- Терпи, - сказала Кира, взглянув на Рика, - Эта очень старая техника, в ней описано, как использовать огонь и воду для исцеления. Тело по большей части состоит из воды, а огонь — это подобие жизненной энергии. Если их смешать и добавить Свет, получится целительная квинтэссенция, способная исправить что угодно. Кроме смерти, разумеется.

И Рик это чувствовал. Тело благодарно расправилось, пришла небывалая лёгкость, какой он никогда в жизни не ощущал. Чувствовалось так, будто он неделю пролежал в багажнике автомобиля, свернувшись в клубок, а теперь, наконец-то вытянулся в полный рост. Боль прошла, тряска в руках успокоилась, перестала кружиться голова. Колотые раны на стопах затягивались прямо на глазах.

- Это потрясающе, - благоговейно произнёс Рик, прикрыв глаза от удовольствия.

- Твои чакры и каналы переноса Ци тоже восстановятся, - слегка улыбнувшись, сказала Кира. Она села обратно на пол, положила руки на узоры и сосредоточилась, направляя свою энергию по назначению. Через несколько минут Рик открыл глаза.

- По-моему всё, эта... пустота... мерзкое ощущение внутри, ушло.

- Отлично, - ответила Кира тяжело выдохнув, - Попробуй создать и выпустить Свет.

Рик вытянул руку, сконцентрировался, и ничего не произошло.

- Ничего, - сказал он, - Ни капельки.

- Хм, дай как я посмотрю, - девушка поднялась с места, обошла его со спины и стала водить руками вокруг головы.

- Кира, я теперь считай, бесполезен, да? - взволнованно спросил Рик.

- Помолчи, твой Свет просто уснул, система чакр и каналов у тебя новая, она ещё не знала мощных потоков ци, но структурно способна на это. Нужно просто подтолкнуть, - она с силой опустила руки ему на плечи. Заряд энергии лавиной прошёл через тело. Рик дёрнулся, но сумел удержать равновесие. Ещё один толчок, и ещё один, - Пробуй теперь.

И снова ничего. Рик напрягся изо всех сил, но это было всё равно что пытаться выдавить зубную пасту из тюбика плоского как блин.

- Ноль, пусто. Может Наото сжёг во мне то, что рождает Свет? Помнишь, я же умел использовать молнию сразу как попал сюда, может он выжег то, что давало мне эту силу?

- Не может такого быть, в смысле, это физиологически невозможно, это не так работает, - девушка крепко задумалась. Она обошла Рика, села перед ним, и как-то очень странно глянула ему прямо в глаза, - Вообще есть ещё один способ... подтолкнуть энергию. Я передам тебе часть своей, это будет как искра в сухой хворост. Я лишусь этой частички навсегда, а ты станешь на эту частичку сильнее.

- Кира не стоит так радика...

Она не дала ему договорить. Приблизившись вплотную, она поцеловала его, крепко, сильно, с такой страстью, какой Рик ещё не знал. Первая волна шока сошла, он постарался ответить на этот поцелуй, и похоже, вернул вложенное в него Кирой с процентами. Через несколько мгновений, а может через несколько тысячелетий, они оторвались друг от друга. Кира вернулась на место, выглядела она очень смущённой. Рик прислушался к ощущениям. В нём всё бурлило. За этим бурлением, он даже не заметил то старое знакомое ощущение, когда лютые потоки Света беснуются внутри, совсем как в конце боя с Магнусом. Рик вскинул руки, и мощный поток его энергии ударил в стены баньки, разметав весь другой фон и заполнив парилку до краёв. Кира по-настоящему улыбнулась.

- Вот теперь ты здоров, - произнесла она, облегчённо выдохнув.

- Не знаю даже как тебя благодарить, ты, наверное, спасла мою жизнь.

- А ты спас меня, и брата, если помнишь. И не единожды, так что не глупи. Какие могут быть долги между нами, - она нежно взглянула на него, и этот день, по совокупности событий, если и не стал лучшим в жизни Рика, то уж точно вошёл в первую пятёрку.

Тоннель кошмаров.

Лязг стали оглашал округу, эхом отдаваясь на небольшом пустыре. Искры осыпали жухлую траву. Тяжело дыша, Рик припал на одно колено, а Эл-Би за его спиной, завершив очередной выпад, со смехом произнёс:

- Эр-Эр, ты отстой, полный отстой. У тебя такой крутой меч и ты такой отстойный фехтовальщик. Наото нашинкует тебе все филейные части.

- А ты отстойный учитель, - в бешенстве выкрикнул Рик, - Почти месяц тут выплясываем, а ты только выделываешься на пустом месте.

Три недели прошло с момента исцеления Рика. Шаманы целители осмотрели его и пришли к заключению, что для полного восстановления нужно время, и серия ежедневных лечебных процедур. Эл-Би вызвался дать Рику пару уроков боя на мечах, и Рик с радостью согласился. Он помнил свою драку с Наото, и хотел быть максимально готов к следующей. Остальные были заняты... по сути, ничем. Разве что Кира проводила много времени с Фадио и старейшими шаманами поселения. Всех их заинтересовал инцидент с Духом луны, и все пытались высмотреть в девушке что-то экстраординарное. Они приходили к ней, беседовали, несколько раз её приглашали на обряды. Увы, если им и удавалось увидеть что-то, они помалкивали. Сама Кира очень прохладно относилась к такому вниманию, с момента возвращения она выстроила вокруг себя забор. Очень неохотно разговаривала с друзьями, а Рика и вовсе сторонилась. Что он только не пробовал, чтобы привлечь её внимание. После того поцелуя, было очевидно, что между ними проскочила искра. Да даже не просто искра, разряд молнии, испепеляющий любые стены и преграды. Рик был уверен, что его чувства к ней взаимны. Однако, она старательно избегала любых контактов, даже обедать старалась в другое время, после того как остальная компания поест и разойдётся по своим делам. Рик из кожи вон лез, чтобы растопить этот лёд. С огромным трудом он отыскивал её, пытаясь завести разговор, он покупал для неё сладости, лазал по горам в поисках красивых и очень редких цветов, выдумывал разные комплименты. Всё было бесполезно. Харуно взирал на всё это с откровенным злорадством, хотя ничего и не говорил. Его поведение стало просто отвратительным. Он всем грубил, на всех смотрел свысока, всем видом показывал друзьям, что ему едва ли не противно находиться в их обществе. Естественно, терпела это только Кира, по понятным причинам, и Рик, который вообще не понимал что происходит, и страстно желал, чтобы все помирились. Ясно, что за время путешествия Эл-Би, Харуно и Киры произошло что-то очень значимое, но вот только никто упорно не хотел об этом рассказывать. Харуно делал иронично высокомерное лицо и отвечал что всё в полном порядке, Мунго отвечал примерно то же, только при этом злился и скрипел зубами, а Эл-Би в открытую заявил, что не собирается лезть не в своё дело. Разбирайтесь, как хотите.

- Не парься чувак, мастерство ближнего боя осваивают годами, тут уж ничего не поделать, - ответил Эл-Би, откладывая в сторону тренировочные мечи и протягивая Рику руку.

- Проблема в том, что у меня нет нескольких лет, - сказал Рик, вытирая пот со лба.

- Просто избегай таких стычек, если возможно. Бей Наото молнией, и не подпускай к себе, - уже серьёзно произнёс Эл-Би, - Имей в виду, ты уже один раз попался на его технику, второго раза быть не должно.

- Не будет, - нахмурился Рик, - Нам бы всем нужно собраться сегодня и обсудить планы на будущее. Через час у меня последняя процедура, надо выдвигаться в путь. Шаманы хотят, чтобы я пробыл здесь ещё хотя бы неделю, чтобы убедиться что всё действительно в полном порядке, но настало время определиться с дальнейшими действиями.

- Соберёмся, перетрём... Не заморачивайся, - Эл-Би дружески хлопнул Рика по плечу, - Наото сам будет осторожен с тобой, для него стало сюрпризом, что его техника не сработала.

Но Рик хмурился не из-за этого. На протяжении всей их тренировки он ощущал энергию Киры поблизости. Она точно где-то пряталась, наблюдая за ними, и ушла совсем недавно. Всё это начинало конкретно надоедать. Творился какой-то сущий бред, и нужно было разобраться что к чему. Возможно, пришла пора принимать более решительные меры.

Наступал обед. Рик принял свою последнюю процедуру, получил благословение шаманов и наказ показаться через неделю. В доме Фадио уже собралась вся компания. Эл-Би, Мунго, Гектор, Харуно и Кира, Юдна и Сет. Все они сидели за столом, когда Рик вошёл в дом, и разговаривали. Увидев его, все разом затихли. Со второго этажа спустился Фадио и уселся во главе стола. Рик снял свой плащ, повесил его на гвоздик у входа, и без предисловий начал.

- Перед тем как мы перейдём к главному вопросу, я хотел бы обсудить кое какие детали. Думаю, все заметили, что отношения в группе несколько... накалились. Предлагаю каждому по очереди высказать свои соображения на этот счёт, и начать, полагаю, стоит с тебя, Харуно, - Рик упёрся руками в стол и глянул на него, склонив голову набок.

- У меня всё хорошо, правда, всё отлично, - нагловато усмехнувшись, ответил тот.

- Хватит мне горбатого лепить, - Рик так саданул кулаком по столу, что подпрыгнула стоящая на нём посуда, - Мы никуда не пойдём, пока я не пойму что за хрень у вас здесь происходит, хватит делать из меня идиота, хватит врать и смешки свои себе засунь знаешь куда? У тебя опять какие-то проблемы со мной? Что на этот раз не так? Говори!

Все молчали. На лице Рика отразился гнев, настоящий, неподдельный, все боялись даже взглянуть на него. Один только Фадио бесстрастно взирал на происходящее.

- Ладно, - продолжил Рик после паузы, начав обходить стол вокруг, - Может быть, тогда поговорим о проблемах, которые у тебя с другими? Чем провинились остальные? Мунго и Эл-Би например.

Харуно молчал, но лицо его начало краснеть от сдерживаемой злости. Ему явно хотелось говорить, но что-то его сдерживало. Рик это видел, и на то и рассчитывал. Надавить посильнее, и плотину прорвёт.

- Ответь на простой вопрос — почему ты ещё здесь? Ведь я амбициозный злодей, плюющий на всех кроме себя, Юдна и Сет злые маги, которые мечтают сдать тебя на опыты, теперь вот и Эл-Би с Мунго обнаружили свою коварную натуру. Ты один у нас белый, пушистый и сверкаешь небесной чистотой, а мы всё тебя обижаем и портим твою невинную жизнь.