Из-за повреждений потянуться к силе было не просто, но она не пользовалась ей уже несколько дней, поэтому энергия переполняла её и была не слишком глубоко. Девушка сконцентрировалась, сгущая воздух перед собой – он поддался, тяжело, но уверенно. Голем уже попадал в её поле зрения и готовился нанести удар. Взмах тяжелой руки – и вот он ударился о невидимую воздушную преграду. Лекс, тем временем, потянула ещё немного силы, и начала залечивать свои раны. Ноги отошли быстро, а вот со сломанной рукой пришлось повозиться. Последним она вправила вывих, сопроводив эту процедуру громким протяжным воплем. Голем тем временем со всей силы колотил по щиту, что говорило о явной потере самообладания её противником.

Что же, это ей только на руку. Поднявшись на ноги, Лекс, продолжая удерживать воздушный щит, обогнула голема и побежала вперед, подбирая по дороге свои клинки. Точный взмах, блеск лезвия на солнце, перерезанное горло мальчишки. Голем за её спиной расплескался бесформенной лужей крови и плоти, но она все смотрела в полные ужаса глаза мальчика. И хотела сдохнуть.

Правую руку подняли вверх, Лекс терпеливо ждала, пока её отпустят. Зрители вновь скандировали её имя, а у девушки подкашивались ноги. Алексия кое-как доковыляла до края камня и спрыгнула, едва не упав при этом на землю. Какую мерзость ей еще нужно будет совершить? Скольких убить? Она встретилась взглядом с Лисом – он стоял чуть поодаль с болью в черных глазах. Хотелось, чтобы он обнял её, сказал, что всё будет хорошо. Хотелось, чтобы кто-то был рядом. На секунду показалось, что это возможно, но он всё не шевелился. И тут кто-то из толпы вышел вперед и прижал девушку к себе. Сверкнули длинные светлые волосы, и она уперлась носом в белую рубашку, окутанная удивительным запахом ситрайца.

– Всё будет хорошо, – прошептал ей на ухо Льискаол, – Ты со всем справишься. Ты очень сильная.

Она позволила отвести себя от толпы, протягивающей к ней десятки рук, зовущей её по имени. Позволила себе расслабиться в сильных руках, раствориться в его заботе, забыться. Метров через сто, когда Льискаол понял, что девушка не в состоянии передвигать ноги, он подхватил Лекс на руки, так легко, словно она ничего не весила, и понёс к таверне.

Она уснула еще по дороге, провалилась в тяжелый кошмарный сон. В нём Лекс пыталась отмыться от крови, а она стекала по ней теплыми потоками, всё больше окрашивая её тело в красный цвет.

Она проснулась глубокой ночью. Льискаола в комнате не было, вместо него в кресле сидел Влад, напряженно вглядываясь в её лицо.

– Как ты? – тихо спросил он. Лекс едва различала его черты в рассеянном свете луны, а вот он, девушка была уверена, видел её весьма отчетливо. Она не ответила, только повернулась на другой бок, демонстрируя вампиру свою спину, – Значит, исцеление и воздух. Плюс к сопротивлению принуждению, уже три дара, как у твоей мамы. Что ещё припасено в твоём рукаве?

– Ничего, – как можно спокойнее ответила Лекси, хотя подозревала, он почувствует, что она врёт.

– Лекс, ты очень напугала меня сегодня. Я думал, что ты не выживешь. Может, намекнёшь, чего мне ещё ожидать?

– С какой стати? Ты так и не объяснил, почему я должна доверять тебе.

– Не должна, – расстроено ответил Влад. Он провёл языком по клыкам, взъерошил рукой волосы, – Отдыхай, Алексия, я покараулю снаружи.

– Доброе утро, – этот голос вклинился в её сонное сознание, никак не создавая ощущения реальности. Она с трудом открыла глаза – от долгого сна голова была тяжелой и болела, а веки опухли.

– Лис, – вздохнула Лекс, – Что ты тут делаешь?

– Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Я... я подумал вчера, что больше тебя не увижу.

– Не ты один, – девушка с трудом поднялась, – Сколько часов осталось до турнира?

– Около пяти, ты проспала почти сутки.

– Где вампир? – вскочила она. Одна сумасшедшая идея незаметно завладела её сознанием, – мне нужно поговорить с ним.

– Он сказал, что голоден, – с отвращением на лице процедил Лис, – Я могу поискать его.

– Поищи, – кивнула Лекс, – Встретимся у дома Льискаола.

– Зачем тебе к нему? – Авлисиль чуть заметно поморщился.

– С ним мне тоже нужно поговорить.

Ситраец жил на краю города в красивом деревянном доме рядом с рощей. На пороге Алексию встретила его служанка, милая девушка, человек, и отправила её за дом. Льискаол стоял метрах в тридцати от мишени с длинным резным луком в руках. Голый по пояс. Он взял одну стрелу, натянул тетиву и выстрелил. Отточенные плавные движения, тело, натренированное постоянным движением, а не раздувающими мышцы силовыми нагрузками и спортивным питанием. Мужчины этого мира были прекрасны. А некоторые из них, вдобавок, были эльфами.

Лекс замерла, рассматривая его, и тогда Льискаол насмешливо проговорил:

– Соглашайся на сделку, и тогда сможешь любоваться мной сколько захочешь.

– Я не..., – а что она могла возразить? Ничего. Девушка смущенно потупила взгляд, – Я хотела сказать спасибо, что довёл меня до комнаты.

– Я способен на большее, – с ехидной улыбкой пробормотал эльф, – только дай мне шанс показать. Ты когда-нибудь стреляла из лука, Алексия?

– Не из такого, но да, – удивляясь смене темы, ответила она.

– Хочешь попробовать?

Эльф стоял перед ней, невинно улыбаясь и опуская глаза, в которых плескались всё те же самоуверенность и наглость. Светлые волосы были распущены, и теперь почти доставали до талии, отсутствие рубашки его явно не смущало, а вот девушку вгоняло в небольшой ступор. Идеальное тело, в котором просматривалась каждая мышца, казалось, было скульптурой, произведением искусства, и никак не могло принадлежать живому существу.

– Попробуешь? – вкрадчиво спросил Льискаол, протягивая Алексии лук и стрелу.

Раньше она стреляла только из спортивных блочных луков, здесь всё несколько иначе. Лекс взяла его в левую руку – отшлифованное дерево приятно легло в ладонь. Уперев стрелу в тетиву, она выдохнула и двумя пальцами потянула её на себя, а ещё через мгновение выпустила. Стрела чуть задрожала в воздухе и попала в дерево над мишенью.

– Неплохо. Ты слегка задержала спуск, поэтому прицел немного сбился. Попробуй отпускать чуть раньше, как только достигаешь наибольшего натяжения, – ласково поговорил эльф. Лекс сглотнула, и приняла из его рук ещё одну стрелу. На этот раз всё прошло идеально – попала в красную зону.

Она повернулась к эльфу с торжествующим взглядом и обнаружила его в пяти сантиметрах от себя. Он был выше неё больше чем на голову, и для того, чтобы поцеловать, схватил её в охапку и подтянул к себе. Его нежные губы жадно прижались к её, вызывая волну желания. Она вздохнула, пытаясь вернуть себе здравый смысл. Несмотря на дикую потребность забыться и избавиться от одиночества, она уперлась руками в его обнаженную грудь и оттолкнула, заставляя поставить себя на землю. Ноги слегка подкашивались, голос дрожал, и Лекс, стараясь не смотреть на то, чего себя только что лишила, прошептала:

– Нет.

– Почему? – с неподдельным удивлением в голосе спросил Льискаол.

– Просто... Это неправильно.

– Нет ничего неправильного в том, что мы нравимся друг другу и хотим этим насладиться, – возразил он, делая шаг в ее сторону.

– Она сказала, нет! – послышался резкий голос Авлисиля. Он стоял, прислонившись к дереву, скрестив на груди руки и наклонив вперёд голову. Из-под нависшей на лоб челки на них уставились два абсолютно черных глаза, в которых читались ненависть и презрение. Льискаола это, казалось, ничуть не волновало. Он насмешливо глянул в его сторону, подобрал лук, который Лекс, видимо, выронила на землю, и зашагал прочь.

– Поговорим об этом позже, без нервных свидетелей, – небрежно кинул он и скрылся из виду. Алексия проводила его взглядом и обернулась к Лису.

– Я… Мы… – она знала, что не обязана оправдываться. Но почему-то хотелось.