мое сердце сжимается, ведь я знаю, что он никогда раньше ни о ком такого не говорил. Как,

впрочем, и я.

Келлан снова кусает свой хлеб и жует, изучая нас.

– Я знал.

– Ты знал? – переспрашивает Кросби с сомнением в голосе.

– Ага. Ты изменился в этом году. Я знал, что что-то происходит. – Он опускает голову,

неохотно соглашаясь. – Я не знал, что дело в Норе, но понимал, что что-то было.

Челюсть Кросби дергается.

– Понятно.

– Сначала ты начал обращать внимание на цыпочек в очках, после того как Нора впервые

пришла осматривать квартиру. Я решил, что у тебя просто новый фетиш, но это было из-за

того наряда, в котором она заявилась. Из-за него она выглядела ботаном. – Он кивает на меня.

– Без обид.

Джулианна Киз

«Под вопросом»

Колледж Бернема # 1

Я закатываю глаза.

– Я не…

– И то, как ты продолжал менять маршруты наших пробежек, чтобы они проходили мимо

«Бинс», а потом заговаривал о брауни, чтобы я предложил зайти.

– Вовсе нет…

Келлан смотрит на меня.

– Это была его идея пригласить тебя на вечеринку Хэллоуина. То есть, я был не против,

но это он предложил.

Кросби пялится на него.

– Что бы…

Келлан невинно пожимает плечами, хотя все мы знаем, что он далек от этого. И в то

время как Кросби выглядит немного растерянным из-за того, что раскрылась его стратегия

соблазнения уровня восьмого класса, мое сердце несется со скоростью миля в минуту. Не знаю

никого, кто бы вкладывал во что-либо столько сил, как он. Особенно в отношении меня.

– Спасибо, – говорю я.

Судя по всему, ему требуется небольшое усилие, но все же он переносит свое внимание от

Келлана и фокусируется на мне.

– Спасибо?

– Да, – я слегка пихаю его ногу под столом. – Если все, что он говорит, правда, то спасибо

тебе.

Он краснеет, когда улыбается.

– Всегда пожалуйста.

Остальная часть ужина лишь чуть менее неловкая, хотя, должна признать, весьма

странно, когда Келлан прибирается на кухне, пока Кросби играет в видеоигры, а я работаю над

конспектами по археологии. Никто особо не разговаривает, в итоге Келлан присоединяется к

Кросби, и они некоторое время заняты стрелялками. Около одиннадцати мне надоедает

анализировать пещерные раскопки в несуществующем регионе Маларуху, я отключаю свой

ноутбук и отправляюсь в ванную почистить зубы и умыться. Когда я выхожу, звук взрывов

резко прекращается и Кросби переводит взгляд с меня на Келлана и обратно, а затем медленно

встает.

Он нерешительно потирает руки о свои джинсы, и я понимаю, что мы на переломном

этапе. Если он останется на ночь, все условия моей договоренности с Келланом отправятся к

чертям. Если же он пойдет домой, вся видимость наших отношений попадет под сомнения. Мы

находимся в одной комнате с самым популярным парнем на кампусе и все же выбираем друг

друга.

– В ванной есть дополнительная зубная щетка, – предлагаю я. – Если хочешь почистить

зубы, прежде чем лечь в постель.

Я вижу, как в его глазах вспыхивает огонь, и очень медленно он кивает.

– Так и сделаю.

– Блин, – стонет Келлан. – Отныне что, всегда так будет?

– Я знаю, что мы не об этом договаривались, – говорю я, балансируя на подлокотнике

дивана, когда Кросби уходит готовиться ко сну. – Прости, что все так обернулось.

Он качает головой.

– В прошлом году я жил в общаге, – говорит он. – Ты, правда, думаешь, что я не слышал,

как Кросби трахается… – он слишком поздно осекается.

Я скрещиваю на груди руки.

– Да?

– Чувак! – восклицает Кросби позади меня.

Келлан колеблется, затем снимает игру с паузы, очень сильно увеличивает звук и

старательно нас игнорирует. Медленно я оборачиваюсь к Кросби.

– Это было в прошлом году, – быстро говорит он. – Теперь я другой.

С вызовом смотрю на него, а затем смягчаюсь.

– Я тоже.

Он явно вздыхает с облегчением, следуя за мной в спальню, закрывая дверь и ожидая,

пока я не включу ночник, прежде чем выключить верхний свет.

– Не сердись, – говорит он.

113

N.A.G. – Переводы книг

– Я не сержусь. – Выскальзываю из джинсов и свитера и натягиваю топик, потянувшись

за шортиками, я замираю. Оглядываюсь через плечо и обнаруживаю, что он пялится на мой

зад. – Мне заморачиваться их надеванием?

Он скидывает рубашку и штаны так быстро, что чуть не падает.

– Нет, – говорит он, утягивая меня на кровать. – Тебе они не понадобятся.

* * *

Кросби Лукас – мой парень.

Я не единственная, кто ошарашен этим известием, но мне действительно плевать, что

говорят другие. Ну, кроме Марселы, которая устроила мне нагоняй за то, что хранила от нее

секреты.

Спустя два дня после провального ужина со спагетти превратившегося в разоблачение

отношений, во время своего пятнадцатиминутного перерыва я сижу напротив Кросби за одним

из крошечных столиков в «Бинс» и уплетаю булочку с корицей. Нэйт относит мое

превосходное настроение к куче получаемых мной оргазмов, и я правда наслаждаюсь ими, но

мое воодушевление в неменьшей степени вызвано утренним телефонным звонком из

медклиники кампуса, в ходе которого меня проинформировали, что мои анализы чистые. Я

этого и ожидала, но все же приятно получить подтверждение.

Под фартуком на мне водолазка, но я все еще дрожу от ворвавшихся в помещение вслед

за вошедшим посетителем ноябрьских ветров.

– Брр, – говорю я, проводя пальцем по оставшейся на тарелке сливочно-сырной глазури.

– Ненавижу холод.

– Серьезно? – Кросби кладет себе в рот последний кусочек булочки с корицей. – А я

люблю зиму. С ней связан снег, День Благодарения, Рождество и Новый Год – это здорово.

– День Благодарения – осенью.

– Почти зимой. Главное, что зима – это классно, а ты не права.

– Ха, вздор.

Он ухмыляется.

– Ты собираешься домой на День Благодарения?

Этот праздник во вторник, и я планирую поработать сверхурочно, чтобы подсобрать

деньги на рождественские подарки. По моим размышлениям, если я куплю дорогие подарки,

никто не будет слишком сильно ворчать, когда я появлюсь поздно в Сочельник и смоюсь в

полдень Рождества. Я люблю свою семью, но терпеть не могу рождественские традиции

семейства Кинкейд в виде безостановочных перебранок, небольшого пожара и пиццы по

переплаченной доставке, когда индейка неизбежно либо сгорает, либо исчезает.

– Нет, – отвечаю я, когда осознаю, что Кросби ждет ответа. – А ты?

– Да. Я поеду, а сразу после присоединюсь к парням на «тренировочных встречах».

– Это на следующей неделе?

– Я говорил тебе об этом.

Так и есть, он объяснил, что они делали это каждый год перед Рождеством, чтобы

проверить свои успехи и лишний раз напомнить себе, не расслабляться во время праздников.

Видимо они ничему не учатся, так как каждый возвращается в январе, прибавив десять фунтов

в весе и страдая от похмелья, но из-за трехдневного турне по соседним колледжам они

возвращаются в Бернем лишь в пятницу.

– Помню.

– Я бы пригласил тебя на ужин, если бы мог вернуться, – говорит он, неверно истолковав

мою отстраненность. – Я имею в виду, если ты правда этого хочешь, то все еще можешь

поехать. Я отвезу тебя обратно на кампус и снова вернусь. Это займет лишь час, так что…

– Кросби, – прижимаю пальцы к его губам. – Это не проблема. Я просто думаю, как

здорово было бы иметь собственную квартиру. Каково бы было не чувствовать каждый день

запах тертого сыра?

Он с облегчением ухмыляется.

– Я привезу тебе объедки.

– Объедки, которые переживут ваши «тренировочные встречи»? Спасибо, но я пас.

– Что не так с Днем Благодарения? Если ты ненавидишь зиму, а День Благодарения