Последний, приехав в Томск, встретился с упоминавшимся Зайковым и узнал от него, что старец был глуховат на одно ухо, потому говорил, немного наклонившись[268]. Лашков вспоминал: «При нас во время разговора он или ходил по келье, заложив пальцы правой руки за пояс, или стоял прямо, повернувшись спиной к окошку... Во время разговоров обсуждались всевозможные вопросы: государственные, политические и общественные.

Говорили иногда на иностранных языках и разбирали такие вопросы и реформы, как всеобщая воинская повинность, освобождение крестьян, война 1812 года, причём старец обнаруживал такое знание этих событий, что сразу было видно, что он был одним из главных действующих лиц»[269].

Известный томский краевед И. Г. Чистяков, близко знавший Фёдора Кузьмича, писал, что он хорошо владел иностранными языками, следил за политическими событиями. Чистяков писал: «Рассказывая крестьянам или своим посетителям о военных походах, особенно о событиях 1812 года, он как бы перерождался: глаза его начинали гореть ярким блеском и весь он оживал... Например, рассказывал он о том, что, когда Александр I в 1814 году въезжал в Париж, под ноги его лошади постилали шёлковые платки и материи, а дамы бросали на дорогу цветы и букеты; что Александру это было очень приятно; во время этого въезда граф Меттерних ехал справа от Александра и имел под собой на седле подушку»[270].

Имеется и немало других свидетельств, подобных вышеприведённым.

В конце 1863 года силы стали покидать старца, которому, по его словам, шёл уже 87-й год. (Вспомним, что Александр родился в 1777 году — возраст и того и другого совпадает).

19 января 1864 года Хромов зашёл в избушку к Фёдору Кузьмичу и, помолившись, сказал, встав перед больным на колени:

   — Благослови меня, батюшка, спросить тебя об одном важном деле.

   — Говори, Бог тебя благословит.

   — Есть молва, что ты, батюшка, не кто иной, как Александр Благословенный. Правда ли это?

   — Чудны дела твои, Господи. Нет тайны, которая бы не открылась, — ответил Фёдор Кузьмич и замолк.

На следующий день старец сказал Хромову:

   — Панок, хотя ты знаешь, кто я, но, когда я умру, не величь меня, схорони просто[271].

Старец Фёдор Кузьмич скончался в своей избушке, находившейся возле дома С. Ф. Хромова, в 8 часов 45 минут вечера 20 января 1864 года.

Его похоронили на кладбище томского Александровского мужского монастыря. На кресте была выбита надпись: «Здесь погребено тело Великого Благословенного старца Фёдора Кузьмича, скончавшегося 20 января 1864 года».

По-видимому, усмотрев намёк на Александра I в словах «Великого Благословенного», томский губернатор Мерцалов велел два этих слова замазать белой краской...

Свидетели жизни старца в Сибири добавляют, что Фёдор Кузьмич был необыкновенно чистоплотен, ежедневно менял чулки и имел всегда очень тонкие носовые платки. Иногда замечали, что, оставаясь один и не подозревая, что за ним следят или же наблюдают, он ходил чётким, военным шагом, отбивая такт и отмахивая рукой...

Всё это я представляю на суд читателей в ожидании того, что, может быть, вскоре мы узнаем что-нибудь новое об Александре I и старце Фёдоре Кузьмиче.