- Счастливо оставаться, - он махнул рукой подходящей эльфийке, затем вышел на улицу.
Серый снег продолжал медленно опускаться с мрачных небес... Двое магов направились в сторону дворца. Тролгар, Листиэль и четыре виверны уже ждали их там.
- Ну, - сказал Константин, подходя, - навещаем короля и в путь?
- Да, Магистр, - ответил Листиэль.
- Отлично! Не терпится повидаться с Ферондраксом. Давно б пора уже содрать шкуру с этого ублюдка, - сказал маг, прошёл мимо стражей, охраняющих врата и вошёл.
Зал был полон народа всех цветов и форм. Король занимал своё постоянное место. Костян прошёл вперёд сквозь переговаривающуюся толпу эльфов, гномов и людей, которые собрались здесь на объединённый совет. Толпа закончилась и Константин встал перед Его Величеством.
- Я пришёл, - сказал он спокойно.
- Где остальные? - спросил король.
- Полагаю, пробираются через это полчище народу...
Эльф поднял глаза к залу и вгляделся в толпу.
- Да, твои предположения верны, Константин...
Подошёл Тролгар, за ним Листиэль и Элизия. Они поприветствовали короля и встали рядом с Магистром. Король попросил зал умолкнуть, и шумная толпа затихла, уставившись в сторону трона.
- Время пришло, - сказал король, оглядывая всех, находящихся в зале. - Все воины в сборе! Буду рад представить тем, кто ещё не знаком с этим человеком... - он показал рукой в сторону мага, - Магистра Константина.
Магистр развернулся к толпе и молча провёл по ней взглядом.
- Это он! - воскликнул кто-то из человеческой толпы, затем послышался шёпот, прокатившийся по всему залу.
Костян прищурившись направил взор в сторону голоса и заметил журналиста, округлёнными глазами смотрящего на него.
- Старик Евгений? - спросил маг и криво улыбнулся. - Кака-ая встреча... - с зевком протянул он потом и отвернулся от толпы. - Журналисты в Менгелионе... Что за вздор! Впервые вижу такое чудо природы...
- Вы знакомы? - спросил король тихо.
- Ну, виделись как-то раз... Но речь сейчас не об этом, ведь так? Есть темы важнее... Каковы наши силы, Ваше Величество?
- Наши силы... хм... У нас, в общем, несколько миллионов воинов, огромное количество техники...
- Я долго отсутствовал, а по прибытии так и на узнал, кто примкнул к нам... Каков состав нашей пёстрой армии?
- На нашей стороне, благодаря тебе, тёмные эльфы, слуги Дьявола и орден Красного Глаза...
- А не благодаря мне?
- Конечно же, к нам присоединились гномы...
- И?
- А также люди, и... гоблины...
- Гоблины? - удивился маг.
- Да... это всё, если не считать живой транспорт.
- Виверны? Сколько их у нас?
- Имеется около трёх сотен рыжих виверн, как живой транспорт, и двадцать три больших красных для воздушной атаки.
- Красных?!
- Да, боевые ящеры, огнедышащие, мощная воздушная сила...
- Это очень хорошо. Ну, а каков же план?
- Наконец-то мы дошли до этой темы... План прост: вы вчетвером на вивернах отправляетесь на юг, как можно ближе к Кавказским горам, но не в самое пекло, так как в логове нежити мы не можем выпускать войска. Затем ты, Константин, открываешь портал. Свиток тебе должен выдать Архимагистр Хиглас...
- Свиток у меня.
- Отлично. Так вот, сначала Тролгар и Листиэль должны очистить от сил Ферондракса место для портала, затем ты должен прочесть заклинание, пока Элизия установит и будет поддерживать защитный барьер, дабы нежить не помешала выполнению твоего задания.
Константин скептически поглядел на Элизию, которая прикусив губу глупым взглядом разглядывала кончик своего сапога.
- Гм... Лиза... - протянул он с ухмылкой, - ты действительно на это способна. Эльфийка подняла глаза на него и улыбнулась в ответ.
- Затем, - продолжил король, - Люцифер с тысячным войском проходят через портал, и своей магией разгоняют туман по максимуму возможности. Далее, все остальные наши войска выходят в бой. Портал односторонний, так что нежить не сможет проникнуть к нам, но, однако, никто из наших воинов не сможет вернуться... С боем мы должны пробиться к Логову Ферондракса, и дальше снова идёт твоя роль...
- Ось Равновесия?
- Да, да... Ты должен поразить демона с её помощью, хотя мы так и не знаем, как её использовать...
- Думаю, я соображу на месте. Полагаю, это всё?
- Да... На этом война должна окончиться. Неизвестно, сколько времени уйдёт у нас на выполнение всего этого...
- Поскорей бы уже... И... последний вопрос... Какова ситуация с нежитью в данный момент?
- Обратись к людям, они ведают самыми свежими новостями... - король обернулся к толпе людей. - Какова ситуация с силами Ферондракса?
Из толпы вышел маленький щуплый человек в очках и произнёс:
- На южной границе ситуация держится под контролем, нежить не может войти в леса. Но долго наши парни там навряд ли продержаться. На востоке всё охвачено полумраком, как и здесь. Нежить также сдерживается. Но... недавно поступили сведения, что этой ночью чёрная тень диаметром около трёхсот километров пронеслась над западным регионом по всему побережью Балтийского моря и скрылась в южном тумане...
- Над зап-падом...? - Константин замер.
- Да...
- Эт-то... - маг почувствовал, как наливаются горячей кровью его глаза, как ярость сводит мышцы его вампирских челюстей. - Нет! ... Мне необходимо отлучиться... - сказал он и тут же, без лишних слов, начал читать заклинание телепорта...
Мрак окружил Константина, ледяной ветер, несущий с собой запах крови, обдул его. Жуткий ливень грохотал за разбитым окном. Перекорёженная мебель стояла в комнате, вылетевшая дверь лежала на полу. В доме было пусто...
Маг вышел из комнаты и прошёл по всей квартире, разводя ногами щепки и мусор, плавающие в мерзкой жиже, медленно текущей по полу. Придя на кухню, он увидел разнесённую на куски плиту и обожжённые стены.
- НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! - завопил он, сжав голову руками, и опустился на колено.
Красная молния сверкнула на улице. Маг встал и поникнув побрёл из квартиры. Разбитые стёкла, гнутые прутья перил мешались под ногами, пока он спускался по лестнице. У выхода из подъезда он заметил кем-то ужасно погрызенный труп рыжего соседского кота.
Алая кровь низвергалась с чёрных небес, изрешеченных красно-розовыми разрядами молний. Гром грохотал не переставая. Густая солоноватая жидкость потекла по лицу разъярённого вампира, пробуждая в нём, казалось, неутолимую жажду. Он стянул с головы капюшон промокшей, блистающей мантии и поднял голову г небесам, изливающим красную сладкую жидкость. Жажда заставила его открыть рот и жадно глотать льющуюся шквалом с чёрных туч кровь...
- Ты пришёл за ней? - раздался хриплый голос со стороны.
Маг оклемался и развернулся в сторону звука. Во мраке он увидел искромсанное лицо ублюдка, кровь которого испил прошлым днём.
- Поздно, - продолжил зомби, - Ферондракс забрал её себе...
- СНОВА ТЫ?!!! - заревел вампир и вооружившись яростью, надрывая голос закричал магическую вереницу слов.
Вспыхнул огонь, красный из-за пелены закрывающего его потока крови, и зомби обратился в прах. Константин согнулся, тяжело дыша, и затем распростёр руки и заревел в небо:
- Я ДОБЕРУСЬ ДО ТЕБЯ, ФЕРОНДРАКС!!! Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!
Потом он передохнул ещё минуты две и прочёл заклинание телепорта...
Перемазанный кровью, тяжело дышащий Магистр, с грохотом открыв дверь, влетел в тронный зал и тяжёлым злобным шагом направился к королю, рядом с которым стояли трое его попутчиков. Собравшийся в зале народ расступился перед разъярённым вампиром. Представ перед троном он воскликнул широко раскрыв налитые кровью глаза, и оскалив клыкастую пасть:
- Я ГОТОВ!!! ФЕРОНДРАКС ЗАПЛАТИТ ЗА ТОТ АД, КОТОРЫЙ ОН СДЕЛАЛ В МОЁМ ГОРОДЕ!!!
- Я не узнаю тебя, Константин, - сказал король. - Ты никогда не был...
- Я НЕ БЫЛ! НИКОГДА НЕ БЫЛ! НО СЕЙЧАС НЕТ БОЛЬШЕ СИЛ ТЕРПЕТЬ ВЫХОДКИ ЭТОГО УБЛЮДКА!!! - хрипя от ярости, вопил маг. - ГДЕ МОЙ ЯЩЕР?!!!