- Ты ведь не можешь продолжать драться, Агацума Соби, - тихие слова, почти шепот, обжигали, - И все же я постараюсь заставить тебя это сделать: твоей Силы осталось только на одну атаку. Никто не скажет мне, что я не был великодушен. Хорошо подумай, что именно ты захочешь сделать, иначе… ты же знаешь, что может случиться с Жертвой, лишенной сознания в системе, когда гибнет ее Боец?

- У нас разные Имена, - голос Соби стал до неузнаваемости хриплым, и каждое слово давалось с большим трудом: «Зачем он загоняет меня в угол? Я и так его!»

- У вас достаточно сильная Связь, - лицо Нисэя качнулось вперед.

- Ее… можно разорвать.

- Верно.

Соби прикрыл глаза: лучше умереть, чем еще раз причинить боль Рицке. Он понимал, что идет на поводу у Нисэя, но тот не оставлял ему выбора.

- Не спи! – резкий голос Нисэя и пальцы еще выше вздернули подбородок Соби, оставляя на нем красные пятна от пальцев.

- Что ты хочешь, Нисэй? – Соби посмотрел в глаза, склонившегося над ним Бойца.

- Откажись от Рицки и я, после твоей атаки дождусь, пока мальчишка придет в себя, а потом… потом мы закончим.

- Без него.

- Без него.

- Я сделаю так, как ты хочешь.

Нисэй ласково посмотрел на Соби, провел рукой по его щеке… такой бледной, забрызганной капельками крови. Пальцы прошлись по нижнему веку, слегка царапая кожу ногтями, задевая ресницы, и Соби вдруг подумал, что эта странная ласка может быть опасной. Но Боец уже отвел руку, убирая с влажного лба прилипшие волосы.

Соби настороженно замер, не понимая: к чему Нисэй все это делает? Движения были такими… нежными, что это пугало.

А Нисэй положил ладонь на затылок молодого человека и медленно сжал волосы в кулак, заставляя запрокинуть голову, дернуться назад. Раненое плечо тут же пронзила острая боль и Соби не смог сдержать еще один стон, который Нисэй заглушил поцелуем.

Глаза Соби удивленно распахнулись, он попытался вырваться, оттолкнуть Нисэя изрезанными руками, пачкая его одежду, но тот держал слишком крепко и, не отрываясь, смотрел в глаза своей жертвы, не обращая внимания на слабое сопротивление, наслаждаясь ее беспомощным положением и… унижением. Он терзал крепко сомкнутые губы Бойца: зубы сжимались, разрывая нежную плоть, и тут же слизывал языком выступившую кровь. Вторая рука Нисэя скользнула вниз по спине Соби, отводя полоски разорванного плаща, нащупывая край брюк и забираясь под него пальцами.

Соби возмущенно выдохнул, почувствовав поглаживания прохладных пальцев на своей коже, и Нисэй незамедлительно этим воспользовался, углубляя поцелуй. Словно сумасшедший, потерявший голову, влюбленный, он прижимался к ошеломленному парню: «Что он чувствовал, целуя тебя? Что чувствовал ты? Что чувствовал я?..» - Нисэй выплескивал все, что накопилось в нем за долгое время, воплощая свои чувства в этом поцелуе. Голова одуряюще кружилась, и хотелось просто закрыть глаза, причинить как можно больше боли.

Но боль бывает разной и Нисэй как никто знал это: «Причинить физическую боль, взять тебя, сломать – этого мало. Я хочу лишить тебя надежды. Разве это не будет достаточной платой за все то, что ты сделал с моей жизнью, Агацума Соби?»

Спустя долгую минуту Боец отстранился, и по подбородку Агацумы пролегла не одна кровавая дорожка.

Улыбнувшись испачканными кровью губами, Нисэй прошептал, отпуская волосы Соби:

- Ты – бабочка на моей булавке, - он взялся за клинок, торчащий из плеча Соби, и дернул за него.

Соби закричал, хватаясь за раненое плечо, которое, казалось, было охвачено огнем, постепенно распространяющимся по всему телу. Его качнуло на соседние лезвия.

- Тебе лучше двигаться, рассчитывая каждое свое движение, Агацума, - произнес, выпрямляясь, Нисэй, - Если ты умрешь от потери крови, это будет не так достойно. Хотя и подходяще для такого неудачника как ты. В общем, я жду: рви Связь. Чего ты стоишь один, без Жертвы – разве не интересно?

Соби медленно поднял руку и коснулся того места, откуда исходила связующая его с Рицкой нить. По тонкой ткани свитера расплывались алые пятна крови. Изрезанные пальцы осторожно тронули золото Связи и она слабо зазвенела. Или это только показалось? «Как тяжело… Все, что сейчас во мне есть – душа, сердце, чувства – скоро обратится в пепел. Я должен разорвать Связь, я должен это сделать, но я не могу пошевелить даже пальцем. Как же так… Он не оставил мне выбора, а я так и не смог стать достойным Бойцом», - Соби зажмурился.

- Ты, наверное, думаешь, что я жестокий, да? – в голосе Нисэя неожиданно послышались горькие нотки, такие, словно ему было не все равно, что о нем думает Соби, - Но ты тоже отобрал у меня все, чем я жил.

- Ты ошибаешься, Нисэй, - Соби посмотрел на черноволосого, который стоял к нему спиной, бессильно опустив плечи, - Я не отбирал у тебя ничего. Я не виноват, что Минами выбрал меня: я любил другого человека. Ты не знаешь, чего мне стоила его привязанность. Я не хотел любви Ритцу-сенсея.

- Ты лжешь! Я видел, как вы целовались! – Нисэй гневно развернулся так, что волосы веером разлетелись в стороны.

- Ты видел, как меня приучали подчиняться, - Соби устало вздохнул, - Его методы были… разнообразны. И не от всех остались шрамы на теле: на душе шрамы гораздо хуже и дольше заживают. Если заживают…

- Не говори мне о душе! Ты не представляешь, через что я перешагнул, чтобы…

- Нисэй…

- Заткнись, Агацума! – лицо Нисэя исказилось, и глаза подозрительно заблестели, - Что ты знаешь про душу, ты, чертов аристократ! Со своими идиотскими принципами – да, ты просто смешон и сейчас расплачиваешься за это! Мне не будет стыдно уничтожить тебя! Потому что, если дрессировать свою совесть, то и кусая она будет целовать нас!*

- Ты не вернешь его так.

Пощечина опрокинула Соби и он упал, сбивая телом лезвия.

- Ты не вернешь его, избивая меня, - синие глаза смотрели куда-то вверх.

Нисэй шумно вздохнул сквозь сжатые зубы.

- Знаешь, я погорячился, давая тебе шанс на последнюю атаку.

Соби, пытаясь совладать с внезапным головокружением и подступившей к горлу тошнотой, старался не дышать: не хватало показать Нисэю, что он уже не сможет подняться. Перед глазами плясали красные пятна, и вдруг так захотелось спать.

- Я беру свои слова обратно.

Соби, закрыв глаза, не слышал слов заклинаний, но он их очень хорошо чувствовал: они разворачивались, разрастались, раскидывали над ним свои огромные крылья. И когда эти крылья опустятся, одним Бойцом станет меньше.

«Вот и все. Прости, Рицка», - делая последнее, лишающее остатков сил, движение, Соби поднял подрагивающую руку к груди. Пока Нисэй не закончил ритуал, ему надо успеть… порвать… отказаться… стать предателем. Пальцы легли на туго натянутую, слишком осязаемую нить Связи… слишком… но сил удивляться уже не было. Всего одно единственное усилие: сжать пальцы и …