Так что единственное, что пришло Алтрану в голову, это попытаться сорвать с похитителя маскировку. И это ему удалось. Большой кусок ткани, захваченный магией пространства, замер на месте, в результате чего был вырван из общего полотна. К сожалению, принц еще был недостаточно силен, чтобы проделать такой же трюк, к примеру, с самой Илой.

Осознав, что с его головы пропал камуфляж, похититель на секунду обернулся, а затем с удвоенной скоростью рванул к выходу. Девушка висела в его руках безвольной куклой, без своего доспеха, который она еще не надела, так как до начала парных боев был целый час, противопоставить своему похитителю хоть что-то было невозможно. Через пару секунд они уже исчезли в одном из коридоров.

Весь следующий час Талис метался по Арене, подняв на уши каждого охранника, но никто ничего не нашел. Похищенная и похититель словно сквозь землю провалились. В конце концов все успокоилось, у стражи были свои обязанности, бегать весь день в поисках таинственного человека в черном они не могли. А назвать имя похитителя, чтобы как-то ускорить процесс поисков и расследования Талис не мог.

Да, он узнал человека, который меньше чем за десять секунд похитил Илу. Вот только рассказать кому-либо об этом он не мог. Потому что сразу возникла бы туча вопросов, главный из которых звучал бы так: откуда он знал главу ячейки сопротивления Шадреса?

Глава 18.

-«Ублюдок! Тварь! Собственными руками придушу! Мразь...» - Такие возгласы оглашали стены номера уже больше получаса. Талис, не имея способа выместить злость на ее непосредственной причине, отыгрывался на сотрясаемом руганью воздухе и мебели, большая часть которой уже превратилась в труху.

Лазарис, нахмурив лицо и сложив руки на груди, молчал. Впервые за все время, что молодой человек его знал, мужчина не сел в кресло, а просто прислонился к стене. Похоже, таким образом этот странный человек выражал свою тревогу. Хотя кто его знает?

-«И долго ты будешь так беситься?» - Спросил он еще минут через десять. Обернувшись к нему, молодой человек пару секунд молчал, а потом бросился к двери.

-«Вы правы! Какого черта!? Нужно срочно отправляться на поиски!» – К счастью, высокая фигура с трехцветными волосами перегородила ему дорогу.

-«Я имел в виду не это! Успокойся и сядь, - Талис тяжело вздохнул, но все-таки замолчал и опустился на кровать, пока еще нетронутую. - Давай подумаем, - начал Лазарис, усевшись рядом. Кресло, к сожалению, к этому моменту уже превратилось в щепки. - С соревнований тебя, естественно, сняли, ждать, пока ее найдут организаторы не собираются и винить их за это нельзя. Ты не видел, куда убежал похититель, а значит его местоположение не вычислить. Конечно вряд ли он сбежал из столицы, но даже так, Митос огромен. Так что остается только ждать. На церемонии награждения ты сможешь безбоязненно взять слово и раскрыть похитителей, только тогда и не раньше». – Слова мужчины, как и всегда, заставили Талиса успокоиться и посмотреть на вещи трезво. И почти сразу у него в мозгу возник закономерный вопрос.

-«Но зачем ему вообще это понадобилось?» - Пару минут они сидели в тишине, ворочая в мозгу варианты и предположения. Первым нарушил молчание Лазарис.

-«Скорее всего затем, что один барон имел “удачу” разболтать Дареосу о твоей личности. И граф, не имея возможности узнать о твоем настоящем положении из-за полной секретности личных дел агентов тайной службы, решил перестраховаться. А именно взять Илу в заложники и использовать в качестве рычага давления. Я думаю Шадрес успел ему поведать, что вы с ней в довольно близких отношениях. Других вариантов, почему бы графу понадобилось ее похищать, я не вижу».

-«Да, пожалуй, вы правы… - Талис снова вздохнул. – Одно радует, при таком раскладе ее не тронут».

-«Согласен. Давай не делать ничего лишнего, я постараюсь точно выяснить, что же произошло». – Лазарис встал и уже отработанным движением выскочил в окно.

Глава 19.

-«Что значит похитили!?» - Граф Шагад Дареос был в гневе. Мало того, что парень оказался агентом тайной службы, так еще и его подружка пропала. Когда пришло время начала парных боев, их команду исключили. Все-таки, сколько бы человек граф не купил, но выпустить на соревнования формата двое на двое только одного бойца было невозможно. А это означало, что Талис, независимо от того, кем он был, оставался единственным шансом на успешный переворот.

Что было хуже всего, Дареос начал ощущать, что происходящее выходит у него из-под контроля. Да, от непредвиденных ситуаций никто не был застрахован, страшный зверь по имени форс-мажор мог добраться до каждого, но все было как-то уж слишком плохо. Словно вселенная, дарившая ему удачу и успех последние годы и особенно – последние месяцы, вдруг решила, что с него хватит. И, естественно, в полном соответствии со всемирным великим и ужасным законом подлости, это должно было произойти именно сейчас, когда до осуществления всех его задумок оставалось всего несколько дней.

И впервые за всю свою жизнь, Дареос почувствовал, что выходит из себя. Ни одному пауку такое было непозволительно, стоило начать барахтаться, вместо того чтобы сидеть и терпеливо ждать добычу, как он сам из хищника станет жертвой. Однако, и граф не мог этого не признать уже в который раз за последние часы, он не был настоящим пауком. Под толстым слоем льда, призванного успокоить чувства и привести мысли в порядок, колыхался океан страстей и эмоций, как и у всех остальных живущих.

На самом деле, такой слой был в сознании у каждого, в противном случае люди бы переубивали друг друга из-за первого же вкусного фрукта и человеческая цивилизация никогда бы не возникла. Разница была только в толщине ледяного покрова. У кого-то он был тонок как мыльный пузырь, способный разорваться от любого воздействия. Такие индивиды кидались в драку по любому поводу: от невкусно приготовленного завтрака до случайного удара плечом на улице. А у других, включая самого Дареоса, этот лед был толще крепостной стены и прочнее алмаза. Вот только любая стена может быть разрушена и любой алмаз расколот.

И граф не без содрогания чувствовал, как его ледяная корка медленно, но неостановимо покрывается трещинами. Давал о себе знать стресс последних месяцев. Граф иногда не спал несколько дней кряду, подкупая, подмасливая, угрожая и обещая. Но куда больший эффект сказывался тогда, когда все с таким трудом сделанные приготовления планомерно, как войска на параде, отправлялись в бездну. А потому ему сейчас дико хотелось разнести все вокруг по щепочкам.

Но Шагад Дареос никогда бы не достиг таких высот, если бы не умел подавлять свои минутные порывы. Вот и сейчас, сделав пару глубоких вдохов, граф успокоился и взглянул на ситуацию с чистой головой.

Девчонку похитили, с этим было невозможно уже ничего сделать. Значит нужно было использовать это себе на пользу. Со слов Шадреса выходило, что она была далеко небезразлична этому Талису и даже если он был в городе ополчения по заданию, это ничего не меняло. Уже одно то, что парень так долго метался по арене в поисках своей партнерши кое-что да показывало. А значит, на него можно надавить с ее помощью.

Дареосу виделось два пути. Первый – обещать парню помочь с поисками. Это сделает его более лояльным, а также убережет план от необдуманных действий со стороны Талиса. Однако были два факта, делавшие этот вариант мягко говоря сомнительным.

Граф ни в коем случае не мог исключать вероятность того, что парень и правда был агентом тайной службы под прикрытием. В этом случае его лояльность со стопроцентной вероятностью была нулевой. И как бы граф не изливался и не пел соловьем, ничего бы не изменилось. Этих ребят чуть ли не с пеленок учили не поддаваться чужому влиянию и не покупаться на взятки и посулы. Так что как бы сильно он не любил девчонку, без реальных доказательств или весомых доводов, простыми обещаниями склонить его на свою сторону было невозможно. Это был первый факт.