- Остановись! - воскликнула Элизия.
- ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ МНЕ ЭТО?!!! - он с размаху влепил ей пощёчину. Эльфийка вылупила глаза и сделала шаг назад. Маг схватил её за плечи и почувствовал, как Листиэль пытается его остановить. Взмахом руки он откинул эльфа к краю тьмы.
- Что ты делаешь?!!! - заорал Тролгар и выхватил топор.
Константин метнул полный ярости взгляд в его сторону. Кровавая пелена затмила его взор. Он снова повернулся к эльфийке и продолжил орать ей прямо в лицо что-то, что сам уже не понимал от ярости. Что-то вопил гном, кричала Элизия, испытывая железную хватку вампира, несвязно бормотал Листиэль. Звенело в ушах, Бордовый занавес опустился на сцену... Он почувствовал, как сомкнулись его челюсти, как горячая сладкая кровь заструилась в его глотку... Он оторвал клыки от мягкой плоти, поднял ничего не видящие глаза в сторону небес, и рухнул... Послышался вопль зомби, звон металла, мужские голоса...
Константин открыл глаза и увидел голубое небо в конце чёрного тоннеля. Противная прохлада висела в воздухе, стояла тишина...
Он поднялся с земли, взял рядом лежащую секиру и повесил на спину. Вокруг лежали слегка шевелящиеся обрубки неживой плоти. Среди них находилась эльфийка, истекающая кровью. Тролгара и ящеров нигде не было видно. Листиэль валялся в стороне совершенно бездвижно.
Вампир вытер остатки полузасохшей крови с подбородка, обтёр руки о мантию и нагнулся к телу Элизии. Бардовая кровь медленно струилась из прокушенной шеи девушки. Она не дышала... «Неужели я убил их? - подумал маг. - Я убил их...?!» Он подошёл к Листиэлю, эльф всё ещё дышал. Ран на нём не было, похоже, он просто потерял сознание от удара.
Маг полез в сумку. Запасы травы уже давно иссякли. Он тяжело вздохнул и вытащил свиток, содрал восковую печать и развернул его. Череда эльфийских рун показалась его взору. Он снова вздохнул, затем поправил мантию и начал медленно читать...
Разноцветные искры с треском засверкали в воздухе, затем разошлись, растянув огромную волнистую, блестящую поверхность портала. Константин оторвал взор от свитка и посмотрел вглубь переливающейся серебром субстанции. Он подошёл к порталу и положил на него руки. Холодная непрозрачная плёнка не пускала его внутрь.
- Магистр... - послышался хриплый голос Листиэля.
Маг обернулся. Эльф стоял, накренившись и держась рукой за живот.
- Где Тролгар? - спросил его Константин. Эльф осмотрелся вокруг, затем произнёс:
- Не знаю... Что с вами происходит, Магистр? Почему вы так...?
- Я... я хочу закончить это всё... Конец близок...
Затрещал портал, маг резко развернулся к нему и отскочил назад. Волнистая масса завибрировала, и затем, разводя волны, из неё вышел Люцифер...
- Ты сделал это, Константин! - сказал он Магистру и медленно осмотрел округу. - Теперь мой ход...
Маг опустил голову. Портал затрещал снова, и из него показались мохнатые криворогие создания. Скрипя копытами по снегу, они отошли от портала, не перестающего трещать. Показалось ещё несколько чертей, затем ещё... Константин отошёл в сторону от магической двери. Адские воины продолжали прибывать. Сотни тварей столпились вокруг своего хозяина, и портал утих.
Дьявол поднял когтистые руки к небу... Вспыхнуло холодное голубое пламя и с треском завертелось вихрем вокруг него. Затем он пал на колено, и черти вокруг него сделали то же самое. Расправив крылья, Люцифер начал читать неизвестное Константину заклинание. Слуги его сконцентрировались...
С громом рванул магический разряд, вспыхнул голубоватый свет. Сильный ветер поднялся в воздухе. Яркое пламя с треском раскатилось по земле... Магистр зажмурился и сделал шаг назад под давлением ветра. Всё утихло. Константин открыл глаза и увидел освещённую солнцем, заснеженную степь, расходящуюся во все стороны. Тысячи мертвецов бродили по ней.
Люцифер поднялся с колена, черти построились в полк и вооружились.
- Теперь, - загремел голос Дьявола, - слуги мои, очистим мир, принадлежащий нашим праотцам от тех, кто не подчинялся их воле! - Дьявол кинул взгляд в сторону Магистра. - А ты, Константин, должен завершить эту войну. Думаю, ты найдёшь способ добраться до Ферондракса. И помни... слушай своё сердце, подчиняйся своей воле, а не воле короля, лишь тогда ты сможешь достичь своей цели. Жди момента, а мы приступаем...
- Да, Господин, да... - тихо произнёс Константин. - Я знаю...
Снова затрещал портал...
Тёмное звёздное небо висело наверху, тёплый ветерок дул в лицо Магистра...
Брызгала кровь, грохотали выстрелы, взрывы, ветер нёс с собой запах жжёной мёртвой плоти, топор Константина рассекал то медленно топающих зомби, то тяжеловооружённых скелетов, личей и тёмных магов...
Эта неделя войны не была лёгкой. Бой шёл не переставая. Даже магическое кольцо начинало сдавать. Покрытая зазубринами от боя, стальная секира уже с трудом резала гнилую плоть, лишь ломала кости... Снова она опустилась на череп бесплотного отродья. С хрустом разлетелись кости скелета.
Вопили зомби, грохнул взрыв, совсем рядом, оглушив мага и обсыпав его клочьями плоти и грязью. Сверкали летящие пули, искры от столкновения мечей и топоров, летели во все стороны щепки от щитов. Оставляя огненный след за собой, рухнул на землю очередной самолёт, не выдержавший боя. Снег, смешанный с кровью и плотью, мешал передвигать и без того уставшие ноги. Багровый туман застилал болящие глаза. Завопил виверн где-то наверху. Маг на миг поднял глаза к небу, и увидел огромную красную рептилию с подбитым крылом, наездника в седле не было. Виверна с воплем падала на землю...
Маг опустил глаза и блокировал удар, опускающегося на него серебряного топора. Знакомое, покрытое гномскими рунами оружие зацепилось за рукоять его секиры. Константин сконцентрировал взор и разглядел сквозь кровавую пелену лицо гнома.
- Тролгар? - вымолвил Магистр. - Что ты делаешь?
Гном молча смотрел на него, затем поднял топор и попытался ударить мага ещё раз. Константин отскочил. Тролгар сделал тяжёлый шаг, а затем завопил хриплым голосом. В ответ на его вопль точно так же заревели ближайшие зомби. Константин пригляделся к гному и увидел его живот с выдранными внутренностями, глубокий пролом на голове, через который проглядывалось её содержимое. Гном сделал ещё шаг.
- Трол... ты...? НЕ-Е-ЕТ!!! - Магистр снова отступил.
Засвистел снаряд, раздался взрыв в метре позади гнома, ослепив мага на миг. Гном подлетел немного вперёд и рухнул на землю, выронив свой топор. Магистр замер. Зомби вытянул руку в его сторону и завопил. Раздалась автоматная очередь. Гном затих и распластался на чёрном от крови снегу.
- Не спать! - послышался мужской голос рядом.
Магистр бросил взгляд в сторону голоса и увидел солдата, перепачканного в крови, затем молча кивнул и приготовился к рассечению очередной твари. Снова раздался вопль ящера, и красная туша рухнула в десятке метров впереди. Ящер с переломанным крылом вопил и извивался от боли. Константин посмотрел на него, затем встряхнул головой, пытаясь согнать кровавую пелену с глаз, оскалился, и, размахивая топором, начал пробивать дорогу к рептилии.
Гнилая кровь летела в разные стороны, огонь мелькал всюду, грохотали выстрелы, сверкнули черные глаза на волосатой морде пробегавшего мимо черта, снова завопили зомби, ящер немного утих и, изрыгая пламя, очищал землю перед собой от безмозглых тварей. Сверкнуло лезвие меча, и кто-то упал магу под ноги. Он с размаху врезал секирой ближайшему зомби. С хлопком лопнула ручка тяжёлого двуручного топора, и в руках Константина осталась лишь рукоять. Вторая часть секиры торчала из груди воскрешённого рыцаря. Мертвец пошатнулся и, гремя тяжёлыми железными доспехами, рухнул на землю. Магистр замер на миг, уставившись на стальную рукоять, затем отбросил её в сторону и опустил взгляд. Под его ногами, тяжело дыша и истекая кровью, лежал тёмный эльф, потерявший полруки и ногу.