— Пять лет брака и десяток лет дружбы до этого, — сказала я. — И всего несколько счастливых моментов?

Он впервые отвел взгляд, хмуро рассматривал угол.

— Какие были счастливыми, Селено? — спросила я. — Это были воздушные змеи над каньоном или лазание по деревьям авокадо? Новый памфлет из университета Самны или продумывание тезисов вместе? Твои гипотезы насчет метеоритных дождей или мое открытие стридуляции цикад? Ночи у телескопа? Подарки на Звездопад? Танцы на свад….

— Прекрати, — резко сказал он.

— Я просто хочу знать, — я не могла себя остановить, — чтобы понимать, что ты будешь помнить, когда меня повесят, потому что я пришла за тобой и одна в туннель не полезу.

— Ты предала меня! — воскликнул он, яростно пронзая меня взглядом. — Когда нужно было выбирать между мной и нашими врагами, ты выбрала королеву Мону и королеву Элламэй. Как бы ты себя чувствовала на моем месте? Если бы я встал на сторону чужака, а не жены и королевы моей страны?

— Даже не знаю, — сказала я. — В твоем сценарии я стала бы убивать невооруженного человека?

Его тело сжалось.

— Он не был без оружия, у него были бомбы.

— Они были в кармане, — сказала я. — Он не представлял угрозу в тот миг.

— Он держал тебя в плену!

— И королева Мона договаривалась о моей свободе! — я шагнула к нему. — Ты убил Лиля Робидью, чтобы доказать, что можешь это сделать, что не остановился бы и убил следующей королеву Элламэй. Ты слышал, что я говорила тебе, что мне не навредили? Ты слышал, что я просила тебя поговорить с Моной?

— Чтобы она превратила Алькоро в пепел!

— Чтобы мы смогли что-нибудь спасти из пепла, что уже здесь! — парировала я. — Если бы ты привел Мону, Элламэй и Ро сюда, к Лестнице-к-Звездам, мы бы получили мятеж Востока против нас раньше, чем закрылись бы двери их темниц.

Он тряхнул руками, ладони были подняты к небу.

— Что ты от меня хочешь? Что тебе нужно сейчас? В отличие от тебя, я не могу резко сменить сторону.

Гнев в моем теле растаял. Он пытался ранить, но не попадал едкостью так, как хотел. Я выдохнула.

— Нет, — признала я. — Ты не можешь. Что я хочу от тебя? Я хочу, чтобы ты позволил мне помочь тебе, как я всегда делала. Я хочу, чтобы ты пошел со мной, чтобы мы все исправили. Я хочу, чтобы ты не принял этой ночью маковую настойку.

Последнее застало его врасплох.

— Что?

— Я хочу, чтобы ты сказал Растабану, что не хочешь настойку сегодня, и выслушал, что он скажет.

— Она нужна мне, Джемма, — зло сказал он. — Иначе я не усну.

— Знаю, — сказала я. — И ты знаешь, что я это ненавижу. Так окажи услугу мне. Или себе, если тебе так лучше. Проведи небольшой эксперимент сегодня.

— Джемма…

— Скажи Растабану, что решил попробовать уснуть без настойки. Только сегодня, чтобы проверить. Скажи, что примешь настой завтра, если не сработает.

— Для чего?

— Чтобы увидеть, позволит ли он.

— Конечно, позволит, — слова повисли, пытаясь защитить его. — Но, — быстро сказал он, словно надеясь их прикрыть. — Я не хочу. Я хочу ее принять, потому что хочу поспать ночью.

— Хорошо. Прими настой. Доложи обо мне страже. Завтра утром меня повесят, — я видела, как свет движется в щели под дверью, и я придвинулась к своему шкафу. — Но, даст тебе Растабан настой или нет, спать ты все равно хорошо не сможешь. Я подменила сегодняшнюю дозу медом.

Он смотрел на меня с испугом.

— Ты… ты…

Кто-то постучал в дверь.

Селено развернулся. Я спешно прыгнула в свой шкаф, меня окутал запах крахмала и мешочком с шалфеем. Я поймала взгляд Селено в мою сторону, а потом закрыла за собой дверь. Я едва могла видеть в трещину, он стоял, пока стук не раздался снова.

— Мой король?

Он встряхнулся.

— Заходи, Растабан.

Лекарь вошел с портфелем и слабо поклонился.

— Прелат говорит, вы решили лечь раньше.

— Д-да, — он посмотрел на шкаф. За Рабастаном была моя тетя, холодная и непоколебимая, словно не обнаружила, что кто-то побывал в ее кабинете. За ней вошел паж Селено с подносом, который он опустил на тумбочку у кровати. Он прошел к шкафу короля, вытащил перчатки, что я бросила в ящик небрежно, и поправил их. Он открыл другой ящик и вытащил пижаму Селено.

Растабан открыл ключом, висящим на шее, портфель, не замечая, как Селено нервно ерзает. Шаула вытащила копию Книги Пророчества и пролистала пару страниц. Паж вернулся и снял его перчатки.

— Вообще-то, — быстро сказал Селено. — Я подумал немного задержаться и почитать.

Лекарь вытащил флакон, и я увидела янтарный блеск меда.

— Наоборот, мой король, думаю, ранний сон вам поможет.

— Нет… я хочу посидеть и почитать, — паж снял болеро с плеч Селено.

— Мой король, вечерняя доза особо отмеряна. Ее не стоит принимать поздно, иначе вы пропустите утренние дела.

— Тогда… — его голос был полон неуверенности. — Тогда, Растабан, думаю, мне не стоит принимать дозу сегодня.

Растабан налил вязкое содержимое флакона в кружку на тумбочке.

— Это не мудро, мой король. Простите, но вы вряд ли уснете в таком случае.

Селено отогнал пажа и начал сам расстегивать рубашку.

— Я знаю о потенциальных эффектах. Я бы предпочел не принимать, — паж не растерялся, тихо склонился и снял его блестящие туфли.

Лекарь добавил пару щепоток травы в чашку, налил сверху кипяток.

— Мой король, я понимаю ваше нежелание, но настаиваю на настое. Был бы это другой день или другая неделя, когда я мог бы следить за вашим переходом на другое снотворное, то мы бы поговорили.

— Ваша работа сейчас слишком важна, чтобы играть с лекарствами, — пробормотала Шаула, разглядывая страницу. — Обстоятельства требуют вашего полного внимания, будет безответственно отказываться от лекарств, что помогают вам жить.

— Ладно, — сказал Селено. — Давай половину дозы. Начнем переход на другое снотворное.

Растабан покрутил чашку.

— Не сегодня. Если хотите, мы с Прелатом обсудим это с советом и посмотрим, когда можно организовать период для возвращения на валериану.

— Я не хочу возвращаться к валериане, — сказал Селено нетерпеливо, его рубашка раскрылась. — Я бы хотел не принимать ничего.

Шаула выбрала абзац и отметила страницу.

— Может, весной, когда текущие события будут разрешены.

Растабан протянул чашку, Селено посмотрел на нее. Он отчаянно посмотрел на портфель.

— Ты использовал не тот день, — сказал он.

Растабан сверился с флаконами.

— Нет, мой король. Сегодня восемнадцатый.

— Уверен, семнадцатый.

— Нет, мой король. Семнадцатый пустой, вы вчера его приняли.

Я прикусила губу, на лице Селено было смятение.

— Если вы так хотите меня усыпить, я приму две дозы. Давай и завтрашнюю.

Растабан медленно закрыл портфель. Он разглядывал Селено.

— Как вы себя сегодня чувствуете, мой король?

— Я в порядке! — рявкнул Селено.

— Голова болит? Кружится? Озноб?

— Нет, — Селено дернулся, его паж снял расстегнутую рубашку. Свет лампы мерцал на его обнаженной коже.

— Вы не были так взволнованны во время молитвы, — сказала Шаула. — Что успело произойти и довести вас до такого?

Селено посмотрел на мой шкаф, гневно кривя губы. Растабан не упустил взгляд, но не так его понял.

— Ах, — лекарь повернулся к портфелю. — Я дам вам немного кизила, чтобы успокоить ваши нервы…

— О, ради Света, — Селено забрал чашку из руки лекаря и опрокинул в рот. Он сглотнул и вытер губы тыльной стороной ладони. — На вкус как мед, — сказал он зло, глядя в мою сторону. Я задержала дыхание. Он хотя бы принял это до того, как Растабан добавил кизил, ведь это растение звали в народе рыбьим ядом.

Растабан хмыкнул и убрал травы. Паж снял с Селено штаны и надел ночную рубашку через голову. Растабан проверил пульс и дыхание короля. Шаула коснулась плеча Селено.

— Мой король, нынче время беспорядков. Горе терзает тело и разум…

— Я не горюю!

— …расстраиваться из-за предательства королевы — естественно, — продолжила она. Селено дернулся от рук на нем — ее на его плече, Растабана на его запястье и спине, а еще пажа, разглаживающего ночную рубашку. — Помните, что успех в пророчестве не зависит от королевы.