Убийца Звёзд в это время молча стоял и ждал, пока Нортен придёт в себя. Он не помогал ей, но и не мешал. Возможно, он обдумывал какой-то план своих дальнейших действий, а может быть, решил дать Хизер время, чтобы та смирилась с информацией, которая на неё столь неожиданно обрушилась.

— Хизер, что случилось? Ты ранена? — внезапно девушка услышала до жути знакомый голос. Чьи-то маленькие руки коснулись её ладоней. Как сразу приметила Хизер, они не были тёплыми, как у живого человека, но и на конечности мертвеца никоим образом не походили.

— Всё хорошо, Эрик, — ответила Хизер, осторожно приподнимаясь с пола. Брат стоял рядом с ней и, с беспокойством глядя на сестру, пытался ей помочь.

— Зачем ты отдала кинжал Убийце Звёзд?

— Это вышло по глупости. Но мне уже все равно. Я хочу уйти отсюда. Хоть куда-нибудь, — тихо проговорила девушка, стараясь делать это как можно более раздельно, чтобы брат не заметил, в каком состоянии она находилась.

— Некоторые твои вопросы по-прежнему остаются без ответа, и я должен это исправить, — произнёс ненавистный Хизер голос.

Девушка больше не стала сопротивляться. Она поднялась и, всё ещё пытаясь взять себя в руки, поплелась следом за Убийцей Звёзд. Наверное, в обычном состоянии она бы первым делом попросила показать свою Звезду, но теперь девушку совершено не интересовало, как выглядела её жизнь во Дворце Душ. Всё это странное приключении казалось ей сущим безумием — не более. Но безумием таким, из которого не существовало обратной дороги.

Звезды, принадлежавшей Хизер, путники достигли совсем скоро. Приблизившись к светилу, Нортен осторожно коснулась его, однако погаснуть пока что не приказала. Девушка ещё не определилась, по какому пути ей следовало пойти дальше. Она могла свернуть на ту же дорогу, что и брат, но при этом, однако, отрезав себе всякие другие пути. Также она имела возможность создать свою личную дорогу, озаряемую безбрежным светом её Звезды. Следовало лишь немного подумать…

— Прислушайся к шёпоту своей Звезды, — попросил Убийца.

И Хизер, вновь решившая последовать указаниям своего врага, покорилась. Она ещё крепче прижала руку к своей Звезде и внимательно послушалась к еле различимым звукам, которые та начала издавать.

Хизер услышала тихий и очень приятный шёпот, который, как ей показалось, раздался в её голове. Вроде бы говорила Звезда, однако девушку не покидала мысль, что это она сама в очередной раз прокручивала историю, которую ей хотело поведать светило.

Это была личная история Хизер. История жизни девушки, некоторые детали которой она и сама уже подзабыла. Картины, которые описывала Звезда, вновь проносились перед глазами Хизер, словно та снова переживала те мгновения, участником которых ей доводилось становиться много лет тому назад. Теперь все эти моменты казались девушке какими-то слишком далекими, но в то же время очаровывали её, заставляя погрузиться в море воспоминаний.

Вот Хизер, которой было не больше десяти лет, неспешно прогуливалась по парку, сжимая тёплую, абсолютно живую руку тёти Энджи. Они смеялись, кормили птиц, вальяжно расхаживавших по брусчатке, и искренне радовались каждому мгновению.

Затем перед глазами девушки стали приноситься ещё более ранние её воспоминания, среди которых имели место быть и те, о существовании которых Хизер даже не подозревала. Они были связаны с её младенческими годами. К ним относились такие моменты, как, например, первое сказанное Хизер слово, её первый шаг, первая игрушка, которую она, ещё не научившаяся обращаться с подобными любопытными штуками, сразу же сломала, первое знакомство с другим ребёнком и прочие подобные мгновения, которые обычно постепенно исчезают в туманной дымке времени.

Следующим воспоминанием, представшим перед Хизер, стало её знакомство с Анной, случившееся в младшие школьные годы, когда маленькая Эмблерс первый раз в жизни сменила школу и, по причине своей стеснительности, тихо стояла вдали от всего коллектива, не решаясь заговорить с кем-либо. Со временем Анна, конечно, изменилась, но некая застенчивость в её характере всё ещё сохранилась.

Море воспоминаний поглотило девушку в свои далёкие глубины, отчего та на некоторое время забыла, где находилась на самом деле. Она путешествовала по тропам, проторенным сквозь её личную жизнь, вновь ощущая себя так же, как в те обманчиво красивые мгновения. А рядом с девушкой стоял Убийца Звёзд, пристально наблюдая за каждым её движением.

И вот Хизер было уже двенадцать. Вся её семья с нетерпением ожидала пополнения, которое обещало случиться с минуты на минуту. Отец уехал в больницу к жене, оставив дочь вместе с бабушкой, такой же счастливой и полной светлых надежд.

Но один лишь телефонный звонок смог всё изменить: и настроение, и праздничную атмосферу, царившую в семье. Бабушке Хизер внезапно позвонили, чтобы сообщить страшную весть: Энджи попала в автомобильную аварию и получила травмы, не совместимые с жизнью. Чудовище катастроф набросилось на Звезду женщины, разом проглотив её, но в этот же момент в её семье зажглась новая, особенно яркая Звёздочка. Именно эта, вновь рождённая Звезда и получила защиту. Собственно, она и принадлежала Эрику Нортену, который в тот день только начал свой путь.

Вновь переживая тот ужасный момент, Хизер чувствовала всё то же замешательство, что и тогда, в двенадцать лет, несмотря на то что уже давно знала, когда и от чего погибла Энджи. Конечно, страшную весть ей сообщили в тот же день, когда она случилась, но поначалу девочка, решившая, что внезапный звонок имел какую-то связь с её братом или сестрой, ничего не поняла.

Но вот девушка снова переместилась по ленте воспоминаний. Пережив ещё несколько моментов, связанных с её детством, она очутилась в том дне, когда, вернувшись из путешествия, узнала о болезни брата. Тогда Эрик, получивший лечение, выглядел достаточно здоровым, несмотря на то что гореть его Звезде оставалось совсем недолго. И он стремился жить. Но, к сожалению, безуспешно.

Дальше Хизер оказалась около кровати мальчика, истекавшего кровью и корчившегося в невыразимых муках. Жуткое зрелище предстало перед девушкой так же чётко, как и в тот день. И теперь ей, находившейся на грани нового, более серьёзного срыва, пришлось снова переживать те страшные мгновения.

— Хватит! Пожалуйста! — с мольбой в голосе закричала Хизер, но Звезда, казалось, больше не слушалась её, продолжая показывать девушке душераздирающие моменты болезни Эрика.

Но вот чья-то рука осторожно отдёрнула её, после чего Хизер вновь вернулась во Дворец Душ.

В комнате всё оставалось по-прежнему. Девушку окружали те же Звёзды, мерцавшие в бесплотном пространстве, те же чудовища, продолжавшие свой страшный пир, и тот же ослепительный свет, поглощавший комнату. Рядом с Хизер стоял её самый страшный враг. На лице Убийцы было всё то же холодное равнодушие, и его, очевидно, совершенно не волновало, что главной причиной, по которой Нортен задыхалась от рыданий, являлся именно он.

— Так вот откуда ты знаешь моё имя… — с трудом проговорила Хизер после нескольких минут неловкого молчания.

— Абсолютно верно. Ведь я не только убиваю. О Звёздах, которые меня интересуют, я знаю практически всё, ведь по моему велению они делятся информацией, какую порой не может рассказать о себе даже сам их обладатель. Твоя Звезда попала в это число, а потому я знаю о тебе гораздо больше, чем ты можешь себе представить.

— Я тебя ненавижу.

— Думаешь, мне есть до этого какое-то дело?

Эмоции переполняли Хизер. Ей вновь хотелось накинуться на своего врага и сделать ему как можно больнее, однако теперь она, не имевшая при себе даже оружия, не могла совершить абсолютно ничего. Кроме того, девушка осознавала, что вряд ли сумеет жить спокойно, зная, кому доступна вся информация её личного характера.

Немного подумав, девушка наконец отважилась на решительный шаг. Она вновь приблизилась к своей Звезде, только уже, разумеется, с несколько иной целью. Хизер острожно коснулась хрупких граней. Теперь ей, не страшившейся больше ничего, оставалось лишь приказать, причём вовсе необязательно было это делать вслух. Ей следовало лишь произнести одно слово, которое бы вмиг решило всю её дальнейшую судьбу…