Как я провел летние каникулы
Автор: Саймон Льюис
Это лето я провел в Бруклине. Каждое утро я бегал в парке. В одно такое утро я встретил русалку, которая жила в «собачьем» пруду. У неё были...
Саймон Льюис остановился, чтобы свериться с хтоническо-английским словарем по поводу слова «белокурый», но его там не было. Очевидно, слова, описывающие цвет волос , были лишними для созданий из измерений демонов. Так же, как и слова, связанные с семьей, дружбой или просмотром телевизора. Он пожевал резинку на карандаше, вздохнул и снова склонился над страницей. К завтрашнему дню он должен был написать сочинение в пятьсот слов о том, как провел лето, для учителя хтонианского, и ,спустя час усердных стараний, он написал приблизительно... тридцать слов.
У неё были волосы. И...
...огромный зад.
- Просто пытаюсь помочь. - сказал Джордж Лавлейс, сосед по комнате Саймона, наклоняясь, чтобы накалякать конец предложения.
- И выходит ужасно. - ответил Саймон, но не смог подавить усмешку.
Он скучал по Джорджу этим летом больше, чем ожидал. Он скучал по всему больше, чем ожидал - не только по новым друзьям, но и по самой Академии Сумеречных охотников: по предсказуемому ритму дня, по вещам, на которые он жаловался месяцами. Слизь, сырость, утренняя физподготовка, шуршание существ, обитающих в стенах... он даже скучал по супу. Саймон провел большую часть года в Академии, думая, что ему здесь не место, что в любую минуту кто-нибудь важный осознает, что совершил ужасную ошибку, и отправит его домой.
Так было, пока он не вернулся в Бруклин. Пытаясь заснуть среди плакатов Бэтмена и храпящей в соседней комнате мамой, он понял, что его дом больше не был домом.
Неожиданным, непостижимым образом, домом оказалась Академия Сумеречных охотников.
Парк Слоуп был не таким, каким он его запомнил: без резвящихся в парке отпрысков оборотней, без мага, продающего кустарный сыр и любовные зелья, без вампиров, бездельничающих на крышах зданий и стряхивающих окурки от сигарет на прохожих. Саймон должен был напоминать себе, что они были здесь всё время - не парк изменился, а он сам. Саймон был тем, кто имел Зрение и вздрагивал от мерцания призраков, и поэтому, когда Эрик имел неосторожность подкрасться к нему сзади, он инстинктивно сбил старого друга с ног и повалил на землю с не требующим усилий сальто.
- Чувак, - ахнул Эрик, таращась на друга из сухой августовской травы. - Ты ведь вне службы, солдат.
Эрик, конечно же, думал, что Саймон провел год в военной школе, также как думали остальные ребята, его мама и сестра. Лгать почти каждому, кого он любил, вот что стало особенностью его теперешней жизни в Бруклине, и может именно это побуждало его к бегству. Одно дело было лгать о том, где он был весь год, и придумывать неполные истории о недостатках и муштре сержантов, большая часть которых была скопирована из плохих фильмов 80-х. Другое дело было лгать о том, кем он был. Он должен был притворяться парнем, которого они помнили, тем Саймоном Льюисом, который думал, что демоны и маги были заключены на страницах комиксов, и ближайшее столкновение со смертью которого заключалось в том, что он подавился орешками. Но он больше не был тем Саймоном. Может он пока не был и Сумеречным охотником, но примитивным его точно нельзя было назвать, и он устал от этого притворства.
Он мог не притворяться только с Клэри. Проходили недели, а он проводил больше времени с ней, изучая город и слушая истории о парне, которым он был. Саймон всё ещё не мог вспомнить, кем конкретно они были друг другу в той, другой жизни, в конце концов его заколдовали, чтобы он не вспоминал. Но прошлое казалось ему значимым всё меньше и меньше.
- Знаешь, я ведь тоже уже не та, что раньше. - сказала однажды Клэри, в то время, как они пили уже четвертый кофе в «Джава Джонсе». Саймон делал всё возможное, чтобы превратить свою кровь в кофеин к сентябрю. Ведь в Академии им и не пахло.
- Иногда, я чувствую себя такой далекой от той, старой Клэри, как ты от прежнего Саймона.
- Ты скучаешь по ней? - спросил Саймон, но имел в виду: ты скучаешь по нему? По старому Саймону. По лучшей версии его самого, которой он так боялся не стать.
Клэри покачала головой, огненно-рыжие кудри подпрыгивали в такт, а зеленые глаза светились уверенностью.
- И я больше не скучаю по тебе, - сказала она со сверхъестественным умением знать, что творилось у него в голове. - Потому что ты вернулся. По крайней мере, я надеюсь...
Он сжал её руку. И этого было достаточно для них обоих.
- Кстати говоря о том, что ты делал летом, - сказал Джордж, шлепаясь обратно на свой провисающий матрас. - Ты не собираешься рассказать мне?
- Рассказать тебе что? - Саймон откинулся на своем стуле, но зловещий звук трескающегося древа заставил его выпрямиться.
Как второгодкам, Саймону и Джорджу предложили переселиться в комнату на верхнем этаже, но они оба решили остаться в подземелье. Саймон уже привязался к мраку и сырости. К тому же возможность быть подальше от любопытных глаз была определенным преимуществом. Не говоря о предосудительных взглядах элиты. Ведь пока дети Сумеречных охотников не ожидали ничего выдающегося от примитивных сверстников, набрался новый класс, и Саймон не имел желания преподавать им урок снова. Хотя, когда его стул чуть не сломался пополам, и мимо ноги прошмыгнуло что-то серое и мохнатое, он подумал было ли слишком поздно поменять свое решение.
- Ну же, Саймон. Поговори со мной, дружище. Знаешь, чем я занимался летом?
- Стриг овец?
Джордж прислал ему десяток открыток за последние два месяца. На каждой из них было фото шотландской сельской местности, а сзади серия сообщений на одну тему:
Скучно.
Слишком скучно.
Убей меня, пожалуйста.
Поздно, уже мертв.
- Стриг овец, - подтвердил Джордж. - Кормил овец. Пас овец. Убирал овечье дерьмо. Пока ты кто-знает-чем занимался с одной крутой воительницей. И как после этого спокойно жить?
Саймон вздохнул. Джордж сдерживался четыре с половиной дня, это было больше, чем он мог просить.
- Почему ты думаешь, что я занимался чем-то с Изабель Лайтвуд?
- Ну не знаю, наверное потому что, когда мы виделись в последний раз, ты не затыкаясь говорил о ней? - Джордж сделал жалкую попытку скопировать американский акцент. - Что мне делать на свидании с Изабель? Что мне говорить на свидании с Изабель? Что мне надеть на свидание с Изабель? О, Джордж, шотландский бог любви, скажи мне, что делать с Изабель.
- Что-то я не припоминаю, чтобы говорил такое.
- Я перефразировал твой язык тела, а сейчас - говори.
Саймон пожал плечами:
- Ничего не вышло.
-Ничего не вышло? - брови Джорджа резко взлетели вверх. - Не вышло?
- Да, - подтвердил Саймон.
- Ты говоришь мне, что твоя эпическая любовная история с самой горячей Сумеречной охотницей поколения, которая включает несколько случаев спасения мира и охватывает множество измерений, закончилась тем, что ты пожимаешь плечами. И, - тут он снова изменил акцент на американский, - ничего не вышло.
- Да, именно об этом я и говорю. - Саймон старался, чтобы это прозвучало обыденно, но видимо у него не получилось, так как Джордж встал и положил руку ему на плечо.
- Мне жаль, приятель. - сказал Джордж тихо.
Саймон вздохнул опять:
- Ага.
Как я провел летние каникулы
Автор: Саймон Льюис
Я свел к нули свои шансы с самой удивительной девушкой в мире.
Не единожды, не дважды, а целых три раза.
Она пригласила меня на свидание в её любимый ночной клуб, где я стоял как идиот и буквально спотыкался о свои ноги. Затем я отвез её в Институт, пожал ей руку и пожелал доброй ночи.