньпине, который избавился от десятков высокопоставленных полицейских, прокуроров, судей и шпионов, усилив при этом контроль над важнейшими рычагами принудительной власти. По его мнению, годы морального разложения и децентрализации позволили правоохранительным органам партии отойти от своей основной миссии - поддержания порядка и сохранения коммунистического правления. "Мы должны воспитывать силы "чжэнфа", которые верны партии, нации, народу, и закону", - сказал Си. «И обеспечить, чтобы рукоятка ножа была в руках партии и народа».
При Ху Цзиньтао Пекин делегировал значительную автономию нижестоящим органам власти в подавлении гражданских беспорядков, что позволило местным сотрудникам служб безопасности получить существенные полномочия и финансовые ресурсы, которые стали созревать для таких злоупотреблений, как взяточничество и сговор с организованной преступностью. Чжоу Юнкан, который при Ху был министром общественной безопасности, а затем секретарем Центральной комиссии по политическим и правовым вопросам, или "чжэнфавэй", предположительно создал личные клики в силовых структурах и использовал свое влияние для ведения фракционной борьбы в партии. Подкрепленная большими бюджетами, система "чжэнфа" разрослась в то, что некоторые критики называют "государством в государстве" - конкурирующий центр власти, который Си не мог терпеть.
Си утвердил контроль в качестве главы партии. Он понизил роль секретаря "чжэнфавэй" из Постоянного комитета Политбюро в более широкое Политбюро. Си создал новую Комиссию национальной безопасности и назначил себя ее председателем, взяв на себя личную власть над силами безопасности Китая и перестроив их командные структуры, чтобы решить давние проблемы межведомственного соперничества и плохой координации. Он провел чистку рядов "чжэнфа", отбрасывая коррумпированных и нелояльных, назначая союзников на ключевые посты в органах безопасности. Си руководил общенациональной борьбой с организованной преступностью, направленной против "преступных группировок" и коррумпированных чиновников, особенно в полиции и судебных органах, которые вступали с ними в сговор. Ушли лозунги Ху о "гармоничном обществе", их заменили призывы Си о "построении мирного Китая".
В первые годы "чистка чжэнфа" Си, как представляется, была направлена на высокопоставленных "тигров". Он сместил руководителей региональных служб безопасности, старших прокуроров, заместителя председателя Верховного народного суда, а также заместителей министров в министерствах общественной безопасности и государственной безопасности (последнее является главной гражданской разведывательной службой Китая). Самое крупное уничтожение тигров произошло в июле 2014 года, когда партийные инспекторы открыли дело против Чжоу Юнкана по обвинению в коррупции и злоупотреблении властью, что послужило толчком к более широкой охоте на тех, кто пользовался его покровительством, пока он руководил аппаратом внутренней безопасности.
Среди них был и Мэн, президент Интерпола. Ветеран полиции, он стал заместителем министра общественной безопасности в 2004 году и на протяжении многих лет занимал различные посты, включая должности начальника береговой охраны и директора китайского отделения Интерпола. Мэн был избран президентом Интерпола в 2016 году благодаря активному лоббированию со стороны Пекина, который надеялся использовать этот в основном церемониальный пост для большего влияния на выдачу "красных уведомлений" - официальных запросов в полицию по всему миру о задержании определенных лиц, скрывающихся от правосудия. Правозащитники обвиняют Китай в использовании "красных уведомлений" для охоты на диссидентов, хотя Пекин настаивает на том, что разыскивает только преступников, обвиняемых в серьезных преступлениях, таких как коррупция и терроризм. Мэн стремился к большему контролю над деятельностью Интерпола, но не смог обеспечить красные уведомления, которых хотел Китай. Напряженность в отношениях с начальством возросла до такой степени, что он стал договариваться о проживании за границей после окончания четырехлетнего срока службы - рискованный план, который, вероятно, сделал его мишенью.
Партия исключила Мэнга из партии, обвинив его в политической нелояльности, неподчинении партийным решениям, получении взяток, злоупотреблении своими полномочиями для получения женой выгодной работы в финансовом секторе и расходовании государственных средств для удовлетворения «роскошного образа жизни" своей семьи». Министерство общественной безопасности охарактеризовало дело Мэн как часть более широких усилий по искоренению «пагубного влияния Чжоу Юнкана». Мэн позже признался в суде и был приговорен к тринадцати с половиной годам тюремного заключения.
Для многих партийных инсайдеров дело Мэн подчеркнуло, насколько коррупция пропитала китайские силы безопасности, и насколько масштабна задача Си в попытке очистить их. Решением Си стало требование большей лояльности под угрозой наказания. В 2019 году партия выпустила новые внутренние правила, направленные на централизацию контроля над правоохранительными и судебными органами и призывающие всех сотрудников "чжэнфа" «решительно защищать ключевое положение генсека Си Цзиньпина в центре партии». Чистки продолжались. Еще один заместитель министра общественной безопасности, Сунь Лицзюнь, был снят с должности в апреле 2020 года, а затем осужден за широкий круг проступков, включая коррупцию, подрыв единства партии и руководство "политической кликой" высокопоставленных сотрудников правоохранительных органов, которые потворствовали коррупции и злоупотребляли властью. В июне того же года был снят начальник полиции в Чунцине, который в итоге был посажен в тюрьму за коррупцию.