- Все не так, как ему бы хотелось. Не правда ли?

Соби вздрогнул: что Нисэй имеет ввиду? Кто он?

Нисэй, поймав вопросительный взгляд синих глаз, только улыбнулся и, сунув руки в карманы куртки, побрел прочь.

…Рицка добрался до дома, когда уже давно стемнело. Он осторожно разувался, стараясь не шуметь, и надеялся незамеченным пробраться в свою комнату.

Но из кухни, услышав звук закрывающейся двери, вышла его мама:

- Рицка? Ты так припозднился…

- Прости, мам, я встречался с друзьями.

- Мой руки и приходи ужинать.

- Спасибо, мам, но я не хочу, - это была неправда: кушать хотелось очень, но Рицка не был уверен, что сможет сейчас вести себя так, чтобы мама не рассердилась на него, не заподозрила в нем «ненастоящего» Рицку, - А Сэймэй уже вернулся?

- Нет, его еще не было, - женщина внимательно посмотрела на сына, - Разве ты совсем не хочешь кушать?

Чувствуя, что ему лучше уйти, Рицка осторожно стал пятиться к лестнице на второй этаж:

- Нет, мама, я попозже поем.

- Рицка? – глаза матери недобро прищурились, - Ты не Рицка! Ты не мой сын!

Женщина сделала шаг по направлению к мальчику и он понял, что больше медлить нельзя: развернувшись, он побежал по лестнице.

Влетев в свою комнату, он захлопнул за собой дверь и запер ее на замок. Тут же послышались удары кулаком по поверхности двери с той стороны и крики его матери:

- Где мой сын? Верни мне Рицку, слышишь?! Верни мне моего мальчика!

Рицка устало скинул с плеча сумку: если не отвечать, то мама скоро успокоится и уйдет, а потом и вовсе забудет, что он дома.

Мальчик провел рукой по лицу: только сейчас он понял, насколько устал от всего, что случилось с ним за последние сутки. Все, чего хотелось, так это залезть в горячую ванну с любимой игрушкой (пусть даже это глупо и совсем по-детски), расслабить сведенные от напряжения мышцы и попытаться проанализировать все случившееся. Если получится, конечно. «Господи, я поцеловал его, - в который раз мысленно проговорил Рицка, - Я поцеловал Соби. Сам».

Мальчик мотнул головой: как только он вспоминал то, что сделал, в груди появлялось какое-то странное чувство, мешающее свободно дышать. Это совсем не было неприятным - это было именно странным.

…Рицка ступил на прохладный пол ванной комнаты, сбрасывая с себя одежду и забираясь в горячую воду, покрытую белыми шапками пены. Мальчик готов был мурчать как котенок от удовольствия: тело, получив долгожданную разрядку, блаженно вытянулось в воде.

Но вдруг Рицка услышал, как щелкнул замок в двери его комнаты, чьи-то шаги. Мальчик замер. Кто-то прошелся по комнате, подошел к двери в ванную. Сквозь матовое стекло был виден размытый и нечеткий силуэт. Дверь медленно открылась.

На пороге стоял Сэймэй.

- Рицка, - произнес Возлюбленный и замолчал, прикрывая за собой дверь.

- Сэймэй, ты вернулся, - зачем-то произнес очевидный факт мальчик.

- Я так и не извинился, - Сэймэй, казалось, не слышал, что произнес брат.

Он как-то виновато улыбнулся, отводя свой взгляд от Рицки, провел рукой по кафелю, покрывающему стены ванной комнаты, собирая пальцами осевшую на нем влагу.

И в улыбке Сэймэя было нечто такое, за что Рицка простил бы не только вчерашнюю выходку брата, но и вообще все на свете – это была улыбка прежнего, знакомого ему старшего брата.

- Прости меня, Рицка, - вышло тихо, очень тихо, шепотом.

Рицка даже приподнялся в воде, но потом, осознав свою наготу, покраснел и опустился вновь в мыльную воду:

- Я… я простил, Сэймэй. Только не надо так больше, ладно? – кошачьи ушки пригнулись.

- Не буду.

Возлюбленный прошел к ванне, сел на бортик и опустил кисть руки к воде. Пальцы скользили по поверхности, задевая пену. Рицка невольно следил за движениями своего брата. Увидев это, Сэймэй улыбнулся еще раз и сдул на братишку мыльные пузырьки со своей ладони. Рицка засмеялся, вытирая лицо, но Сэймэю этого показалось мало: он снова опустил руку в воду и стал брызгать на мальчика.

- Сэймэй! – Рицка пытался защититься руками от летящих в него водяных брызгов, - Что ты делаешь? Мне же мыло в глаза попадет!

Мальчик приложил мокрые ладошки к лицу, смывая, стирая капли воды, но мыло все-таки попало ему в глаза и он, с ворчанием, пытался его вымыть:

- Ну, я же говорил. Уууу, жжется! Сэймэй, ты…

Тут Рицка осекся, почувствовав, как колыхнулась вода в ванной и его ноги коснулось что-то теплое. Оторвав руки от лица, пытаясь проморгать невольно выступившие от мыла слезы, мальчик с удивлением увидел, как Сэймэй залазит в ванну. Вернее, уже залез. Сброшенная одежда Возлюбленного возвышалась бесформенной грудой на полу.

- Сэймэй, что ты делаешь?..

- Ты совсем вырос, Рицка, - Сэймэй погрузился в воду по плечи, откидывая голову на бортик ванны.

- Сэймэй! – мальчик возмущенно пошевелил ушками, над водой поднялся взъерошенный хвостик, - Опять, да?! Ты же обещал!!! Вылезь сейчас же!

- Почему, Рицка? – голос Возлюбленного был такой тихий и уставший, что совсем не осталось сил на него сердиться, - Помнишь, когда ты был совсем маленьким, я купал тебя? Помнишь?

- Помню, Сэймэй, но я же вырос! – Рицка попытался вылезти из ванны, не смотря на то, что брат увидит его голым.

Но Сэймэй ловко перехватил мальчика, разворачивая к себе спиной, прижимая, зарываясь носом в мокрые волосы, жарко дыша в затылок.

- Рицка, ты весь дрожишь. Ты боишься меня?

Рицку и правда сотрясала нервная дрожь. Так реально вспомнился вчерашний вечер: боль от укуса Нисэя, разбитый нос, жесткие пальцы на локтях, но хуже всего - смех над его беспомощным положением и невозможность что-либо сделать.

- Боюсь, - прошептал, признаваясь в своей слабости, Рицка.

Сэймэй ласково провел руками по плечам мальчика. Пальцы скользнули по напряженным мышцам, слегка разминая их. Рицка почувствовал, как левого плеча коснулись губы брата, он дернулся, но Сэймэй с легкостью удержал его на месте.

- Не бойся меня: я никогда не смогу причинить тебе зло, - Возлюбленный тихонько поцеловал братишку в затылок, - Прости меня, я не хотел причинить тебе боль. Я люблю тебя, Рицка.

- Я тоже тебя люблю, - голос Сэймэя был таким искренним, что мальчик позволил себе расслабиться в его руках.

- Я не хотел, чтобы так получилось, - продолжать шептать Сэймэй, уткнувшись лицом во влажные волосы брата, - я не хотел…