И поэтому-же тайную службу всегда боялись и уважали. Возможно, не будь их, империя давно бы распалась, не успев дождаться Уграта.
Кабинет Багоссы был маленьким и очень скромным, как и все остальные кабинеты в этом здании. Фактически, это был даже не кабинет, а жилое помещение: в углу стояла узкая и жесткая кровать, рядом примостился такой же узкий шкаф с несколькими костюмами, напротив – манекен с доспехом. Хотя уже просто факт того, что у этой женщины была личная комната ставил ее выше очень многих.
У агентов не было фамилий, только имена, по которым было невозможно найти их прошлое, если бы кому-то вдруг захотелось. Однако имена оставлялись теми, что ребенок имел при попадании в ряды новобранцев, поэтому часто возникали повторения. К примеру, в группе самой Багоссы было еще двое с таким же именем. Однако эта проблема быстро решалась, поначалу – кличками, а после нужда в этом просто отпадала из-за смерти всех теск. Конечно, такое случалось не всегда и в случае этой женщины все обернулось так, что большая часть знакомых знала ее не по имени, а по старому детскому прозвищу. Ведьма. Она была не против. Ей нравилось, как это звучало.
Сейчас она сидела за столом, единственным предметом интерьера, купленным ей лично. Очень уж он женщине понравился. Красное дерево, тиснение, правильное, не большое и не маленькое, количество разнообразных ящичков и даже потайное отделение для особо важных бумаг. В спартанской атмосфере комнаты он смотрелся как прекрасный лебедь среди стали воробьев. Ведьме, впрочем, было плевать.
Неожиданно в дверь с силой постучали. Такой неуважительный поступок был невозможен без веской причины, так что женщина не стала делать выговор вошедшему юноше, просто сделав заметку наказать его потом в двойном размере.
Хотя этого нельзя было заметить ни по цвету лица, ни по дыханию, женщина легко поняла, что парень долго бежал. Значит информация и правда была очень важной.
-«Что случилось?» - Низкий, глубокий, бархатный голос Ведьмы мог бы стать предметом зависти многих оперных див.
-«Талис! Я его видел!»
“К-р-р-рак!” Стол красного дерева оказался сломан ровно пополам.
-«Повтори». – В ее голосе содержалось столько стали, что юноша даже отступил на шаг.
-«Я видел Талиса, участвующим в турнире в категории пробуждения, это он, нет никаких сомнений».
-«Я поняла, свободен, – стоило отдать Ведьме должное, она справилась с собой достаточно быстро. Проводив парня тяжелым взглядом, она тяжело вздохнула и опустила взгляд на столешницу, вернее на две ее половинки. Затем встала и рухнула на койку. – Талис…»
В тайной службе иерархия имела строгую форму, к каждому агенту было приписано несколько новичков, сами агенты состояли в отрядах от трех до шести человек с капитаном во главе, а Ведьма была шефом нескольких таких капитанов. Несмотря на внешнюю красоту, ей было уже под семьдесят, довольно серьезный, пусть еще и не преклонный возраст. Всю свою жизнь она посвятила работе, отдавая себя без остатка, так что получила повышение до своей текущей должности достаточно рано – в сорок семь.
И за двадцать последних лет Талис был лучшим капитаном, что она видела. Куда лучше нее самой. Это при том, что он явно не был также всецело поглощен своим делом, часто витая в облаках, и даже иногда отлынивая от тренировок, если мог, конечно. Если бы он взялся за исполнение своих обязанностей со всей серьезностью, то наверняка достиг бы в итоге должности главы тайной службы, ну или по крайней мере его зама.
Однако даже так, он всегда в точности исполнял поставленную перед ним задачу, ни разу не провалив миссию. Ведьма была невероятно горда тем, что такой капитан был под ее началом и оттого решение, которое она была вынуждена принять в конце прошлого лета было втройне трудным.
Попав в тайную службу, дети проходят долгую и невероятно трудную череду тренировок, как физических, так и ментальных. У таких занятий существует две цели. Во-первых, отсечь всех слабаков и лентяев, неспособных к дальнейшему обучению. А во-вторых, добиться от малышей полной преданности организации, императору и империи. В подавляющем большинстве случаев ребенок в процессе теряет все оставшиеся воспоминания о своем прошлом и родителях, благодаря участвующему в процессе оператору с кристаллом удивления, управляющим магией разума. Однако бывают случаи, когда память о тех или иных событиях оказывается слишком сильна и даже повзрослев, агенты не забывают о прошлом.
Так произошло и с Талисом. На самом деле, сама по себе эта память не несет никакой опасности для организации и их задач. Однако главная проблема таких клочков воспоминаний в возможных “осложнениях”. Невозможно сказать, как это отразится однажды на поступках подобных “ущербных” агентов. А тайная служба просуществовала столько лет только потому, что никогда не шла на неоправданный риск.
Поэтому, когда однажды в разговоре с одним из друзей Талис упомянул свою сестру, его судьба была решена. Чтобы не смущать других юношей и девушек, по-настоящему преданных делу, было решено убрать его во время одного из заданий. Способ оставляли на его отряд, которому выпала нелегкая участь стать палачами своего командира. Однако не все оказалось так просто.
В бою с мутировавшим доспехом Талис чудом выжил, а когда неудачливые убийцы его наконец нашли, оказалось, что рядом с ним находится человек, способный уничтожить их всех в одиночку. Первое, чему учили агентов – уметь оценивать силы противника, так что четверка быстро определила: странный мужчина с трехцветной шевелюрой им не по зубам. А первое правило тайной службы гласило: “никогда не вступать в сражения, не имея шанса на победу”. Поэтому бывшему отряду Талиса пришлось вернуться в Митос ни с чем, начав за выжившим командиром слежку.
А потом, когда Ведьма уже сама хотела отправиться по душу своего бывшего подопечного, пришел приказ прекратить слежку. Спорить с начальством было нельзя, так что все контакты с Талисом были прекращены.
И вот, он появляется в Митосе сам, да при этом еще и участвует в большом турнире. Зачем? Пусть он и не был лишен тщеславия, но вот так, в открытую, не заботясь об окружении и не думая о том, что за его головой могут прийти снова? Нет, это точно не в его духе.
-«Для чего же ты здесь? Слежка за тобой все еще запрещена, значит мне придется показаться открыто». – Ведьма никогда не была терпелива, пусть тронуть Талиса она не могла, но поговорить с ним было вполне реально, в конце концов, ее ранг давал ей довольно большую свободу действий. Решившись, она не стала ждать слишком долго, за несколько секунд доспех оказался на ней, а она сама – за дверью. День уже клонился к вечеру, пока она узнает, где он живет, как раз стемнеет и будет можно куда спокойней пробраться к нему в номер. В том, что молодой человек остановился в отеле сомневаться не приходилось.
Глава 23.
Узнать место проживания оказалось не слишком сложно, адрес был записан при регистрации Талиса на турнир. Но пока то, пока се, да к тому же день еще не был достаточно длинным, так что к нужному месту Ведьма прибыла уже в потемках. В нужном окне горел свет, да к тому же створки были широко распахнуты, ее словно ждали.
Пусть у нее не было особого таланта к профессии оператора, но вечные тренировки и старания сумели поднять женщину до стадии полета. Так что в своих силах она не сомневалась. За пару секунд, отталкиваясь от создаваемых прямо в воздухе магией барьеров платформ, Ведьма поднялась на высоту десяти метров и нырнула в номер Талиса.
Навыки профессионального воина позволили ей за долю секунды осмотреть помещение. По небольшой комнате словно прошелся ураган: повсюду валялись щепки, куски материи, комки пуха из матрацев и осколки стекол. Хотя было видно, что кто-то пытался прибраться, да и мебель была цела. Однако того, кого она хотела и ожидала увидеть в номере не было. По крайней мере в этой комнате. Впрочем, доносящиеся из-за двери в углу звуки падающей воды явственно показывали, где он может быть. Но и пустым помещение не было тоже.