– Ты ему доверяешь? – спросила Идна.

– Кьорлу? Скорее да, чем нет, – философски заметил Крис, целуя девушку в висок. – Всё-таки он спас нашу жизнь.

Глава 13. Ночь откровений

1

Храм Луны стоял на острове, окруженный кустами сирени, жасмина и стиракса. Пышные кипено-белые гроздья цветов источали тонкий аромат, легкой дымкой висевший в воздухе. Бледные свечи асфоделей[1], высаженных длинными рядами вокруг дорожек, покачивались на ветру. Белые стены, уходящие ввысь, в лунном свете казались серебристыми. Здесь всегда царили сумерки перед восходом луны.

Полукруглые ступени вели к украшенному колоннами порталу. Окованные серебром двери из толстого стекла были открыты. Ночной мотылек, трепеща крылышками, сел Кьорлу на плечо. Эльф оглянулся по сторонам и медленно вошел внутрь.

Полупрозрачные колонны, поддерживающие хрустальный купол Лунного Храма, светились в полумраке. В центре стояла она – Высокородная жрица, земное воплощение Лунной Богини. Кьорл опустился на колени и коснулся губами края ее одеяния.

– Встань, Килсек, – Кьорл поморщился, когда Высокородная жрица назвала его клановым именем. – Мы здесь одни. К чему эти ритуальные условности? – прошептала она

– Прости, Сио, – ответил он, прижимая к себе хрупкую, как лунный свет, жрицу. – Я не был готов к встрече с тобой. Я скорее ожидал увидеть здесь брата или кого-то из его подручных.

– У Айдана гораздо больше дел, чем кажется, – улыбнулась она. – Он, несомненно, злится на тебя, но не настолько, чтобы…

– Сио! – остановил ее Кьорл.

– В Айленвуде неспокойно, Кьорл. Айвелон кипит, как потревоженный улей. Совет настаивает на войне.

– Война идет уже давно.

– Ты не понял, часть эльфов Айленвуда хочет вернуть былое владычество и снова загнать людей в рабство! Это почти половина Совета! И Айдан с трудом сдерживает их.

– Не смеши меня. Брат всегда ненавидел людей.

– Они хотят использовать Круг Камней, тот, что сохранился в Айвелоне. Совет предлагает разрушить Волькран!

– Использовать магию Круга?! Они безумцы!

– И сейчас, когда трое Высокородных собрались в Айвелоне…Айдан непреклонен, в его руках большая власть и армия. Его Совет не заставит.

– А ты, Сио?

– Я служу Селене.

– Кто третий? – спросил Кьорл, уже зная ответ.

– Ты, Килсек…Неужели ты забыл свою кровь?

– Я не забыл кто я. Я – изгой, некоронованный король без королевства. Мой народ смотрит на меня, как на преступника, Сиолана, – с горечью ответил он. – того мне никогда не зыбыть.

Эльфийка молчала.

– Прости, Сио, – начал Кьорл, заметив, что она плачет. – Я далек от всего этого. Я пришел, чтобы увидеть тебя, а не ввязываться в политические распри между кланами. Наш народ чуть не погиб из-за них. Неужели, мы так ничему и не научились?!

– У нас слишком мало времени, Кьорл. Мои люди отведут тебя к озеру, там будет ждать лодка. Это все что я могу сделать.

– Я не могу просто так уйти сейчас.

– Уходи, Кьорл. Мое сердце не вынесет еще одной разлуки с тобой.

– Однажды Вода снова встретит Лунный свет. – Кьорл уже не видел ее, эльфийка растворилась в воздухе, оставив в память о себе лишь легкий запах жасмина.

Кьорл, опустошенный, стоял посреди храма, опустив голову.

Молчаливые служители в белых одеяниях отвели его к озеру. Как и обещала жрица, в лодке его ждали друзья. Идна бросилась к нему и крепко обняла, но эльф никак не отреагировал. Крис вопросительно посмотрел на него и, слегка кивнув, не стал ни о чем спрашивать.

Ссутулившись, эльф сидел на носу лодки и, не отрываясь, вглядывался в плещущуюся за бортом воду.

2

Жрица сидела в мраморной беседке на берегу озера, сложив руки на коленях. Она неотрывно следила за удаляющейся лодкой, вскоре превратившуюся в маленькую точку на водной глади. Над кустами белой сирени, окружавшей беседку, вились ночные бабочки. Одна из них села жрице на плечо.

– Ты отпустила их, Сиолана, – из-за колонны вышел Айдан, одетый в свободные темные одежды, подчеркивающие бледность его кожи. Он выглядел уставшим и обеспокоенным.

– Это воля Богини, – ответила жрица. – Не в наших силах задерживать его.

Айдан сел рядом с ней.

– Или твоя собственная?

Сиолана не ответила.

– Я пытался образумить его, – Айдан, как загипнотизированный, смотрел на бабочку, сидящую у нее на плече. – Я хотел задержать его до Совета кланов. Речь идет о войне с людьми. Теперь неважно, он снова ушел из Айвелона. Трус!

– Ты всегда был слишком резок с ним.

– Он никогда меня не слушает! Мы чуть не подрались, как мальчишки.

– Кьорл давно не ребенок, Айдан, – голос жрицы стал резким. Она смахнула бабочку с плеча и рассматривала пальцы, перепачканные в пыльце. – Единственный, чьи советы он будет слушать, – это Левадис, его учитель. Сейчас он формально глава клана Килсек. Ни ты, ни я на Кьорла не повлияем, скорее наоборот.

– Учитель Кьорла, мягко говоря, в сложных отношениях с кланом Зирт, – напомнил Айдан. – Меня он терпеть не может. Да и я не в восторге от него. Наша вражда обострилась после смерти Кариона. Левадис винит клан Зирт в смерти короля и изгнании Кьорла.

– Я поговорю с Левадисом, – решила Сиолана. – Возможно, мне удастся уговорить его вернуть Кьорла в Айленвуд.

3

Левадис жил в Озерном Крае, в землях, принадлежащих клану Килсек в западной части Айленвуда. Система водоемов, перетекающих друг в друга, служила естественной границей между Айленвудом и Суалвеем.

Дорога в Озерный Край заняла у Сиоланы почти весь день. Часть пути пришлось проделать пешком. Сиолана отпустила свою свиту и, наслаждаясь одиночеством, шла вдоль берега озера, заросшего кувшинками. Крупные желтые цветы, окруженные плотным кольцом полукруглых кожистых листьев, покачивались на волнах.

Левадис сидел на мостках посреди небольшого озера, опустив в воду ноги в закатанных по колено широких штанах, и удил рыбу. В небольшом ведерке рядом с ним плескалось несколько рыбешек.

– Добрый вечер, Мастер Левадис, – Сиолана осторожно подошла ближе по качающимся на воде доскам, стараясь не замочить подол.

Эльф обернулся через плечо. Казалось, он совершенно не удивлен.

– Чем обязан чести вашего посещения, Высокородная Жрица?

– Это неофициальный визит, – ответила она. – Я пришла к вам, как Сиолана из клана Амато.

Левадис изучающе смотрел на нее. На его губах играла легкая улыбка.

– Я готов выслушать вас, – оружейник отложил удочку, легко поднялся и выпустил рыбок из ведра обратно в озеро. Мостки закачались. Сиолана поскользнулась на мокрых досках и упала бы в воду, если бы Левадис не подхватил ее за локоть.

– Осторожнее, Сиолана!

Оружейник легко спрыгнул на берег и подал ей руку. Сиолана взялась за протянутую ладонь, чувствуя себя совершенно неуклюжей. Левадис был намного старше ее, но двигался легко и грациозно, словно не касаясь земли.

Они шли по липовым аллеям вглубь парка. На ветвях щебетали птицы, на дорожку прыгнула белка и замерла, уставившись на них черными глазами-бусинками. В Озерный Край пришла осень. Листья на вековых липах начали желтеть.

Левадис привел ее в резную беседку в глубине парка. Вскоре мальчик поставил перед ними поднос с травяным чаем и сладостями.

Сиолана рассеянно крутила в руках изящную чашку из полупрозрачного фарфора. Левадис слушал ее сбивчивый рассказ не перебивая, задумчиво наклонив голову на бок. В какой-то момент жрица решила, что оружейник ее не слушает.

– Так, значит, Кьорл был в Айвелоне, – Левадис слегка улыбнулся. – «И не один», – добавил эльф уже про себя.

– Да, и мы с Айданом хотели просить вас…

– Кто дал вам право, Сиолана, вам и Айдану, обращаться с ним как с вещью?! – Левадис грубо оборвал ее. – Кьорл вам не игрушка! Сначала вы заточаете его в подземелья, потом отпускаете, оправдываясь волей Богини, а теперь просите меня вернуть его назад в Айвелон! И вы еще смеете говорить, что любите его!