В груди заледенело. Какую же душу надо иметь, чтобы такое вытворить?

Человек огляделся, оборачиваясь по кругу, словно выискивал кого-то. Я уже хотел выдать себя, запустить проклятие в этого негодяя, подобрав как можно более сложное и действенное. Но тут раздался голос, как раз с той стороны, откуда он вышел.

- Ну что там? – на площадке появился еще один, пониже, но в такой же одежде. Помимо всего прочего, на поясе у него висел короткий кинжал с белой костяной ручкой. Она резко выделялась на фоне черного одеяния.

Его напарник помедлил с ответом. Повел носом, принюхиваясь, тряхнул головой, словно зверь. По спине у меня пробежал холодок.

- Здесь кто-то был, - наконец ответил хриплым, очень низким голосом. – С драконом.

- Ты мог ошибиться. Здешняя энергетика пропитана тысячью разных ящеров. Чтобы выветрить всю эту вонь пары лет недостаточно.

- Нет. След свежий.

- Значит нам стоит поторопиться. Сталкиваться с посторонними в наши планы не входит. Пошли, я нашел то место.

Высокий снова промолчал, еще раз понюхав воздух. Затем нехотя отвернулся, забрался на бортик и спрыгнул вниз. Второй последовал за ним.

Я выдохнул, чувствуя, как на лбу появляется испарина. Странное ощущение, в прохладе ночи мне было слишком жарко. Снова коснувшись Кайсо, мысленно произнес:

«Пойдем за ними. Очень тихо, милая. Не выдай себя».

Драконица двинулась вперед, все еще скрывая меня под крылом. Мы не стали прыгать вслед за неизвестными, а спустились оставшиеся ступени по лестнице. На арене найти их оказалось легко. Мужчины стояли в трех метрах, спиной к нам, вытянув обе руки в одном направлении. Пару секунд ничего не происходило, а потом от их пальцев начали исходить тонкие ядовито зеленые нити. Они медленно струились, словно дым, поднимались вверх, соединялись в один широкий поток, танцующий на ветру бесформенным шаром.

Я не понимал, что происходит. Что это за магия и чего хотят добиться эти странные колдуны. Но потом, в зависшем над ними зеленом облаке показалось изображение. Словно трансляция из прошлого. Черный Шипастый стрелой летит на противника – ярко-красного дракона. На спине у Зорга всадник, рыжеволосый худощавый юноша – Кристоф.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Невероятно! Они нашли магически след!

Вдруг, происходящее в тумане замедлилось. И я отчетливо увидел, как Зоргу в крыло попадает дротик. Всего мгновение – и тонкая игла испарилась, словно ее и не было, а дракон взбрыкнул в воздухе, мощно взмахнул крыльями, выпустил столб огня. Всадник схватился за поручень седла, но в следующее мгновенье ему в шею вошла точно такая же игла. Он вздрогнул, и соскользнул со спины дракона. Полетел вниз. Я завороженно смотрел, как Кристоф летит к земле. И, клянусь, в какой-то момент он исчез и вновь появился. Словно я моргнул в этот момент, но нет, смотрел широко раскрытыми глазами.

Зорг тем временем камнем летел прямиком на одну из башен со зрителями.

Выпущенная кем-то черная стрела сразила его в голову, но не пронзила в глаз, как писали во всех газетах. Она отскочила и потерялась на одной из трибун. А дракон загорелся в воздухе и в тот же миг исчез.

Изображение задрожало, медленно тускнея.

Колдуны одновременно сжали ладони в кулаки и резким движение оттолкнули от себя воздух. Зеленое облако отлетело вверх, заискрило молниями и с громким треском взорвалось, оставляя после себя лишь белый след дыма.

И только теперь я понял, что они уничтожали магический след этого происшествия. Явились сюда именно за этим. Чтобы замести следы. Не удивительно! Это доказательства того, что дракон жив. А самого Кристофа, я уверен, подменили в тот короткий миг, когда тело на секунду исчезло, значит он тоже не погиб. Затем появилось вновь, но скорее всего это был уже не он.

Но неужели все это не рассмотрели во время расследования?! Как мог отец Оливии не заметить подмены, не отличить того, кто упал на землю от собственного сына? Даже если списывать на эмоции, шоковое состояние от потери ребенка, господин Ферас лично вел это дело. И он не додумался проверить магический след? Это же делают в первую очередь, прежде чем начать собирать другие улики.

А как же стрела? Она отскочила, упала на трибуны. Если тонкий дротик можно не увидеть на полной скорости произошедшего, то уж стрелу увидел бы каждый. Куда она делась?

Вопросы, вопросы, вопросы. И ни одного ответа.

Что не так с этим делом, почему ректор не докопался до истины, если она лежала практически на поверхности?

Кто скрыл столько улик и почему упавшую стрелу не увидели сотни зрителей? Магия иллюзий? Или массовая зачистка памяти?

Зачем они это делали, для чего им Кристоф и его дракон? Не только они, судя по найденным Софи статьям, таких пропавших десятки.

И, самое главное, кем являются эти колдуны в плащах из драконьей кожи?

Сегодня я стал случайным свидетелем шокирующего события, открывающего ужасную правду. Но облегчения не было. Стало страшно. По-настоящему, до дрожи в руках.

От масштабности преступлений, от того, что они слишком крепко связаны с Оливией и ее отцом.

От того, что я не смогу оставить всё, как есть, забыть и сделать вид, что ничего не знаю.

Но к кому обратиться за помощью, кому рассказать? Руководство Саронсо точно не те, кому стоит доверять.

Я стоял на опустевшей арене абсолютно разбитый. Смотрел перед собой невидящим взглядом и отчаянно проматывал в памяти списки людей, кто мог бы помочь. Их было чертовски мало. Самым первым на ум пришел отец. Удивительно, мы с ним практически не общались, но доверять я ему мог и был уверен в этом. Значит, первым делом нужно связаться именно с ним. А еще, нужно снова встретиться с Арманом. Охотник наверняка знает больше, чем рассказал.

Шеи коснулось горячее дыхание Кайсо, она ткнулась мордой мне в плечо, напоминая о себе. Я обернулся. Протянул руку, погладил по чешуйчатому носу, заглянул в золотые глаза.

- Пора домой. Здесь нам больше нечего искать.

Глава 12. Оливия

Как я и предполагала, пока мы с Софи блуждали по окрестностям в поисках моста, парни успели побывать на собрании и заявиться в паб быстрее нас. Благо прохладный вечер чуть остудил мои щеки, еще долго горевшие после разговора с подругой о Барте. Я сама пока не знала, чего хочу, что чувствую. Слишком мало времени прошло после расставания с Лео. А может, у нас с ним ничего не вышло именно из-за моего не пойми какого отношения к другому? Мы всегда были просто друзьями. Все впятером. И я даже подумать не могла, что однажды стану встречаться с кем-то из них. Но это случилось, напрочь меняя отношения в нашей компании. Кто знает, как бы всё стало развиваться, если бы не появление Зорга и всего того, что стремительно помчалось следом. Мы оказались связаны этим расследованием, тайнами и общим делом. Может только общий интерес держит сейчас здесь Лео и привело сюда меня. Вряд ли в другом случае мы так скоро согласились бы оказаться вместе в одной комнате.

Вообще, я отходчивая. Да и чувство вины не позволяет избегать Лео. Напротив, мне весь день хотелось увидеть его, поговорить по душам и разрешить эту странную ситуацию. А вот он… Совсем другой.

Софи прошла мимо, чуть сжав мое предплечье. Я отвлеклась от мыслей и поняла, что замерла на пороге, прилепив взгляд к парням. Они заняли наш столик в самом дальнем ото входа углу и даже что-то успели заказать. Попивали напитки из высоких бокалов, о чем-то переговаривались. Хорошо, что сразу не обратили на меня внимание.

Оттаяв, двинулась вслед за подругой.

- Ночь на дворе, пора готовиться баиньки, а вы опять за старое! – она отодвинула единственный стул и уселась, тут же потянувшись к тарелке с дымящимися куриными крылышками, - У вас по венам скоро алкоголь вместо крови потечет.

Я вздохнула. Придется пробираться мимо бывшего парня и пристраиваться к Рендалу. Тот развалился чуть ли не на весь диванчик, но усаживаться рядом с Лео совсем не хотелось.

- Подвинься, - ткнула друга в бок, протискиваясь между ним и подлокотником.

Он принял сидячее положение. Поднял бокал, как оказалось с пивом, и глядя прямо на Софи отпил три громадных глотка. Захотелось закатить глаза. Что за ребячество?

- Ну давай, давай, - подруга вгрызлась в крылышко, прищурившись от удовольствия. Прожевала, обернулась к Джо, жестом его подзывая, и только потом продолжила, - Только лечиться от алкоголизма будете сами. А не как в прошлый раз: «Софочка, роднулечка, свари антипохмел, ну пожалуйста!».

У нее здорово вышло изобразить помирающего от последствий очередной гулянки Рендала. Для убедительности, закатила глаза и в конце фразы вывалила язык на бок, изображая обморок. Я хохотнула, припоминая картинку из прошлого и перевела взгляд на оригинал столь качественного косплея. Тот, кажется, всерьез обиделся. Но отодвинул бокал подальше, видно картина пережитого ожила в памяти слишком ярко.

- Ну что, девочки? Вам как обычно? – подошел Джо, - Ренд, повторить?

- Нет, мне хватит, - сухо пробубнил Рендал.

- Завари своего фирменного чая. Того, с мятой и всякими разными травками, - Софи улыбнулась ему и посмотрела на меня, - Олив?

- Да, мне то же самое.

- И мне, - заговорил Лео.

- В общем, большой чайник и пять чашек. Думаю, Барт тоже скоро появится.

- Как скажешь, дорогуша.

Джо растянулся в ответной улыбке, являя миру желтые, выбитые через один зубы и отправился выполнять заказ. Хороший он человек, но вид имеет жутко устрашающий…

- Так, ну может начнете рассказывать, чего вам там поведали? Зря мы не пришли или ничего серьезного?

Рендал молчал, видимо выдерживая необходимую для демонстрации обиды паузу, потому рассказ начал Лео. Он все так же на меня не смотрел, делая вид, что не видит. Это кольнуло сердце, но я тоже не стремилась с ним заговорить… Видимо первый шаг будет за мной.