– Умрёшь! Умрёшь! Умрёшь! – прорывались её визги сквозь вой ветра.

А смерч всё сжимался, постепенно уплотняясь. Блин! Меня расфарширует собственная магия!

– Ветер тьмы, развоплощение! – я махнул рукой.

Кружившая песчаная стена тут же осыпалась – сложилась как подорванная высотка, и на меня со всех сторон ринулись красные нити. Твою мать! Магическая паутина оплела меня со всех сторон, будто мумию. Не удержав равновесия, я рухнул на песок, больно ударившись затылком. Чёрт! Крепко держит! Самое хреновое то, что мои способности блокированы…

«Господин! Я могу атаковать!»

Нет, Фахиса! Не торопись.

«Что ты хочешь сделать?»

Поговорю с Далрой, пусть потеряет бдительность, ослабит защиту.

«Шаин… Я тебя люблю, но сейчас ты говоришь глупости! А если она не станет говорить?»

Тогда и вмешаешься. Только я уверен, она станет… она из тех, кто любит поиздеваться над жертвой перед тем, как убить.

Магические нити расплелись вокруг головы, жирная туша гладиаторши нависла надо мной. Как я и думал – Далра хочет поговорить для начала.

– Убей! Убей! Убей! Смерть Вахиразу!

– Ну вот! А вы боялись! – возликовал комментатор. – Паучиха поймала в свои сети муху! Наконец-то Вахираз умрёт!

– Как себя чувствует наша пчёлка? – промурлыкала Далра. – Готова быть сожрана страшным пауком?

– Нет, не готова. Чувствую себя прекрасно. Но, может, ты лучше отпустишь меня, сдашься, и мы разойдёмся?

– Сдамся? Разойдёмся? Какая наглая и самоуверенная пчёлка!

– Далра, лучше послушай меня. Ты всё равно проиграешь.

– Проиграю? – гладиаторша рассмеялась и показательно взмахнула кинжалом. Отсмеявшись, она выждала пару секунд, безмолвно смотря мне в глаза. – Знаешь… ты страшен, опасен. После завершения второго испытания Енер всем уши прожужжала: какой же ты опасный, чудовищно сильный и в то же время умный и добрый.

Опаньки. Похоже, моя демоническая аура всё-таки сумела долбануть по мозгам блондиночки.

– Так и хотелось свернуть шею этой златовласой сучке, – продолжила Далра. – Но сейчас… смотря на тебя, вижу, что она в чём-то права. И меня это бесит! Я не просто тебя убью, я тебя уничтожу!

Э? Уничтожит?

– Молчишь? Ну, ничего. Посмотрим, как ты продолжишь молчать. Сейчас я тебя унижу на глазах многотысячной толпы, отрежу тебе член, потом воткну тебе в рот! Ты истечёшь кровью и умрёшь позорной смертью!

Твою мать!

«Я вырву у этой сучки ноги и затолкаю ей в зад!»

– вскипела Найрин.

«Кишки выпущу и заставлю их сожрать вместе с дерьмом!»

– зашипела Садара.

«

Оторву паршивый язык и запихну ей в щель!»

– зарычала Фахиса.

Далра нагнулась к моему паху…

Визг! Жирдяйку смело звуковым ударом. Магическая паутина ослабла, потеряв подпитку, и я тут же стал вырываться из западни, лихорадочно дёргаясь, разрывая путы. Вскочив, замер в пяти шагах от противницы, без сознания лежащей на песке.

– Что это было? Что произошло? – растерялся комментатор. – Что за непонятный бой! Неужели Вахираз опять победит?

Трибуны безмолвствовали.

«Господин, мне прикончить эту жирную суку?»

Нет, Фахиса. Подожди.

Далра пошевелилась, приподнялась, оставшись сидеть на песке. Замотала головой.

– Почему Вахираз её не приканчивает? – разочарованно протянул комментатор. – Что с этими гладиаторами не так?!

Идиот…

Далра пришла в себя, подняла на меня взгляд… полный ненависти взгляд. И чего она на меня так взъелась? Что я ей сделал-то?

– Ты… ты! – взвизгнула Далра.

Фахиса, ты не перестаралась? У неё, похоже, совсем крыша поехала.

«Скорее, я не достаралась!»

– прошипела суккубка.

– Успокойся! – я боднул Паучиху злым взглядом.

– Успокоиться?! Успокоиться, говоришь?! Я успокоюсь, когда прикончу тебя!

– Ты совсем сбрендила? Я мог убить тебя, пока ты мешком с дерьмом валялась без сознания, но не сделал этого. Сдайся и живи! Или умри!

– Никогда! – Далра поднялась. – Куджур – город, где я родилась – должен пасть к моим ногам после моей победы на турнире! Я утоплю город в крови за то, что он сотворил со мной! И я добьюсь своего, во что бы то ни стало!

Не знаю, что случилось с Паучихой в этом городе, но залить его улицы кровью… Да уж, страшное желание.

Н-да. Эту тварь даже ультиматум не пронял. А я ведь до самого конца надеялся, что никого на турнире не прикончу…

Я поднял руку, и надо мной возделся кулак, сформировавшийся из чёрного песка. В ответ тело Далры тут же окуталось красными нитями.

Фахиса бей в полную силу, так чтобы её защита разрушилась.

«Слушаюсь, господин».

Визг! Взрыв! Песок вокруг Далры взметается рыжим облаком. Взмах рукой, и песчаный кулак впечатывается туда, где стоит Паучиха. Для гарантии вновь взмахиваю рукой, и в гладиаторшу летят чёрные лезвия Найрин. Визг! Очередной взрыв поднимает новую тучу песка.

Зрители молчат, ждут, когда пыль развеется. Или надеются, что Далра атакует. Но вот песчаный туман оседает и… теперь видно, что атаковать некому. Носильщикам после этого боя нечего уносить с поля брани – на песке алеет клякса, словно кто-то здоровенной мухобойкой прихлопнул гигантского комара, насосавшегося крови.

Фахиса, возвращайся.

«Да, господин».

Я разворачиваюсь и ухожу, татуировки перепончатых крыльев заняли прежнее место на моих кистях.

– Победитель – Вахираз, – уныло объявил комментатор.

Трибуны по-прежнему безмолвствуют…

– Что ж, осталось четыре участника, и мы неумолимо приближаемся к концу турнира, – объявил комментатор. – По правилам турнира гладиатор не может участвовать в двух поединках подряд. Это сделано специально, чтобы победитель мог отдохнуть, а так же потратить заработанный гимрал. Вахираз не попадает под следующий жребий. Ухеш и Инад – гладиаторы из одной команды – а так как бой у нас не финальный, то выбор поединщиков упрощается: Инад против Руру или Ухеш против Руру. Кого же выберет жребий?

Загорелись светляки жребия, а через несколько мгновений магический огонёк над головой Ухеша погас.

– Инад – Синий Смерч против Руру – взрывной Болы!

Народ взорвался криками поддержки. Имена обеих гладиаторш зазвучали с одинаковой силой.

– Это великолепно! Нам предстоит прекрасное зрелище – поединок меж двух сильнейших гладиаторов турнира среди девушек! А затем будет не менее захватывающий бой между Вахиразом и Ухешем! Приготовьтесь! Ибо всех вас ждёт сюрприз!

Инад вздохнула и, посмотрев на друга, улыбнулась.

– Вот и появилась для тебя возможность прикончить Вахираза.

Ухеш стоял мрачнее тучи. Сердце нашёптывало, что он сможет победить. Ради Рахлы, ради свободы от проклятья Агинур он готов на всё. Но разум говорил, что у него нет никаких шансов против Вахираза. То, как демон расправился с Далрой, выходило за рамки обычного понимания. Да, Ухеш может уничтожать чужую магию, но как это сделать, когда не знаешь, откуда прилетит удар? Стоит Вахираз перед тобой, а звуковая атака бьёт сбоку или сзади. Остаётся лишь надеяться на объявленный невидимым крикуном сюрприз – что-то подсказывало, что сюрприз приготовлен господином Аргалом и явно не в пользу Вахираза…

– Улыбнись, верзила, – Инад ткнула кулаком друга в бок. – Ты сможешь победить.

– Иди лучше… Сейчас твой бой, девка.

Гладиаторша кивнула, мгновенно посерьёзнев, и зашагала к центру арены. Шакрамы в руках налились голубым сиянием.

Как и прежде, Руру замерла далеко от центра арены: расстояние – главное преимущество её взрывного оружия. Тем более что атакующую способность на коротких дистанциях она уже засветила в предыдущем поединке, так что вряд ли Инад рискнёт перейти в рукопашную. С другой стороны шакрамы противницы тоже бьют далеко, да и обладают чудовищной разрушительной способностью, под которую попадать не хотелось бы. Видела Руру, как сражалась Инад против Утара в Лабиринте Смерти. К счастью, и ей есть, что противопоставить Синему Смерчу – третье атакующее умение, которое Руру скрывала ото всех, и которое она хотела придержать для финального поединка. Но если её вынудят…