Вскоре они пришли в павильон. Полог вокруг него был опущен, а внутри стояла маленькая печка. Ранкуй как раз сидел внутри. Хотя он явно не специально ждал их там, а просто пил там чай.

Ранкуй удивленно взглянул на приподнявшийся полог. Осознав, кто пожаловал к нему, он едва заметно улыбнулся, сложил ладони и холодно произнес:

- А вот и генерал. Вы посетили наш маленький магазин, желая попросить о чем-то?

- Я хочу взглянуть на последнее издание «Птицы Пэн». Слова Гуан Шан Цзыня прозвучали резко, но его движения были очень мягкими, когда он освободив стул, усадил на него Ву Син Цзы. – Если это вас не затруднит, одолжите мне также бумагу и кисть.

Он хочет посмотреть каталог? Ранкуй нахмурился. Он бросил взгляд на встревоженного Ву Син Цзы. Вспомнив свадебные пирожные, которые он съел два месяца назад, он невольно потер живот.

Гуан Шан Цзынь никогда прежде не интересовался каталогом. Ранкуй хорошо знал нрав подобных людей, такие ни за что не позволят приглянувшемуся им человеку посмотреть на кого-либо еще. Когда они выходят из себя, может произойти все, что угодно. А теперь он вдруг вознамерился просмотреть каталог? Кого он собрался помучить с его помощью?

Ранкуй обдумал это со всех сторон, но все же жестом велел служащему принести каталог и письменные принадлежности. Его взгляд потеплел, когда он, улыбаясь, обменялся с Ву Син Цзы новогодними поздравлениями.

- Советник Ву, давненько вы не заглядывали к нам. Как поживаете последнее время? Ранкуй исподтишка изучал его. Обычно мягкий и замкнутый советник, теперь казался испуганным. Его глаза покраснели, похоже, он недавно плакал.

Обозленный Ранкуй не мог не думать о том, как спасти их клиента из когтей этого демона. Когда у него будет возможность, надо попросить босса запретить Гуан Шан Цзыню изводить членов общества Пэн.

- Смутьян! – Гуан Шан Цзынь по его лицу прочел, о чем он думал. Усмехнувшись, он одним ударом отколол угол стола. Его края были гладкими, точно их отрезали ножом, но изначально это был круглый стол.

- Генералу будет очень неуютно, если он не станет крушить вещи в моем маленьком магазинчике при каждом своем посещении? – Ранкуй в бешенстве смотрел на край стола. Но он не боялся. С какими только бурями он не сталкивался за свою жизнь! Раз уж генералу нравится все крушить, раз он это может, то пусть снесет весь магазин! Новый год – новые начинания. Ранкуй просто сочтет это обновлением этого места.

- Ты такой упрямый. Пальцы Гуан Шан Цзыня резко дернулись, и легкая струя воздуха метнулась к плечу Ранкуя. Она прямиком поразила его, и у него отнялась вся рука и половина тела занемела. Его лицо исказилось. – Излишним упрямством можно навредить самому себе.

- Управляющий Ранкуй, что с вами? – Ву Син Цзы, естественно, не знал, что сделал Гуан Шан Цзынь. Он вскочил, желая помочь скривившемуся от боли Ранкую. Но его придавили к стулу, не позволяя двигаться.

- Что... что вы сделали? Ву Син Цзы был неглуп. Он сразу понял, что исказившееся лицо Ранкуя как-то связано с Гуан Шан Цзынем. Теперь он и правда разозлился и чувствовал себя ужасно виноватым перед Ранкуем. Холодно фыркнув, Ву Син Цзы отвернулся, не желая больше смотреть на Гуан Шан Цзыня.

Даже у Будды есть предел терпению, а Ву Син Цзы был всего лишь человеком. Каким бы тихим нравом он ни обладал, иногда и он мог взорваться. Он не понимал, почему Гуан Шан Цзынь так себя ведет. Даже если забыть о том, что он порвал его рисунки и довел его до слез, но ведь управляющий Ранкуй – такой хороший человек, но в итоге и ему досталось из-за Ву Син Цзы! Сейчас был Новый год, а управляющему приходилось терпеть все это и страдать от боли без всякой причины.

- Я тут ни при чем. Ты ведь и сам это видел, не так ли? Я к нему даже не подходил.

Гуан Шан Цзынь, разумеется, не мог позволить Ву Син Цзы отвернуться от себя. Он немного сбавил тон и обвив Ву Син Цзы руками, успокаивающе произнес:

- Я привез тебя в общество Пэн, потому что хотел возместить тебе твой ущерб, для чего мне снова сердить тебя? А? Ты не посмотришь на меня?

- Правда? – Ву Син Цзы с сомнением повернул к нему голову. – Тогда почему управляющему Ранкую так больно? И даже не позволяете мне ему помочь?

- Должно быть, он переел жирного на Новый год, и теперь у него скрутило живот. Если ты начнешь ему помогать, разве его сотрудникам не будет неловко от этого? Он так ловко врал, что Ранкуй чуть не рассмеялся злобным смехом.

Очевидно, и Ву Син Цзы ему совсем не поверил. Но так как он не мог придраться к его словам, то повернулся посмотреть на Ранкуя.

- Благодарю за заботу, советник Ву, со мной все в порядке. Половина его тела все еще была онемевшей, он был так зол, что у него заболело в груди, но что он мог поделать? Обстоятельства складывались не в его пользу. Ну и что с того, что Гуан Шаг Цзынь был мерзавцем? Его кулак был сильнее, чем у кого бы то ни было, и меч Чен Юань был при нем!

- Хорошо, если вы в порядке... – Ву Син Цзы все еще сомневался, и, кажется, собирался и дальше расспрашивать его. В конце концов, он все же закрыл рот и отвернулся, отказываясь смотреть в очаровательное лицо Гуан Шан Цзыня.

К счастью, служащий вернулся очень быстро. Перед ними появился каталог «Птица Пэн», а чтобы отразить праздничное новогоднее настроение, его обложка была радостного красного цвета, а название было даже позолочено. Подобные цвета могли смотреться вульгарно, но они очень хорошо дополняли оформление книги, и смотрелись очень празднично и даже изысканно.

- Вот, взгляни, есть ли тут владельцы тех «птенцов» с рисунков? – Гуан Шан Цзынь сунул каталог к Ву Син Цзы в руки, и начал растирать чернила на камне.*

Ву Син Цзы все еще не понимал, что происходит. Ошеломленный, он молча держал каталог.

- Ммм? Почему не смотришь его?

Глупый непонимающий взгляд Ву Син Цзы был настолько очаровательным, что Гуан Шан Цзынь не удержался и поцеловал его.

- З-зачем вы просите меня искать тех людей? Вы собираетесь... – Ву Син Цзы прикусил губу, страх и тревога отразились на его лице. – Хэйван, это же всего лишь рисунки «птенцов». Не уничтожьте точно так же и их владельцев! Я сожгу весь тот футляр, когда мы вернемся, хорошо?

Ранкуй, пивший как раз чай, услышав слова Ву Син Цзы, поперхнулся. Неужели он подслушал секрет, о котором ему не следовало знать? Он слышал, что Ву Син Цзы посылал много писем, но они никогда не мешали своим клиентам заводить себе много друзей. Судя по тому, что он сейчас услышал, выходит, советник Ву в итоге начал собирать рисунки, полученные по почте?

Гуан Шан Цзынь с ненавистью смотрел на Ранкуя. Чай выплеснулся на чернильный камень, и Гуан Шан Цзынь позвал служащего, чтобы заменить его.

- Кажется, на этот Новый год, у вас тут слишком сыро. Тебе так жмет в груди, что ты не в состоянии выпить чаю?

- Боюсь, мне жмет не так сильно как вам. Поперхнуться чаем не так страшно, как если тебя вывернет кровью. Ранкуй не лазил за словом в карман. Если Ву Син Цзы и правда хранил те рисунки, то совершенно ясно, что Гуан Шан Цзынь их обнаружил. И разумеется, за этим последовал взрыв, а теперь, хотя его вот-вот вырвет кровью, Гуан Шан Цзынь все равно хочет помочь Ву Син Цзы снова приобрести те рисунки.

Это был очень меткий и болезненный удар. Гуан Шан Цзынь нахмурился и чуть не выхватил меч Чен Юань.

Но он все еще сдерживался. Склонив голову, он продолжал задабривать Ву Син Цзы:

- Что за вздор ты несешь. Зачем мне убивать их из-за такой мелочи? Я просто подумал, что раз уж я уничтожил твою коллекцию рисунков, мне нужно восстановить ее. Если мы пошлем письма от моего имени, то сможем получить новые рисунки, верно? Давай же, посмотри, есть ли они там?

На этот раз Ву Син Цзы был чрезвычайно тронут. Со слезами на глазах он одной рукой держал каталог, а второй вцепился в рукав Гуан Шан Цзыня. Его губы долгое время были крепко сжаты, прежде чем он мягко произнес:

- Спасибо.

- Не благодари меня. Я был неправ. Однако... Гуан Шан Цзынь взял Ву Син Цзы за руку, его колдовские глаза слегка сощурились, его взгляд стал жестким. - Ты должен вернуться со мной в город Бастионов. А также ты не должен добавлять другие рисунки к твоей коллекции, понял?

Ву Син Цзы непрестанно кивал, улыбаясь и краснея.

- Конечно, конечно!

Видя, как эта парочка помирилась всего лишь с помощью нескольких фраз, Ранкуй помрачнел и сел в сторонке выпить чаю.

Уффф, это был Новый год, но его глазам было больно.

___________________

* Тушечница, или чернильный камень (кит. 硯臺) — инструмент, используемый в дальневосточной каллиграфии и живописи для смешивания туши (чернил) с водой.

Китайскую тушь готовят растиранием бруска туши с небольшим количеством воды на специальной площадке — тушечнице. Наиболее распространённый материал, из которого делают тушечницу — камень. Также изготавливается из глины, бронзы, железа и фарфора.

Тушечница вместе с кистью для каллиграфии, бумагой для каллиграфии, китайской тушью считается одной из четырёх драгоценностей рабочего кабинета — символов просвещённого человека, бывших обязательными предметами в его рабочем кабинете.