Было только четыре существа, оставшихся в себе. Лысый мужчина, со скучающим видом наблюдавший за творящимся хаосом время от времени успокаивающе хлопал своего грифона по боку. Зверь, видящий и чувствующий столько крови, только благодаря отличной муштре, сохранял лежачее положение. А напротив них у стены стоял Талис, обнимающий тихо всхлипывающую девушку. Ила видела сражения и убивала людей. Но такого ужаса никогда не видела и не могла представить даже в кошмаре.

Пока что полубезумные и покрытые кровью люди не обращали на них внимания, занятые друг другом. Но пятьдесят человек, ставшие целью расправы, постепенно заканчивались. И когда последний был убит, взгляды оставшихся обратились на стоявшую неподвижно пару.

Глава 7.

Безумие, захлестнувшее толпу, начало спадать еще когда первая куча-мала подходила к концу. И после уничтожения всех “врагов”, многие просто сели на землю, обхватив руками головы, в полном ступоре. И не мудрено, ведь только что они собственными руками заживо раздирали других людей. А такое не может пройти бесследно. Лысый мужчина, все также наблюдавший за происходящим со скучающим выражением рассчитал все почти идеально.

После подобного любому нужна была поддержка, кто-то, кто скажет, что все в порядке, что все обойдется. И с тем, кто окажет эту помощь у человека мгновенно создадутся невероятно крепкие узы. Это не будет дружбой или благодарностью, а чем-то совершенно особенным. Пожалуй, самое правильное слово – привязанность. И, конечно, именно он, оратор и глава растущего сопротивления, и никто другой, станет этим человеком. Поэтому с площадки еще до начала речи улетели все его подчиненные.

Но ключевым словом было “почти”. Никто не мог предположить, что вместе с обычным сбродом, с легкостью способным купиться на медовые речи, полетит Талис. Такие как Ила всегда включались в уравнение. Честные, храбрые, достаточно умные, чтобы уловить в словах о равенстве и братстве фальшь. И именно они всегда в итоге становились кровавым месивом. Потому что такие правильные люди просто не могли оказаться в большинстве. К тому же, те самые жизненные принципы не позволяли им ради спасения своей жизни убивать других людей.

А у Талиса не было принципов, кроме одного. Для достижения цели все средства хороши. Конечно, у него были свои убеждения, как и у любого разумного существа. Однако он мог в любой момент ими пожертвовать, если без этого было не обойтись. Убивать и предавать, помыкать другими и лизать чужие задницы, красть, лгать, делать что угодно, если это было необходимо. Кто-то может сказать, что это признак труса и бесхребетного человека. Но была одна большая разница.

Трусы и слабые духом, когда делали что-то, выходящее за границы их личных правил, тут же меняли эти правила, чтобы самим себе доказать, что они сделали все верно. Я не убиваю? Ну, он же хочет убить меня, значит убивать можно. Я не лгу? Ну, если я скажу правду, то получу по заднице, значит лгать можно. И так далее. И со временем у такого человека пропадали вообще все ограничения. К сожалению, подобных личностей было очень и очень немало.

Талис был другим. Никакие дела, сколь бы отвратительны и ужасны они не были, не могли изменить его сущность. Потом, когда все заканчивалось, он был обречен на душевные муки, потому что пошел против своих правил. Но здесь и сейчас он не сомневался никогда. И это было настоящей храбростью.

А такие люди выходили за границы всех моделей и планов. Потому что их действия было невозможно предсказать. Можно было сколько угодно думать, рассчитывать, расписывать, но зажатые в угол, они неизменно разрывали все шаблоны и делали совершенно невероятные вещи. А потому Талис ни на мгновение не поддался общему безумию, ни на секунду не поверил словам оратора, ни на минуту не усомнился в своей главной цели. Но вот для достижения ее он поступил так, как не ожидал никто.

-«Господин, - его голос дрожал и ни один человек во всем мире не смог бы заподозрить его в игре. Ну, один может и мог, но его-то здесь не было. – Ваши слова запали мне в душу. Я искренне хочу примкнуть к вам, но, чтобы это произошло, моя невеста должна умереть, - Ила дернулась в его объятьях, но промолчала. Девушка уже и сама поняла, в какой ситуации они оказались и показывать сейчас характер точно не собиралась. – А этого я допустить не могу. Я готов сражаться со всеми здесь, включая вас, не имея ни единого шанса на победу, лишь бы она жила. Прошу, отпустите ее, а со мной можете делать все что хотите». – На платформе воцарилась гробовая тишина.

Покрытые кровью люди переглядывались между собой, безумие ушло окончательно и заставлять их сейчас убивать было бы неразумно. Пропала бы та нить доверия, что вот-вот обещала появиться. Даже наоборот, сейчас, будучи очень восприимчивыми, они могли бы встать на сторону Талиса. Ведь у него хватило сил сделать то, что не удалось им самим и этот факт превращал парня в некий идеал человека в глазах этих несчастных.

И он сам это прекрасно понимал. В его обучение входили не только тренировки тела, но и разума. А за десять лет работы он охотился не только на монстров. Благодаря Талису и его группам был остановлен не один переворот власти в городах и целых регионах, и редко, когда – с помощью грубой силы. Так что бывший агент тайной службы полностью осознавал свои действия и продумывал каждую ноту в своем голосе.

Вопрос был в том, понимал ли местный главарь происходящее. И главное, понимал ли он, что Талис просто играет. Потому что в этом случае от пары не осталось бы даже мокрого места. Приказывать толпе убить их он не мог, но кроме этих людей у него в подчинении находились тысячи. К счастью, мужчине не пришла в голову мысль, что на “Соколе”, в трюме для живых батареек, может оказаться такой же умный и образованный человек, как и он сам.

-«Что же, это достойно похвалы. Такая преданность своей второй половинке… я даже немного завидую. Но ты должен понимать, что, не доказав свою преданность, ты не сможешь остаться в живых. Давай сделаем так. У тебя будет выбор. Либо вы оба уходите, либо я устраиваю тебе испытание и, если ты его проваливаешь, вы оба умираете. Что скажешь?»

-«Я выбираю второе! Если есть хоть один шанс встать под ваши знамена, не требующий убийства Илы, то я пройду любые испытания!»

Мужчине, по большому счету, было плевать, кто чья невеста, ему нужны были преданные рекруты. Однако этот человек его заинтересовал. Любой армии нужны генералы, которыми стать может далеко не каждый. И видевший на своем веку тысячи лиц мужчина углядел в Талисе кандидата на такую важную роль. А потому он пошел на компромисс. Если бы парень выбрал первое, то глава сопротивления обязательно убил бы обоих, конечно, чуть позже, без лишних глаз. Возможность того, что их базу обнаружат, даже самая мизерная, была недопустима. К тому же, это означало бы, что Талис был неискренен в своих словах.

Но мужчина читал парня и не верил, что тот поступит как трус. Единственное, что он не знал, так это того что парень читает его в ответ. И с куда большим мастерством.

-«Отлично! Тогда сейчас мы очистим площадку и приступим. Нужно ли тебе оружие?» - Ни у кого из живых батареек он даже не думал такого спрашивать. И это автоматически поднимало Талиса еще выше.

-«Боевой посох, если это возможно». – Отказываться от оружия, с которым упражнялся с дошкольного возраста бывший агент не собирался.

-«Хорошее оружие, - одобрительно кивнул мужчина. Прошло около четверти часа, площадку убрали от крови и останков, а новых членов сопротивления всадники на грифонах отвезли к их новым жилищам. – Ты готов к испытанию?» - На платформе теперь, кроме них троих, стояло еще четырнадцать человек.

Глава 8.

Талис не стал ничего говорить, только кивнул. Суть испытания была понятна и без слов: четырнадцать ринувшихся на него фигур не оставляли вариантов для раздумий.

Правда, в начале в бой включились только двое. Да это и понятно, никто не знал истинных способностей парня, а убивать его сразу не входило в планы лысого мужчины. Однако, когда первый из двух бойцов, отчаянно вереща схватился за лицо, стало понятно, что Талис куда сильнее, чем кажется на первый взгляд. Маска шлема бедолаги была вмята точно в районе носа и скорее всего после снятия доспеха его легко можно будет спутать с сифилитиком. Второй воин, оказавшийся быстрее, успел уклониться от выпада, но и атаковать в ответ не смог.