– По-моему, они хотят привлечь твоё внимание. Может, стоит к ним прислушаться?

Марина скептически на него посмотрела и собралась что-то ответить, но тут сама ощутила то, на что хотели ей указать звери. Её глаза панически расширились, она подскочила на ноги и запричитала:

– Прятаться… прятаться. Всем прятаться.

– Прячемся!!! – громогласно выкрикнул Вася на весь лагерь. – Поисковые корабли летят!

Вася вопросительно глянул на Марину, и та кивнула ему в подтверждение, что он всё правильно понял. Люди заметались вокруг в поисках укрытия. Несколько человек залезло под машину, но всем им туда уместиться бы никак не удалось. Кто-то побежал в здание, но в его стенах и потолке было слишком много дыр, через которые их легко можно было бы увидеть. Марина затушила костёр и проверила температурный фон вокруг. Машина была холодной, остатки еды так же были остужены, но вот люди… Людям в таком количестве прятаться от тепловизора было негде. Часть из них смогла втиснуться под машину, а часть забилась по углам внутри дырявых стен, но этого было явно недостаточно.

– Поймайте меня, если упаду, – сама не зная кому сказала Марина, продолжая стоять в одиночестве под открытым небом.

– Что? – крикнули ей из-за стены здания. – Прячься!

Марина отрицательно замотала головой, не зная, как сообщить всем, что прятаться бесполезно. Жужжание уже было слышно обычным слухом, оно с каждой секундой приближалось всё ближе, и думать сейчас над построением фраз Марине было совершенно некогда. Она снова сказала, стараясь говорить громче:

– Поймайте меня. А потом… потом отсюда сразу нужно будет уезжать. – После этого Марина прикрыла глаза и зашептала: – Пожалуйста, Карина, спаси их снова. Пожалуйста, пусть они живут.

И на неё навалилось сразу всё и отовсюду. Движение молекул воздуха в потоке ветра. Тепло человеческих тел, прячущихся от угрозы. Обжигающие лучи сияющей в небе звезды. Мощный разум, управляющий летящим прямо на неё кораблём, и два послабее в кораблях сопровождения. Она знала, что её тоже уже заметили и тоже прощупывают и надеялась ввести пилота в такое же замешательство, в которое ранее ввела ту женщину-пришельца. Замешательство могло дать ей преимущество, которое не следовало бы упускать.

Корабли стремительно вылетели из-за деревьев и на несколько секунд зависли над девушкой, разглядывая её. Они принимали решение. И пусть принимают подольше, а пока у неё есть дело. Мысли лихорадочно закрутились у Карины в голове складываясь в различные комбинации возможных действий и следовало выбрать лишь одно из них — наиболее эффективное. Единственным успешным действием против подобного корабля, применённым на практике, было то, которое она даже не видела, но о котором была наслышана из уст других: выстрел Петровича из дробовика, спровоцировавший взрыв. Затем Карина вспомнила о побеге через лес под огненным дождём, когда они были вынуждены спрятаться в яме.

Внешне Карина стояла абсолютно неподвижно. Она не производила никаких манипуляций руками и не выражала никаких эмоций на лице. И, если не присматриваться специально, то невозможно было заметить малюсенькие камушки, поднимающиеся по её воле с земли и застывающие в воздухе в определённом выбранном для них месте, а именно — прямо напротив выхода из каждого орудийного отверстия каждого корабля.

– Выходите! – крикнула Карина.

– Кому это она? – шепнул Вася на ухо Стасу, но ответа не получил.

– Стас, нужно, чтобы кто-то из вас вышел! – вновь крикнула Карина.

Мысленно она очень надеялась на то, что корабли останутся неподвижными, ведь стоит им сдвинуться перед выстрелом хоть немного и весь план пойдёт насмарку. Но люди медлили, никто не хотел выбираться из и без того не очень надёжного укрытия в страхе за собственную жизнь. Тут из-под машины, отбиваясь от пытавшихся удержать её рук, вылезла Лена. Она быстро прошагала до Карины и встала около неё, спросив:

– Что нужно?

– Просто стой, – ответила Карина, глядя на Лену. В её серьёзных глазах светилась искорка ярости, и Лена прекрасно поняла, что сейчас перед ней совсем не та девушка, с которой она давно знакома. А Карина продолжала говорить дальше: – Пусть они видят человека. Нужно, чтобы они захотели выстрелить.

И не успела она это произнести, как желтый корабль сделал выстрел. Из двух его орудий одновременно вырвались огненные снаряды, но едва они отделились от корабля, то тут же взорвались в воздухе, разлетевшись на тысячи огненных брызг. Корабль разнесло на несколько крупных обломков, разлетевшихся под действием взрывной волны в стороны и врезавшихся расположившиеся по бокам от главного серые корабли. Лена инстинктивно присела и прикрыла голову руками, закрываясь от летящего прямо на них огня, но он весь словно врезался в невидимую стену и исчезал, не успев причинить вреда.

К большому сожалению Карины, серые корабли остались невредимы. Их лишь немного отбросило в сторону, и они уже возвращались на позицию для стрельбы, выравнивая своё положение. Огонь вынудил засевших внутри здания людей выбежать наружу. Кто-то стряхивал с себя огонь и в панике снимал с себя подожженную одежду. Бобик с Барбосом от невозможности поучаствовать в этом бою бессильно топтались на одном месте, громко клокоча, скалясь и перетаптываясь с ноги на ногу. Подбитый желтый корабль с грохотом повалился на землю чуть в стороне, подняв столб перемешанного с пылью дыма. И он сам, и земля вокруг него загорелись ярким пламенем, а воздух над кораблём пошел рябью от этого жара.

Карину вновь одолела злость. Она чувствовала своё бессилие в сложившейся ситуации, но не хотела ему поддаваться. Под напором её эмоций в воздух взметнулось целое облако пыли, заставив всех людей закашляться. Пыль взлетела выше и корабли практически перестали быть видными сквозь неё. Их расположение можно было угадать только по метавшемуся над головами жужжанию. Так и хотелось помахать рукой и прогнать назойливую муху, вот только эта муха была слишком большой и летала слишком высоко.

– Они не будут стрелять! – кашляя прокричал прокравшийся сквозь пыльное облако к Марине Стас. – Нужно что-то делать, мы ведь не можем стоять так вечно! Сами же первые от пыли задохнёмся.

– Пусть все садятся в машину, – сказала Карина. – Далеко не отъезжайте, нужно спрятать машину в лесу сразу, как только выедете из пылевого облака. Когда будете готовы, пусть меня кто-нибудь подберёт, а звери выберутся сами.

Стас, безрезультатно прикрывая руками лицо, почти на ощупь пошел искать остальных и раздавать им указания к действиям. Дышать становилось всё труднее, а при этом ещё следовало проследить, чтобы никто не потерялся и не отстал. Люди хватали вещи, которые успевали, и все спешно залезали в кузов. Вася беспрестанно причитал, что только бы машина не подвела. Всё это сопровождалось постоянным жужжанием двух кружащих в воздухе летающих шаров и жалобным клёкотом Бобика и Барбоса.

Напоследок Стас сам забрался в кузов и поголовно пересчитал всех, кто в нём сидел. Не хватало только уже забравшегося в кабину Васи и стоящей на прежнем месте Марины. Он снова выпрыгнул наружу и дошел до девушки, потом склонился ближе к её уху и хриплым из-за забившей горло пыли с трудом выговорил:

– Все в сборе, осталась только ты.

Марина кивнула и пошла к грузовику, но полезла не в кабину, а в кузов, поясняя: «Так нужно». Устроившись в самом углу в глубине, она сказала:

– Действуйте быстро. И спрячьтесь получше, я больше помочь не смогу. Желтого больше нет, но сидеть нужно очень тихо.

– А ты… – хотел что-то спросить Стас, но тут Марина обмякла и опять провалилась в обморочное состояние, что Стас не забыл прокомментировать: – Да что ж за напасть то такая!?

Он резко выскочил из кузова и подлетел к кабине, крича Васе, чтобы трогал. Вася, радостный от того, что двигатель всё же завёлся, вдавил педаль газа и грузовик с громким рыком поехал. Видимость была просто ужасная, и разглядеть примеченный ими ещё вечером съезд с дороги было практически невозможно, поэтому Вася ехал очень медленно, несмотря на постоянно подгоняющего его лейтенанта. И не зря, потому что съезд они всё же пропустили. Вася заметил его, когда кабина уже оказалась напротив узкой дорожки, состоящей всего из двух оставленных колёсами колей, и ему пришлось немного сдавать назад.