И вот путники уже миновали комнату, очутившись а очередном коридоре с каменными стенами, на которых периодически появлялись змеистые трещины. Здесь, в отличие от предыдущего коридора, по которому приходилось идти Хизер, стояло такое же безмолвие, как и в комнате. Повреждения на стенах образовывались почти беззвучно, и потому оковы глухой тишины, стискивавшие окружающую местность, казались нерушимыми.

Звенящее безмолвие, нарушаемое лишь еле слышимым монотонным треском, начинало действовать девушке на нервы. Несмотря на то, что она всячески старалась держать себя в руках, у неё беспрестанно возникало желание совершить что-то, что бы могло хоть как-то повлиять на ситуацию — и для неё уже не имело значения, в лучшую или в худшую сторону. Однако Хизер не поддавалась. Сдерживая себя, она терпеливо следовала за незнакомцем.

Через некоторое время неизвестный остановился около одной из дверей. Хизер хотела пойти дальше, но её загадочный проводник, заметив это, не дал ей осуществить задуманное. Он наказал девушке немного подождать, и та, не имевшая другого выхода, послушно повиновалась.

По происшествии нескольких минут, тянувшихся для Хизер удивительно долго, дверь неожиданно отворилась. Как это произошло, девушка не ведала, но у неё возникло фантастическое предположение, будто это случилось благодаря мысленному указанию, с помощью которого незнакомец подействовал на дверь.

Ступив на порог неведомой комнаты, Хизер сразу же зажмурилась от необычайно яркого света, внезапно ударившего ей в глаза. Девушка хотела ненадолго остановиться, чтобы хоть немного привыкнуть к таинственному свечению, наполнявшему помещение, но незнакомец вновь позвал её за собой. Как и в прошлый раз, Хизер пришлось покориться и покорно последовать за своим проводником.

— Я ничего не вижу, — пожаловалась девушка, ослеплённая излишне резким сиянием.

— А тебе пока что и не надо ничего видеть. Когда придёт время, ты сможешь разглядеть то, что, вероятно, послужит ответом на все твои вопросы. Тогда ты и найдёшь в происходящем определённый смысл. Видимо, ещё слишком рано, — откликнулся незнакомец.

Хизер замерла на месте, озираясь по сторонам. Она пыталась разглядеть хоть что-то, находившееся в этом ещё более пугающем помещении, однако ничего, кроме многочисленных цветовых вспышек, перед собой не видела.

— Что вы хотите со мной сделать? — уже не пытаясь скрыть своего отчаяния в голосе, спросила Хизер.

— Я — ничего. А вот ты в данный момент вольна сделать с собой всё, что только пожелаешь.

Через некоторое время, когда глаза Хизер немного привыкли к всепоглощающему свету, она разглядела смутные силуэты чего-то очень странного, но, несмотря на это, определённое что-то ей напоминавшего. Получше присмотревшись, Хизер внезапно осознала, что теми невиданными фигурами, парившими в воздухе, были миллионы звёзд, очень маленьких, совершено разных, но идеально ровных. Соединяюсь друг с другом, они образовывали загадочное полотно, дарившее комнате ослепительное сияние. Ежесекундно множество звёзд угасало, но на их месте появлялись новые, совсем крохотные, но в то же время особенно яркие.

— Не может быть… — Хизер не поверила своим глазам. — Эрик сказал мне, что эти Звёзды — жизни людей. Значит, сейчас передо мной находится полотно всего мира?

Незнакомец не ответил. Он молча наблюдал за действиями Хизер, словно ожидая чего-то.

Девушка, в свою очередь, хотела немного приблизиться к Звёздам, чтобы чётче их разглядеть. Однако неожиданно ей в глаза бросилось нечто, что сразу же остановило её от этого действия. Она увидела омерзительных чудовищ, стоявших на полу и тянувших свои длинные и очень тонкие языки к Звёздам. Несмотря на то, что по размеру монстры совершено не сопоставлялись с таинственными светилами, они как-то умещались в пространстве комнаты и, что самое странное, никак не касались друг друга. Казалось, пустота сжимала этих жутких существ, позволяя им таким образом лакомиться Звёздами. Некоторые чудовища периодически отходили от своей пищи, скрываясь в ослепительном свечении, но, судя по всему, с намерениями в скором времени вернуться.

Хизер попятилась на несколько шагов назад, рефлекторно выставив кинжал.

— Не бойся. Вряд ли они станут на тебя нападать. А если даже это случится, я с лёгкостью смогу их усмирить, — заверил девушку незнакомец.

— А если кто-нибудь из них нападёт на мою Звезду?

— Тогда твоя дальнейшая судьба будет исключительно в твоих руках.

Невзирая на то, что Хизер совершено не доверяла подозрительному юноше, она всё же решилась приблизиться к Звёздам. И сделав это, она сразу же приметила, что светилы, попавшие в лапы чудовищ, были частично погасшими. И лишь маленькие их частички горели, словно огоньки надежды, не покидавшей людей, жизнь которых находилась под угрозой.

— Теперь, когда ты нашла ответы на большую часть волновавших тебя вопросов, подойди ближе к Звёздам, коснись той, на которую падёт твой взор, и прикажи ей погаснуть, — неожиданно приказал незнакомец.

— Но… Зачем? — растерялась Хизер.

— Не противься мне, если хочешь понять происходящее, — настаивал неизвестный.

Сначала девушка не могла заставить себя совершить такой странный поступок, однако, решив последовать указанию незнакомца, всё-таки двинулась вперёд. Подойдя к Звёздам, Хизер ещё раз осмотрелась. Она сомневалась, что то, что она собиралась сделать, могло понести положительные последствия. Девушка вполне была способна натворить бед, однако незнакомец, приведший её в эту комнату, настаивал, и Хизер покорилась.

Первой Звездой, на которую упал взгляд девушки, оказалась очень яркая, тронутая лишь каким-то очень мелким чудовищем Звезда. Наверное, человек, которому она принадлежала, некогда болел, был ранен или травмирован, потом излечился, однако какие-то несерьёзные последствия сохранились.

Хизер приблизилась к этой Звезде и, не став тратить время на раздумья, коснулась её хрупких граней, приказав светилу погаснуть. По её телу сразу же пробежало какое-то странное чувство. Приятным оно было или нет, Хизер не могла понять, но оно словно заставило её на какой-то миг окунуться в мир загадочных картин, возможно, имевших связь с её прошлой жизнью.

Выйдя из секундного забытья, Хизер осознала, что что-то, судя по всему, случилось. Вот только что? Казалось, будто всё оставалось на прежних местах. Та же комната, наполненная ослепительным мерцанием, те же Звёзды, чудовища и таинственный незнакомец, внимательно наблюдавший за действиями девушки.

Хизер глянула на Звезду, которой она только что приказала погаснуть. Как выяснилось, ничего не произошло. Звезда по-прежнему сияла, вписываясь в общее полотно.

— По-моему, ничего не случилось, — удивлённо произнесла Хизер, отходя от светил.

— Ты абсолютно права. Звезда не подчинилась твоей воле, ибо у тебя нет необходимой на то власти. В данный момент ты можешь убить лишь свою Звезду, также приказав ей померкнуть.

— Так, значит, Звёзды гаснут не только из-за чудовищ болезней и катастроф?

— Вероятно, да, — ответил незнакомец, слегка усмехнувшись.

Затем он попросил девушку ещё немного отойти. Послушавшись, та сделала несколько шагов назад, наблюдая при этом, однако, за действиями своего проводника.

Неизвестный, в свою очередь, приблизился к Звёздам и, сделав небрежное движение рукой, коснулся одной из них — очень маленькой, только что родившейся Звёздочки, выделявшейся своей особенной яркостью. Затем, когда Хизер сосредоточила всё своё внимание на происходящем, незнакомец приказал Звезде померкнуть, и та, к удивлению девушки, мгновенно исполнила его веление.

— Мне необязательно приказывать вслух, я могу делать это и мысленно, — произнёс незнакомец, касаясь другой Звезды. Её через несколько секунд постигла та же участь, что и первую. Звезда угасла, канув в омут бесконечности.

— Убийца Звёзд… — тихо произнесла Хизер, не сводя глаз с незнакомца, продолжавшего уничтожать составляющие чудесного полотна одними лишь прикосновениями.