Утер покрылся красными пятнами от гнева.

— НЕТ! — воскликнул он.

— А ты думал, все будет так легко? — раздался голос из леса.

Утер повернулся на звук.

Артур, Мерлин, Мэтт, Фрея, Ланс, Моргана, Лео, Перси, Вейн, Мордред и еще несколько людей из его отряда, в упор смотрели на Утера.

— Самая сложная и неконтролируемая часть плана — это чтобы вы додумались поджечь наши лже-тела, — рассуждал Мордред, — но все-таки вы догадались до этого.

Артур грозно посмотрел на Утера.

— Пора все решить окончательно! — сказал Артур.

За несколько часов до этого…

Мордред раздал каждому из нас по склянке с черной непонятной жидкостью. Мы долго обдумывали план наших действий и пришли к выводу, что ни один из них не подходил нам. Пока Мордред не предложил совершенно безумную идею.

— А что если вместо нас мы отправим наших двойников? — предложил он.

Мы посмотрели на него, как на больного человека, страдающего душевными расстройствами.

— Не понял, то есть, как мы отправим наших двойников? — спросил Артур.

Мордред улыбнулся и более подробно рассказал о своем плане. Несколько лет назад он разрабатывал специальную сыворотку, которая позволяет скопировать телесные клетки человека и полностью создать его точную копию. Мордред является хорошим алхимиком, но все-таки он так же был и магом. Используя несколько заклинаний в свою сыворотку, он создал практически идеальное зелье для клонирования человека. Но и в этом плане был свой определенный минус. Во-первых, если клон будет жить слишком долго, его кожа начнет плавно превращаться в пластик, и со временем копия просто развалится на части. Это значит, что у наших двойников будет ограниченное время, чтобы прорваться в самое сердце врага. Ведь вторая часть плана заключалась в том, что Мордред добавил в состав своего зелья сонный раствор. При соприкосновении с огнем, тела начнут плавиться и выпускать пары этого раствора. Соответственно люди, которые находятся возле наших тел, должны будут погрузиться в сон.

Второй и существенный минус этого плана в том, что во время боя наших двойников, все мы будем испытывать те же эмоции и боль, которые будут чувствовать наши точные копии.

— Наши двойники должны будут умереть, — сказал Мордред, всматриваясь в лица каждого из нас, — и вы будете все чувствовать. Боль, страх, беспокойство, словно каждый из вас сам будет сражаться на поле боя.

— Это ужасно, — прошептала Моргана, — по сути, хоть и не по-настоящему, но мы должны пожертвовать собой?

Мордред кивнул.

— У Джоанны в арсенале около пятисот человек. Даже если я, Моргана, Мерлин, Фрея и Мэтт воспользуемся заклинанием сна, то мы должны будем подумать о Моргаузе, которая с легкостью успеет его развеять. А так же не забывайте: большая часть друидов обладают магией. И если мы не хотим существенно навредить невинным людям, которые пляшут под дудку Утера и Джоанны, то получается мой план подходит для этого больше всего, — сказал Мордред.

Мерлин задумался.

— Следующий вопрос. Как нам добиться того, чтобы наших двойников сожгли? — спросил маг.

Мордреда тоже беспокоил этот вопрос.

— Это самое сложное. Уверен, Утер уже ждет нас, и зная манеру сражения друидов, они максимально будут держать нас на расстоянии, применяя в основном стрелы, а также используя магию. Единственный вариант на который я надеюсь, что после того, как наших двойников убьют, друиды по своему обычаю сожгут наши тела и тогда газ вырвется на свободу.

Артур нахмурился.

— Ты понимаешь, насколько шаткий получается у нас план? Нам предстоит пережить смерть наших же двойников и молиться, чтобы нас похоронили, как положено, а именно в огне, — сказал он.

Мордред кивнул и посмотрел на Артура.

— В любом случае, мне кажется, это лучше, чем устраивать мясорубку и кровопролитие. Артур, ты хранитель магии, а друиды одна из основных ее составляющих. Мы не можем убить их, зная, что эти люди просто запутались, послушав Утера и Моргаузу.

— И Джоанну, — добавил я.

Мерлин с сомнением посмотрел на меня.

— Я даже не уверен в том, что Джоанна действительно принимает решения самостоятельно, — сказал маг.

— Ты думаешь, она тоже во власти Утера? — спросил его Артур.

Маг пожал плечами.

— Утер всегда умел надавить на нужные точки. Кто знает, может Джоанна всего лишь очередная пешка в его игре.

Ланс решил добавить свое слово.

— Не знаю, но мне кажется, план Мордреда достаточно неплохой. Подумайте сами. Во-первых, наши клоны будут разведчиками и примут весь основной удар на себя. Во-вторых, я не уверен, что друиды настолько бессердечный народ. Мне кажется, после того, как они совершат над нами расправу, то это вызовет определенные эмоции. Возможно, даже, они засомневаются в праведных взглядах Утера, — сказал он.

Я хмыкнул.

— Мне кажется, изначально план Утера был несколько непродуманным. Из всех друидов его поддержала лишь одна деревня. Этого мало, чтобы построить то общество, о котором он мечтает, — сказал я.

— У Утера всегда была одна проблема, — сказал Артур, — и она сохранилась еще со времен Камелота. Когда гнев слишком сильно завладевал моим отцом, то его решения становились импульсивными и непродуманными, что не раз приводило к ужасным последствиям.

Каждый из нас много о чем думал. С одной стороны, план Мордреда был очень хорошим. Ведь использовать наших двойников как «пушечное мясо» гарантирует нам нашу безопасность. Во многих войнах подобная тактика была очень популярна. Но наш план сохранял нам жизнь.

— Мы ведь все почувствуем, верно? — неожиданно подала голос Фрея.

Мордред печальным взглядом кивнул.

— К сожалению, мне не удалось разработать формулу, которая бы полностью блокировала чувствительность. Вы будете наблюдать за своими клонами со стороны, но при этом все ваши эмоции и мысли будут там. А так же боль, которую будут испытывать ваши двойники, ваше тело тоже будет ее чувствовать.

Артур серьезно на всех посмотрел.

— Кто не хочет, могут отказаться. Фрея, ты не обязана это делать, также как и все остальные. Согласен, план не совсем приятный. Но он гарантирует безопасность, как и нам, так и невинным людям. Наша цель — это Утер, Моргауза и Джоанна. Остальные же просто следуют их приказам. Мы обязаны вывести из строя их войско без потерь с обеих сторон.

Фрея взглянула на Артура.

— Я все понимаю. И я не отказываюсь.

Артур слегка опустил глаза.

— И еще, — начал он, — я пообещал своей жене, что обязательно вернусь.

Мы все внимательно слушали Артура.

— Мерлин, — обратился он к магу, — мне рассказала Гвен, что с ней было после того, как я погиб.

Маг печально опустил голову.

— И я не хочу, чтобы моя жена пережила все это снова. У нас будет ребенок, и мне хочется увидеть его, когда малыш появится на свет.

Я вглядывался в лицо Артура. Мое сердце жалобно сжалось после его слов. Конечно, он ведь скоро станет папой.

Я решительно сделал шаг вперед.

— Я готов клонировать себя, — сказал я и засмеялся от собственных слов. — И мне тоже хочется увидеть малыша Артура и Гвен. Надеюсь, он будет не в своего папашу.

Артур засмеялся.

— Не хами, Мэтти. Ты будешь няней, — сквозь смех сказал он.

Мерлин тоже вышел вперед.

— Нет смысла отступать, когда мы продвинулись так далеко. Пора закончить эту бессмысленную войну.

Артур улыбнулся ему в ответ.

— Уж ты-то давно должен понимать, кто же станет крестным отцом для моего ребенка.

Все затихли, а потом Моргана запрыгала от радости и обняла Мерлина.

— Поздравляю. Ты станешь крестным папой, — смеялась она.

Мерлин в ужасе уставился на Артура.

— Но… я не знаю, как им быть, — заикаясь сказал маг.

Артур махнул на него рукой.

— Я тоже не знаю, как быть отцом. Так что будем вместе познавать все премудрости в воспитании детей.

— Ланс вам поможет. Он отличный отец, — улыбнулась Моргана и обняла своего мужа.