Передавай, пожалуйста, всем мое благословение. Надеюсь, что это письмо застало тебя в добром здравии.

Всегда твой благожелатель

А. Ч. Бхактиведанта Свами

P.S. Курьер экспресс-почты принес еще одно письмо. Все является милостью Кришны. Рискни для Кришны, но делай все очень внимательно. Я даю санкцию.

Близилась покупка нового дома. Нам это казалось чрезвычайно важным событием. Прабхупаде нравилась идея приобрести дом побольше, и в этом письме он говорит, что ИСККОН-Пресс, вероятно, переместится в Бостон. Письмо свидетельствует о том, что Прабхупада внимательно изучил мои расчеты, касающиеся покупки дома, и, конечно, он напоминает мне о тех временах, когда в Нью-Йорке нас обманул мистер Прайс. Прабхупада поручал нам совершить эту покупку от имени ИСККОН, но он также понимал, как легко нас можно обмануть.

Нашего агента по торговле недвижимостью звали мистер Макдоналд. Он был жуликом, американцем ирландского происхождения, грубым и материалистичным. Он прибыл из Южного Бостона и напоминал нам бандита, скрягу, сквернословящего гангстера. А домовладелец был гробовщиком. В здании он устроил выставку своих гробов и хранилище погребальных принадлежностей. (Помню, как я обнаружил в полуподвале бутыли с жидкостью для бальзамирования.) Оба этих типа притворялись, что интересуются нами, но мы видели их неискренность. Казалось, что они готовы пойти на риск и продать дом нам в рассрочку, хотя было очевидно, что мы молоды, что ни у кого из нас нет ни денег, ни бизнеса, и что мы живем за счет продажи журналов на улицах. Может быть, они надеялись, что вытянут из нас немного денег, а дальше мы не сможем расплачиваться, и вследствие просрочки они откажут нам в праве владения, оставив при этом полученные деньги у себя. Когда мы с Гирираджей встретились с Макдоналдом и домовладельцем перед покупкой, они вдруг попросили нас немного подождать и вышли, чтобы посовещаться. Мне показалось странным, что они ушли из комнаты и вскоре вернулись покладистыми, готовыми принять наше предложение.

Гирираджа был осторожен и предусмотрителен. Мы подозревали, что нас хотят обмануть, поэтому решили показать договор отцу Гирираджи. Однако на наш взгляд дело было стоящим. Дом продавался за $75000. Нам его продавали в рассрочку при выплате $12000.

Я сказал Прабхупаде, что мы можем собрать деньги, увеличив распространение книг и журналов. Собрав на ишта-гоштхи тех нескольких преданных, которые тогда жили в Бостоне, я объявил им, что храм содержится исключительно на мою зарплату. Чтобы купить дом, распространение журналов должно существенно улучшиться. В то время преданные уже стали распространять существенно больше журналов, но нужно было распространять еще больше. Дело выглядело рискованным, но преданные воодушевились.

В те дни в Бостоне жила замечательная группа преданных: Нанда-кишора и Джахнава, Шарадия и Вайкунтханатха, Джадурани. Все они согласились делать то, что нужно. Покупка дома была таким важным событием, что нам не хотелось упустить шанс.

Ежемесячно мы должны были выплачивать тысячу долларов. Вселившись, наконец, в дом, мы пару месяцев подряд запаздывали с платежами. Пока мы были лишь потенциальными покупателями, мистер Макдоналд вел себя с нами хорошо, но когда мы не платили вовремя, он приходил к нам и матерно ругался.

В конце концов Макдоналд и домовладелец вызвали нас в бюро похоронных принадлежностей. (Гробовщик к тому же сбывал нам увядшие цветы.) У владельца дома характер был такой же, как у Макдоналда, так что разговор вышел жестким. Домовладелец объявил, что поскольку мы дважды запоздали с платежами, то он в качестве штрафа возьмет с нас дополнительно тысячу долларов. Если мы на это не согласны, то он тут же нас выселит. «Но мне очень нравится ваша группа и то, что вы делаете, так что я просто добавляю тысячу долларов. Вам нужно приучиться к дисциплине. Я забочусь о вашем же благе», — сказал он. Мы его заверили, что отныне будем платить вовремя и принесли свои извинения за задержку платежей, но лишь сделали вид, что согласны на штраф в тысячу долларов.

Как только мы вернулись в храм, я позвонил в ACLU[3] юристу Фридману, который помогал нам в прошлом. Он был молодым идеалистом, и когда я поведал ему подробности нашей встречи с Макдоналдом и домовладельцем, юрист сразу же рассердился на них. Он сказал, что у Макдональда нет права требовать с нас лишнюю тысячу долларов, что это незаконно, и что он с этим что-нибудь сделает. Уверен, что он видел в нас наивных детей, обманутых прожженным бизнесменом.

Когда Макдоналд узнал, что мы обратились к юристу, он рассвирепел. Мы поговорили о сложившихся обстоятельствах с журналистом, в журнале «Бостон» появилась статья, и это усугубило ситуацию. В статье я открыто рассказал о первоначальных условиях покупки дома и выразил свое недовольство поведением Макдоналда. Тот разъярился еще больше.

Платили мы регулярно, хотя как-то и припозднились с оплатой. Я Признателен Прабхупаде за то, что даже на расстоянии он знал о необходимости предостеречь нас против слепого доверия к этим людям, пусть даже они и очень хорошо одеты. Он знал, что им просто хочется обмануть нас. И в то же время Прабхупада советовал нам рискнуть.

В те дни мы были совершенно наивны и не знали, как вести мирские дела. Хотя в данном случае у нас была бóльшая юридическая поддержка, чем ранее в Нью-Йорке, мы лишь потом поняли, поговорив с другими людьми, что наш первый взнос был завышен, а процентная ставка раздута. Многие считали, что дом не стоил таких денег — хотя на первой нашей встрече с Макдоналдом он красноречиво убеждал нас, что продает дом намного дешевле рыночной стоимости и с низкой процентной ставкой лишь потому, что мы представляем собой религиозное движение, что мы такие хорошие и все такое.

Мы воспринимали дом как особняк. Впоследствии мы узнали, что он некоторое время был магазином. Прабхупада принял мое предложение и сказал, что дело стоящее. Думаю, что он ожидал от меня принятия самостоятельного решения: потяну ли я это дело, или нет.

Не помню, чтобы упомянутый Прабхупадой случай с мистером Прайсом обескуражил меня. В моей жизни начиналась новая глава, и я не собирался повторять прежние ошибки. Я был настроен оптимистично. Прабхупада хотел, чтобы мы продвигались дальше, я ощущал дружескую поддержку нашей маленькой группы преданных и верил словам Прабхупады: «Мы примем это предложение как дар Кришны… Рискни для Кришны, но делай все очень внимательно. Я даю санкцию». Так что я не очень волновался насчет успешности попытки приобретения. Такой силой нас наделяла вера в Прабхупаду. Нас не интересовало, знаком ли Прабхупада с положением дел на бостонском рынке недвижимости. Мы просто принимали как данность, что он посоветовался с Кришной, и Кришна дал добро. Мы знали, что предложение исходит от Кришны, а не от мистера Макдоналда.

И все же Прабхупада предупредил нас, что надо быть осмотрительными. Поэтому мы попросили отца Гирираджи просмотреть договор на предмет выявления возможного мошенничества. Мы верили в закон, в то, что договор, независимо от его содержания, является официальным документом, и что все условия должны быть изложены на бумаге. Отец Гирираджи проштудировал текст соглашения и сказал нам, что всё в порядке.

В этом письме Прабхупада упоминает деньги Гирираджи. Мы с Прабхупадой неоднократно писали друг другу об этих деньгах. В письме от 27-го июня Прабхупада просил выслать деньги ему. К 5-му августа мы деньги так и не выслали. Я написал Прабхупаде, что хочу собрать средства для покупки дома. Тогда мы присматривались к разным зданиям; одно было продано за $20000. Потом я написал, что собираюсь купить дом за $17000, но ни один из них Прабхупаде не понравился. Гирираджа медлил с отправкой денег. Прежде чем что-то сделать, он всегда очень тщательно обдумывал все последствия. Ему не хотелось ослушаться Прабхупады, но он знал, что деньги нужны нам, чтобы сделать первый взнос при покупке в рассрочку. Он был уверен, что если правильно изложить Прабхупаде наши запросы, то он поймет их. Так что в письмах ко мне Прабхупада упоминает деньги Гирираджи трижды. Вначале он говорит, что нужно выслать деньги ему, потом сообщает, что еще не получил их, а теперь разрешает нам оставить их у себя, чтобы потратить на покупку дома.